0:00:06.415,0:00:10.798
En 1996, 56 volontaires[br]ont pris part à une étude

0:00:10.803,0:00:14.673
pour tester un nouvel antalgique[br]appelé « Trivaricaine ».

0:00:14.689,0:00:17.451
Sur chaque sujet,[br]était appliqué sur un index

0:00:17.451,0:00:21.376
le nouvel antalgique,[br]tandis que l'autre restait intact.

0:00:21.376,0:00:25.043
Ensuite, on serrait les deux[br]dans des pinces douloureuses.

0:00:25.046,0:00:29.572
Les sujets ont déclaré que le doigt traité[br]faisait moins mal que celui non traité.

0:00:29.572,0:00:31.216
Ça ne devrait pas être surprenant,

0:00:31.216,0:00:34.840
sauf que le « Trivaricaine »[br]n'était en fait pas un antalgique,

0:00:34.845,0:00:39.045
juste une fausse concoction[br]sans aucune propriété analgésique.

0:00:39.056,0:00:41.255
Qu'est-ce qui avait rendu[br]les étudiants si sûrs

0:00:41.255,0:00:43.066
que ce faux médicament avait marché ?

0:00:43.066,0:00:45.721
La réponse se trouve dans l'effet placebo,

0:00:45.721,0:00:50.107
un phénomène inexpliqué dans lequel[br]les médicaments, traitements et thérapies

0:00:50.107,0:00:53.346
qui ne sont pas censés avoir un effet,[br]et qui sont souvent faux,

0:00:53.346,0:00:56.625
améliorent miraculeusement[br]la condition des gens.

0:00:56.632,0:01:00.461
Les médecins utilisent le terme placebo[br]depuis les années 1700,

0:01:00.463,0:01:03.037
quand ils ont compris le pouvoir[br]des faux médicaments

0:01:03.037,0:01:06.327
pour améliorer les symptômes des gens.[br]Les docteurs les administraient

0:01:06.327,0:01:09.123
quand les médicaments appropriés[br]n'étaient pas disponibles,

0:01:09.123,0:01:10.982
ou si quelqu'un imaginait être malade.

0:01:10.982,0:01:14.869
En fait, le mot placebo signifie[br]« je satisferai » en latin,

0:01:14.869,0:01:18.741
faisant allusion à l'histoire[br]de l'apaisement des patients inquiets.

0:01:18.751,0:01:22.728
Les placebos devaient imiter les vrais[br]traitements pour être convaincants.

0:01:22.728,0:01:25.135
Ils prenaient donc la forme[br]de pilules en sucre,

0:01:25.135,0:01:29.630
d'injections remplies d'eau,[br]et même d'opérations simulées.

0:01:29.633,0:01:32.961
Très vite, les médecins ont réalisé[br]que duper les gens de cette façon

0:01:32.961,0:01:35.493
avait une autre utilité :[br]les essais cliniques.

0:01:35.493,0:01:36.824
Dès les années 50,

0:01:36.824,0:01:39.673
les chercheurs utilisaient des placebos[br]comme outil standard

0:01:39.673,0:01:41.590
pour tester de nouveaux traitements.

0:01:41.590,0:01:43.457
Pour évaluer un nouveau médicament,

0:01:43.457,0:01:47.077
par exemple, la moitié des patients[br]de l'essai peut recevoir la vraie pilule.

0:01:47.077,0:01:50.146
L'autre moitié recevait un placebo[br]qui ressemble à la même chose.

0:01:50.146,0:01:53.989
Vu que les patients ne savaient pas[br]s'ils avaient reçu le vrai ou le faux,

0:01:53.989,0:01:57.523
les résultats ne seraient pas biaisés,[br]selon les chercheurs.

0:01:57.529,0:02:01.891
Ensuite, si le nouveau médicament montrait[br]un bénéfice important comparé au placebo,

0:02:01.891,0:02:04.152
c'était prouvé comme efficace.

0:02:04.162,0:02:07.682
De nos jours, c'est moins courant[br]d'utiliser des placebos de cette manière,

0:02:07.682,0:02:09.307
pour cause d'intérêt moral.

0:02:09.307,0:02:13.227
S'il est possible de comparer un nouveau[br]médicament à une version plus ancienne

0:02:13.238,0:02:14.948
ou à un autre médicament,

0:02:14.948,0:02:18.627
c'est préférable que de ne donner[br]à quelqu'un aucun traitement,

0:02:18.627,0:02:20.707
surtout s'ils ont une maladie sérieuse.

