1879年，业余考古学家
Marcelino Sanz de Sautuola
和他年幼的女儿玛丽亚
在西班牙北部一个漆黑的洞穴探险。
当玛丽亚在洞穴里穿行时，
她有了个惊人的发现。
她们正站在一座古老艺术品中，
墙面和屋顶都以
史前壁画和雕刻为装饰，
距今估计有19000年至35000年历史，
与古人在世界各地洞穴中
留下来的壁画类似。
目前发现最古老的有40000年历史。
这些壁画透露了古人什么样的心态，
和他们的创造者怎样的生活？
这些早期的艺术家们将矿物、陶土、
木炭、 赭石与唾液或动物脂肪混合
制成颜料。
他们用手和一些工具来作画，
比如几片苔藓，细树枝，骨头和头发。
在多数情况下，
这些画按洞穴轮廓构图
来创造深度和阴影。
最常见的为几何图形，
其次是大型哺乳类的图案，
比如美洲野牛、马、猛犸象、鹿和公猪。
画中很少出现人类以及手印。
一些人推测这些壁画出自猎人，
或是在通灵状态的圣人之手。
目前所发现的壁画
作者有男有女，甚至孩童。
但他们为何要作画？
可能他们想把已知的
自然环境记录下来，
像现代科学家一样，
或是在划分部族领土。
也许那些图案是神圣的狩猎仪式
或宗教庆典的高潮。
又或是为创作而创作，
纯粹为了开心和享受创造的满足感？
和其他古老的世界未解谜团一样，
除非有时光机，
否则我们可能永远都不知道答案。
虽然解释有很多种，
但这些图案是我们所拥有的
最古老的人类沟通证据，
证明了早于文字好几千年
人类的创造力。
它们是独特的视觉语言，
勾勒了想象中的外在世界，
一如现代艺术，
从街头涂鸦、油画
到虚拟实境的洞穴。