0:00:00.700,0:00:02.896
C'è un uomo, da qualche parte,

0:00:02.896,0:00:05.840
che somiglia un po' all'attore Idris Elba,

0:00:05.840,0:00:08.256
o almeno somigliava a lui 20 anni fa.

0:00:08.280,0:00:10.096
Non so altro di lui,

0:00:10.120,0:00:11.980
a parte che un giorno [br]mi ha salvato la vita

0:00:11.980,0:00:14.040
mettendo la propria in pericolo.

0:00:14.600,0:00:19.950
Ha attraversato le quattro corsie[br]dell'autostrada nel bel mezzo della notte

0:00:19.950,0:00:21.770
per portarmi in salvo

0:00:21.770,0:00:24.576
dopo un incidente[br]che avrebbe potuto uccidermi.

0:00:24.580,0:00:27.256
La cosa mi ha lasciato[br]molto scossa, ovviamente,

0:00:27.280,0:00:31.220
ma mi ha lasciato anche[br]con questo bruciante bisogno

0:00:31.220,0:00:33.180
di capire perché l'ha fatto,

0:00:33.760,0:00:36.536
quali forze interiori[br]lo hanno portato a fare la scelta,

0:00:36.560,0:00:38.416
a cui devo la mia vita,

0:00:38.440,0:00:42.056
di rischiare la propria vita[br]per salvare la vita a un estraneo?

0:00:42.080,0:00:47.310
Quali sono le cause del suo altruismo, [br]di quello di chiunque altro?

0:00:47.840,0:00:49.856
Ma prima lasciatemi spiegare[br]cosa accadde.

0:00:49.880,0:00:51.336
Avevo 19 anni, e quella notte

0:00:51.340,0:00:53.736
e stavo guidando verso casa[br]a Tacoma, Washington,

0:00:53.760,0:00:55.576
sull'autostrada interstatale 5

0:00:55.600,0:00:58.136
quando un cagnolino[br]balzò di fronte alla mia auto.

0:00:58.160,0:01:00.496
E io feci esattamente[br]quello che non si dovrebbe fare,

0:01:00.520,0:01:02.080
curvai per evitarlo.

0:01:02.480,0:01:04.920
E scoprii perché[br]non lo si dovrebbe mai fare.

0:01:05.319,0:01:07.056
Non riuscii a evitare il cane,

0:01:07.080,0:01:09.696
e sbandai con l'auto,

0:01:09.720,0:01:12.296
innescando un testacoda,

0:01:12.320,0:01:15.896
e finendo nella corsia di sorpasso

0:01:15.920,0:01:18.856
rivolta contro il traffico in arrivo.

0:01:18.880,0:01:20.430
Poi il motore si spense.

0:01:21.480,0:01:25.210
In quel momento seppi[br]che stavo per morire,

0:01:25.880,0:01:27.096
ma non fu così,

0:01:27.120,0:01:29.856
grazie a ciò che fece[br]un uomo coraggioso

0:01:29.880,0:01:31.376
che prese la decisione,

0:01:31.400,0:01:34.416
in una frazione di secondo,[br]vedendo la mia auto bloccata,

0:01:34.440,0:01:38.696
di scendere e attraversare[br]un'autostrada a quattro corsie,

0:01:38.720,0:01:40.656
nel buio della notte,

0:01:40.680,0:01:42.656
per salvarmi la vita.

0:01:42.680,0:01:45.576
Dopo aver fatto ripartire la mia auto

0:01:45.600,0:01:49.216
e avermi portata in salvo,[br]verificando che sarebbe andato tutto bene,

0:01:49.240,0:01:50.776
se ne andò.

0:01:50.800,0:01:53.136
Non mi disse nemmeno il suo nome,

0:01:53.160,0:01:55.530
e sono certa che mi dimenticai [br]di ringraziarlo.

0:01:56.440,0:01:58.376
Perciò prima di andare avanti,

0:01:58.400,0:01:59.856
vorrei rubare un momento

0:01:59.880,0:02:02.810
per fermarmi e dire grazie[br]a quello sconosciuto.

