Avete mai visto
un grande cartello rosso "Non correre" in piscina?
Quasi sempre
l'andatura a bordo piscina riflette questa asserzione.
Ma mentre il cartello descrive accuratamente
i movimenti degli avventori,
non è forse vero che camminano
perché il cartello dice loro di non correre?
Quindi, questo cartello descrive l'ambiente della piscina,
o fa qualcos'altro?
qualcosa di più potente?
La differenza tra un'asserzione che descrive
e una che dà un ordine
è un'idea sviluppata dal linguista inglese J.L.Austin,
che definisce questa distinzione
come due parti separate del discorso:
constativo
e performativo.
Constative sono le frasi
che descrivono qualcosa come vero o falso,
e performative sono le frasi
che denotano un'azione.
In altre parole, una constativa è
e una performativa fa.
Per capire meglio queste due parti del discorso,
iniziamo esaminando le constative
nel parco fuori dalla piscina.
Il primo cartello che troviamo dice:
"Il parco chiude alle 18:00".
Dopo aver avuto conferma da un gentile guardiano
che il parco chiude davvero alle 18:00,
possiamo confermare che questa asserzione
è una vera constativa.
Vicino, c'è un uomo su una panchina
con un giornale che titola in prima pagina
"Ondata di caldo!"
Tuttavia il cielo è nuvoloso e fa abbastanza freddino.
La prima pagina di oggi è una falsa constativa
perché è stata dimostrata essere inesatta.
Prima che inizi a piovere,
buttiamo via la lattina di soda
nel bidone blu che dice "Riciclare".
È una performativa.
Le performative sono frasi
pensate per ispirare azioni.
Piuttosto che veicolare un messaggio,
agiscono sul mondo,
fanno qualcosa.
In questo caso la performativa "riciclare"
richiede di mettere la propria spazzatura
nell'apposito contenitore.
Le parole non solo causano azioni,
qualche volta sono loro stesse azioni.
Questo è conosciuto come atto linguistico.
Queste azioni includono, ma non sono limitate a
ordini,
promesse,
scuse,
avvertimenti,
condanne,
battesimi,
e anche matrimoni.
Date un'occhiata al matrimonio vicino al gazebo.
La coppia dice, "lo voglio".
L'atto linguistico qui sono le parole "lo voglio".
Queste parole li rendono sposati l'uno all'altro
"lo voglio" ha avuto un effetto su di loro
e cambiato profondamente le loro vite.
Comunque, le performative dipendono
dal contesto e dalla ricezione.
Conosciuti come condizioni di felicità.
Immaginate se il sindaco si presentasse al matrimonio
e dicesse, " Dal potere a me conferito
come sindaco della città,
nomino questo gazebo 'Pizzeria dal Sindaco'".
Le sue parole sarebbero un atto linguistico
col quale ha nominato il gazebo.
E poiché è il sindaco,
il gazebo sarebbe conosciuto col suo nuovo nome.
Ma se qualcuno che non fosse il sindaco,
solo un semplice passante,
nominasse il gazebo come il suo gatto preferito
il rischio è che il nome non cambierebbe.
Le condizioni di felicità sono le regole
attraverso le quali la performativa è resa effettiva
Queste sono piuttosto logiche.
La performativa dovrebbe avere una propria autorità
dovrebbe essere capita,
dovrebbe essere chiara,
e dovrebbe essere possibile eseguirla.
Se la performativa non rispondere a questi requisiti,
allora non ha il potere
di denotare un'azione.
Ma solo perché una performativa incontra queste condizioni
ed è chiaramente affermata,
non significa che sia seguita incondizionatamente.
Tornando alla piscina,
un gruppo chiassoso di ragazzini corre su e giù dai trampolini.
"Non correre" non sembra
avere autorità su di loro
e dovranno affrontare le conseguenze
dell'aver violato questa performativa.
Magari dovranno creare
loro stessi qualche performativa
come scusarsi col bagnino
e promettere di non correre più.
Forse il bagnino risponderà
con un'altra performativa,
condannandoli ad abbandonare la piscina
per il resto del giorno.
Dopo tutto questi ragazzini devono imparare
a rispettare il potere delle parole.