WEBVTT

00:00:00.760 --> 00:00:03.456
El 26 de enero 2013,

00:00:03.456 --> 00:00:07.112
una banda de militantes de al-Qaeda 
entró a la antigua ciudad de Timbuktú,

00:00:07.112 --> 00:00:08.952
al sur del desierto del Sahara.

00:00:09.640 --> 00:00:14.256
Ahí, incendiaron una biblioteca 
medieval con 30 000 manuscritos

00:00:14.256 --> 00:00:17.032
escritos en árabe y en
varias lenguas africanas

00:00:17.032 --> 00:00:22.728
que abarcaban temas desde astronomía 
a geografía, de historia a medicina,

00:00:22.728 --> 00:00:24.418
incluyendo un libro que registra

00:00:24.418 --> 00:00:28.598
lo que podría ser el primer tratamiento 
para disfunción eréctil masculina.

00:00:29.760 --> 00:00:31.056
Desconocido en Occidente,

00:00:31.056 --> 00:00:34.472
esta era la sabiduría acumulada
de todo un continente,

00:00:34.472 --> 00:00:38.552
la voz de África en un momento en 
que se pensaba que África no tenía voz.

00:00:39.480 --> 00:00:41.976
El alcalde de Bamako, 
que atestiguó el evento,

00:00:41.976 --> 00:00:43.876
declaró la quema de los manuscritos

00:00:43.876 --> 00:00:46.546
"un crimen contra 
la herencia cultural mundial".

00:00:46.880 --> 00:00:48.416
Y tenía razón,

00:00:48.416 --> 00:00:51.926
o la hubiera tenido, si no fuera 
porque también estaba mintiendo.

NOTE Paragraph

00:00:52.560 --> 00:00:55.296
De hecho, justo antes,

00:00:55.296 --> 00:00:59.432
los académicos africanos habían recopilado
una variedad al azar de libros viejos

00:00:59.432 --> 00:01:01.948
y los dejaron para que 
los terroristas los quemaran.

00:01:01.948 --> 00:01:04.884
Hoy, la colección se halla 
escondida en Bamako,

00:01:04.884 --> 00:01:06.255
la capital de Mali,

00:01:06.255 --> 00:01:08.395
pudriéndose en alta humedad.

00:01:08.395 --> 00:01:10.275
Lo que fue rescatado con un ardid,

00:01:10.275 --> 00:01:12.025
se encuentra otra vez en peligro

00:01:12.025 --> 00:01:13.305
esta vez debido al clima.

NOTE Paragraph

00:01:14.200 --> 00:01:16.550
Pero África, y los rincones 
remotos del mundo,

00:01:16.550 --> 00:01:19.066
no son los únicos lugares, 
o los lugares principales

00:01:19.066 --> 00:01:23.256
en donde los manuscritos que podrían 
cambiar la historia de la cultura mundial

00:01:23.256 --> 00:01:25.186
se encuentran en peligro.

00:01:25.920 --> 00:01:30.600
Hace varios años, llevé a cabo un sondeo 
de bibliotecas de investigación europeas

00:01:30.600 --> 00:01:32.770
y descubrí que, como mínimo,

00:01:32.770 --> 00:01:37.266
existen 60 000 manuscritos, 
previos al 1500

00:01:37.266 --> 00:01:40.086
que son ilegibles debido al daño por agua,

00:01:40.656 --> 00:01:44.746
deterioro, moho y reactivos químicos.

00:01:44.746 --> 00:01:47.326
El número real es probablemente el doble,

00:01:47.786 --> 00:01:49.646
y eso sin tomar en cuenta

00:01:49.936 --> 00:01:53.076
manuscritos del renacimiento 
y manuscritos modernos

00:01:53.076 --> 00:01:56.206
y objetos de herencia cultural como mapas.

00:01:58.070 --> 00:02:00.430
¿Y si hubiera una tecnología

NOTE Paragraph

00:02:00.900 --> 00:02:05.216
que pudiera recuperar estos trabajos 
perdidos y desconocidos?

