Jes Fan: Beleza Infecciosa | Art21 "New York Close Up"

Numa era visual dominada pela estética reluzente e feliz das redes sociais, o artista Jes Fan pisa a ténue linha entre a beleza e o grotesco, criando esculturas que simultaneamente atraem e causam repulsa, com o seu acabamento acetinado, formas quase eróticas e o uso de materiais biológicos polémicos como a testosterona e a melanina. Fascinado pelos mecanismos que constroem os nossos conceitos culturais de etnia e de género, as obras de Fan desafiam subtilmente os espetadores a examinarem alguns dos seus pressupostos mais profundos. “Quando pensamos na beleza no passado, é beleza e o sublime”, diz Fan. “Tem de vir com esta suspensão, este medo, Também significa, no passado, descrever uma coisa que era tão bela que quase nos dá vontade de vomitar”.
Filmado a trabalhar no seu estúdio Smack Mellon, em Socrates Sculpture Park e num laboratório de biologia, Fan também visita a Biblioteca Médica da Universidade de Yale para um olhar surpreendente às obras do pintor Lam Qua do século XIX. Os famosos retratos do pintor de chineses vulgares com “deformidades” médicas fornecem a Fan inspiração fundamental e precedente histórico.
Jes Fan vive e trabalha em Brooklyn, Nova Iorque.
Saibam mais sobre o artista em: https://art21.org/artist/jes-fan/

Jes Fan: Logo que os vemos

eles ficarão gravados no nosso espírito

Especialmente se pensarmos neles

como uma das primeiras
poucas representações

de um chinês como sujeito.

[Biblioteca Médica
da Universidade de Yale]

Há um missionário médico
chamado Peter Parker

que viajou até Cantão para realizar
a remoção cirúrgica de tumores

no início do século XIX.

Lam Qua era um pintor
muito famoso na época.

Era famoso por pintar retratos.

Mas suponho que Lam Qua
também era conhecido

pela forma rigorosa
com que pintava os seus modelos.

É conhecido por ter dito:

"O que os olhos não veem,
não se pode fazer".

Há qualquer coisa de chinesice aqui.

Pensem nisto: como é que
chinesice passou a ser uma palavra?

Quais são as tecnologias envolvidas
na criação desta ideia de "o outro"?

Porque é que o ombro
tem de estar destapado?

A forma como a trança está colocada.

É muito sedutor e eu pensei
se este tipo de sedução

tem de aparecer de forma
a que consigamos ver o modelo

como uma pessoa igual a nós.

[Jess Fan: Beleza Infecciosa]

Acho que isso fez com que eu
me esforçasse por perceber

a ideia de beleza e sedução.

Penso que o meu trabalho
tem muito a ver com sedução.

Atualmente, a beleza é muito chata.

Só há podemos mostrar
uma emoção nas redes sociais,

é o coraçãozinho, não é?
(Risos)

Só há um formato de coração.

Quando uma coisa é bela,
é só um simples coração.

Mas depois, quando pensamos
na beleza no passado,

é a beleza e o sublime.

Tem de chegar com esta suspensão

— este receio.

Também significa, no passado,

descrever uma coisa que era tão bela

que quase nos faz querer vomitar.

Eu cresci em Hong Kong.

É muito opressivo ser gay ali.

Não podermos ver-nos
refletidos na sociedade

nem sequer...

podermos ver gays adultos e felizes

ou gays adultos em geral.

É como não conseguir ver
um futuro para nós mesmos.

Tive anos muito difíceis enquanto crescia

a tentar descobrir quem podia ser.

Julie Wolf: Pelo que entendi da peça

é que é feita de vidro
com um certo formato.

Depois, junta-se a melanina à peça

e depois enche-se com silicone,
está certo?

JF: Está.

JW: O que queremos fazer é melanina.

Vamos fazer a forma física final.

Chama-se L-DOPA.

Neste caso L-DOPA
é uma molécula muito instável.

Se a expusermos à luz
ou à temperatura ambiente,

começa a fazer uma coisa
chamada autopolimerização.

Vai começar a fazer um polímero

que é uma subunidade repetida

que se vai ligar com a melanina.

O que vamos fazer é criar as condições

tão instáveis quanto possível
para a L-DOPA

para podermos contornar
o processo biológico

e chegar diretamente à melanina.

Não está muito escura

mas podemos ver que tem flocos lá dentro.

JF: É estranho estão quentes.

JW: Estão.

JF: Seria ótimo se fosse...

qualquer coisa que pudéssemos
identificar ou acionar

e esperar que sejam..

Porque as placas que me deste com E.coli

são parecidas com mofo.

Esperemos que estas cresçam alegremente

e fiquem mais viscosas.

Muito do que estou a tentar fazer

com o que consideramos
materiais sexualizados

ou materiais racializados,

é realmente muito absurdos

É como um programa de culinária.

Tenho sémen, sangue,

melanina e chichi.

(Risos)

Numa altura em que eu pensava
muito em como a raça,

especialmente nos EUA,

é olhada como infecciosa.

Pensem na China e no coronavírus.

Pensem na SARS, estando em Hong Kong.

Pensem na era de Jim Crow
e a não partilha de água.

Essa ideia de estar infetado.

Hoje em dia, na Ásia, a beleza é suave,

não tem arestas, não causa repulsa.

Há qualquer coisa sobre...

fazer isto é subverter esse equilíbrio,

mostra o trabalho que dá
conseguir essa suavidade.

Assim, ela parece-se
com estes círculos infecciosos.

Mas depois, os materiais
que estão nessas formas bulbosas

são sémen em decadência.

Acho isto muito divertido.

Tem muito a ver com formas
que se encaixam umas nas outras

e de certa forma evoca
uma sensação dessa estranheza

mas, simultaneamente tão erótica
que não conseguimos parar.

Mas para ser atraído para isso,

esse erotismo seduz-nos.

É beleza no brilho

e a possibilidade de ver
o nosso reflexo nele.

Ao mesmo tempo,

estamos a olhar para uma coisa
que nos causa repulsa

que é considerada infecciosa ou suja.

O meu terapeuta diz que eu estou
tão familiarizado com a opressão

que o perigo, o risco e a opressão
fazem com que me sinta em casa.

Por isso, escravizo-me no estúdio.

Ou melhor, privo-me do prazer

porque aqui não sou oprimido
enqanto "gay".

Por isso, agora oprimo-me a mim mesmo.

Porque não posso voltar atrás,
se fracassar.

Tradução de Margarida Ferreira.