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Hola, me llamo Catherine Blakemoore

Soy la ex directora ejecutiva
de Disability Rights California,

que es la agencia establecida
bajo la ley federal

como el sistema de protección
y defensa de California

Nuestro mandado es ayudar
a las personas con discapacidades

y proteger sus derechos civiles mediante
una variedad de esfuerzos de promoción.

Tuve la buena suerte de trabajar
con Disability Rights California

u otras organizaciones
similares durante unos 40 años

tanto como abogada representando
a personas

y protegiendo sus derechos civiles,
sus derechos educativos

derechos a la vivienda, y más
recientemente como directora ejecutiva.

Entonces, la ADA (Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades) para mí

es basada en los fundamentos de
otros estatutos muy importantes

y esos incluyen la Ley para la Educación
de Individuos con Discapacidades

Sección 504 de la Ley de Rehabilitación,

y esas dos leyes ayudaron a garantizar
inclusión y acabar con la discriminación.

Entonces, cuando fui una abogada muy jóven
en 1977,

hice mucho trabajo en el área
de la educación

y en uno de los primeros casos en que
trabajé, representaba a un niño, Jeremy,

que estaba en primer grado y en el verano,

estaba cruzando una calle con su familia,
y desafortunadamente

fue atropellado por un vehículo
y se volvió tetrapléjico como resultado.

Y cuando su madre fue a matricularlo
en la escuela para el siguiente año,

le dijeron que debido a su descapacidad,

no pudo regresar a la escuela
de su vecindario.

En su lugar tendría que ir a un programa
de educación especial segregado

porque fueron ahí los estudiantes
con discapacidades.

y sus padres nos contactaron
y acordamos tomar el caso

porque esa discriminación de decir

no podrías estar con tus compañeros
que fue fundamentalmente equivocado

y contrario a los mismos fundamentos

de la Ley de Educación para Discapacidades

así que lo representamos en su audiencia,
fuimos a la corte.

Cuando fuimos a la corte, una de
las cosas más importantes para mí fue

que muchos de sus compañeros de clase y
sus padres fueron a la corte con nosotros

y los estudiantes,
alumnos de primer y segundo grado,

claramente disfrutaban estar con Jeremy

pero también lo más importante,
hablaron con los medios de comunicación que estaban allí

sobre cómo no podían entender por qué
Jeremy no pudo ir a la escuela con ellos

y lo importante que era que su amigo
pudiera ir a la escuela

y participara con ellos justo como
lo hacía en los años anteriores.

Entonces ese caso para mí, representó
la primera oportunidad

para desafiar una práctica discriminatoria
y asegurar de que Jeremy

pudía asistir a la escuela de su vecindario

y ser incluido con sus amigos.

Creo que el primer momento de comprensión
de la ADA fue nuestra capacidad

de usar la ADA y discutir la decisión
de la Corte Suprema de Estados Unidos

llamado el "Caso Olmstead" que decía
que las personas con discapacidad

no pudieron ser segregados
innecesariamente en instituciones

y una de las formas más poderosas que usamos
la ADA y ese caso

fue desafiar los recortes presupuestarios

que fueron propuestos cuando California
estaba sumido en una profunda recesión económica en 2008

y 2009. El estado tomó la decisión
que lo que iba a hacer es

reducir significativamente el apoyo
para la comunidad como el

programa de servicios de apoyo en el hogar

Umm y nuestros abogados en
Disability Rights California

decidieron que eso violó la ADA y
daría lugar a que las personas tuvieran que moverse

en instituciones, contrariamente a la
Decisión de Olmstead

Así que dos veces fuimos a la corte federal.
Dos veces tuvimos éxito

con la corte sosteniendo que la ADA
prohibió al estado tomar decisiones

que resultaría en la institucionalización
innecesaria de personas.

Entonces la ADA es una
herramienta extraordinariamente poderosa para

proteger los derechos civiles de las personas y una
que necesitamos seguir usando hoy en día.

Entonces creo que lo que hemos aprendido
en los últimos meses es que

siempre hay espacio para que continuemos
utilizar la ADA como herramienta para impulsar más

y la pandemia realmente
nos recuerda el alto riesgo

que enfrentan las personas con discapacidad,
particularmente aquellos que viven

en entornos segregados y aislados
como en los hogares de ancianos.

COVID, que afectó desproporcionadamente
a los residentes de hogares de ancianos

y es en parte por el entorno
congregado en el que viven

y la vulnerabilidad de las personas con
discapacidades a esta enfermedad en particular.

Y así, mientras pensamos en reabrir
California y avanzar,

tenemos que recordar realmente la
importancia de la ADA al decir

que la gente necesita vivir en comunidad.

Deben incluirse.

Tenemos que ser conscientes de cómo
adaptarse a las necesidades de las personas con

discapacidades como parte de nuestra reapertura.

¿Cómo rediseñamos los sistemas de servicio para que
ya no pensamos en los hogares de ancianos como

un lugar principal donde las personas con
discapacidades o personas mayores deben vivir

¿Cómo nos aseguramos de que las personas con
discapacidades, cuando están participando

las actividades diurnos no se colocan
en tipos de programas diurnos que aislan

sino que se les dan la oportunidad para
interactuar en la comunidad en general

Así que hay mucho trabajo por hacer en esa área.

Creo que la otra parte que es importante
es usar este momento para

participar en defensa de los derechos civiles interseccionales.

Hay mucha energía ahora para analizar
cuestiones de discriminación que afecta

a Personas de Color que son también
afectadas desproporcionadamente

por la pandemia y para utilizar esto
como un oportunidad de unirnos como

una comunidad de derechos civiles más amplia
para promover la inclusión, la integración,

antidiscriminación para todas las personas
incluyendo aquellas con discapacidades.