00:02:05.796 --> 00:02:10.156
Imaginen mundialmente cómo 
un tesoro de cientos de miles

00:02:10.156 --> 00:02:13.106
de textos previamente desconocidos

00:02:13.106 --> 00:02:16.286
pudieran transformar radicalmente 
nuestro conocimiento del pasado.

00:02:18.126 --> 00:02:22.580
Imaginen los clásicos desconocidos 
que podríamos descubrir

00:02:22.580 --> 00:02:25.576
que re escribirían los cánones 
de literatura, historia,

00:02:25.576 --> 00:02:27.416
filosofía, música

00:02:27.876 --> 00:02:29.280
o, más provocativamente,

00:02:29.280 --> 00:02:31.676
que pudiera reescribir 
nuestra identidad cultural,

00:02:31.676 --> 00:02:34.970
construyendo puentes nuevos 
entre gente y cultura.

00:02:35.600 --> 00:02:38.050
Estas son las preguntas
que me convirtieron

00:02:38.050 --> 00:02:40.780
de un académico medieval, 
un lector de textos,

00:02:40.780 --> 00:02:42.800
en un científico textual.

NOTE Paragraph

00:02:44.120 --> 00:02:46.416
Qué poco satisfactoria
es la palabra "lector".

00:02:46.416 --> 00:02:48.986
Para mí, evoca imágenes de pasividad,

00:02:48.986 --> 00:02:51.262
de alguien sentado 
ociosamente en una silla

00:02:51.262 --> 00:02:53.572
esperando que le llegue el conocimiento

00:02:53.572 --> 00:02:55.158
en un paquetito ordenado.

00:02:55.640 --> 00:02:58.240
Es mucho mejor ser 
un participante del pasado,

00:02:58.534 --> 00:03:01.740
un aventurero en un país desconocido,

00:03:01.740 --> 00:03:04.160
buscando el texto escondido.

00:03:05.360 --> 00:03:08.130
Como académico, era un simple lector.

00:03:08.560 --> 00:03:10.970
He leído y enseñado los mismos clásicos

00:03:10.970 --> 00:03:13.976
que la gente ha estado leyendo y 
enseñando por cientos de años,

00:03:14.140 --> 00:03:17.170
Virgilio, Ovidio, Chaucer, Petrarca,

00:03:17.170 --> 00:03:19.536
y con cada artículo académico que publiqué

00:03:19.540 --> 00:03:23.450
añadí tajadas de conocimiento cada vez 
menores al conocimiento humano.

00:03:24.760 --> 00:03:26.240
Lo que quería ser

00:03:26.240 --> 00:03:28.340
era un arqueólogo del pasado,

00:03:28.340 --> 00:03:29.896
un descubridor de literatura,

00:03:29.896 --> 00:03:31.802
un Indiana Jones sin el látigo,

00:03:31.802 --> 00:03:33.298
o, de hecho, con el látigo.

NOTE Paragraph

00:03:33.298 --> 00:03:34.304
(Risas)

00:03:34.760 --> 00:03:38.236
No solo lo quería para mí mismo
sino tambien para mis estudiantes.

NOTE Paragraph

00:03:38.480 --> 00:03:42.166
Así que hace 6 años, cambié 
la dirección de mi carrera.

00:03:42.400 --> 00:03:45.410
En ese entonces, estaba trabajando 
en "El ajedrez del amor",

00:03:45.410 --> 00:03:48.266
el último poema largo importante 
de la edad media europea

00:03:48.266 --> 00:03:49.902
nunca antes editado.

00:03:49.902 --> 00:03:52.918
Y no se había editado porque 
existía en un solo manuscrito

00:03:52.918 --> 00:03:56.044
que fue dañado terriblemente durante 
el bombardeo de Dresden

00:03:56.044 --> 00:03:57.404
en la II Guerra Mundial

00:03:57.404 --> 00:04:00.314
que generaciones de académicos
lo habían declarado perdido.

