WEBVTT

00:00:06.886 --> 00:00:11.216
En la profundidad bajo los géiseres y 
aguas termales de Yellowstone Caldera hay

00:00:11.216 --> 00:00:16.184
una cámara de magma producida por un
punto caliente en el manto de la Tierra.

00:00:16.184 --> 00:00:19.277
A medida que el magma se mueve
hacia la superficie de la Tierra,

00:00:19.277 --> 00:00:23.337
cristaliza para formar 
rocas ígneas jóvenes y calientes.

00:00:23.337 --> 00:00:27.392
El calor de estas rocas conduce 
el agua subterránea hacia la superficie.

00:00:27.392 --> 00:00:32.882
A medida que el agua se enfría, los iones 
se precipitan como cristales minerales,

00:00:32.882 --> 00:00:36.876
incluyendo cristales de 
cuarzo de silicio y oxígeno,

00:00:36.876 --> 00:00:41.886
feldespato de potasio, 
aluminio, silicio y oxígeno,

00:00:41.886 --> 00:00:45.126
galena de plomo y azufre.

00:00:45.126 --> 00:00:47.736
Muchos de estos cristales 
tienen formas distintivas:

00:00:47.736 --> 00:00:52.856
mira esta cascada de cuarzo puntiagudo 
o esta pila de cubos de galena.

00:00:52.856 --> 00:00:57.321
Pero ¿qué hace que crezcan 
con estas formas una y otra vez?

00:00:57.321 --> 00:01:00.013
Parte de la respuesta está en sus átomos.

00:01:00.013 --> 00:01:04.933
Los átomos de cada cristal se disponen 
en un patrón repetitivo muy organizado.

00:01:04.933 --> 00:01:08.508
Este patrón es la característica 
definitoria de un cristal,

00:01:08.508 --> 00:01:10.518
y no está restringido a minerales;

00:01:10.518 --> 00:01:15.758
arena, hielo, azúcar, chocolate, 
cerámica, metales, ADN

00:01:15.758 --> 00:01:19.679
e incluso algunos líquidos 
tienen estructuras cristalinas.

00:01:19.679 --> 00:01:22.459
La disposición atómica 
de cada material cristalino

00:01:22.459 --> 00:01:25.699
cae en una de seis familias diferentes:

00:01:25.699 --> 00:01:32.319
cúbico, tetragonal, ortorrómbico, 
monoclínico, triclínico y hexagonal.

00:01:32.319 --> 00:01:34.359
Dadas las condiciones adecuadas,

00:01:34.359 --> 00:01:37.009
los cristales crecerán 
en formas geométricas

00:01:37.009 --> 00:01:39.699
que reflejan la disposición de sus átomos.

00:01:39.699 --> 00:01:44.579
Mira la galena con estructura cúbica 
compuesta de átomos de plomo y azufre.

00:01:44.579 --> 00:01:46.622
Los átomos de plomo relativamente grandes

00:01:46.622 --> 00:01:50.932
están dispuestos en una rejilla 
tridimensional a 90 grados entre sí y

00:01:50.932 --> 00:01:55.662
los átomos de azufre relativamente chicos
encajan perfectamente entre ellos.

00:01:55.662 --> 00:02:00.174
A medida que el cristal crece, lugares 
como estos atraen átomos de azufre,

00:02:00.174 --> 00:02:03.656
mientras que el plomo tenderá 
a unirse a estos lugares.

00:02:03.656 --> 00:02:07.096
Finalmente, completarán 
la cuadrícula de átomos unidos.

00:02:07.096 --> 00:02:11.236
Eso significa que el patrón de rejilla 
de 90 º de la estructura cristalina

00:02:11.236 --> 00:02:14.593
de galena, se refleja 
en la forma visible del cristal.

00:02:14.593 --> 00:02:17.973
El cuarzo, por su parte, tiene 
una estructura cristalina hexagonal.

00:02:17.973 --> 00:02:22.103
Esto significa que en un plano 
sus átomos están dispuestos en hexágonos,

00:02:22.103 --> 00:02:27.564
que en tres dimensiones se componen 
de muchas pirámides entrelazadas

00:02:27.564 --> 00:02:31.614
compuestas por un átomo de silicio 
y cuatro átomos de oxígeno.

