أكثر مكان مذهل تواجدت فيه على الإطلاق هو غابة موسكيتيا الاستوائية في هندوراس.
قمت بعملٍ ميدانيٍ أثريٍ في جميع أنحاء العالم،
لذا اعتقدت أنني أعرف ما يمكن أن أتوقعه من مغامرة في الغابة،
لكني كنت مخطئاً.
لأول مرة في حياتي، لعلي أضيف ذلك.
(ضحك)
أولاً وقبل كل شيء، إنها في غاية البرودة.
درجة حرارتها 90، ولكنك تبقى مبللاً بالعرق بسبب الرطوبة،
ومظلة الأشجار كثيفةٌ جداً لدرجة أنّ أشعة الشمس لا تصل إلى اليابسة مطلقاً.
لا يمكنك أن تجف.
فوراً، أيقنت أنّني لم أجلب ملابس كافية.
في تلك الليلة الأولى، ظللت أشعر بأشياءٍ تتحرك تحت أرجوحتي،
مخلوقاتٌ مجهولةٌ تتدافع وترتطم على نسيج النايلون الرقيق.
وبالكاد استطعت النوم مع كل هذا الضجيج.
الغابة صاخبة، إنها صاخبة بشكل صادم.
كما لو أنّك في وسط مدينة مزدحمة.
بعد انتهاء الليل،
أصبحت مستاءً بازديادٍ بسبب الارق،
علماً أنّ لدي يوماً كاملاً أمامي.
عندما استيقظت أخيراً عند الفجر،
كان إحساسي بالأشياء غير المرئية حقيقياً جداً.
كان هناك آثار لحوافر ومخالب،
وآثار زحف الأفاعي في كل مكان.
والشيء الصادم أكثر،
رأينا هذه الحيوانات نفسها في ضوء النهار،
وكانوا غير خائفين منّا على الإطلاق.
لم يواجهوا بشراً من قبل.
لم يكن لديهم سبب ليخافوا.
أثناء سيري باتجاه المدينة غير المسجلة، وهو سبب وجودي هناك،
أدركت أن هذا هو المكان الوحيد الذي زرته على الإطلاق
حيث لم أرى فيه قطعة بلاستيك واحدة.
وهذا يظهر كم هو بعيد.
ربما من المدهش معرفة
أنه لا يزال يوجد أماكن على كوكبنا لم يمسسها إنسان،
لكن هذا صحيح.
هناك المئات من الأماكن حيث لم يطأها الإنسان منذ قرون
أو ربما منذ الأزل.
إنّه وقت رائع لتكون عالم آثار،
لدينا الأدوات والتكنولوجيا
لفهم كوكبنا كما لم يسبق لنا.
ومع ذلك، فإن الوقت ينفذ منا.
أزمة المناخ تهدد بتدمير إرثنا البيئي والثقافي.
أشعر بضرورةٍ ملحةٍ تجاه عملي
لم أشعر به منذ عشرين عاماً.
كيف يمكننا أن نوثق كل شيء قبل فوات الأوان؟
لقد تدربت كعالم آثار تقليدي
باستخدام منهجيات تعود إلى فترة الخمسينات.
والتي تغيرت كلها في يوليو عام 2009
في ولاية ميتشواكان في المكسيك.
كنت أدرس إمبراطورية بوريبيتشا القديمة،
التي هي أقل شهرةً ولكن بنفس القدر من الأهمية معاصرةً
لإمبراطورية الآزتيك.
قبلها بعامين، وثّق فريقي مستوطنة مجهولة،
لذا كنّا نرسم الخرائط بصعوبة، ونبني الأساسات يدوياً،
المئات منها.
البروتوكول الأساسي في دراسة المواقع الأثرية هو إيجاد طرف المستوطنة
فتكون على دراية بالموقع الذي تدرسه،
وأقنعني طلابي الخريجين للقيام بذلك.
لذا حملتُ عدّة قطع من شوكولاتة "كليف" وبعض الماء وجهاز اتصال لاسلكي
وانطلقت وحدي سيراً على الأقدام،
متوقعاً الوصول إلى "الطرف" في غضون دقائق قليلة.
مرّت عدة دقائق.
وبعد ذلك ساعة.
أخيراً، وصلت إلى الجانب الآخر من المالبيس.
أوه، كان هناك أساسات بناء قديمة على طول الطريق.
هل هذه مدينة؟
أوه، تبًّا.
(ضحك)
إنّها مدينة.
وتبين أنّ هذه المستوطنة التي تبدو صغيرة
كانت في الواقع مدينة كبيرة حضرية قديمة،
مساحتها 26 كيلومتر مربع،
فيها العديد من أساسات البناء كالتي موجودة في مدينة مانهاتن الحديثة،
مستوطنة أثرية كبيرة جداً
لدرجة أنّه سيستغرق الأمرعشرات السنين لإجراء مسح كامل،
المتبقي من حياتي المهنية،
وهي تماماً الطريقة التي لم أرغب أن أمضي فيها المتبقي من حياتي المهنية،
(ضحك)
متعرقاً ومتعباً،
ومحاولاً تهدئة توتر الطلبة حديثي التخرج
(ضحك)
ألقي بقايا الشطائر بزبدة الفول السوداني والمربى
للكلاب الضالة.