0:02:03.280,0:02:09.940
(Applausi)

0:02:10.919,0:02:12.136
Vi dico tutto questo

0:02:12.160,0:02:16.376
perché gli eventi di quella notte [br]cambiarono il corso della mia vita.

0:02:16.400,0:02:18.016
Divenni ricercatrice in psicologia,

0:02:18.040,0:02:22.816
dedicando il mio studio alla comprensione[br]della capacità umana di occuparsi degli altri.

0:02:22.840,0:02:25.176
Da dove viene,[br]come si sviluppa,

0:02:25.200,0:02:27.440
quali sono le forme estreme[br]che può assumere?

0:02:28.120,0:02:31.296
Questi interrogativi sono importanti[br]per capire gli aspetti di base

0:02:31.320,0:02:33.250
del carattere sociale dell'essere umano.

0:02:33.320,0:02:35.416
Molta gente, e questo include

0:02:35.440,0:02:38.336
filosofi, economisti, [br]fino alla gente comune,

0:02:38.360,0:02:41.616
crede che la natura umana[br]sia fondamentalmente egoista,

0:02:41.640,0:02:45.816
che siamo veramente motivati solo[br]dal nostro benessere.

0:02:45.840,0:02:50.136
Ma se è così, perché certa gente,[br]come lo sconosciuto che mi ha salvato,

0:02:50.160,0:02:52.656
compie gesti altruistici,[br]come aiutare gli altri

0:02:52.680,0:02:55.390
con un enorme rischio per la propria vita?

0:02:55.880,0:02:57.176
Rispondere a questa domanda

0:02:57.200,0:03:01.296
richiede l'esplorazione delle radici[br]degli atti di eroismo straordinario,

0:03:01.320,0:03:03.696
e cosa può rendere diversa dagli altri

0:03:03.720,0:03:05.576
la gente coinvolta in tali atti.

0:03:05.600,0:03:09.040
Fino ad ora, si è lavorato[br]poco su questo argomento.

0:03:09.920,0:03:11.736
Le azioni dell'uomo che mi ha salvato

0:03:11.760,0:03:14.736
incontrano la più stringente[br]definizione di altruismo,

0:03:14.760,0:03:17.376
che è un volontario, costoso comportamento

0:03:17.400,0:03:19.840
motivato dal desiderio[br]di aiutare un altro individuo.

0:03:20.640,0:03:23.760
Perciò è un atto disinteressato[br]inteso a beneficio esclusivo dell'altro.

0:03:24.560,0:03:27.120
Cosa potrà mai[br]spiegare una tale azione?

0:03:28.120,0:03:30.056
Una risposta è la compassione, ovviamente,

0:03:30.080,0:03:31.880
che è un motivo chiave di altruismo.

0:03:32.520,0:03:34.136
Ma la questione diventa,

0:03:34.160,0:03:36.920
perché alcune persone[br]sembrano possederne più di altre?

0:03:38.120,0:03:42.016
E la risposta potrebbe essere che le menti[br]della gente molto altruista

0:03:42.040,0:03:44.240
sono diverse in modo fondamentale.

0:03:45.120,0:03:47.016
Ma per capire come,

0:03:47.040,0:03:49.160
ho cominciato dal lato opposto,

0:03:50.160,0:03:51.360
con gli psicopatici.

0:03:52.680,0:03:55.776
Un approccio comune per comprendere[br]gli aspetti base della natura umana,

0:03:55.800,0:03:57.816
come il desiderio di aiutare altra gente,

0:03:57.840,0:04:00.976
è studiare persone[br]a cui tale desiderio manca,

0:04:01.000,0:04:03.120
e gli psicopatici sono esattamente tale gruppo.

