WEBVTT

00:00:07.387 --> 00:00:10.206
Atualmente, há plástico por toda a parte.

00:00:10.287 --> 00:00:14.798
Todo este plástico teve origem
num pequeno objeto

00:00:14.818 --> 00:00:17.938
— que nem sequer é feito de plástico.

NOTE Paragraph

00:00:17.958 --> 00:00:20.248
Durante séculos,
as bolas de bilhar eram feitas

00:00:20.258 --> 00:00:22.505
do marfim dos dentes de elefante.

00:00:22.525 --> 00:00:26.315
Mas quando a caça excessiva reduziu
as populações de elefantes,

00:00:26.335 --> 00:00:27.975
no século XIX,

00:00:28.005 --> 00:00:31.518
os fabricantes de bolas de bilhar 
começaram a procurar alternativas,

00:00:31.528 --> 00:00:33.658
oferecendo grandes recompensas.

00:00:33.685 --> 00:00:38.321
Em 1863, um norte-americano,
chamado John Wesley Hyatt

00:00:38.341 --> 00:00:40.303
dedicou-se a este problema.

00:00:40.403 --> 00:00:45.828
Ao fim de cinco anos, inventou
um novo material chamado celuloide,

00:00:45.858 --> 00:00:50.367
feito a partir da celulose, um composto
que se encontra na madeira e na palha.

NOTE Paragraph

00:00:50.934 --> 00:00:53.182
Hyatt em breve descobriu que o celuloide

00:00:53.222 --> 00:00:55.522
não podia resolver o problema
das bolas de bilhar

00:00:55.572 --> 00:00:59.342
— o material não era suficientemente
pesado e não ressaltava como era preciso.

00:00:59.392 --> 00:01:02.042
Mas podia ser tingido e afeiçoado

00:01:02.062 --> 00:01:05.532
para imitar materiais mais caros
como o coral.

00:01:05.605 --> 00:01:09.190
a carapaça de tartaruga,
o âmbar, e a madrepérola.

00:01:09.300 --> 00:01:13.479
Tinha criado aquilo que veio
a ser conhecido pelo primeiro plástico.

NOTE Paragraph

00:01:13.799 --> 00:01:18.309
A palavra "plástico" descreve qualquer
material feito à base de polímeros,

00:01:18.319 --> 00:01:20.282
que são apenas grandes moléculas

00:01:20.303 --> 00:01:23.053
formadas pela mesma subunidade
que se repete em cadeia

00:01:23.083 --> 00:01:25.883
Isto inclui todos os plásticos
fabricados pelo Homem,

00:01:25.913 --> 00:01:28.853
assim como muitos dos materiais
encontrados em seres vivos.

00:01:28.933 --> 00:01:32.143
Mas, em geral, quando as pessoas
se referem a plásticos,

00:01:32.193 --> 00:01:34.743
estão a referir-se a materiais sintéticos.

00:01:34.763 --> 00:01:39.393
A característica unificadora destes
é que são moles e maleáveis

00:01:39.403 --> 00:01:42.443
e podem ser moldados de forma particular.

NOTE Paragraph

00:01:43.077 --> 00:01:46.630
Apesar da honra de ser
o primeiro plástico oficial,

00:01:46.680 --> 00:01:50.868
o celuloide era altamente inflamável,
o que tornava arriscada a sua produção.

00:01:51.008 --> 00:01:54.388
Por isso, os inventores começaram
à procura de alternativas.

00:01:54.408 --> 00:01:57.528
Em 1907, um químico combinou um fenol

00:01:57.578 --> 00:02:00.048
— um desperdício do alcatrão de hulha —

00:02:00.078 --> 00:02:05.163
e formaldeído, criando um novo polímero
robusto, chamado baquelite.

00:02:05.193 --> 00:02:08.319
A baquelite era muito meno inflamável
do que o celuloide

00:02:08.349 --> 00:02:10.772
e as matérias-primas
usadas para o seu fabrico

00:02:10.782 --> 00:02:12.735
eram muito mais acessíveis.

NOTE Paragraph

00:02:12.775 --> 00:02:15.142
A baquelite foi apenas o início.

00:02:15.162 --> 00:02:19.333
Nos anos 20, os investigadores
desenvolveram com fins comerciais

00:02:19.353 --> 00:02:23.273
o polistireno, um plástico esponjoso
usado no isolamento.

00:02:23.323 --> 00:02:26.851
Pouco tempo depois, apareceu
o cloreto de vinilo, ou vinil,

00:02:26.861 --> 00:02:29.391
que era flexível embora resistente.

00:02:29.441 --> 00:02:32.591
Os acrílicos criaram painéis
transparentes, inquebráveis

00:02:32.601 --> 00:02:34.951
que imitavam o vidro.

00:02:34.981 --> 00:02:38.711
E nos anos 30, o "nylon"
ocupou o lugar central

00:02:38.791 --> 00:02:43.176
— um polímero concebido a imitar a seda,
mas muito mais resistente.

