0:00:14.239,0:00:17.089
壁虎和蚱蜢，蠕蟲和西瓜，

0:00:17.089,0:00:19.756
大象和大腸桿菌，

0:00:19.756,0:00:24.738
人和蘑菇。[br]全部都具有不同外型和功能，

0:00:24.738,0:00:28.604
但卻神奇地藉由[br]相同方法決定外型與功能。

0:00:28.604,0:00:32.656
首先，這些生物都[br]具有一個以上的細胞，

0:00:32.656,0:00:36.083
而地球上每個生物的每一個細胞

0:00:36.114,0:00:38.139
都帶有能讓自己創造、複製

0:00:38.139,0:00:42.473
和改變外型的訊息。

0:00:42.473,0:00:45.624
這些訊息存在[br]一條很長卻很簡單的雙分子，

0:00:45.624,0:00:48.156
稱為 DNA，

0:00:48.156,0:00:50.958
或去氧核糖核酸。

0:00:50.958,0:00:56.306
不同生物的 DNA 皆是由四種小分子組成

0:00:56.306,0:01:01.389
它們被稱為核苷酸。[br]而就是 DNA 上不同的核苷酸組成

0:01:01.389,0:01:06.423
決定了人與蘑菇的不同。

0:01:06.423,0:01:09.673
四個核苷酸不同之處稱為鹼基，

0:01:09.673,0:01:14.273
它們由幾個碳、氧、氫、氮和磷原子組成，

0:01:14.273,0:01:17.125
完整分子長得像這樣。[br]（譯注：這是兩個配成對的核苷酸）

0:01:17.125,0:01:21.806
而這四種鹼基都接在相同的分子上，

0:01:21.806,0:01:27.490
這被稱為去氧核糖，[br]也是 DNA 中 D 所代表的糖和磷酸根。

0:01:27.490,0:01:31.506
我們把核苷酸簡化成這種圖示。

0:01:31.506,0:01:37.125
在同一股上的核苷酸以[br]同樣一種去氧核糖連結成長鏈。

0:01:37.125,0:01:43.323
而保存核苷酸序列資訊[br]的 DNA 分子則長成這樣。

0:01:43.323,0:01:49.523
但單一分子如何決定[br]不同生物的形式與功能？

0:01:49.523,0:01:53.689
你可以把 DNA 想成[br]儲存資訊的大圖書館，

0:01:53.689,0:01:57.939
每條資訊都只和一件事相關：

0:01:57.939,0:02:01.124
那就是製造特定的蛋白質分子。

0:02:01.124,0:02:04.458
蛋白質可以建構細胞[br]並讓細胞執行功能、改變與增生。

0:02:04.458,0:02:10.056
這就是「基因」這個熟悉名詞的來源。

0:02:10.056,0:02:15.056
如果 DNA 是圖書館，基因就是裡面的書。

0:02:15.056,0:02:18.457
基因就是一小片段的 DNA。

0:02:18.457,0:02:22.105
假設你的身體需要胰島素這種蛋白質。

0:02:22.105,0:02:26.073
為此，部份細胞會將蛋白質訊號釋放到血液

0:02:26.073,0:02:29.339
藉此傳達到胰臟細胞，[br]也就是負責製造胰島素的地方。

0:02:29.339,0:02:33.106
這個訊號蛋白質會[br]告訴細胞核內的其他蛋白質

0:02:33.106,0:02:37.340
打開 DNA 上胰島素基因的雙股螺旋

0:02:37.340,0:02:39.572
並開始合成胰島素蛋白質。

0:02:39.572,0:02:41.673
當足夠的胰島素製造完成，

0:02:41.673,0:02:46.939
另一個訊號蛋白質會[br]告訴胰臟細胞停止製造。

0:02:46.939,0:02:50.322
這就在 DNA 圖書館裡[br]像看一本關於胰島素的書，

0:02:50.322,0:02:52.457
看完之後在放回去。

0:02:52.457,0:02:56.807
你身體可見與不可見的部份[br]都由基因決定，

0:02:56.807,0:03:00.306
像是眼睛的顏色及色素蛋白、[br]膚色、髪色、

0:03:00.306,0:03:03.523
何時開始或停止骨頭生長，

0:03:03.523,0:03:07.089
血型，以及手指、手和腳的數目，

0:03:07.089,0:03:11.023
或是影響壽命的蛋白質。

0:03:11.023,0:03:16.188
你的 DNA 大約包含 2.5 到 4 萬個基因，

0:03:16.188,0:03:19.106
而蠕蟲、植物或是果蠅的 DNA

0:03:19.106,0:03:22.823
大約包含 1.2 到 2 萬個基因。

0:03:22.823,0:03:26.989
它們有些基因中的序列和你截然不同，

0:03:26.989,0:03:29.273
有些卻很相似。

0:03:29.273,0:03:31.140
雖然不太常發生，

0:03:31.140,0:03:33.673
但我們自身的核苷酸序列，

0:03:33.673,0:03:36.989
常會因為自發性[br]或環境的傷害

0:03:36.989,0:03:40.555
造成缺失或順序轉換。

0:03:40.555,0:03:45.106
這些基因上的改變會影響到蛋白質。

0:03:45.106,0:03:47.406
大部份這些被稱作「突變」的變異，

0:03:47.406,0:03:51.356
對個體及其後代沒有太大影響。

0:03:51.356,0:03:52.839
有些則會造成傷害，

0:03:52.839,0:03:56.739
而又有些可以讓個體更適應所在環境。

0:03:56.739,0:04:02.189
而就是數百萬年來[br]累積在 DNA 序列上的變異，

0:04:02.189,0:04:06.906
造成了不同種的生物[br]──從壁虎到蚱蜢，

0:04:06.906,0:04:13.056
蠕蟲到西瓜，大象到大腸桿菌，以及人到蘑菇。