عندما كنت طفلاً صغيراً،
كنت أنظر في الميكروسكوب الخاص بوالدي
الى الحشرات الموجودة في العلبة التي احتفظ بها في المنزل.
وقد كانو محفوظين جيدا بطريقة ملحوظة،
شكلهم الظاهري غير اعتيادي.
وقد كنا نتخيل أنهم ذات يوم
سوف يعودون للحياة
وسيهربون من علبة التحنيط،
وعندها، سوف يطيرون بعيداً.
لو سألتني قبل 10 سنوات من الآن..
هل سيكون بإمكاننا أن نسلسل الشفرة الجينية للحيوانات المنقرضة،
لكن قلت لك ، من غير المحتمل .
لو كان سؤالك : هل سيكون بإمكاننا ..
أن نعيد فصيلة منقرضة الى الحياة،
لكنت قلت أنها أحلام وهمية.
لكنني أقف اليوم هنا، بشكل مدهش،
لأقول لك، بأنه ليس فقط تسلسل
الجينات المنقرضة أصبح ممكناً، وواقعاً في أيامنا،
ولكن أيضاً إعادة فصائل منقرضة الى الحياة أصبح في الواقع في متناول أيدينا،
قد لا يكون عن طريق الحشرات في علبة التحنيط --
في الحقيقة، هذه البعوضة قد ألهمت
صانعي فيلم حديقة الديناصورات --
ولكن عن طريق حيوان الماموث الصوفي، البقايا المحفوظة جيداً
للماموث في الجليد.
هذه الحيوانات مثيرة للإتمام بشكل خاص،
الصورة المثالية للعصر الجليدي.
لقد كانت ضخمة، و مشعرة.
ذي أنياب كبيرة، ويبدو أنه لدينا
تفاهم عميق معهم، كما الحال بيننا وبين الفيلة.
ربما لأننا لدينا مع الفيلة
عدة أشياء مشتركة.
إنهم يدفنون موتاهم، يربّون الأقرباء.
لديهم روابط اجتماعية قوية جداً.
أو قد يكون ذلك لأن لدينا ماض مشترك،
فالفيلة، مثلنا، أصولهم تعود لأفريقيا
منذ قرابة ال7 ملايين سنة الماضية،
ومع تغير الظروف والبيئة،
رحلنا عن أفريقيا كما فعلت الفيلة
باتجاه أوروبا و آسيا.
إذاً، أول ماموث ترونه
هو meridionalis, كان طوله وهوه يقف 4 أمتار.
يزن حوالي ال10 أطنان، وقد كان مكيّفا ليعيش في الغابات.
وانتشر من غربي أوروبا الى آسيا الوسطى
عبر جسر بيرينج البرّي
الى أجزاء من شمالي أميركا.
وثمّ، مرة أخرى، ومع تغير المناخ كما يفعل دائماً،
ومع وجود مواطن جديدة،
وصل لدينا نوع جديد مكيّف مع السهول
يدعى trogontherii، في آسيا الوسطى
مُبعداً الmeridionalis الى أوروبا الغربية.
والمساحات الواسعة من السافانا في شمالي أميركا
فتحت موطناً للماموث الكولومبي،
نوع آخر ضخم و عديم الشعر في أميركا الشمالية.
لم يكن إلا بعد 500 ألف عام حتى
وصل لدينا الماموث الصوفيّ،
الوحيد الذي نعرفه جيعاً ونحبّه كثيراً،
منتشراً من شرقي بيرينغين، المنشأ
عبر آسيا الوسطى، ومجدداً، مبعداً ال trogontherii
خارجاً الى أوروبا الوسطى،
وخلال مئات آلاف السنين
مهاجراً من وإلى ،عبر جسر بيرغين البريّ
خلال أوقات الإنهيارات الجليدية
ليقابل مباشرةً
الأقرباء الكولومبيون في الجنوب،
وهناك يعيشون لمئات آلاف السنين
خلال التحولات المناخية الصعبة.
إذاً لدينا هذا الحيوان المرن للغاية، الذي يتعامل مع تغييرات عظيمة
في الحرارة والبيئة، ويتعامل معها بشكل جيد جداً.
وهناك يعيش على اليابسة قبل 10،000سنة من الآن،
وفي الحقيقة وبشكل مفاجئ، يعيش على جُزرٍ صغيرة في سيبيريا
وآلاسكا ، حتى قبل 3،000 سنة من الآن.
المصريون يبنون الأهرامات
والماموث الصوفيّ مازال يعيش على هذه الجزر.
ثمّ ، يختفي.
حوالي ال99 بالمئة من الحيوانات التي عاشت من قبل،
انقرضت، الأرجح بسبب احترار المناخ
والزحف السريع للغابات الكثيفة
المتجهة شمالاً،
ولكن أيضاً ، كما فسّر العظيم بول مارتين مرة،
ربما، طول العصر الجليدي،
وبالتالي الصيادين الذين قضوا عليهم .
