当我还是个男孩时
我经常从爸爸的显微镜里观察
他放在家里琥珀中的虫子
它们保存得很好
看上去挺壮观的
我们曾幻想某天
他们会在现实中复苏
并爬出这些树脂
或许还会飞走
十年前如果你问我
能否找出这种灭绝了的生物的基因排序
我会告诉你，这不大可能
如果你问我
我们能否让灭绝的物种复活
我会告诉你，呵呵
但我今天站在这里
想告诉你们，在当今现实中
不单有望排列出绝种生物的基因
而且复活灭绝的生物也是可以办到的
或许不是琥珀中的昆虫
事实上这种蚊子
曾给《侏罗纪公园》灵感
但从猛犸象
从永久冻土内保存完好的遗迹中可以看出
猛犸象是冰川时期
精萃和有趣的代表
他们体型庞大，浑身毛茸茸
他们有硕大的獠牙，而且似乎人类和他们关系很密切
就像我们和大象的关系一样
或许是因为大象
和我们有很多共同点
他们掩埋逝者，他们养育后代
有着紧密的群体关系
又或许是因为我们有着很长的历史
因为在几百万年前，和我们一样
大象的起源也是在非洲
随着栖息地和环境的改变
我们像大象一样迁徙
迁到欧洲和亚洲
所以世上的第一头猛犸象
是南方猛犸，有四米高
约十吨重，而且是能适应林地的物种
然后从西欧跨过中亚
跨过白令陆桥
到达北美地区
随后由于常见的气候变化
新的栖息地也随之出现
所以我们有了能在中亚适应草原的猛犸物种
叫草原猛犸
所以猛犸就从南方迁移到西欧
广阔的北美热带稀树草原也成为新栖息地
在这里有了哥伦比亚猛犸
一种在北美的大型少毛猛犸
仅仅50万年后
一种猛犸出现了
就是那种我们熟知并喜爱的
从东白令陆桥作为起点
跨过中亚，将草原猛犸
推向中欧地区
再经过数百年的演变
在冰川时期
不断从白令陆桥来回往返
终于和栖息在南边的哥伦比亚种族
有了直接的联系
并且他们在恶劣的气候变化下
存活了成千上万年
所以这是一种适应性极高的
能适应恶劣气候环境的动物
直到一万年前，他们才从这个陆地上消失
事实上，很令人惊讶的是，在西伯利亚周边的一些小岛上
和在阿拉斯加那，他们3000年前才消失
所以埃及人在建造金字塔时
猛犸象还在岛上生活着
之后他们才消失的
像99%曾经存活过的动物一样
他们灭绝很可能是由于气候的暖化
和在北迁过程中
迅速生长起来的森林
另外，正如已故的伟大保罗马丁曾经指出
很可能是“更新世时期”将他们赶尽杀绝
强大的猎人将他们都干掉了
幸运的是，我们找到数以万计的遗骸
散布在斯伯利亚和阿拉斯加
深埋的永久冻土内，所以我们可以到那里
将它们取出来
同样，对它们的保护也是完善的
就像那些琥珀中的昆虫一样
所以你能看到牙齿，带血迹的骨头
看起来像血，你也能看到毛发
还能看到完整的尸体
或是仍有大脑在内的头部
保护措施和DNA的存活将依靠很多方面因素
另外我不得不承认
还有很大一部分仍旧是未解之谜
但依据生物死亡的时间
以及掩埋的速度和深度
还有掩埋环境温度的稳定性
我们可以从地质学角度的有效时间范围内
得出DNA还能存活多久
对这里的大多数人来说，这可能有些不可思议
因为时间不是关键
保存时间的长度也不是关键
关键是保存温度的稳定性
所以如果我们真要去深究那些
经历了石化过程的骨头和牙齿
那么那些曾经完整，被组蛋白紧裹的DNA
将无疑暴露在细菌的威胁中
这些细菌也是当初与猛犸象在世时
共生的细菌
因此那些细菌，和其他环境细菌
游离水和氧气，其实会将DNA分解
分解成更小的DNA片段
这些片段分布不均
小的才有10对碱基对，最好的情况下
也只有几百对碱基对
所以化石记录那里大部分的化石
其实都是完全无有机特征的
只有很少的一部分
有存活数千年的有DNA片段
有的甚至有几百万年历史
利用最先进的净化室技术
我们设计了不同方案从这些粘泥状物体中
