En 1879 un arqueólogo aficionado llamado
Marcelino Sanz de Sautuola
y su hija pequeña, María, exploraron
una oscura cueva en el norte de España.
Cuando María exploró sola
hizo un descubrimiento increíble.
Se encontraban dentro de una galería
de arte antiguo.
las paredes estaban decoradas
con pinturas prehistóricas y grabados
de entre 19 000 y 35 000 años
de antigüedad.
Marcas similares de nuestros ancestros
se preservan en cuevas de todo el mundo.
La más antigua que hemos encontrado
es de hace 40 000 años.
¿Qué nos dicen estos dibujos sobre
la mente de los antiguos seres humanos
y de la vida de sus creadores?
Estos primeros artistas mezclaron
minerales, barro, carbón y ocre
con saliva o grasa animal
para crear pintura.
Dibujaron con sus manos y con herramientas
como musgo, ramas, huesos y pelo.
En muchos casos las imágenes
siguen el contorno de la cueva
para crear profundidad y sombras.
Las representaciones más comunes son
de figuras geométricas
después, grandes mamíferos como bisontes,
caballos, mamuts, ciervos y jabalís.
Rara vez aparecen figuras humanas
y algunas manos estampadas.
Existe la teoría de que estas
obras de arte están hechas por cazadores
o por hombres religiosos en trance.
Y hemos encontrado ejemplos creados por
hombres, mujeres e incluso niños.
¿Y por qué crearon este arte?
Tal vez estaban documentando
lo que sabían del entorno natural,
como los científicos modernos,
o marcando el territorio de su tribu.
Quizá las pinturas eran la culminación de
rituales sagrados de caza
o de viajes espirituales
¿O podría ser arte por el arte,
puro placer y satisfacción por crear?
Como muchos misterios no resueltos
del mundo antiguo
puede que nunca lo sepamos con seguridad
a menos que inventemos
una máquina del tiempo.
Pero mientras las respuestas
sean imprecisas
estos dibujos son la prueba más antigua
de la comunicación humana
que da fe de la
capacidad humana para crear
miles de años antes de la escritura.
Son un claro lenguaje visual que
simboliza el mundo fuera del ser
tal como el arte moderno,
desde el grafiti y la pintura
hasta cuevas animadas de realidad virtual.