0:00:07.618,0:00:09.747
Se alguém vos chamasse[br]uma porcaria,

0:00:09.747,0:00:11.451
provavelmente ficariam ofendidos,

0:00:11.451,0:00:12.868
mas cientificamente,

0:00:12.868,0:00:14.451
talvez até não seja mentira.

0:00:14.451,0:00:15.503
Já pensaram

0:00:15.503,0:00:17.367
na origem da vossa comida?

0:00:17.367,0:00:18.721
Talvez digam que vem

0:00:18.721,0:00:20.404
de plantas, animais ou até fungos,

0:00:20.404,0:00:21.960
mas provavelmente preferiam

0:00:21.960,0:00:23.720
não pensar na decomposição e no cocó

0:00:23.720,0:00:26.867
que alimentam[br]essas plantas, animais e fungos.

0:00:26.867,0:00:29.352
É que vocês, e a maioria[br]da matéria do vosso corpo,

0:00:29.352,0:00:31.935
estão apenas a dois[br]ou três níveis de separação

0:00:31.935,0:00:34.772
de coisas como a porcaria dos lagos.

0:00:34.772,0:00:36.564
Todas as espécies num ecossistema,

0:00:36.564,0:00:38.109
desde as criaturas de um recife

0:00:38.109,0:00:39.485
até aos peixes de um lago

0:00:39.485,0:00:40.821
e aos leões na savana,

0:00:40.821,0:00:42.362
direta ou indiretamente,

0:00:42.362,0:00:44.325
alimentam-se de coisas mortas.

0:00:44.325,0:00:46.826
A maior parte da matéria orgânica [br]nos nossos corpos,

0:00:46.826,0:00:48.617
se formos bem lá atrás,

0:00:48.617,0:00:50.413
vem do CO2 e da água

0:00:50.413,0:00:52.249
através da fotossíntese.

0:00:52.249,0:00:54.070
As plantas usam energia solar

0:00:54.070,0:00:57.178
para transformar o C02 [br]e a água do ambiente

0:00:57.178,0:00:59.587
em glucose e oxigénio.

0:00:59.587,0:01:01.283
A glucose é depois transformada

0:01:01.283,0:01:02.701
em moléculas mais complexas

0:01:02.701,0:01:06.845
para formar folhas, caules, raízes[br]frutos e por aí adiante.

0:01:06.845,0:01:08.764
A energia nessas moléculas orgânicas

0:01:08.764,0:01:11.557
apoia as cadeias alimentares [br]que conhecemos.

0:01:11.557,0:01:13.950
Já devem ter visto imagens destas

0:01:13.950,0:01:15.537
ou destas.

0:01:15.537,0:01:16.981
Estas cadeias verdes

0:01:16.981,0:01:19.241
começam com plantas vivas na base.

0:01:19.241,0:01:22.034
Mas nos ecossistemas terrestres,[br]na vida real,

0:01:22.034,0:01:23.989
menos de 10% da matéria da planta

0:01:23.989,0:01:26.002
é comida enquanto está viva.

0:01:26.002,0:01:27.701
E os outros 90%?

0:01:27.701,0:01:29.159
Bem, olhem para o chão

0:01:29.159,0:01:30.326
num dia de outono.

0:01:30.326,0:01:32.079
As plantas perdem partes mortas:

0:01:32.079,0:01:33.748
folhas caídas, ramos partidos,

0:01:33.748,0:01:35.501
e até raízes subterrâneas.

0:01:35.501,0:01:36.919
Muitas plantas têm a sorte

0:01:36.919,0:01:38.617
de nunca serem comidas,

0:01:38.617,0:01:41.254
acabando por morrer e deixar restos.

0:01:41.254,0:01:44.540
Todos esses restos não comidos,[br]não digeridos e partes mortas,

0:01:44.540,0:01:47.200
esses 90% de matéria terrestre de plantas?

0:01:47.200,0:01:48.846
Esses tornam-se detrito,

0:01:48.846,0:01:51.700
a base da chamada cadeia[br]alimentar castanha,

0:01:51.700,0:01:54.034
que se parece mais com isto.

