În 1879, arheologii amatori
Marcelino Sanz de Sautuola

și tânără sa fiică, Maria,

au explorat o peșteră întunecată 
din nordul Spaniei.

Când Maria s-a aventurat de una singură,
a făcut o descoperire uluitoare.

Aceștia se aflau 
într-un sit al artei antice,

pereții și tavanele erau decorate 
cu picturi preistorice și gravuri,

cu o vechime între 19.000
și 35.000 de ani.

Semne similare ale strămoșilor noștri
s-au păstrat în peșteri din întreaga lume.

Cele mai vechi pe care le-am găsit
având până la 40.000 de ani vechime.

Ce ne spun aceste imagini
despre mintea umană antică

și despre viețile creatorilor acestora?

Acești artiști timpurii au combinat 
minerale, argilă, cărbune și ocru

cu salivă sau grăsime animală
pentru a crea vopsea.

Au desenat cu mâinile și cu unelte
ca pernițe de mușchi, ramuri, oase și păr.

În multe cazuri,
imaginile urmau conturul peșterii

pentru a crea adâncime și umbre.

Cele mai comune reprezentări
sunt cele ale formelor geometrice,

urmate de mamifere mari, precum bizoni, 
cai, mamuți, căprioare și mistreți.

Figurile umane apar rar,
așa și ocazionalele amprente ale palmei.

Unii au speculat că aceste opere de artă
sunt creația vânătorilor

sau a oamenilor sfinți 
aflați în stări similare transei.

Găsim exemple create de bărbați, 
femei și chiar copii.

De ce au creat aceștia această artă?

Poate notau ce știau despre natură,

precum savanții moderni,

sau își marcau teritoriul tribal.

Poate imaginile erau apogeul 
ritualelor sacre de vânătoare

sau călătorii spirituale.

Sau era doar artă de dragul artei,
bucuria pură și satisfacția creației?

Ca în multe mistere nerezolvate
ale lumii antice,

poate nu vom ști niciodată cu siguranță,

cu excepția invenției
unei mașini a timpului.

Dar în timp ce răspunsurile rămân evazive,

aceste imagini sunt cele mai vechi dovezi
ale comunicării umane,

atestând capacitatea umană de creativitate

cu mii de ani înaintea scrisului.

Sunt o limbă vizuală diferită,
ce ilustrează lumea exterioară sinelui,

exact ca formele de artă modernă,

de la graffiti și pictură,
la peșteri animate în realitatea virtuală.