Bu şempanze, olgunlaşmış eriklerden
oluşan bir şelaleye rastlıyor.
Birçoğu açılmış
ve sarhoş edici meyveli
kokularıyla kendine çekiyor.
Tıkanmaya başlıyor
ve bazı… tuhaf etkiler yaşamaya başlıyor.
Bu farkında olmayan maymun,
insanların sonunda bira,
şarap ve diğer alkollü içecekler
yaratmak için kullanacağı
bir şeyin ortasındaydı.
Olgunlaşmış meyvelerdeki
şekerler maya olarak bilinen
mikroskobik organizmaları çeker.
Mayalar meyve şekerleriyle
beslenirken alkollü içeceklerde
alkol türü olan etanol
adı verilen bir bileşik üretir.
Bu süreç fermantasyon olarak adlandırılır.
İnsanların ne zaman
fermente içecekler üretmeye
başladığını kimse bilmiyor.
Bilinen en eski kanıt,
Çin'de MÖ 7000'den geliyor,
burada kil kaplarındaki kalıntı,
insanların fermente pirinç, darı, üzüm
ve baldan alkollü
bir içecek yaptığını ortaya koydu.
Birkaç bin yıl içinde,
tüm dünyadaki kültürler
kendi içeceklerini fermente ediyorlardı.
Eski Mezopotamyalılar ve Mısırlılar
yıl boyunca depolanmış
tahıllardan bira yaptılar.
Bu bira tüm sosyal sınıflar için mevcuttu
ve işçiler bile günlük hisse alırlardı.
Ayrıca şarap yaptılar,
ancak iklim üzüm yetiştirmek için
ideal olmadığı için
bu nadir ve pahalı bir lezzetti.
Aksine şarap, üzümlerin daha kolay
büyüdüğü Yunanistan ve Roma'da,
Mısır ve Mezopotamya'da
biranın olduğu kadar yaygındı.
Mayalar temel olarak herhangi bir
bitki şekerini fermente edeceğinden,
eski insanlar yaşadıkları
yerde yetişen herhangi bir ürün
ve bitkiden alkol elde ettiler.
Güney Amerika'da insanlar
tahıllardan chicha yaptılar,
bazen halüsinojenik otlar eklediler.
Şu anda Meksika'da,
kaktüs özünden yapılan
pulque tercih edilen içecekken,
Doğu Afrikalılar muz
ve palmiye birası yaptı.
Şimdi Japonya olan bölgede,
insanlar pirinçten sake yaptılar.
Dünyanın neredeyse her bölgesinde
herkesin kendi fermente içecekleri vardı.
Alkol tüketimi günlük yaşamın
bir parçası haline geldikçe,
bazı yetkililer olumlu olarak
algıladıkları etkilere kilitlendi:
Yunan doktorlar şarabın
sağlığa iyi olduğunu düşünüyor
ve şairler yaratıcılık özelliğine
tanıklık ediyorlardı.
Diğerleri alkolün kötüye kullanım
potansiyeli konusunda endişeliydi.
Yunan filozofları ölçüyü arttırdı.
Avrupa'daki ilk Yahudi ve Hıristiyan
yazarlar şarabı ritüellere soktular
ancak aşırı sarhoşluğu
günah olarak gördüler.
Orta doğu, Afrika ve İspanya'da,
sarhoşken dua etmeye karşı
İslami bir kural yavaş yavaş
genel bir alkol yasağı haline geldi.
Eski fermente edilmiş içecekler
nispeten düşük alkol içeriğine sahiptir.
Yaklaşık %13 alkolde,
fermantasyon sırasında
üretilen yan mayalar
toksik hale gelir ve ölür.
Mayalar öldüğünde
fermantasyon durur
ve alkol içeriği azalır.
Binlerce yıl boyunca
alkol içeriği sınırlıydı.
Bu, damıtma adı verilen
bir işlemin icadı ile değişti.
9. yüzyıl Arapça yazılar,
içindeki alkolü buharlaştırmak için
kaynayan fermente sıvıları tarif eder.
Alkol sudan daha düşük
bir sıcaklıkta kaynar,
bu nedenle daha önce buharlaşır.
Bu buharı yakalayın,
soğutun ve geriye kalan şey
herhangi bir fermente içeceğe göre
daha konsantre olan sıvı alkoldür.
İlk başta, bu daha güçlü alkol
tıbbi amaçlar için kullanıldı.
Daha sonra, alkol önemli
bir ticari mal haline geldi
çünkü bira ve şarabın aksine
bozulmadı.
Karayipler'deki Avrupa kolonilerinde
hasat edilen şekerden yapılan rom,
denizciler için bir temel haline geldi
ve Kuzey Amerika'ya satıldı.
Avrupalılar Afrika'ya brendi
ve cin getirdiler;
köleleştirilmiş insanlar, topraklar,
hurma yağı ve kauçuk gibi
ürünlerle takas ettiler.
Alkol bu bölgelerde bir tür para oldu.
Keşif Çağı boyunca,
uzun mesafeli deniz seferlerinde
alkol çok önemli bir rol oynadı.
Avrupa'dan Doğu Asya'ya ve Amerika'ya
yelken açmak aylar alabilirdi
ve mürettebat için suyu
taze tutmak zor bir işti.
Bir su variline bir kova brendi eklemek
suyu daha uzun süre taze tutar
çünkü alkol zararlı mikropları
öldüren bir koruyucudur.
1600'lü yıllara gelindiğinde
alkol, hayvanları harekete geçirmeden
tüm sonuçlarıyla birlikte
küresel ticareti ve keşfi
hızlandırmaya geçmişti.
Zaman geçtikçe alkolün
insan toplumundaki rolü
sadece daha karmaşık hale gelecektir.