لحسن الحظ ، نجد الملايين من بقاياهم
منتشرة في الجليد مدفونة عميقاً
في سيبيريا و آلاسكا، ويمكننا في الحقيقة الذهاب إلى هناك
واستخراجهم.
وهي، مرة أخرى
كتلك الحشرات في العلبة، محفوظة بشكل رائع.
لديك أسنان، عظام مع دماء
والتي تبدو كالدماء ، لديك شعر،
ولديك أيضاً جثث سليمة ، أو رؤوس
والتي مازالت تحوي دماغ داخلها.
إذاً فالحماية والمحافظة على الحمض النووي سليماً
يعتمد على عوامل عدة ، وعليّ أن أعترف،
معظمه مازلنا غير قادرين على فهمه،
ولكن بالإعتماد على زمن موت جسم
والسرعة التي تمّ دفنه بها ، عمق الدفن،
و ثبات درجة حرارة بيئة الدفن،
سوف تبيّن في نهاية المطاف إلى متى سيظل الحمض النووي سليماً
خلال مدة زمنية مجدية من الناحية الجيولوجية.
وقد يكون مفجائاً لمعظمكم
في هذه القاعة، عندما لا يكون الوقت هو المهم،
ولا طول فترة الحفاظ على الجسم،
إنها ثبات درجة الحرارة هي العامل الأكثر أهمية.
إذاً ، إذا دخلنا الآن الى داخل العظام
والأسنان التي نجت من عملية التحجر،
سنجد أن الحمض النووي الذي كان مترابطاً و ملفوفاً بإحكام
حول بروتينات الهستون ، قد أصبح معرضاً لخطر الهجوم
من البكتيريا التي عاشت بتناغم مع الماموث
لسنوات خلال حياته.
هذه البكتيريا، مع البكتيريا البيئية ،
تحرر الماء والأوكسيجين ، تعمل على تفكيك الحمض النووي
الى أجزاء أصغر وأصغر وأصغر،
حتى لا يبقى سوى سلسلة تتراوح
بين 10 أجواز رئيسية إلى - في أفضل الحالات-
بضع مئات من الأجواز الرئيسية بالطول.
لذا، معظم الأحافير الموجودة في السجل الأحفوري
في الحقيقة خالية تماماً من جميع الدلائل العضوية.
ولكن القليل منهم حقيقةً يحوي على أجزاء من الحمض النووي
الذي نجى لآلاف،
بل حتى لملايين السنين.
وباستخدام أحدث ما توصلت إليه التكنلوجيا،
أوجدنا طرقاً تمكننا من سحب هذا الحمض النووي
من ما تبقى من المواد اللزجة هناك ،
وليس من المدهش لكم أنتم الموجودين هنا
أنه إذا أخذت عظمة أو سنّ ماموث
واستخرجت منه الDNA، فإنني سأحصل على DNA الخاص بالماموث،
ولكن أيضاً سأحصل على كل البكتيريا التي عاشت يوماً مع الماموث،
و أيضاً، بشكل معقّد أكثر، سأحصل على كل الDNA
الذي نجا في تلك البيئة معه ،
وبالتالي، البكتيريا، والفطريات، وهلمّ جراً.
وبالتالي ليس مدهشاً، أن ماموثاً
محفوظاً في الجليد سيكون لديه حوالي
ال50 بالمئة من حمضه النووي عبارة عن حمض نووي تابع للماموث
بينما ، كائن كالماموث الكولومبي،
يعيش في جوّ حار و دُفن في بيئة حارة
خلال فترة دفنه لن يبقى له إلا ثلاث أو عشرة بالمئة من حمضه النووي.
لكننا وجدنا طرقاً ذكية جداً
تمكننا من التفرقة، والتقاط و تمييز
الحمض النووي الخاص بالماموث عن غيره،
ومع التقدم في التسلسل العالي السرعة،
يمكننا فعلاً سحب وبطريقة معلوماتية حيوية
هزهزة كل هذه الأجزاء الصغيرة التابعة للماموث
ووضعها على صبغيات العمود الفقري
لفيل آسيوي أو أمريكي.
وبفعل هذا، يمكننا الحصول على جميع النقاط الصغيرة
التي تمّيز بين الماموث والفيل الآسيوي،
مالذي نعرفه إذاً عن الماموث ؟
حسناً، السلسلة الجينية للماموث أُنجزت تقريباً،
ونعلم أنها فعلاً كبيرة، إنه ماموث !
فالسلسلة الجينية للإنسان القديم، حوالي 3 بلايين من الأجواز الرئيسية،
ولكن جينوم الفيل أو الماموث
أكبر بحوالي ال 2 بلايين ، ومعظمها
مكوّن من أحماض نووية صغيرة ومتكررة
والذي يجعل من الصعوبة إعادة هيكلة البنية الكاملة للجينوم.
هذه المعلومات التي لدينا تسمح لنا بالإجابة
على السؤال الأكثر أهمية
عن العلاقة بين الماموث وأقرابئه الأحياء،
الأفيال الأفريقية والآسيوية،
والتي جميعها تشاركت بسلفٍ واحد حوالي ال 7 ملايين سنة مضت،
ولكن السلسلة الجنية للماموث تبيّن أنه قد شارك
بأحدث سلف مشترك له مع الفيل الآسيوي
حوالي ال6 ملايين سنة مضت،
لذلك فهو أقرب بشكل طفيف إلى الفيل الآسيوي.
