Che cos'hanno in comune i fan della musica atmosferica post-punk
con gli antichi Barbari?
Non molto.
Allora perché sono entrambi conosciuti come Goti/gotici?
È una strana coincidenza
o c'è una connessione più profonda che si estende attraverso i secoli?
La storia ha inizio nell'antica Roma.
Mentre l'Impero Romano si espandeva, dovette far fronte ad assalti ed invasioni
da parte delle popolazioni semi-nomadi ai suoi confini.
Fra le più potenti vi era una popolazione germanica conosciuta come Goti,
che era formata da due gruppi tribali,
i Visigoti
e gli Ostrogoti.
Mentre alcune delle tribù germaniche rimasero nemiche di Roma,
l'Impero ne incorporò altre nell'esercito imperiale.
Dopo che l'Impero Romano si divise in due parti,
questi eserciti tribali giocarono un ruolo più importante nella sua difesa
e nelle lotte interne di potere.
Nel V secolo, una rivolta di mercenari comandata da un soldato di nome Odoacro
si impossessò di Roma e depose l'Imperatore di Occidente.
Odoacro e il suo successore ostrogoto Teodorico
rimasero tecnicamente sotto l'autorità dell'Imperatore d'Oriente
e mantennero le tradizioni romane.
Ma l'Impero d'Occidente non si sarebbe mai più riunificato.
I suoi domini si frammentarono in regni governati dai Goti
e da altre tribù germaniche
che furono assimilate nelle culture locali,
anche se molti dei loro nomi compaiono ancora sulle mappe.
Questo segnò la fine del Periodo classico
e l'inizio di quelli che molti chiamano i Secoli bui.
Anche se la cultura romana non fu mai del tutto persa,
la sua influenza diminuì, ed emersero nuovi stili artistici
focalizzati sul simbolismo religioso e l'allegoria,
piuttosto che su proporzione e realismo.
Questo cambiamento si estese all'architettura
con la costruzione dell'Abbazia di Saint-Denis in Francia nel 1137.
Arcate appuntite, archi rampanti e larghe finestre
rendevano la struttura più scheletrica ed elaborata.
Questo enfatizzava il suo interno luminoso e aperto,
piuttosto che le solide mura e le colonne degli edifici classici.
Per i secoli successivi,
questo divenne un modello per le cattedrali in tutta l'Europa.
Ma le mode passano.
La rinnovata ammirazione del Rinascimento italiano per l'Antica Grecia e Roma
fece apparire lo stile più recente crudo ed inferiore al confronto.
Nel suo libro del 1550, "Le Vite",
Giorgio Vasari fu il primo a descriverlo come Gotico,
un riferimento dispregiativo ai Barbari
considerati i distruttori della civiltà classica.
Il nome rimase, e presto finì per descrivere tutto il periodo medievale,
associandolo ad oscurità, superstizione e semplicità.
Ma il tempo passò, così come ciò che era considerato alla moda.
Negli anni del '700 si ebbe un periodo chiamato Illuminismo,
che valorizzava il ragionamento scientifico sopra ogni cosa.
Per reagire a questo, autori romantici come Goethe e Byron
cercarono visioni idealizzate di un passato di paesaggi naturali
e misteriose forze spirituali.
Ecco che la parola Gotico fu nuovamente riproposta
per descrivere un genere letterario nato come scia oscura del Romanticismo.
Il termine fu applicato da Horace Walpole
nel suo romanzo del 1764 "Il castello di Otranto",
come riferimento alla trama e all'atmosfera generale.
Molti elementi del romanzo divennero basi del genere,
ispirando i classici e le innumerevoli pellicole che hanno generato.
L'etichetta "gotico" appartenne alla letteratura e al cinema fino agli anni '70
quando emerse una nuova scena musicale.
Seguendo l'esempio di artisti come i The Doors e i Velvet Underground,
gruppi post-punk inglesi
come i Joy Division,
i Bauhaus,
e i The Cure,
combinarono versi cupi e dissonanze punk
con immagini ispirate dall'epoca vittoriana,
dall'horror classico
e da mode glam e androgine.
Nei primi anni '80, gruppi simili furono frequentemente descritti
come Rock gotico dalla stampa musicale,
e a catena la popolarità lo portò fuori dai club poco illuminati
verso etichette importanti ed MTV.
Oggi, nonostante l'occasionale attenzione negativa dei media e gli stereotipi,
la musica e la moda gotica continuano ad essere un fenomeno underground.
Si sono anche diramate in sottogeneri,
come il cyber gotico,
il gothabilly,
il gothic metal,
e perfino lo steampunk.
La storia della parola gotico risale
a migliaia di anni di movimenti controculturali,
dai forestieri invasori divenuti re,
a pinnacoli torreggianti che rimpiazzano solide colonne,
ad artisti che trovano la bellezza nell'oscurità.
Ogni passo ha visto una rivoluzione di generi
e una tendenza culturale a rivolgersi al suo passato per formare il presente.