В 1879 году археолог-любитель
Маресилон Санс де Саутуола

и его младшая дочь Мария исследовали
тёмную пещеру на севере Испании.

Мария, блуждая немного в стороне,
совершила потрясающее открытие.

Они очутились внутри
древнего культурного объекта:

стены и потолок были украшены древнейшей
настенной живописью и резьбой,

возраст которых оценивался
от 19 до 35 тысяч лет.

Подобные послания предков сохранились
в пещерах по всему миру.

Самым старым находкам около 40 тысяч лет.

Что эти рисунки говорят нам
о сознании древних людей

и о жизни их создателей?

Древние художники смешивали минералы,
глину, уголь и охру

со слюной или животным жиром
для создания краски.

Рисовали они как руками,
так и пучками мха, веток, костей и волос.

Во многих случаях их рисунки
повторяют контуры пещеры

для предания им глубины и рельефа.

Самые частые сюжеты изображений —
геометрические фигуры,

затем — животные, например,
бизоны, лошади, мамонты, олени или кабаны.

Человеческие фигуры встречаются редко,
так же, как и отпечатки ладоней.

Некоторые теоретики считают, 
что эти работы — творчество охотников

или жрецов в состоянии, похожем на транс.

И мы находили примеры, созданные
мужчинами, женщинами и даже детьми.

Но для чего им нужна была эта живопись?

Возможно, они документировали то,
что знали о мире природы,

как современные учёные,

или обозначали так
территорию своего племени.

Возможно, эти рисунки были кульминацией
священных охотничьих ритуалов

или духовных скитаний.

Или они были искусством ради искусства,
чистым восторгом и творческой реализацией?

Так же как и со многими
нерешёнными загадками древнего мира,

мы это никогда наверняка не узнаем,

если, конечно, не изобретут
машину времени.

И пока ответы кажутся труднодостижимыми,

эта живопись — наше самое раннее
доказательство человеческой коммуникации,

подтверждающее способность людей
заниматься творчеством

за тысячи лет до изобретения письменности.

Это особый визуальный язык,
воображающий мир за его пределами,

что очень похоже на современное искусство

от граффити до живописи
и комнат с виртуальной реальностью.