00:02:31.614 --> 00:02:34.171
Así que la forma distintiva
de un cristal de cuarzo

00:02:34.171 --> 00:02:38.131
es una columna de seis lados 
con puntas puntiagudas.

00:02:38.131 --> 00:02:41.691
En función de las condiciones ambientales,
la mayoría de los cristales

00:02:41.691 --> 00:02:46.111
tienen el potencial de formar 
múltiples formas geométricas.

00:02:46.111 --> 00:02:50.041
Por ejemplo, los diamantes, que se forman 
profundamente en el manto de la Tierra,

00:02:50.041 --> 00:02:56.261
tienen una estructura cristalina cúbica y 
pueden crecer en cubos u octaedros.

00:02:56.261 --> 00:02:58.861
De qué forma crece 
un diamante en particular

00:02:58.861 --> 00:03:01.151
depende de las condiciones en que crezca,

00:03:01.151 --> 00:03:04.651
incluyendo presión, 
temperatura y ambiente químico.

00:03:04.651 --> 00:03:08.658
No podemos observar directamente las 
condiciones de crecimiento en el manto,

00:03:08.658 --> 00:03:11.868
pero los experimentos de laboratorio
han mostrado alguna evidencia

00:03:11.868 --> 00:03:15.838
de que los diamantes tienden a crecer 
en cubos a temperaturas más bajas

00:03:15.838 --> 00:03:19.026
y en octaedros a temperaturas más altas.

00:03:19.026 --> 00:03:23.496
Rastros de agua, silicio, 
germanio o magnesio,

00:03:23.496 --> 00:03:26.086
también podrían influir 
en la forma de un diamante.

00:03:26.086 --> 00:03:28.816
Y los diamantes nunca 
se convierten de forma natural

00:03:28.816 --> 00:03:31.946
en las formas 
que se encuentran en las joyas.

00:03:31.946 --> 00:03:36.474
Esos diamantes han sido cortados 
para mostrar su brillo y claridad.

00:03:36.474 --> 00:03:38.157
Las condiciones ambientales

00:03:38.157 --> 00:03:41.621
también pueden influir
en la formación o no de cristales.

00:03:41.621 --> 00:03:44.126
El vidrio está hecho 
de arena de cuarzo fundido,

00:03:44.126 --> 00:03:45.686
pero no es cristalino.

00:03:45.686 --> 00:03:48.706
Eso es porque el vidrio 
se enfría relativamente rápido,

00:03:48.706 --> 00:03:51.646
y los átomos no tienen 
tiempo para ajustarse

00:03:51.646 --> 00:03:54.576
en la estructura ordenada 
de un cristal de cuarzo.

00:03:54.576 --> 00:03:58.346
Por el contrario, la disposición aleatoria
de los átomos en el vidrio fundido

00:03:58.346 --> 00:04:00.906
se consolida al enfriarse.

00:04:00.906 --> 00:04:03.546
Muchos cristales no crean 
formas geométricas

00:04:03.546 --> 00:04:08.146
porque crecen en cuartos 
muy cercanos a otros cristales.

00:04:08.146 --> 00:04:10.809
Rocas como el granito 
están llenas de cristales,

00:04:10.809 --> 00:04:13.379
pero ninguna tiene formas reconocibles.

00:04:13.379 --> 00:04:17.399
Al enfriarse el magma se solidifica,
muchos minerales dentro de él

00:04:17.399 --> 00:04:21.249
cristalizan al mismo tiempo y 
rápidamente se quedan sin espacio.

00:04:21.249 --> 00:04:23.881
Y ciertos cristales, 
como la turquesa, no crecen

00:04:23.881 --> 00:04:28.891
en ninguna forma geométrica discernible en
la mayoría de las condiciones ambientales,

00:04:28.891 --> 00:04:31.014
incluso teniendo espacio adecuado.

00:04:31.014 --> 00:04:34.204
La estructura atómica de cada cristal 
tiene propiedades únicas,

00:04:34.204 --> 00:04:36.504
y si bien estas propiedades 
pueden no tener

00:04:36.504 --> 00:04:39.134
ningún efecto en las necesidades 
emocionales humanas,

00:04:39.134 --> 00:04:44.204
sí que tienen aplicaciones poderosas 
en ciencia de materiales y medicina.