Ha valaki szemétnek hív
valószínűleg megsértődsz,
bár tudományos szempontból
nincs messze a valóságtól.
Gondolkodtál valaha azon,
honnan származik a táplálékod?
Válaszolhatnád, hogy
növényeket, állatokat, gombát eszel.
Valószínűleg eszedbe sem jut,
hogy a növények, állatok és gombák
rothadó élőlényekből és ürülékből táplálkoznak.
Így valójában, tested nagy részét
pár lépés választja el az olyan dolgoktól,
amelyek a pocsolyában is vannak.
Egy ökoszisztéma minden élőlényét
a korallzátony lakóitól kezdve
a tóban úszó halakon,
és a szavanna oroszlánjain át,
közvetlenül vagy közvetve
élettelen dolgok táplálnak.
Testünk szerves anyagainak nagy része,
ha alaposan utána járunk,
a fotoszintézis során készül
CO2-ból és vízből.
A napfény energiáját felhasználva,
a növények a vizet és CO2-ot
glükózzá és oxigénné alakítják.
Aztán a glükóz összetettebb
szerves molekulákká alakul.
Ezekből épül fel a szár, gyökér, gyümölcs, és a többi.
A szerves molekulákban tárolt energia aztán,
az általunk ismert táplálékláncba kerül.
Valószínűleg láttad már ezt
vagy ezt az ábrát.
Ezek a zöld táplálékláncok
élő növényekkel kezdődnek.
Ám a valós földi ökoszisztémákban
a növények kevesebb, mint 10%-át
eszik meg élve.
Mi a helyzet a maradék 90%-kal?
Csak néz körbe a talajon egy őszi napon.
Az élő növények elhullajtott halott részeit:
lehullott leveleket, letört faágakat,
gyökereket a föld alatt.
A legtöbb növény szerencsés,
élhet anélkül, hogy megennék.
Ám végül elpusztul, és anyaga megmarad.
Számít ez a 90%-nyi el nem fogyasztott,
emésztetlen, halott növényi rész a Földön?
Mindez szerves törmelék lesz,
alapja az úgynevezett barna táplálékláncnak,
amely leginkább így néz ki.
Ami a növényekkel történik
az történik a táplálékláncban feljebb lévő élőlényekkel is.
Néhányat élve fogyasztanak el,
de a legtöbbet
halott vagy rothadt állapotában.
Ebben a táplálékláncban
az élőlények elhullajtják a szerves anyagokat
és emésztésük végtermékét.
Aztán meghalnak, és maradványaik elrothadnak.
Mindez borzalmasan hangzik, nem?
De nem.
Minden szerves törmeléket végül mikróbák
és egyéb dögevők fogyasztanak el.
Így mindez egyszerűen a barna tápláléklánc alapja lesz,
amely sok egyéb élőlényt,
köztük minket is fenntart.
A tudósok tanulmányozzák, hogy
a szerves törmelékek
milyen energiaforrásai és mozgatói
a legtöbb természetes ökoszisztémának.
A legtöbb kapcsolat egy ökoszisztémában,
ennél még összetettebb.
A tápláléklánc igazából egy egyszerű
energia áramlási folyamat.
Minden ökoszisztémában
sok ilyen folyamat kapcsolódik össze,
és interakciók gazdag hálózatát,
táplálékhálózatot alakít, amit
minden lépésnél halott anyag táplál.
A táplálékhálózat
annyira összetett,
hogy szinte minden fajt benne
maximum 2 lépés választ el a szerves törmeléktől.
Még minket, embereket is.
Valószínűleg nem eszel romlott dolgokat,
gázt vagy sarat közvetlenül.
Ám táplálékod valószínűleg evett.
A legtöbb elfogyasztott állat,
vagy közvetlenül eszi a szerves törmeléket,
mint a sertés, baromfi, gomba, rákfélék
vagy a harcsa és a többi fenéklakó,
vagy etetik őket állati melléktermékekkel.
Így, ha azt gondolod, a természet
tele van szeméttel, igazad van.
Ám az egyik élőlény szemete a másiknak érték.
Így minden rothadó, halott anyag
tápláló energiát jelent számunkra,
és a legtöbb élőlény számára a Földön,
amíg a táplálékhálózaton keresztülhalad.
Gondolkozz el ezen!.