0:04:04.200,0:04:06.576
La psicopatia è un disturbo dello sviluppo

0:04:06.600,0:04:08.696
con forti origini genetiche,

0:04:08.720,0:04:11.616
il cui risultato è una personalità[br]fredda e indifferente

0:04:11.640,0:04:15.164
ed una tendenza ad assumere comportamenti[br]antisociali alle volte molto violenti.

0:04:16.040,0:04:19.296
Un giorno i miei colleghi ed io[br]all'Istituto Nazionale di Salute Mentale

0:04:19.320,0:04:21.935
conducemmo una delle prime[br]ricerche sull'immagine del cervello

0:04:21.959,0:04:24.096
di adolescenti psicopatici,

0:04:24.120,0:04:26.976
e le nostre scoperte, e le scoperte[br]di altri ricercatori ora,

0:04:27.000,0:04:29.296
hanno mostrato che le persone[br]psicopatiche

0:04:29.320,0:04:32.240
quasi sempre esibiscono[br]tre caratteristiche.

0:04:33.160,0:04:37.776
La prima è che, malgrado non siano generalmente[br]insensibili alle emozioni altrui,

0:04:37.800,0:04:41.576
sono insensibili ai segni[br]che indicano l'angoscia altrui.

0:04:41.600,0:04:42.816
Ed in particolare,

0:04:42.840,0:04:46.736
hanno difficoltà a riconoscere le[br]espressioni facciali di paura come questa.

0:04:46.760,0:04:50.456
E le espressioni di paura trasmettono[br]bisogni urgenti e angoscia emozionale,

0:04:50.480,0:04:53.096
e normalmente suscitano[br]compassione e desiderio di aiuto

0:04:53.120,0:04:54.376
nella gente che li vede,

0:04:54.400,0:04:57.096
perciò ha senso che la gente[br]a cui manca la compassione

0:04:57.120,0:04:59.240
sia anche insensibile a questi segnali.

0:05:00.520,0:05:01.736
La parte del cervello

0:05:01.760,0:05:04.656
più importante per il [br]riconoscimento di espressioni di paura

0:05:04.680,0:05:05.936
si chiama amigdala.

0:05:05.960,0:05:09.376
Ci sono casi molto rari di persone[br]a cui manca totalmente l'amigdala,

0:05:09.400,0:05:13.256
e sono molto svantaggiate nel[br]riconoscere le espressioni di paura.

0:05:13.280,0:05:15.656
E mentre in adulti e bambini sani

0:05:15.680,0:05:18.296
si rilevano grandi picchi[br]di attività nell'amigdala

0:05:18.320,0:05:20.456
quando vedono espressioni di paura,

0:05:20.480,0:05:23.616
le amigdale degli psicopatici sono[br]poco reattive a queste espressioni.

0:05:23.640,0:05:25.296
E alle volte non reagiscono per nulla,

0:05:25.320,0:05:27.940
e ciò spiegherebbe perché hanno problemi [br]a rilevare tali segni.

0:05:29.240,0:05:32.376
Infine, le amigdale degli psicopatici[br]sono più piccole della media

0:05:32.400,0:05:34.000
di circa il 18-20%.

0:05:34.920,0:05:38.736
Tutte queste scoperte[br]sono affidabili e ben sostenute,

0:05:38.760,0:05:40.216
e sono molto interessanti.

0:05:40.240,0:05:41.896
Ma il mio principale interesse

0:05:41.920,0:05:45.456
non è la comprensione del perché[br]alla gente non importa degli altri.

0:05:45.480,0:05:47.040
È comprendere perché importa.

0:05:47.880,0:05:50.176
Quindi la vera domanda è:

0:05:50.200,0:05:52.456
può l'altruismo straordinario,

0:05:52.480,0:05:54.696
che è l'opposto della psicopatia

0:05:54.720,0:05:58.136
in termini di compassione[br]e desiderio di aiutare altra gente,

0:05:58.160,0:06:02.176
emergere da un cervello che è[br]anche l'opposto della psicopatia?

