1
00:00:07,618 --> 00:00:09,747
Se qualcuno vi chiamasse alga o feccia,

2
00:00:09,747 --> 00:00:11,451
vi sentireste probabilmente offesi,

3
00:00:11,451 --> 00:00:12,868
ma scientificamente,

4
00:00:12,868 --> 00:00:14,451
non sarebbero lontani dalla verità.

5
00:00:14,451 --> 00:00:15,503
Avete mai pensato

6
00:00:15,503 --> 00:00:17,367
da dove proviene il vostro cibo?

7
00:00:17,367 --> 00:00:18,721
Rispondereste che proviene

8
00:00:18,721 --> 00:00:20,404
da piante, animali o anche funghi,

9
00:00:20,404 --> 00:00:21,960
ma probabilmente fareste meglio

10
00:00:21,960 --> 00:00:23,720
a non pensare agli organismi in decomposizione 
e alla cacca

11
00:00:23,720 --> 00:00:26,867
che nutrono quelle piante, animali e funghi.

12
00:00:26,867 --> 00:00:29,352
Quindi in realtà, voi e la maggior parte 
della materia nel vostro corpo

13
00:00:29,352 --> 00:00:31,935
sono solo due o tre gradi di separazione

14
00:00:31,935 --> 00:00:34,772
da cose come le alghe di stagno.

15
00:00:34,772 --> 00:00:36,564
Tutte le specie in un ecosistema,

16
00:00:36,564 --> 00:00:38,109
dalle creature nella barriera corallina

17
00:00:38,109 --> 00:00:39,485
ai pesci nel lago

18
00:00:39,485 --> 00:00:40,821
ai leoni nella savana,

19
00:00:40,821 --> 00:00:42,362
sono direttamente o indirettamente

20
00:00:42,362 --> 00:00:44,325
nutriti da materia morta.

21
00:00:44,325 --> 00:00:46,826
La maggior parte della materia organica 
nei nostri corpi,

22
00:00:46,826 --> 00:00:48,617
se ne tracciamo l'origine nel passato,

23
00:00:48,617 --> 00:00:50,413
proviene dalla CO2 e acqua

24
00:00:50,413 --> 00:00:52,249
attraverso la fotosintesi.

25
00:00:52,249 --> 00:00:54,070
Le piante usano l'energia dalla luce del sole

26
00:00:54,070 --> 00:00:57,178
per trasformane il diossido di carbonio 
e l'acqua dell'ambiente

27
00:00:57,178 --> 00:00:59,587
in glucosio e ossigeno.

28
00:00:59,587 --> 00:01:01,283
Quel glucosio viene poi trasformato

29
00:01:01,283 --> 00:01:02,701
in molecole organiche più complesse

30
00:01:02,701 --> 00:01:06,845
per formare foglie, radici, frutta e così via.

31
00:01:06,845 --> 00:01:08,764
L'energia immagazzinata 
in queste molecole organiche

32
00:01:08,764 --> 00:01:11,557
supporta la catena alimentare 
che ci è familiare.

33
00:01:11,557 --> 00:01:13,950
Probabilmente avete visto illustrazioni come questa

34
00:01:13,950 --> 00:01:15,537
o questa.

35
00:01:15,537 --> 00:01:16,981
Queste catene alimentari verdi

36
00:01:16,981 --> 00:01:19,241
iniziano con piante viventi alla loro base.

37
00:01:19,241 --> 00:01:22,034
Ma negli ecosistemi terresti della vita reale,

38
00:01:22,034 --> 00:01:23,989
meno del 10 per cento della materia delle piante

39
00:01:23,989 --> 00:01:26,002
viene mangiata mentre è ancora viva.

40
00:01:26,002 --> 00:01:27,701
E l'altro 90?

41
00:01:27,701 --> 00:01:29,159
Bene, basta guardare a terra

42
00:01:29,159 --> 00:01:30,326
in un giorno autunnale.

43
00:01:30,326 --> 00:01:32,079
Le piante vive respingono 
le parti morte del corpo:

44
00:01:32,079 --> 00:01:33,748
foglie cadenti, rami rotti,

45
00:01:33,748 --> 00:01:35,501
e anche radici sottoterra.

46
00:01:35,501 --> 00:01:36,919
Molte piante sono abbastanza fortunate

47
00:01:36,919 --> 00:01:38,617
da condurre l'intera vita senza essere mangiate,

48
00:01:38,617 --> 00:01:41,254
per poi morire e lasciare resti.

49
00:01:41,254 --> 00:01:44,540
E tutto quel che resta, il non digerito, 
le parti delle piante morte,

50
00:01:44,540 --> 00:01:47,200
quel 90 per cento della materia delle piante terresti?

51
00:01:47,200 --> 00:01:48,846
Diventa detrito.