0:02:21.117,0:02:22.117
Dans ces cas-là,

0:02:22.117,0:02:26.057
les placebos sont souvent utilisés[br]comme un contrôle pour peaufiner l'essai

0:02:26.073,0:02:30.170
de sorte que les effets du nouveau,[br]de l'ancien ou du médicament alternatif

0:02:30.173,0:02:31.926
soient comparés précisément.[br]

0:02:32.921,0:02:37.408
Évidemment, nous savons que les placebos[br]exercent aussi leur propre influence.

0:02:37.415,0:02:38.797
Grâce à l'effet placebo,

0:02:38.797,0:02:42.132
les patients ont été soulagés[br]dans une série de maladies,

0:02:42.133,0:02:45.734
comme les problèmes cardiaques,[br]l'asthme, et les douleurs intenses,

0:02:45.743,0:02:47.675
bien que ce qu'ils avaient reçu était

0:02:47.675,0:02:49.850
un faux médicament[br]ou une opération simulée.

0:02:49.856,0:02:52.677
On est toujours en train d'essayer[br]de comprendre comment.

0:02:52.681,0:02:54.811
Certains pensent qu'au lieu d'être réel,

0:02:54.811,0:02:58.354
l'effet placebo est simplement confondu[br]avec d'autres facteurs,

0:02:58.362,0:03:00.828
comme des patients voulant[br]satisfaire les médecins,

0:03:00.828,0:03:03.162
en déclarant de fausses améliorations.

0:03:03.162,0:03:05.054
D'un autre côté, les chercheurs pensent

0:03:05.054,0:03:07.778
que si une personne croit[br]qu'un faux traitement est vrai,

0:03:07.778,0:03:11.131
leurs espérances de rétablissement[br]déclenchent effectivement

0:03:11.131,0:03:14.507
des facteurs physiologiques[br]qui améliorent leurs symptômes.

0:03:14.507,0:03:17.753
Les placebos semblent être capables[br]de causer un changement mesurable

0:03:17.766,0:03:19.810
en pression artérielle,[br]fréquence cardiaque

0:03:19.810,0:03:23.199
et en libération d'hormones réduisant[br]la douleur, comme les endorphines.

0:03:23.199,0:03:26.619
Cela explique pourquoi les sujets d'études[br]sur la douleur disent souvent

0:03:26.619,0:03:28.764
que les placebos soulagent leur inconfort.

0:03:28.766,0:03:31.823
Les placebos pourraient réduire[br]les niveaux d'hormones de stress,

0:03:31.823,0:03:36.233
comme l'adrénaline, qui peut ralentir[br]les effets nocifs d'une maladie.

0:03:36.240,0:03:39.619
Donc ne devrions-nous pas célébrer[br]les bénéfices bizarres du placebo ?

0:03:39.623,0:03:41.234
Pas nécessairement.

0:03:41.242,0:03:44.061
Si quelqu'un pense[br]qu'un faux traitement l'a guéri,

0:03:44.070,0:03:48.296
il peut passer à côté de médicaments[br]ou thérapies qui ont fait leurs preuves.

0:03:48.298,0:03:51.495
De plus, les effets positifs[br]peuvent s'estomper avec le temps,

0:03:51.495,0:03:53.141
et c'est souvent le cas.

0:03:53.141,0:03:56.057
Les placebos obscurcissent aussi[br]les résultats cliniques,

0:03:56.057,0:03:59.256
rendant les scientifiques encore plus[br]motivés de découvrir

0:03:59.256,0:04:01.777
comment ils exercent[br]un tel pouvoir sur nous.

0:04:01.791,0:04:04.502
En dépit de tout ce que nous savons[br]sur le corps humain,

0:04:04.514,0:04:09.109
il y a encore des mystères étranges[br]et persistants, comme l'effet placebo.

0:04:09.117,0:04:13.006
Quelles autres merveilles[br]notre corps peut-il nous réserver ?

0:04:13.009,0:04:15.566
Il est facile d'investiguer[br]le monde autour de nous

0:04:15.566,0:04:19.042
et d'oublier qu'un de ses sujets[br]les plus fascinants

0:04:19.046,0:04:21.530
se situe juste derrière nos yeux.