0:06:02.200,0:06:04.440
Una forma di cervello antipsicopatico,

0:06:05.880,0:06:08.976
migliore nel riconoscere[br]l'altrui paura,

0:06:09.000,0:06:11.416
un'amigdala più reattiva[br]a quest'espressione

0:06:11.440,0:06:13.280
e forse anche più grande della media?

0:06:13.920,0:06:15.936
Come la mia ricerca ha ora mostrato,

0:06:15.960,0:06:17.416
tutte e tre le cose sono vere.

0:06:17.440,0:06:18.696
E noi abbiamo scoperto ciò

0:06:18.720,0:06:21.736
testando una popolazione[br]di altruisti veramente straordinari.

0:06:21.760,0:06:24.416
Queste sono persone che hanno donato[br]uno dei propri reni

0:06:24.440,0:06:25.640
ad un completo estraneo.

0:06:26.600,0:06:29.696
Si sono volontariamente offerte di[br]sottoporsi ad un intervento chirurgico

0:06:29.720,0:06:32.336
affinché si asportasse uno[br]dei loro reni sani

0:06:32.360,0:06:34.416
per poi trapiantarlo in uno[br]sconosciuto malato

0:06:34.440,0:06:36.480
che non hanno mai incontrato[br]e mai incontreranno.

0:06:37.040,0:06:39.840
"Perché mai qualcuno dovrebbe farlo?"[br]ci si domanda spesso.

0:06:40.520,0:06:41.896
E la risposta potrebbe essere

0:06:41.920,0:06:44.176
che il cervello di questi[br]altruisti straordinari

0:06:44.200,0:06:46.000
ha certe speciali caratteristiche.

0:06:47.040,0:06:50.256
Sono migliori nel riconoscere[br]la paura negli altri.

0:06:50.280,0:06:53.696
Sono migliori nel rilevare[br]quando qualcun'altro è in angoscia.

0:06:53.720,0:06:58.376
Ciò può essere in parte dovuto alla loro[br]amigdala più reattiva a queste espressioni.

0:06:58.400,0:07:01.336
Ricordate, questa è la stessa parte[br]del cervello che trovammo

0:07:01.360,0:07:03.696
poco reattiva[br]negli psicopatici.

0:07:03.720,0:07:06.616
Ed infine, le loro amigdale[br]sono anche più grandi della media,

0:07:06.640,0:07:07.856
di circa l'8%.

0:07:07.880,0:07:09.616
Tutti assieme, questi dati suggeriscono

0:07:09.640,0:07:13.256
l'esistenza di una specie di [br]"continuum di premurosità" nel mondo

0:07:13.280,0:07:16.816
con ad un capo gente[br]molto psicopatica

0:07:16.840,0:07:19.336
e all'altro capo gente[br]molto compassionevole

0:07:19.360,0:07:21.280
portata ad atti di estremo altruismo.

0:07:22.760,0:07:26.696
Ma vorrei aggiungere che ciò che rende[br]gli altruisti straordinari così diversi

0:07:26.720,0:07:29.416
non è solo che sono più[br]compassionevoli della media.

0:07:29.440,0:07:30.656
Lo sono,

0:07:30.680,0:07:32.576
ma ciò che è ancora più insolito su di loro

0:07:32.600,0:07:34.696
è che sono compassionevoli[br]e altruistici

0:07:34.720,0:07:37.656
non solo nei confronti delle persone[br]che sono nella loro cerchia

0:07:37.680,0:07:39.656
di amici e famiglia.

0:07:39.680,0:07:42.936
Perché avere compassione per persone[br]che ami e con cui ti identifichi

0:07:42.960,0:07:45.160
non è straordinario.

0:07:46.040,0:07:50.216
La compassione degli altruisti si[br]estende molto al di fuori di quella cerchia,

0:07:50.240,0:07:52.456
anche oltre il cerchio più[br]ampio dei conoscenti

0:07:52.480,0:07:55.416
a persone completamente[br]fuori della loro cerchia sociale,

0:07:55.440,0:07:56.976
totali sconosciuti,

0:07:57.000,0:07:58.600
come l'uomo che mi ha salvato.