52
00:01:48,846 --> 00:01:51,700
la base di ciò che noi chiamiamo 
la catena alimentare marrone

53
00:01:51,700 --> 00:01:54,034
che assomiglia molto a questo.

54
00:01:54,034 --> 00:01:55,475
Ciò che succede alle piante

55
00:01:55,475 --> 00:01:58,064
succede anche a tutti gli altri organismi 
in cima alla catena alimentare:

56
00:01:58,064 --> 00:01:59,398
alcuni vengono mangiati vivi,

57
00:01:59,398 --> 00:02:00,818
ma la maggior parte viene mangiata solo

58
00:02:00,818 --> 00:02:02,609
da morta o in decomposizione.

59
00:02:02,609 --> 00:02:04,142
E lungo questa catena alimentare,

60
00:02:04,142 --> 00:02:06,031
le cose vive respingono la materia organica

61
00:02:06,031 --> 00:02:07,655
e espellono le scorie digestive

62
00:02:07,655 --> 00:02:10,699
prima di morire e lasciare i loro resti a decomporsi.

63
00:02:10,699 --> 00:02:13,246
Tutta questa morte sembra triste, vero?

64
00:02:13,246 --> 00:02:14,581
Ma non lo è,

65
00:02:14,581 --> 00:02:16,584
Tutti i detriti sono alla fine consumati

66
00:02:16,584 --> 00:02:18,533
da microbi e altri saprofagi,

67
00:02:18,533 --> 00:02:21,169
quindi effettivamente formano la base 
della catena alimentare marrone

68
00:02:21,169 --> 00:02:23,452
che supporta molti altri organismi,

69
00:02:23,452 --> 00:02:25,368
noi inclusi.

70
00:02:25,368 --> 00:02:26,701
Gli scienziati stanno scoprendo

71
00:02:26,701 --> 00:02:27,469
che questi detriti

72
00:02:27,469 --> 00:02:29,712
sono inaspettatamente un'enorme fonte d'energia,

73
00:02:29,712 --> 00:02:31,885
che alimentano la maggior parte degli ecosistemi naturali.

74
00:02:31,885 --> 00:02:34,182
Ma le interazioni in un ecosistema

75
00:02:34,182 --> 00:02:36,476
sono ancora più complesse di così.

76
00:02:36,476 --> 00:02:38,118
Ciò che una catena alimentare 
rappresenta realmente

77
00:02:38,118 --> 00:02:40,651
è un unico sentiero di flusso energetico.

78
00:02:40,651 --> 00:02:42,694
E in ogni ecosistema,

79
00:02:42,694 --> 00:02:43,859
molti di questi flussi,

80
00:02:43,859 --> 00:02:44,987
sono uniti insieme

81
00:02:44,987 --> 00:02:46,363
per formare una ricca rete di interazioni,

82
00:02:46,363 --> 00:02:48,739
o sistema alimentare,

83
00:02:48,739 --> 00:02:52,243
con materia morta che supporta quella rete ad ogni passo.

84
00:02:52,243 --> 00:02:53,538
Il sistema alimentare risultante

85
00:02:53,538 --> 00:02:54,617
è così connesso

86
00:02:54,617 --> 00:02:55,829
che quasi tutte le specie

87
00:02:55,829 --> 00:02:58,032
stanno a non più di due gradi dai detriti,

88
00:02:58,032 --> 00:03:00,002
anche noi umani.

89
00:03:00,002 --> 00:03:01,616
Probabilmente voi non mangiate 
cose in decomposizione,

90
00:03:01,616 --> 00:03:03,783
cacca, o direttamente alghe di stagno,

91
00:03:03,783 --> 00:03:06,091
ma le vostre fonti di cibo sì.

92
00:03:06,091 --> 00:03:07,841
Molti animali che mangiamo,

93
00:03:07,841 --> 00:03:09,927
o mangiano direttamente detriti,

94
00:03:09,927 --> 00:03:11,851
come maiali, pollame, funghi, molluschi,

95
00:03:11,851 --> 00:03:15,475
o pesci gatto e altri organismi dei fondali,

96
00:03:15,475 --> 00:03:16,891
o sono animali nutriti da prodotti.

97
00:03:16,891 --> 00:03:19,686
Quindi, se state pensando 
che la natura è piena di scarti,

98
00:03:19,686 --> 00:03:20,945
avete ragione.

99
00:03:20,945 --> 00:03:23,566
Ma lo scarto di un organismo è l'oro dell'altro,

100
00:03:23,566 --> 00:03:25,025
e tutta la materia morta in decomposizione

101
00:03:25,025 --> 00:03:27,152
alla fine fornisce l'energia che ci nutre

102
00:03:27,152 --> 00:03:29,070
e la maggior parte della vita sulla Terra,

103
00:03:29,070 --> 00:03:30,992
in quanto passa attraverso la rete alimentare.

104
00:03:30,992 --> 00:03:35,175
Questo sì che è cibo per la mente.