00:02:43.226 --> 00:02:45.240
Com início em 1933,

00:02:45.270 --> 00:02:49.040
o polietileno tornou-se
um dos plásticos mais versáteis,

00:02:49.092 --> 00:02:51.634
ainda hoje usado para fabricar tudo,

00:02:51.654 --> 00:02:54.094
dos sacos da mercearia
aos frascos de champô,

00:02:54.104 --> 00:02:56.368
e aos coletes à prova de bala.

NOTE Paragraph

00:02:56.398 --> 00:03:00.601
Novas tecnologias de fabrico
acompanharam esta explosão de materiais.

00:03:00.621 --> 00:03:04.381
A invenção duma técnica
chamada moldagem por injeção,

00:03:04.421 --> 00:03:08.899
tornou possível inserir plástico fundido
em moldes de qualquer forma,

00:03:08.939 --> 00:03:11.209
onde era rapidamente endurecido.

00:03:11.239 --> 00:03:15.285
Isto criou a possibilidade de produtos
de novas variedades e formas

00:03:15.305 --> 00:03:20.580
e uma forma de produzir plásticos em série
de forma barata e rápida.

00:03:20.950 --> 00:03:24.010
Os cientistas esperavam que
este novo material económico

00:03:24.080 --> 00:03:28.849
fabricasse artigos que tinham sido
inacessíveis a mais pessoas.

NOTE Paragraph

00:03:28.889 --> 00:03:33.293
Em vez disso, os plásticos foram
utilizados na II Guerra Mundial.

00:03:33.323 --> 00:03:38.229
Durante a guerra, a produção de plásticos
nos EUA quadruplicou.

00:03:38.299 --> 00:03:41.066
Os soldados usavam capacetes
com revestimento de plástico

00:03:41.132 --> 00:03:43.746
e impermeáveis de vinil à prova de água.

00:03:43.756 --> 00:03:46.740
Os pilotos sentavam-se em "cockpits"
de "plexiglass",

00:03:46.760 --> 00:03:48.794
um plástico à prova de estilhaços

00:03:48.824 --> 00:03:52.190
e usavam paraquedas
feitos de "nylon" resistente.

NOTE Paragraph

00:03:52.720 --> 00:03:55.230
Mais tarde, as empresas
que fabricavam plástico

00:03:55.240 --> 00:03:57.493
que tinham brotado durante a guerra

00:03:57.513 --> 00:04:00.093
viraram a sua atenção
para produtos de consumo.

00:04:00.123 --> 00:04:02.641
Os plásticos começaram
a substituir outros materiais,

00:04:02.661 --> 00:04:05.241
como a madeira,
o vidro e os tecidos,

00:04:05.254 --> 00:04:09.680
no mobiliário, no vestuário,
no calçado, nas televisões, e nas rádios.

00:04:09.771 --> 00:04:13.731
Os plásticos versáteis abriram
todas as possibilidades para a embalagem

00:04:13.761 --> 00:04:15.401
— especialmente concebidos

00:04:15.423 --> 00:04:18.855
para manter a comida e outros produtos
mais frescos durante mais tempo.

00:04:18.865 --> 00:04:21.052
De repente, havia
sacos de lixo de plástico,

00:04:21.072 --> 00:04:22.722
filme estirável de plástico,

00:04:22.742 --> 00:04:26.242
garrafas de plástico compressíveis,
embalagens para comida de "takeaway"

00:04:26.250 --> 00:04:30.100
e caixas de plástico para fruta,
para vegetais, para carne.

00:04:30.513 --> 00:04:34.314
Ao fim de poucas décadas, 
este material multifacetado

NOTE Paragraph

00:04:34.334 --> 00:04:38.149
abriu aquilo que veio
a ser conhecido por "século do plástico".

00:04:38.250 --> 00:04:42.060
Embora o século do plástico tenha trazido
conforto e lucro,

00:04:42.120 --> 00:04:45.720
também criou problemas
ambientais fenomenais.

00:04:45.780 --> 00:04:49.130
Muitos plásticos são fabricados
a partir de recursos não renováveis.

00:04:49.180 --> 00:04:52.624
E as embalagens de plástico
foram concebidas para serem de uso único

00:04:52.740 --> 00:04:56.030
mas alguns plásticos demoram
séculos a decompor-se,

00:04:56.080 --> 00:04:58.870
criando um monte infinito de desperdícios.

00:04:58.917 --> 00:05:04.648
Este século terá de concentrar
a inovação para resolver estes problemas

NOTE Paragraph

00:05:04.676 --> 00:05:08.863
— reduzindo o uso dos plásticos,
desenvolvendo plásticos biodegradáveis,

00:05:08.923 --> 00:05:13.076
e encontrando novas formas
de reciclar os plásticos existentes.