00:04:01.320 --> 00:04:04.670
Por 5 años, he estado trabajando 
con una lámpara ultravioleta

00:04:04.670 --> 00:04:06.766
intentando recuperar 
trazos de la escritura

00:04:06.766 --> 00:04:10.256
y había avanzado tanto como 
la tecnología de entonces permitía.

00:04:10.786 --> 00:04:12.936
Asi que hice lo que mucha gente hace.

NOTE Paragraph

00:04:13.306 --> 00:04:16.116
Me metí en línea, y ahí me enteré

00:04:16.486 --> 00:04:21.236
cómo el escaneo multiespectral se
usó para recuperar dos tratados perdidos

00:04:21.236 --> 00:04:25.766
del afamado matemático griego Arquímedes 
de un palimpsesto del siglo XIII.

00:04:25.766 --> 00:04:29.226
Un palimpsesto es un manuscrito 
que ha sido borrado y sobreescrito.

00:04:30.316 --> 00:04:34.616
Y así, inesperadamente, decidí escribir 
al científico líder del proyecto

NOTE Paragraph

00:04:34.616 --> 00:04:37.056
de escaneo del palimpsesto de Arquímedes,

00:04:37.056 --> 00:04:40.196
el profesor Roger Easton, 
con un plan y una súplica.

00:04:40.966 --> 00:04:43.066
Para mi sorpresa, me respondió.

00:04:43.906 --> 00:04:47.686
Con su ayuda, pude ganar un subsidio 
del gobierno de los Estados Unidos

00:04:47.686 --> 00:04:51.660
para construir un laboratorio de 
escaneo multiespectral transportable,

00:04:52.360 --> 00:04:56.456
con este laboratorio, transformé lo que 
era un desastre carbonizado y deslavado

00:04:56.456 --> 00:04:59.286
en un nuevo clásico medieval.

00:04:59.896 --> 00:05:02.096
¿Pero cómo funciona 
el escaneo multiespectral?

00:05:02.096 --> 00:05:04.380
Bueno, la idea detrás del 
escaneo multiespectral

NOTE Paragraph

00:05:05.360 --> 00:05:08.936
es algo que cualquiera que conoce 
los lentes de visión nocturna infrarroja

00:05:08.936 --> 00:05:10.236
apreciarán inmediatamente:

00:05:10.236 --> 00:05:12.786
que lo que podemos ver 
en el espectro de luz visible

00:05:12.786 --> 00:05:15.296
es solo una fracción minúscula 
de lo que en realidad existe.

00:05:15.856 --> 00:05:18.326
Lo mismo se puede decir 
de la escritura invisible.

00:05:19.256 --> 00:05:23.620
Nuestro sistema utiliza 12 ondas de luz

00:05:23.620 --> 00:05:26.190
entre el ultravioleta y el infrarrojo,

00:05:26.190 --> 00:05:30.676
que arrojan luz sobre los manuscritos 
desde bancos de LEDs

00:05:30.676 --> 00:05:32.536
y otra fuente de luz multiespectral

00:05:32.536 --> 00:05:35.306
que sube a través de las hojas
individuales del manuscrito.

00:05:35.306 --> 00:05:39.916
Hasta 35 imágenes por secuencia por 
hoja son escaneadas de esta manera

00:05:39.916 --> 00:05:42.963
usando una cámara digital de alta 
potencia equipada con un lente

00:05:42.963 --> 00:05:44.183
que está hecho de cuarzo.

00:05:44.663 --> 00:05:46.286
Existen como 5 en todo el mundo.

00:05:47.156 --> 00:05:48.716
Una vez capturadas las imágenes,

00:05:48.726 --> 00:05:51.156
las procesamos con algoritmos estadísticos

00:05:51.156 --> 00:05:53.116
para mejorarlas y clarificarlas aún más,

00:05:53.116 --> 00:05:56.606
utilizando software diseñado 
originalmente para imágenes de satélite

00:05:56.606 --> 00:06:01.036
y que se usa por gente como 
científicos geoespaciales y la CIA.