0:07:59.960,0:08:03.456
Ho avuto l'opportunità di chiedere[br]a numerosi donatori volontari di rene

0:08:03.480,0:08:07.856
come sono riusciti a creare[br]una così estesa cerchia di compassione

0:08:07.880,0:08:11.216
da voler donare ad un completo[br]sconosciuto i propri reni.

0:08:11.240,0:08:14.736
Trovando che per loro è una domanda[br]a cui è molto difficile rispondere.

0:08:14.760,0:08:18.816
Chiedo, "Com'è che vuoi fare[br]questa cosa quando ci sono

0:08:18.840,0:08:20.816
così tante altre persone che non vogliono?

0:08:20.840,0:08:23.256
Tu sei uno dei 2.000 americani o meno

0:08:23.280,0:08:25.896
che hanno donato un rene ad un estraneo.

0:08:25.920,0:08:27.760
Cos'è che ti rende così speciale?"

0:08:28.400,0:08:29.680
E loro cosa dicono?

0:08:31.400,0:08:33.320
Dicono, "Niente."

0:08:34.200,0:08:35.976
"Non c'è niente di speciale in me.

0:08:36.000,0:08:37.799
Sono come tutti gli altri."

0:08:39.200,0:08:42.296
Io penso che questa sia [br]una risposta davvero molto forte,

0:08:42.320,0:08:46.160
perché suggerisce che le cerchie di questi[br]altruisti non somigliano a questo,

0:08:47.240,0:08:49.216
somigliano più a questo.

0:08:49.240,0:08:50.480
Non hanno centro.

0:08:51.320,0:08:53.736
Questi altruisti letteralmente[br]non pensano a sé stessi

0:08:53.760,0:08:56.016
come un essere al centro di qualcosa.

0:08:56.040,0:08:59.000
come un essere migliore o più[br]importante di qualcun altro.

0:09:00.000,0:09:03.216
Quando chiesi ad un altruista perché[br]donare il suo rene avesse senso per lei

0:09:03.240,0:09:05.960
lei disse, "Perché non riguarda me."

0:09:07.040,0:09:08.776
Un altro disse,

0:09:08.800,0:09:11.056
"Non sono differente. Non sono unico.

0:09:11.080,0:09:14.416
Il tuo studio qui troverà[br]che io sono come te."

0:09:14.440,0:09:18.536
Penso che la migliore definizione[br]per questa incredibile mancanza di egocentrismo

0:09:18.560,0:09:20.416
sia l'umiltà,

0:09:20.440,0:09:23.536
quella qualità che[br]nelle parole di S. Agostino

0:09:23.560,0:09:25.080
rende gli uomini come angeli.

0:09:26.120,0:09:27.816
E perché è così?

0:09:27.840,0:09:30.616
È perché se non c'è[br]centro nel tuo cerchio,

0:09:30.640,0:09:33.176
non ci possono essere cerchi interni[br]o cerchi esterni,

0:09:33.200,0:09:36.096
nessuno che è più o meno degno[br]di cura e compassione

0:09:36.120,0:09:37.320
di nessun altro.

0:09:37.920,0:09:41.416
E penso che sia questo a[br]distinguere gli altruisti straordinari

0:09:41.440,0:09:42.680
dalle persone comuni.

0:09:43.400,0:09:46.976
Ma penso anche che questa sia una visione[br]del mondo raggiungibile da molti

0:09:47.000,0:09:48.976
forse anche dalla maggior parte delle persone.

0:09:49.000,0:09:51.256
E penso ciò perché[br]a livello della società,

0:09:51.280,0:09:55.000
l'espansione di altruismo e compassione[br]sta già accadendo ovunque.