وهو أمر غير مفيد بالمرة،
لأن الكلاب المكسيكية، للأسف، لا تحب زبدة الفول السوداني.
(ضحك)
مجرد التفكير في الأمر جعلني أجهش بالبكاء.
ولذلك عدت إلى كولورادو،
وتوجهت من فوري إلى منزل زميل لي.
"لابد من أن هناك طريقة أفضل يارجل."
سألني إن كنت سمعت عن تلك التكنولوجيا التي تسمى LiDAR،
الاستشعار المرئي عن بعد بالضوء.
فبحثت عنها.
تقوم LiDAR يتسليط شبكة مكثفة من نبضات الضوء
من طائرة تجاه سطح الأرض.
لتنتج في النهاية صورة ضوئية عالية الدقة
لسطح الأرض وكل ما عليه.
هي ليست صورة تماماً،
بل قطعة ثلاثية الأبعاد من النقاط المكثفة.
كانت ميزانيتنا تسمح بذلك،
لذلك قمنا بعمل المسح الضوئي.
ذهبت الشركة إلى المكسيك
وأطلقوا LiDAR
وأرسلوا لنا كافة المعلومات.
في الأشهر التالية، تعلمت إزالة الغابات الرقمي،
عن طريق فلترة الأشجار والحشائش وغيرها من النباتات.
للكشف عن المكان الحضاري القديم الذي يكمن في الأسفل.
عندما نظرت إلى أول تصور للمكان،
بدأت في البكاء،
وأنا أعلم أنه أمر صادم لكم إلى حد ما،
يالي من رجل قوي يبكي!.
(ضحك)
بعد 45 دقيقة فقط من الطيران،
قامت LiDAR بجمع نفس كمية المعلومات
التي كان جمعها يدوياً ليحتاج إلى عقود:
أساس كل منزل،
مبنى وطريق وهرم،
بالتفصيل الدقيق،
يمثل حياة الآلاف من البشر
الذين عاشوا وأحبوا وماتوا في هذه الأماكن.
وما هو أهم، جودة تلك المعلومات
لم يمكن مقارنتها بالبحث الأثري التقليدي،
لأنها كانت أفضل بكثير.
لقد علمت أنه يمكن لهذه التكنولوجيا تغيير مجال علم الآثار تماماً
في الأعوام المقبلة،
ولقد فعلت.
جذب عملنا انتباه مجموعة من صناع الأفلام
كانوا يبحثون عن مدينة أسطورية ضائعة في الهندوراس.
فشلوا في بحثهم،
ولكن بالمقابل قاموا بتوثيق حضارة مجهولة،
مدفونة الآن تحت غابات استوائية لم يمسسها البشر بعد،
باستخدام LiDAR.
وافقت على تحليل المعلومات لهم،
وهكذا وجدت نفسي داخل أعماق غابات موسكيتيا،
خالية من البلاستيك ومليئة بحيوانات غريبة،
كان هدفنا التحقق من أن الخصائص الأثرية
التي وجدناها عبر LiDAR
كانت هناك على أرض الواقع.
وبالفعل، لقد كانت.
بعد 11 شهر، عدت برفقة فريق من علماء الآثار
تحت رعاية منظمة ناشونال جيوغرافيك
وحكومة الهندوراس.
خلال شهر واحد، قمنا بالكشف عن 400 قطعة
من ما ندعوه الآن، مدينة جاغوار.
لقد شعرنا بالمسؤولية الأخلاقية للحفاظ على ذلك الموقع كما هو،
ولكن بمرور وقت قصير لوجودنا هناك،
تغيرت الأشياء بدون إرادتنا.
لقد اختفى ممر الحصى الصغير الذي هبطت عليه مروحيتنا.
تمت إزالة الحشائش وقطع الأشجار
لعمل منطقة هبوط كبيرة تسع أكثر من مروحية.
ليس ذلك فقط،
فبعد موسم أمطار واحد،
قنوات المياه القديمة التي رأيناها عبر LiDAR
خربت أو دمرت.
وجنة عدن التي وصفتها منذ قليل أصبح بها مكان واسع خال من الأشجار،
ومخيم كبير،
وأضواء،
ومكان خارجي للتعبد.
بمعنى آخر، فعلى الرغم من كل مجهوداتنا للحفاظ على ذلك المكان كما هو،
تغيرت الأمور.
وأصبح المسح الضوئي المبدئي باستخدام LiDAR لمدينة الجاغوار
هو السجل الوحيد لذلك المكان كما كان منذ بضع سنين.
وأنا أتحدث بشكل عام عندما أقول،
هذه مشكلة كبيرة لعلماء الآثار،
لا يمكننا دراسة موقع بدون تغييره بشكل أو بآخر،
هذا بغض النظر عن التغير الدائم للأرض.
المواقع الأثرية تدمر،
والتاريخ يضيع.