00:06:01.976 --> 00:06:04.256
Los resultados pueden ser espectaculares.

00:06:04.256 --> 00:06:07.966
Quizá ya han oído lo que se ha hecho 
con los pergaminos del Mar Muerto,

NOTE Paragraph

00:06:07.966 --> 00:06:10.106
que se están gelatinizando lentamente.

00:06:10.556 --> 00:06:14.156
Usando infrarrojo, hemos podido leer 
aún los rincones más oscuras

00:06:14.156 --> 00:06:16.030
de los pergaminos del mar rojo.

00:06:17.090 --> 00:06:18.426
Sin embargo, quizá no sepan,

00:06:18.426 --> 00:06:21.150
de otros textos bíblicos 
que se encuentran en peligro.

00:06:21.150 --> 00:06:25.976
Aquí, por ejemplo, tenemos una hoja 
de un manuscrito, que escaneamos,

00:06:25.976 --> 00:06:30.316
que es quizá la Biblia cristiana 
más valiosa del mundo.

NOTE Paragraph

00:06:30.786 --> 00:06:36.626
El Códice de Vercelli es la traducción 
más antigua de los Evangelios al latín,

00:06:36.626 --> 00:06:39.216
y data de la primera mitad del siglo IV.

00:06:40.406 --> 00:06:42.890
Esto es lo más cercano que hemos llegado

00:06:42.890 --> 00:06:46.896
a la Biblia en el momento de 
la fundación de la Cristiandad

00:06:46.896 --> 00:06:48.390
bajo el emperador Constantino,

00:06:48.390 --> 00:06:51.316
y también en el tiempo 
del Concilio de Nicea,

00:06:51.316 --> 00:06:54.526
cuando se estaba acordando 
el credo básico del cristianismo.

00:06:54.526 --> 00:06:57.806
Este manuscrito, desafortunadamente, 
ha sido bastante dañado,

00:06:57.806 --> 00:07:02.066
y está dañado porque por siglos 
se ha usado y manipulado

00:07:02.356 --> 00:07:04.426
en ceremonias de juramento en la iglesia.

00:07:05.136 --> 00:07:09.366
De hecho, ese mancha púrpura que
ven en la esquina superior izquierda

00:07:10.176 --> 00:07:15.876
es Aspergillus, que es 
un hongo que se origina

00:07:16.576 --> 00:07:19.906
en las manos sin lavar de una 
persona con tuberculosis.

00:07:20.796 --> 00:07:23.796
Nuestro escaneo me ha permitido 
hacer la primera transcripción

00:07:23.796 --> 00:07:26.356
de este manuscrito en 250 años.

00:07:27.496 --> 00:07:30.810
Tener un laboratorio que viaja 
a las colecciones que lo necesitan,

00:07:30.810 --> 00:07:33.156
sin embargo, es solo parte de la solución.

00:07:33.156 --> 00:07:36.050
La tecnología es cara y muy poco conocida,

NOTE Paragraph

00:07:36.050 --> 00:07:39.596
y el escaneo y las habilidades para
el proceso de imagenes son esotéricas.

00:07:39.596 --> 00:07:41.660
Eso significa que organizar restauraciones

00:07:41.660 --> 00:07:44.296
no está al alcance de 
la mayoría de los investigadores,

00:07:44.296 --> 00:07:46.306
solo de las instituciones adineradas.

00:07:46.306 --> 00:07:50.506
Por eso fundé el proyecto Lázaro 
una iniciativa sin fines de lucro

00:07:50.506 --> 00:07:54.386
para llevar el escaneo multiespectral 
a investigadores individuales,

00:07:54.386 --> 00:07:58.546
e instituciones pequeñas 
a poco o sin costo alguno.