提取出这些DNA
如果我拿出一根猛犸骨或一颗牙齿
然后提取它的DNA，我将得到猛犸的DNA
这对大家来说，不足为奇
但我同时也得到了与猛犸同时期的细菌
应该说，我提取到了
生存在那个时期的所有DNA
还有细菌，真菌，还有杂七杂八的
另一件不足为奇的事是
保存在冻土里的猛犸
会有约50%的是属于自己的DNA
而像哥伦比亚猛犸
生活在一种温度下，掩埋在自己温和的墓地里
却只有3%到10%属于自己的DNA
然而我们想出了巧妙的方法
我们其实能够区别，捕捉区别
哪些是猛犸的DNA
加上高通量测序的帮助
我们能够提取出
并从生物信息角度重新加工这些小DNA片段
然后植入亚洲象或非洲象
的染色体主链上
这样做，我们就能得到这些小点
来区别猛犸和亚洲象
那么，我们能从猛犸身上了解到什么呢？
其实，猛犸的基因组基本是排满的
它确实很大，毕竟是猛犸嘛
原始人的基因大概有30亿对碱基对
但是大象和猛犸的基因
约多出20亿对碱基对
大部分是由小而重复的DNA组成的
这使得重组整个基因组变得十分困难
所以拥有这些信息，我们就能够
解答那有趣的种族问题
包括猛犸之间，和它们如今在世的近亲
那些非洲象亚洲象
所有那些七百万年前都是一家人的象
但是猛犸的基因显示
它和亚洲象有着最近的共同祖先
约在六百万年前
所以多少和亚洲象比较亲近
在研究古代DNA技术的帮助下
我们现在已经能开始重组
其他灭绝了的猛犸物种的基因
我在这里就提两种
长毛猛犸和哥伦比亚猛犸
在冰川时期
两种生活得非常近
当北美的冰川还是很庞大的时候
长毛猛犸就被推进冰川下的过渡带
来到南边，接触到了其他种族
他们一同避难
慢慢地，就不止避难了
似乎他们还相互交配繁殖
这在长鼻类动物中不是新鲜事
因为发现
大型的热带草原公象
比稍小的森林象更会求偶
所以硕大的，无毛的哥伦比亚猛犸
完胜稍小的公长毛猛犸
这让我不禁想起高中的时候
（笑声）
这其实很重要
因为我们要复活灭绝的种类
因为我们发现非洲象和亚洲象
是能够杂交产生后代的
这在1978年的英国切斯特的一座公园里
是有发生过的
这就意味着我们能把亚洲象的染色体
嵌入到我们目前能够与猛犸基因区别开来
的所有基因位置
我们可以将它放入一个无核的细胞中
分化为一个干细胞
然后或许再分化为一个精子
人工授精到亚洲象的卵子里
在经过一个漫长艰苦的过程
我们弄出了这么一个东西
确切来说，这不是一个精确复制品
因为我提到的短DNA片段
会妨碍我们构建真实的结构
但我们还是做出来看起来感觉起来
都很像长毛猛犸的生物
当我把这个给朋友看的时候
我们经常会谈到，不错，但你能把它放在哪啊？
你打算把它关在哪里啊？
我们没有合适的气候和住所啊
好吧，其实这些都不是问题
我们发现在北西伯利亚和育空地区
有成片的栖息地
那里可以给猛犸生活
记住，这是一种经历过无数天云变幻气候
的高适应性生物
所以它们能很容易适应这个地方
我必须承认，我不会像小孩一样幼稚地说
我很想再次看到
这些庄严宏伟的生物
横跨北边的冻土，但我得承认
成人的理智仍时不时让我纠结
我们是否应该这么做
非常感谢
（掌声）
Ryan Phelan: 先别急着走
你留给了我们一个问题
我确定每个人都想问，当你说“我们应该吗？”时
你似乎有些不确定
但是你又向我们展示了它是及其可能的
你为什么有些不确定？
我不觉得是不确定
我觉得只是我们需要深入的思考
我们行动的意义和影响
只要我们继续有良好并深入的讨论我们为什么这么做
就像我们现在这样
我们会有一个好的答案
我只想确定在我们付诸实践之前
花足够的时间去思考这么做的原因
完美的回答谢谢你，Hendrik
谢谢（掌声）