لقد شاهدنا هذا العام المشهد المرعب
لاحتراق كاتدرائية نوتردام.
وانهيار برجها المدبب المشهور،
وتدمير سقفها بالكامل.
المؤرخ الفني أندرو تالون وزملائه، لحسن الحظ،
قاموا بعمل مسح ضوئي للكاتدرائية عام 2010 باستخدام LiDAR.
كان هدفهم الوحيد حينها فهم الإنشاء المعماري للكاتدرائية.
أما الآن، فذلك المسح الضوئي هو أفضل سجل موثق للكاتدرائية.
وأهميته في إعادة بنائها لا تقدر بثمن.
لم يكن بمقدورهم تخمين حدوث الحريق،
ولا كيف سيتم استخدام ذلك المسح الضوئي،
ولكننا محظوظون لوجوده.
نحن نظن أن تراثنا الثقافي والبيئي
سوف يدوم للأبد.
ولكنها ليست حقيقة.
بعض المؤسسات كـ SCI-Arc وVirtual Wonders
تقوم بعمل مذهل
لتوثيق الآثار التاريخية في العالم.
ولكن ليس هناك ما يضاهي أهمية الأرض نفسها.
لقد فقدنا 50% من غاباتنا الاستوائية.
ونخسر 18 مليون فدان من الغابات كل عام.
ارتفاع مستوى المياه، سيغير المدن والبلاد والقارات
بشكل كبير.
فإن لم نوثق كل تلك الأماكن،
لن يعلم أحد في المستقبل أنها كانت هنا سابقاً،
إذا كانت الأرض مثل سفينة تايتانيك،
فلقد ارتطمنا بجبل الجليد،
والجميع على سطح المركب
والأوركسترا تعزف.
التغير المناخي يهدد تراثنا الثقافي والبيئي
يمكنه تدميره خلال عقود.
ولكن الجلوس فارغي الأيدي وعدم فعل أي شيء
ليس بخيار.
ألا يجب علينا إنقاذ ما يمكن إنقاذه عن طريق قوارب النجاة؟
(تصفيق)
عندما أنظر إلى المسح الضوئي المأخوذ من الهندوراس والمكسيك،
أرى أننا نحتاج إلى عمل مسح ضوئي بالكامل
لكل ما يمكننا توثيقه،
حيث ما زلنا نستطيع.
هذا ما ألهم منظمة Earth Archive،
على القيام بمجهود علمي غير مسبوق
لمسح كامل كوكب الأرض باستخدام LiDAR،
بدءاً من المناطق الأكثر تهديداً بالاختفاء.
فهدفهم ثلاثي،
أولاً: عمل سجل أساسي للأرض كما هي الآن
للتخفيف من حدة أزمة تغير المناخ بشكل فعال.
لقياس التغيير، تحتاج لنوعين من المعلومات:
لما قبل وما بعد.
ليس لدينا معلومات عن ما قبل بدقة عالية حتى الآن،
لجزء كبير من الكوكب.
لذلك لا يمكننا قياس التغيير،
ولا يمكننا تحديد أي من مجهوداتنا الحالية
لإنهاء أزمة تغير المناخ
بفعالية أكثر.
ثانياً: خلق كوكب افتراضي
وبالتالي يمكن لأي عدد من العلماء دراسة كوكبنا اليوم.
علماء الآثار مثلي، على سبيل المثال، يمكنهم البحث عن مواقع غير موثقة،
أو يمكن لعلماء البيئة دراسة حجم الشجر،
أو عمر وتكوين الغابات،
يمكن لعلماء الجيولوجيا دراسة الهيدرولوجيا،
والفوالق واضطرابات القشرة الأرضية.
الاحتمالات غير متناهية.
ثالثاً: امتلاك سجل موثق لكوكب الأرض
لأحفاد أحفادنا،
حتى يمكنهم دراسة التراث الثقافي الضائع، وإعادة تشييده في المستقبل.
مع تطور العلوم والتكنولوجيا،
سوف تكون هناك أدوات وخوارزميات أكثر.
وحتى برامج ذكاء اصطناعي لدراسة مسح LiDAR الذي قمنا بعمله اليوم.
ستكون لديهم أسئلة جديدة ليست بأذهاننا اليوم.
ومثل نوتردام،
ليست لدينا أدنى فكرة عما ستستخدم فيه تلك السجلات.
ولكننا نعلم أنها ستكون مهمة للغاية.
مؤسسة Earth Archive هي الهدية الفضلى لأجيال المستقبل،
لأنه، حقيقة،
لن أعيش طويلاً لأرى تأثيره على المدى البعيد،
ولا أنتم ستفعلون.
وفي هذا بالضبط تكمن أهميته.
Earth Archive هو رهان على مستقبل البشرية،
رهان على أنه معاً،
جميعاً،
كبشر وكعلماء،
سنواجه أزمة تغير المناخ،
وسنختار فعل الصواب،
ليس فقط من أجلنا اليوم،
ولكن لنكرم أولئك الذين سبقونا،
ونساعد أجيال المستقبل
الذين سيحملون إرثنا.
شكراً لكم.
(تصفيق)