مع التقدم بتكنلوجيا الحمض النويي القديم،
يمننا فعلاً الآن البدء بتسلسل
الجينوم للأشكال المختلفة من الماموث المنقرضة التي ذكرتها،
وقد كنت أريد أن أتحدث عن اثنين منهم،
الماموث الصوفيّ والماموث الكولومبي،
الاثنان الذان كانا يعيشان قريبين من بعضهما
خلال فترات ذروة الأنهار الجليدي،
لذا عندما كان هذه التحركات الجليدية شديدة في شمال أميركا،
انسحب الماموث الصوفيّ الى المناطق الأقل خطورة،
وبالتالي ليلتقي بأقربائه في الجنوب،
وهناك تشاركو بالملجأ،
وأكثر قليلاً من الملجأ، كما اتضح.
يبدو أنهم كانو يتزاوجون.
وهذا ليس بالأمر النادر
عند ال Proboscideans، لأنه كما اتضح
ذكور فيلة السافانا الضخمة سوف تهزم
منافسيها فيلة الغابات الأصغر حجماً على إناثهن.
فالماموث الكولومبي الضخم ذو الشعر
يهزم الماموث الصوفي الأصغر حجماً.
هذا يذكرني قليلاً بالمدرسة الثانوية، للأسف !
(ضحك)
إذاً إنها ليست أمراً سخيفاً، نظراً لفكرة أننا نريد
إحياء الأنواع المنقرضة، لأنه وكما يبدو
فيل أفريقي وفيل آسيوي
يمكنهم أن يتزاوجوا وينجبوا صغاراً،
وقد حصل هذا فعلاً عن طريق الصدفة في حديقة حيوان
في تشيستر، المملكة المتحدة عام 1978.
هذا يعني أنه يمكننا أخذ كروموزومات الفيل الآسيوي
وتعديلهم إلى كل تلك الأوضاع التي، فعلاً الآن
نحن قادرون على أن نميزهم عن جينوم الماموث،
يمكننا وضع ذلك داخل خلية منزوعة النواة،
وتحويلها إلى خلية جذعية،
بعد ذلك تحويلها ربما الى نطفة،
وثم التلقيح المصطنع لبويضة فيل آسيوي بها،
وبعد عملية طويلة وشاقة،
سنعيد الى الوجود شيئاً يبدو كهذا !
حسناً، إنه لن يكون نسخة مطابقة،
لأن أجزاء الحمض النووي الصغيرة التي قلت لكم عنها
ستمنعنا من بناء نفس الهيكل بالضبط،
ولكنه سيبدو كشيئ يشبه حقاً
و بشكل كبير الماموث الصوفيّ.
طيب، عندما أتحدث من أصدقائي عن هذا الأمر،
غالباً ما نسأل : حسناً، أين ستضعه ؟
أين ستُسكِن ماموثاً ؟
لا توجد مساكن ولا بيئة ملائمة.
حسناً، هذا ليس صحيحاً.
وجدنا أن هناك مساحات ملائمة
في شمالي سيبيريا و يوكون
وهي ملائمة فعلاً للماموث.
وتذكّر أن هذا الحيوان مرن جداً
وقد عاش خلال تغيرات مناخية هائلة.
إذا فهذا الموقع سيكون ملائماً وسهلاً ليستضيفه،
وعليّ أن اعترف أن ذلك الطفل الموجود داخلي،
الصبيّ الموجود داخلي، يحب أن يرى
هذه الكائنات الشاهقة تمشي على الأراضي الدائمة التجمد
في الشمال مرة أخرى، ولكني سأعترف
الشخص البالغ داخلي يفكّر أحياناً
إن كان ينبغي علينا فعل هذا الأمر، أم لا.
شكراً جزيلاً.
(تصفيق)
ريان فالين: لا تذهب.
لدينا سؤال.
إني متأكدة أننا جميعا نفكر به، عندما تقول : هل ينبغي علينا ؟
بدوت وكأنك متحفّظ على الأمر،
ولكنك تركتنا نشعر وكأنه ممكن أن يحصل جداً.
على ماذا تتحفّظ ؟
هندريك بوينار: لا أعتقد أنه تحفّظ.
أعتقد أنه يجب أن نفكّر بشكل عميق
في تداعيات وعواقب أعمالنا،
ومادمنا دائما نقوم بالنقاشات البنّائة
كالتي نقوم بها اليوم. أعتقد
يمكننا أن نصل إلى سببٍ جيد يجعلنا نقوم بهذا الأمر.
ولكنني أريد أن أتأكد أننا نمضي وقتاً كافياً
نفكّر بسبب قيامنا بذلك .
ريان: جواب رائع، شكراً جزيلاً لك، هندريك.
هندريك: شكراً لكم. (تصفيق)