Recibí algunos pedidos para que hablara
acerca de los "nuevos medios de comunicación".

Hay, por supuesto,
mucho que decir sobre esto,

pero por ahora me quiero limitar a un rápido debate
sobre la teoría de los nuevos medios.

Antes de continuar, ¿podrían pensar
en algunos medios de comunicación tradicionales?

Sólo tengan en cuenta los primeros
que se les ocurran.

Y ahora, algunos medios de comunicación nuevos.
Hice esta pregunta en muchas salas de clase.

Y usualmente mis estudiantes mencionan teléfonos
móviles, internet, tablets o discos blu-ray

como nuevos medios de comunicación.

Algunos medios tradicionales mencionados son los periódicos, libros, televisión y radio, por ejemplo.

Tómense unos segundos para pensar por qué
consideran a este medio tradicional y al otro nuevo.

¿Cuál es exactamente la definición
de un nuevo medio?

Mientras piensan en esto,
quiero compartir con ustedes

la siguiente cita típica de un académico:

"[El nuevo medio] creará olvido
en las almas de los alumnos/aprendices,

porque no usarán su memoria (...).

[Los alumnos/aprendices] serán oyentes
de muchas cosas y no habrán aprendido nada;

parecerán omniscientes
y generalmente no sabrán nada;

serán una compañía tediosa, teniendo
una muestra de sabiduría sin la realidad."

¿Qué medio piensan que este crítico académico
tenía en mente? ¿El internet?

Frecuentemente se oye a gente decir cosas
como esta acerca de internet.

Pero esta cita habla en realidad sobre la palabra
escrita, y fue dicha por el famoso filósofo Platón.

Platón escribió estas nociones críticas
sobre la palabra escrita alrededor del año 360 A.C.

Y hay muchas citas históricas muy similares a ésta
en referencia a otros medios de comunicación

que fueron nuevos alguna vez en la historia,

como los primeros libros impresos
en la Baja Edad Media,

el nuevo fenómeno de la popular prensa
periodística en el siglo diecinueve,

la radio al comienzo
y la televisión a finales del siglo veinte.

Lo que trato de decir es:

Es importante darse cuenta de que todos los medios
de comunicación fueron nuevos en algún momento.

Porque es fácil caer en la trampa de sólo ver
nuestros actuales nuevos medios de comunicación,

como el internet, medios móviles
y demás, como nuevos.

Esta trampa ha llevado a algunos académicos

a elaborar definiciones muy específicas
sobre los nuevos medios,

alegando que los nuevos medios
son siempre interactivos,

promueven la participación del usuario, etcétera.

¿Pero es ésto útil?

Básicamente lo que estamos viendo
es una teoría de los nuevos medios

construída alrededor de ejemplos específicos
y únicamente actuales,

como el internet o los medios móviles.

Estos tipos de teorías explican
lo que está ocurriendo en este momento,

pero no pueden usarse realmente para explicar
el fenómeno de los nuevos medios en general.