Mi nombre es Natalia Rivera Soy estudiante de doctorado,
Candidata a doctor, de hecho, en el Departamento de Lenguas
y Literatura Hispánica de la Universidad de Pittsburgh.
También soy profesora de español y me especializo en literatura
latinoamericana e italiana y en estudios en discapacidades críticas.
Mis intereses académicos están íntimamente ligados
a mi experiencia personal como estudiante y ahora instructora
con una discapacidad de aprendizaje y ansiedad recurrente.
Mi primer recuerdo, sólo a nivel personal,
fue identificar algunas barreras de acceso o algún grado de…
especialmente a nivel de secundaria, algún grado de…
una falta de conocimiento sobre distintos estilos de aprendizaje
y distintas velocidades de procesamiento debido a mi diagnóstico
de trastorno de déficit de atención. Uno de los factores clave del TDAH
es que me reduce mi velocidad de procesamiento.
Así que, aunque tengo buena comprensión lectora,
la velocidad con la que proceso afecta a la velocidad con la que escribo
y no siempre soy capaz de escribir un párrafo en el tiempo estipulado.
Me daba problemas en clase de inglés. En décimo grado [bachillerato],
me pedían que escribiera un párrafo en media hora.
A menudo necesitaba el doble. Necesitaba una hora.
A veces ni siquiera podía terminar ese simple párrafo en una hora.
Recuerdo a mi profesora de inglés de aquella época.
Me acerqué a ella después de clase y le dije:
"Oye, a pesar del tiempo extra, no he podido acabar el párrafo".
Y recuerdo que ella me miró, incrédula, y me dijo:
"si no eres capaz de escribir un párrafo,
un simple párrafo en una hora, no sé qué decirte".
Recuerdo aquel momento. También recuerdo que, más tarde,
también en el instituto, estudiando para los AP [acceso a la uni],
Fue en el 11º grado, en una clase de Historia AP,
Y recuerdo que por iniciativa propia hablé con mi profesor.
Desde niña tenía mucha experiencia a la hora de defenderme.
Sabía que había un proceso en las pruebas estandarizadas
y que podía solicitar que me adaptaran la prueba.
Recuerdo que al acercarse el examen AP de Historial Mundial,
hablé con el profesor de Historia Mundial, y le expliqué la situación,
qué estaba inscrita en la oficina de recursos para discapacidades,
que tenía una discapacidad documentada y mis adaptaciones de tiempo necesarias:
la duración oficial más una mitad. Era una adaptación muy común.
Y recuerdo que él me dijo, "Para mí no hay problema
en darte esa adaptación en el aula, pero no estoy seguro
de que te den más tiempo en el Examen AP.
Que un profesor me malinformara de esa forma me dejó de piedra
porque yo ya sabía, a la tierna edad de, no sé, dieciséis años,
que ATS tenía un proceso para solicitar adaptaciones.
Me sorprendió que un adulto creyese que podía malinformarme de esa forma.
Y yo sabía que esa desinformación no la ofrecía necesariamente
con mala intención, sino que, genuinamente,
no sabía nada sobre el proceso.
Así que se trata de desinformación involuntaria,
pero el efecto es similar. Imaginemos esa misma respuesta
a un estudiante que no sabe cómo solicitar adaptaciones.
Ya saben, cómo solicitar la evaluación necesaria que justifique
la necesidad de adaptaciones. Era, pues, muchísima desinformación,
debida a la ignorancia más que a la malicia.
Aunque la total falta información que hay pone en riesgo
la capacidad del estudiante para defenderse.
En mi trabajo personal sobre derechos
de la comunidad de discapacitados y porque
trabajé dos años y medio en una organización
de derechos de los discapacitados
llamada "Red de Autodefensa Autista"
Y conociendo mucha gente de mi edad
muchos estudiantes no saben que tienen
una discapacidad hasta mucho más tarde
Una vez que empiezan a notar sus propios
sintomas, buscan apoyo para ellos mismos
Asi que, a nivel personal, me beneficié del conocimiento de mi madre
y de sus experiencias como activista.
Creo que mi conciencia sobre el nivel de discriminación,
aunque se tratara de una microagresión,
creo que tenia más conciencia sobre el nivel de discriminación
en las escuelas secundarias.
Pero, mi exposición inicial al activismo ocurrió cuando era muy joven
y recuerdo ir... Había algunos días libres de la escuela
y recuerdo ir a la oficia con mi madre y conocer a otras
madres y verla trabajar media jornada en
un grupo activista para padres con discapacidades