(背景音乐)
演化五要素的手指譬喻
若想对生物有完整的认识
就要先深入了解演化的歷程
大多人都对自然天择耳熟能详
但天择只是 驱动演化歷程的五要素之一
在探讨这五要素之前
我们应先明白演化的定义
演化指的是基因库裡随时间累积的变异
那甚麼是基因库? 基因又是甚麼?
在开始钻研遗传学之前
我们先来说个故事
想像有艘船翻覆了， 10 位生还者游到一座荒岛的岸边
没有人来救他们， 他们形成一个繁衍数千年的聚落
奇怪的是，其中 5 人是红髮
红髮的特徵须经 父母双方各得一个红髮基因
若仅有一个红髮基因，就不会表现红髮的特徵
為了让情况更简单些，我们假设
不是红髮的另外 5 人完全没有红髮基因
因此红髮基因的最初机率是是50%
也就是 20 个基因裡有10 个红髮基因
这些基因就组成基因库
20 个不同的基因就像一叠纸牌
世代交替时就会重新洗牌一次
交配就是让基因重新洗牌的机制
这些洗过的牌会传递到下一代
洗牌后还是有一半的红髮基因
重新洗牌过的基因会传递到下一代
基因库裡红髮的比率依旧维持50%
虽然人口数量可能会与日俱增
得到红髮基因的机会仍维持 50%
一旦机率有了变异，演化就此发生
演化指的是基因库裡随时间累积的变异
从纸牌的角度来看
如果得到纸牌的机率有了变异
演化就发生了
有 5 个因素能够造成机率改变
我们运用 5 根手指以便於记忆这 5 项要素
从小指开始数到大拇指
小指代表可能缩小的族群
一旦族群缩小，演化就可能发生
假如一场瘟疫中只有 4 人倖存
他们的基因就会成為新基因库
接着是无名指 (婚戒指)
无名指会提醒你择偶， 因为婚戒表示成双成对
若个人依据外表或地缘来择偶
基因库的机率就可能改变
若红发个体仅和红发个体婚配
他们自然形成新群落
若无人愿与红发个体婚配
红发基因数会减少
再来是中指
中指 (middle finger) 里的 "M" 会让人联想到突变 (Mutation) 的 "M"
若突变产生新基因, 基因库的机率就会受影响
想像一个新的基因变异创造出新发色
基因库里的遗传机率会随之变化
食指会让你想起动作或移动
假如新个体流入或迁入区域内
此区的基因库也会变动
如果个体自某区外流或者移出
基因库同样也会变动
科学上称之为基因流动
这 4 只手指代表的变因都能引发演化
族群规模小，选择性交配
基因突变和流动
不过这些都不会导致演化适应
天择是唯一的途径
能让生物更适应所处环境
我们用大拇指来记住这个要素
大自然会对最适应环境的特征， 竖起大拇指说讚
然后拇指朝下，淘汰无法适应环境的特征
个体中无法适应环境的基因
会逐渐被适应性较佳的基因淘汰
红发只是众多性状的其中之一
在较北方的气候区，红发人较具优势
因为他们白皙的皮肤能吸收较多光线
进而合成较多维生素D，真是讚!
但是同样的红发在南方却是劣势
因为过强的UV射线会导致癌症和降低受孕
大扣分!
其实就连拇指本身， 也是适应环和天择的产物
以上所讨论的都是微观演化
因为它牵涉到的都是小改变
不过这样的演化可能
最终会导向巨观演化，形成新物种
地球上所有生物都源于一个共同的祖先
所有地球上现存的生物都经由演化
紧密相连，环环相扣
看看你的双手
这神奇杰作就是历经演化 5 要素的产物
演化历程长达数百万年之久
你能凭记忆说出引发演化的 5 个因素吗?
不能的话，再回顾一次忘记的片段
若你成功的话，和附近的人用力击掌吧!