Dacă ai încerca să plătești ceva
cu o bucată de hârtie,

ai putea da de probleme.

Desigur, exceptând cazul în care hârtia
este o bancnota de 100 de dolari.

Dar ce face ca acea bancnotă să fie 
mai interesantă și mai valoroasă

decât alte bucăți de hârtie?

Până la urmă, nu poți face multe cu ea.

Nu o poți mânca.

Nu poți construi lucruri cu ea.

Și arderea ei este chiar ilegală.

Deci care-i treaba?

Desigur, probabil știi răspunsul.

Bancnota de 100 de dolari
este imprimată de stat

și desemnată ca monedă oficială,

pe când alte bucăți de hârtie, nu sunt.

Dar acesta doar o face legală.

Pe pe altă parte,
valoarea unei bancnote vine

de la cât de multe sau puține
sunt în circulație.

Istoric, multe monede, 
inclusiv dolarul american,

au fost legate de bunuri valoroase,

și suma aflată în circulație

era dependentă de rezerva
statală de aur sau argint.

Dar după ce Statele Unite
au eliminat acest sistem în 1971,

dolarul a devenit ceea ce este cunoscut
ca monedă fiat,

care nu este legată
de nicio resursă externă,

ci se bazează în totalitate
pe politica guvernamentală

pentru a stabili cantitatea
de monedă imprimată.

Ce ramură guvernamentală
stabilește această politică?

Executivul, legislativul sau juridicul?

Răspunsul surprinzător este: 
niciuna dintre ele!

De fapt, politica monetară este stabilită 
independent de sistemul Rezervei Federale.

numit și FED,

formată din 12 bănci regionale
din orașele mari din întreaga țară.

Consiliul său guvernator

este numit de Președinte
și confirmat de Senat,

raportează Congresului,

și tot profitul FED merge
către Trezoreria Statelor Unite.

Dar pentru a evita influențarea FED

de către vicisitudinile vieții politice,

acesta nu se află sub niciuna
dintre ramurile guvernamentale.

De ce FED nu imprimă un număr infinit
de bancnote de 100 de dolari

ca să fie toți fericiți și bogați?

Pentru că atunci
banii nu ar mai valora nimic.

Gândiți-vă la scopul banilor,

care este de a fi schimbați
pentru bunuri și servicii.

Dacă suma totală a banilor
aflați în circulație

crește mai repede decât valoarea
totală a bunurilor din economie,

atunci fiecare persoană ar putea

să cumpere o parte mai mică
de bunuri decât înainte.

Aceasta este inflația.

Pe de altă parte,

dacă masa monetară rămâne aceeași,

dar se produc mai multe bunuri
și servicii,

valoarea fiecărui dolar ar crește

într-un proces numit deflație.

Deci ce este mai rău?

Prea multă inflație

înseamnă că banii pe care îi ai astăzi
vor valora mai puțin mâine

determinându-te să îi cheltuiești imediat.

Deși asta ar stimula afacerile, 
ar încuraja și supraconsumul

sau acumularea de bunuri, 
ca alimentele sau combustibilul,

crescându-le prețurile

și conducând spre penurie
și mai multă inflație.

Dar deflația ar face ca oamenii 
să își economisească banii

și o scădere a cheltuielilor de consum

ar reduce profiturile afacerilor

conducând la șomaj și o scădere 
și mai accelerată a cheltuielilor,

determinând economia
să scadă și mai mult.

Deci mulți economiști cred că 
prea mult din oricare poate fi periculos,

o inflație mică, constantă, este necesară
pentru încurajarea creșterii economice.

FED folosește cantități imense
de date economice

pentru a determina câți bani 
ar trebui sa fie în circulație,

inclusiv ratele de inflației
înregistrate anterior,

tendințele internaționale
și ratele șomajului.

Ca în povestea celor Trei Ursuleți,

numerele trebuie să fie „numai bune”

ca să stimuleze creșterea
și să țină oamenii angajați

fără a permite inflației să atingă
niveluri distrugătoare.

FED nu doar stabilește

cât valorează hârtia din portofelul tău,

dar și șansele tale de a obține
și păstra o slujbă

unde să o câștigi.