0:09:55.920,0:09:58.376
Lo psicologo Steven Pinker[br]e altri hanno mostrato

0:09:58.400,0:10:01.656
che in tutto il mondo la gente diventa[br]sempre meno disposta ad accettare

0:10:01.680,0:10:04.136
la sofferenza in cerchie altrui [br]sempre più ampie,

0:10:04.160,0:10:07.216
e ciò ha portato al declino[br]di crudeltà e violenze,

0:10:07.240,0:10:10.760
dalla violenza sugli animali a quella[br]domestica alla pena capitale.

0:10:11.480,0:10:14.296
E ha portato all'incremento[br]di tutti i tipi di altruismi.

0:10:14.320,0:10:17.416
Un centinaio di anni fa, la gente[br]avrebbe pensato fosse assurdo

0:10:17.440,0:10:18.936
che la gente normale potesse

0:10:18.960,0:10:22.256
donare il sangue e il midollo osseo

0:10:22.280,0:10:23.920
a completi sconosciuti come succede oggi.

0:10:24.720,0:10:26.816
È possibile che[br]tra un centinaio di anni

0:10:26.840,0:10:29.416
la gente possa pensare di[br]donare un rene a uno sconosciuto

0:10:29.440,0:10:30.896
come una cosa assolutamente normale

0:10:30.920,0:10:33.936
come la donazione del sangue[br]o del midollo osseo è oggi?

0:10:33.960,0:10:35.160
Forse.

0:10:35.800,0:10:38.696
Cosa c'è alla radice di[br]questi straordinari cambiamenti?

0:10:38.720,0:10:40.496
In parte sembra essere dovuto

0:10:40.520,0:10:43.720
all'incremento nella salute[br]e negli standard di vita.

0:10:44.600,0:10:47.336
Quanto più le società diventano agiate,

0:10:47.360,0:10:49.976
la gente sembra portare[br]la propria attenzione all'esterno,

0:10:50.000,0:10:53.856
e come risultato, l'altruismo[br]verso gli sconosciuti aumenta,

0:10:53.880,0:10:58.600
dal volontariato, alla beneficenza,[br]alle donazioni volontarie di rene.

0:10:59.440,0:11:02.416
Ma tutti questi cambiamenti portano anche

0:11:02.440,0:11:05.656
a uno strano e paradossale risultato,

0:11:05.680,0:11:09.216
che anche se il mondo sta diventando[br]un posto migliore e più umano,

0:11:09.240,0:11:10.456
il che è così,

0:11:10.480,0:11:13.176
c'è una percezione diffusa[br]che stia divenendo peggiore

0:11:13.200,0:11:15.240
e più crudele, che così non è.

0:11:16.080,0:11:17.896
Ed io non so esattamente il perché di ciò,

0:11:17.920,0:11:21.496
ma penso che forse sia che[br]ora sappiamo solo molto di più

0:11:21.520,0:11:24.696
delle sofferenze[br]degli sconosciuti in posti lontani,

0:11:24.720,0:11:27.136
e quindi ora ci importa molto di più

0:11:27.160,0:11:29.360
delle sofferenze[br]di questi sconosciuti lontani.

0:11:30.240,0:11:33.936
Ma ciò che è chiaro è che i tipi[br]di cambiamenti che osserviamo mostrano

0:11:33.960,0:11:36.416
che le radici dell'altruismo e della compassione

0:11:36.440,0:11:39.456
sono parte della natura umana[br]così come crudeltà e la violenza,

0:11:39.480,0:11:41.176
anche forse di più,

0:11:41.200,0:11:45.256
e mentre alcune persone sembrano essere[br]per natura più sensibili

0:11:45.280,0:11:47.376
alle sofferenze di lontani "altri",

0:11:47.400,0:11:50.176
io credo veramente che la capacità[br]di spostarci

0:11:50.200,0:11:51.976
dal centro della cerchio

0:11:52.000,0:11:56.056
e di espandere la compassione[br]all'esterno per includere anche gli sconosciuti

0:11:56.080,0:11:58.880
sia quasi a portata di chiunque.

0:12:00.080,0:12:01.296
Grazie.

0:12:01.320,0:12:08.898
(applauso)