0:01:54.034,0:01:55.475
O que acontece às plantas

0:01:55.475,0:01:58.064
também acontece aos outros[br]organismos da cadeia:

0:01:58.064,0:01:59.398
alguns são comidos vivos,

0:01:59.398,0:02:00.818
mas a maioria só é comida

0:02:00.818,0:02:02.609
depois de morta e apodrecida.

0:02:02.609,0:02:04.142
Ao longo desta cadeia,

0:02:04.142,0:02:06.031
os seres vivos largam matéria orgânica

0:02:06.031,0:02:07.655
e expelem resíduos digestivos

0:02:07.655,0:02:10.700
antes de morrerem [br]e de os seus restos apodrecerem.

0:02:10.700,0:02:13.246
Tudo isto soa terrível, certo?

0:02:13.246,0:02:14.581
Mas não é.

0:02:14.581,0:02:16.584
Os detritos acabam por ser consumidos

0:02:16.584,0:02:18.533
por micróbios e outros necrófagos,

0:02:18.533,0:02:21.169
o que forma a base da cadeia[br]alimentar castanha

0:02:21.169,0:02:23.452
que sustenta muitos outros organismos,

0:02:23.452,0:02:25.201
incluindo-nos a nós.

0:02:25.201,0:02:26.701
Os cientistas estão a descobrir

0:02:26.701,0:02:29.769
que os detritos são uma enorme [br]e surpreendente fonte de energia,

0:02:29.769,0:02:31.885
que alimenta a maior parte[br]dos ecossistemas.

0:02:31.885,0:02:34.182
Mas as interações num ecossistema

0:02:34.182,0:02:36.476
são ainda mais complexas.

0:02:36.476,0:02:38.118
O que a cadeia representa

0:02:38.118,0:02:40.651
é um único fluxo de energia.

0:02:40.651,0:02:42.694
E num ecossistema,

0:02:42.694,0:02:43.859
muitos desses fluxos

0:02:43.859,0:02:44.987
estão ligados

0:02:44.987,0:02:46.363
numa rede rica em interações

0:02:46.563,0:02:48.739
ou teia alimentar,

0:02:48.739,0:02:52.243
sempre apoiada pela matéria morta.

0:02:52.243,0:02:53.538
A resultante teia alimentar

0:02:53.538,0:02:54.617
está tão interligada

0:02:54.617,0:02:55.829
que muitas espécies

0:02:55.829,0:02:58.032
estão apenas a dois níveis do detrito,

0:02:58.032,0:03:00.002
incluindo nós, os humanos.

0:03:00.002,0:03:01.616
Vocês provavelmente[br]não comem coisas podres,

0:03:01.616,0:03:03.783
cocó ou porcaria dos lagos,

0:03:03.783,0:03:06.091
mas as vossas fontes alimentares comem.

0:03:06.091,0:03:07.841
Muitos dos animais que comemos

0:03:07.841,0:03:09.927
alimentam-se[br]diretamente de detritos

0:03:09.927,0:03:12.251
— o porco, as aves,[br]os cogumelos, o marisco

0:03:12.251,0:03:14.635
ou o peixe-gato e outros[br]peixes de fundo —

0:03:14.705,0:03:16.891
ou de subprodutos animais.

0:03:16.891,0:03:19.686
Portanto, se acham [br]que a natureza está cheia de resíduos,

0:03:19.686,0:03:20.945
têm razão.

0:03:20.945,0:03:23.566
Mas o lixo de um organismo [br]é o ouro do outro.

0:03:23.566,0:03:25.025
Todas aquelas coisas mortas

0:03:25.025,0:03:27.152
acabam por dar a energia que nos nutre

0:03:27.152,0:03:29.070
assim como à maioria da vida na Terra,

0:03:29.070,0:03:30.992
ao passar pela teia alimentar.

0:03:30.992,0:03:35.175
Eis algo para...[br]alimentar!... a vossa imaginação.