00:07:59.496 --> 00:08:01.016
En los últimos 5 años,

00:08:01.016 --> 00:08:04.980
nuestro equipo de científicos 
de escaneo, académicos y estudiantes,

00:08:04.980 --> 00:08:08.566
ha viajado a siete países 
diferentes y han recuperado

00:08:08.566 --> 00:08:11.336
algunos de los manuscritos 
dañados más valiosos del mundo,

00:08:11.336 --> 00:08:14.076
como el libro Vercelli, que es 
el más antiguo de inglés,

00:08:14.076 --> 00:08:16.646
el libro negro de Carmarthen, 
el más antiguo de galés,

00:08:16.646 --> 00:08:19.880
y algunos de los primeros
evangelios más valiosos

00:08:19.880 --> 00:08:23.030
que se encuentran en lo que hoy 
es la antigua Georgia soviética.

00:08:24.880 --> 00:08:27.996
Escaneo espectral puede 
recuperar textos perdidos.

00:08:28.766 --> 00:08:33.420
Más sutilmente puede recuperar una 
segunda historia detrás de cada objeto,

NOTE Paragraph

00:08:33.420 --> 00:08:37.960
la historia de cómo, cuándo y
por quién fue creado un texto,

00:08:38.190 --> 00:08:41.756
y a veces, lo que el autor estaba 
pensando cuando lo escribió.

00:08:42.516 --> 00:08:45.786
Tomemos, por ejemplo, un borrador 
de la Declaración de Independencia

00:08:45.786 --> 00:08:48.080
escrita por la propia mano 
de Thomas Jefferson,

00:08:48.080 --> 00:08:52.026
que unos colegas míos escanearon hace 
unos años en la biblioteca del congreso.

00:08:52.456 --> 00:08:55.429
Los curadores notaron que una 
palabra a lo largo del documento

00:08:55.429 --> 00:08:57.483
había sido tachada y sobreescrita.

00:08:57.483 --> 00:08:59.886
La palabra sobreescrita era "ciudadanos".

00:09:00.226 --> 00:09:02.926
Quizá puedan adivinar 
qué palabra estaba debajo.

00:09:04.026 --> 00:09:05.300
"Sujetos".

00:09:05.300 --> 00:09:08.070
Ahi, damas y caballeros está 
la democracia estadounidense

00:09:08.070 --> 00:09:10.506
evolucionando bajo la mano 
de Thomas Jefferson.

00:09:11.246 --> 00:09:14.916
O consideren el mapa de Martellus de 1491,

00:09:14.916 --> 00:09:17.520
que escaneamos en 
la biblioteca Beinecke de Yale.

NOTE Paragraph

00:09:17.520 --> 00:09:20.076
Este era un mapa que Colón 
seguramente consultó

00:09:20.076 --> 00:09:21.836
antes de viajar al nuevo mundo

00:09:21.836 --> 00:09:26.076
y que le dio la idea de cómo era Asia 
y dónde se encontraba Japón.

00:09:27.476 --> 00:09:30.376
El problema con este mapa 
es que la tinta y el pigmento

00:09:30.376 --> 00:09:32.670
se han degradado con el tiempo tanto

00:09:32.670 --> 00:09:34.826
que este mapa enorme 
de más de 2 metros

00:09:34.826 --> 00:09:37.406
hace que el mundo parezca 
un desierto gigante.

00:09:37.406 --> 00:09:40.906
Hasta ahora, no teníamos una 
buena idea, idea detallada, eso es,

00:09:40.906 --> 00:09:44.800
de lo que Colón conocía del mundo y cómo 
se representaban las culturas mundiales.

00:09:45.470 --> 00:09:49.356
La leyenda principal del mapa era 
completamente ilegible bajo luz normal.

00:09:49.356 --> 00:09:51.810
La luz ultravioleta tampoco ayudó mucho.

00:09:51.810 --> 00:09:53.916
La luz multiespectral nos lo dio todo.

