Czy zastanowiło cię kiedyś w warzywniaku,
skąd bierze się taka różnorodność jabłek?
Jest SnapDragon,
Pixie Crunch,
Cosmic Crisp,
Jazz
czy Ambrosia
tuż obok bardziej znanych Red Delicious i Granny Smith.
Te rozkoszne nazwy
należą do zaledwie paru z ponad 7500 odmian jabłek.
Ta ogromna różnorodność bierze się głównie z prób tworzenia nowych owoców.
Hodowla owoców ma spełniać oczekiwania farmerów i konsumentów,
którzy poszukują konkretnych cech jabłka.
Farmerzy chcą owoców odpornych na przechowywanie i choroby.
Konsumentów pociąga wygląd, smak i nowinki.
Hodowcy muszą wziąć wszystko pod uwagę,
od różnic w hodowli jabłek w zależności od kilmatu
do ich koloru, smaku i rozmiaru.
Czasem znalezienie ideału wymaga wyhodowania nowej odmiany.
Aby stworzyć jabłka o pożądanych cechach,
hodowcy muszą najpierw znaleźć gatunki-rodziców mających te cechy.
Po wybraniu rodziców
czeka się na wiosenne kwitnienie.
Wtedy hodowca pobiera pyłek z jednej odmiany, zwanej ojcem
i przenosi ją do drugiej, zwanej matką,
poprzez proces zwany zapyleniem krzyżowym.
Gdy tylko kwiat zmienia się w jabłko,
plony zostają zebrane, a następnie zasadzone.
Trzeba około pięciu lat, by takie sadzonki wyprodukowały jabłka,
ale przez mechanizm dziedziczenia cech
wszystkie sadzonki mają różne zestawy genów
oraz cech szczególnych.
Oznacza to, że uzyskanie pożądanej jakości
wymaga licznego potomstwa,
o cierpliwości rolnika nie wspominając.
Kiedy sadzonka owocuje owocami o określonych cechach,
wybiera się ją do dalszej oceny.
Z pierwotnie skrzyżowanych sadzonek
może jedna na pięć tysięcy dociera do tego prestiżowego etapu.
Wysyła się je na inne farmy,
gdzie sadownicy mogą ocenić, jak różne klimaty i typ ziemi
wpływają na rozwój rośliny.
Owoc sadzonki i wiele ich klonów
trzeba potem zebrać i wypróbować, żeby zachować spójność.
Hodowcy badają 45 cech jabłka,
takich jak tekstura czy jędrność owocu
podczas dojrzewania,
a także słodycz soku
i długotrwałość świeżości.
Przez kilka lat eliminuje się wszystkie nieodpowiednie jabłka,
wybierając tylko takie, których owoce są najlepsze.
Te ekskluzywne rośliny oficjalnie tworzą kultywar,
czyli nową odmianę jabłka.
Aby zapewnić dokładną kopię odmiany,
wszystkie owoce muszą być szczepem oryginalnych sadzonek.
Gałęzie, zwane odroślą,
obcina się z właściwego drzewa i hoduje tak, żeby dały kolejne odrośla.
Fragmenty drzew wszczepia się kłącze,
czyli dolną część innego drzewa,
wybranego z innego kultywaru
z uwagi na wyjątkowość korzeni oraz możliwości wzrostu.
Ostatecznie połączenie to daje nową jabłoń
o pożądanych cechach.
Każda nowa roślina potrzebuje do czterech lat,
zanim zacznie produkować jadalne owoce.
Hodowla jabłek może być trudną sztuką, jest jednak dostępna dla każdego:
uniwersytety,
firmy,
a nawet pojedyncze osoby mogą tworzyć nowe kultywary.
Aby jednak "posiadać" jabłko, hodowca musi sprostać ostatniemu wyzwaniu.
Musi je nazwać.
Podczas patentowania kultywaru
hodowca wybiera nazwę jako znak handlowy.
Ten ostatni krok zapewnia mu długoletnie prawa do jabłka i jego klonów.
Nazwa musi być całkowicie oryginalna,
a im bardziej chwytliwa, tym oczywiście lepiej.
Mamy już 7500 odmian i dochodzą kolejne.
To dlatego istnieją jabłka takie jak Różowa Panna,
Słodkie Tango,
Kiku
czy ZawszeChrupkie.
Im więcej korzystamy z szczodrości natury, tworząc nowe kultywary,
tym kreatywniejsze i rozkoszne będą ich nazwy.