00:09:54.656 --> 00:09:58.126
En Asia, nos enteramos de 
monstruos con orejas tan grandes

00:09:58.126 --> 00:10:00.560
que podían cubrir el cuerpo 
entero de la criatura.

00:10:01.030 --> 00:10:05.496
En África, de una serpiente que podía 
hacer que el suelo echara humo.

00:10:06.346 --> 00:10:08.970
Como luz de estrellas, 
que puede convocar imágenes

00:10:08.970 --> 00:10:11.810
de la forma en que el universo 
se veía en el pasado lejano,

00:10:11.810 --> 00:10:15.436
la luz multiespectral nos puede regresar 
a los primeros momentos titubeantes

00:10:15.436 --> 00:10:17.326
de la creación de un objeto.

00:10:17.336 --> 00:10:21.146
A través de estos lentes, somos testigos 
de los errores, los cambios de opinión,

00:10:21.146 --> 00:10:23.990
la ingenuidad, 
los pensamientos sin censura,

00:10:24.200 --> 00:10:26.476
las imperfecciones de 
la imaginación humana

00:10:26.476 --> 00:10:29.456
que permite que estos objetos 
sagrados y sus creadores

00:10:29.456 --> 00:10:30.976
se vuelvan reales,

00:10:30.976 --> 00:10:33.716
eso hace la historia
más cercana a nosotros.

00:10:34.796 --> 00:10:36.606
¿Qué pasará en el futuro?

00:10:36.606 --> 00:10:38.190
Hay tanto del pasado,

NOTE Paragraph

00:10:38.950 --> 00:10:41.820
y tan poca gente con 
la habilidad de rescatarlo

00:10:41.820 --> 00:10:45.626
antes de que estos objetos 
desaparezcan para siempre.

00:10:46.406 --> 00:10:49.926
Es por eso que empecé a enseñar
esta nueva disciplina híbrida

00:10:49.926 --> 00:10:51.640
que llamo "ciencia textual".

00:10:51.750 --> 00:10:52.526
Ciencia textual

00:10:52.526 --> 00:10:55.626
es una unión de la habilidad
tradicional de un académico literario

00:10:55.626 --> 00:10:58.256
la aptitud de leer lenguas y 
escritura a mano antiguas,

00:10:58.256 --> 00:11:01.686
el conocer cómo se hace un texto
para poder darles un lugar y un tiempo,

00:11:01.686 --> 00:11:04.306
con técnicas nuevas 
como ciencia de escaneo,

00:11:05.246 --> 00:11:07.466
la química de tintas y pigmentos,

00:11:07.466 --> 00:11:10.066
reconocimiento óptico 
de caracteres por computadora.

00:11:11.016 --> 00:11:14.516
El año pasado, un estudiante
de primer año de mi clase,

NOTE Paragraph

00:11:14.516 --> 00:11:16.516
con experiencia en latín y griego,

00:11:16.516 --> 00:11:19.046
estaba procesando la imagen 
de un palimpsesto

00:11:19.046 --> 00:11:21.916
que habíamos fotografiado 
en una famosa biblioteca en Roma.

00:11:22.206 --> 00:11:27.106
Al trabajar, escritura minúscula griega 
comenzó a aparecer detrás del texto.

00:11:27.986 --> 00:11:29.770
Todos se reunieron,

00:11:29.770 --> 00:11:32.510
y leyó una línea de un trabajo perdido

00:11:32.510 --> 00:11:35.076
del cómico griego dramaturgo Menander.

00:11:35.836 --> 00:11:38.576
Era la primera vez en más de 1000 años

00:11:38.576 --> 00:11:41.140
que esas palabras se habían 
pronunciado en voz alta.

00:11:41.960 --> 00:11:44.966
En ese momento se volvió un académico.

00:11:45.496 --> 00:11:48.590
Damas y caballeros, 
ese es el futuro del pasado.

00:11:48.880 --> 00:11:49.770
Muchas gracias.

NOTE Paragraph

00:11:49.770 --> 00:11:50.500
(Aplausos)