Sou a Dr. Karen Sacs, sou professora
e sou presidente do Departamento de Administração, Reabilitação
e Educação Pós-Ensino Médio na San Diego State University.
Estou aqui há quase 30 anos, mas comecei minha carreira
como professora de educação especial.
E meu primeiro ano como professora
foi o primeiro ano em que meus alunos foram aceitos
na escola pública,
devido a gravidade de suas deficiências.
Uma lei foi aprovada em 1975, permitindo alunos
com deficiências significativas, que todo mundo pudesse
acessar a escola pública.
E foi o primeiro ano em que comecei a ensinar.
Nós ficávamos em um prédio pequeno, com uns 40 alunos,
e vários de nós, professores novos
tentando descobrir o que fazer com aquelas crianças
de 5 a 22 anos, que estavam pela primeira vez na escola pública.
Então, quando ensinava, muito antes da ADA ser aprovada
eu aprendi muito sobre a falta de acessibilidade.
De fato, os alunos a quem eu dava aula
comecei ensinando os alunos mais velhos, os adolescentes
e não tinha muito tempo com eles na escola
pois tinham acabado de começar.
E percebi que eles precisavam
aprender a como acessar suas comunidades.
Tinham que aprender a como arranjar trabalho
tinham que aprender todas essas habilidades essenciais
porque tínhamos pouco tempo com eles.
E no distrito de minha escola
havia pessoas que trabalhavam para encontrar emprego para estudantes
eles eram tipo "promotores de emprego". e quando pedi
por um promotor de emprego para nossa escola
disseram-me que não teríamos um
pois nossos alunos não podiam trabalhar
E, como já deve imaginar
isso me motivou a arranjar um jeito.
Porque eu sabia que meus alunos podiam trabalhar.
Assim, comecei a me reunir com pessoas
alguns empresários do bairro
e eles me apresentaram a outros empresários
Comecei a aprender a como falar com esses empregadores
o que foi bom, uma coisa que aprendi
no Programa de Educação Especial, aprendendo a ser professora.
E descobri que meu alunos podiam, claramente, trabalhar
e eu recorria diretamente aos empregadores
e eles me ajudaram a descobrir os truques de como fazer aquilo tudo
e comecei a ensinar meus alunos
a como pegar o ônibus
a como arranjar certas acomodações para eles
a fazer certos trabalhos, e era muito animador
quando um aluno arranjava um trabalho
e encontrava algo do qual gostavam fazer
e eram bons naquilo.
E tínhamos pais que nunca na vida imaginaram
que seus filhos pudessem trabalhar, e mesmo assim
viam seus filhos serem bem sucedidos
e pais que ficavam muito nervosos
em envolvê-los na comunidade
ficavam entusiasmados, e claro, se tornaram nossos grandes defensores
por expandirmos esse programa educacional.
Então vi que, não importa onde eu ia
tentava conscientizar e, mais importante,
criar expectativas
em relação aos alunos para os quais eu trabalhava
e com os quais eu trabalhava.
Quando vim para o estado de San Diego
foi para ver como podíamos usar a tecnologia assistida
para conectar pessoas com deficiência
quando eles estão indo para a escola, arranjando trabalho
acessando sua comunidade de alguma forma
Então, a tecnologia assistida tornou-se a área na qual eu me foquei
e tivemos alguns subsídios federais
que financiaram a mim e a outros colegas
no desenvolvimento de parcerias comunitárias
patrocinando o desenvolvimento da tecnologia assistida
Isso foi no começo, acho que a ADA tinha acabado de ser aprovada
as comunidades estavam se abrindo
empregadores estavam se conscientizando mais
e começamos a pegar pessoas da comunidade
realmente interessadas em nos ajudar para fazer modificações
a ajudar no acesso individual ao emprego que eles queriam acessar
E então comecei a dar um curso sobre as aplicações
da tecnologia assistida
Eu co-ensinei com um membro da faculdade de engenharia
e tínhamos alunos da Educação Especial, da Reabilitação
da Engenharia...
também tínhamos pessoas da comunidade
tínhamos terapeutas ocupacionais, fisioterapeutas, fonoaudiólogos
tínhamos pessoas que vendiam equipamentos
tínhamos diferentes tipos de engenheiros que faziam as aulas
e todos nós juntos pensávamos
nas possibilidades quando achávamos uma boa combinação
entre as pessoas deficientes
com uma tecnologia assistida que os conectasse
às atividades que eles queriam fazer.
E descobrimos que aquilo fazia uma enorme diferença
e dava aquelas pessoas o controle sobre suas vidas.
E uma das atividades que fizemos em aula
foi a Pesquisa de Acessibilidade ADA
e isso abriu meus olhos e dos alunos
e das pessoas da nossa comunidade
que trabalhavam conosco.
Então tínhamos alunos que saíam para conduzir a pesquisa
e descobriam quão acessível ou não
seus bairros locais eram.
Eles iam a lojas comerciais
iam a restaurantes
e hotéis, e todo tipo de lugar
que achavam que eles quisessem acessar na comunidade
e o que encontramos, para todos nós
nunca mais olhamos para um lugar da mesma forma que antes
E ter a Pesquisa de Acessibilidade ADA como contexto
e como guia para nos ajudar a ver onde podíamos fazer mudanças
porque parte do exercício
não era só fazer a pesquisa e descobrir o que estava bom
e onde as pessoas podiam melhorar
mas também defender
a conscientização e fazer com que as pessoas percebessem
que existe um mercado lá fora
que eles não levavam em consideração.
E para que esse mercado acessasse seus negócios
eles tinham que torná-los mais acessíveis.
Então foi muito animador, e, até hoje, eu dou essa aula
e ainda faço a Pesquisa de Acessibilidade ADA, e por sorte
as coisas melhoraram e vemos muitas modificações
mas sempre encontramos algo que pode melhorar
Eu vi muitas mudanças positivas
tanto no acesso físico aos edifícios
mas também acesso à comunicação eletrônica e digital
e essa é uma mudança que fez uma enorme diferença.
Acho que o que acontece com frequência
é que não pensamos nessas questões previamente
Aquilo tudo acontece depois do fato.
Mesmo na universidade,
quando estão introduzindo um software novo, tecnologias, plataformas novas
que estamos usando
sempre pergunto de antemão
e a acessibilidade?
e a resposta era, inevitavelmente, sempre a mesma
"chegaremos lá"
"chegaremos lá depois"
Vi isso mudar e pessoas estão realmente olhando
para as questões de acessibilidade de antemão
Mas acho que isso realmente acontece... precisa acontecer mais
E a ideia de um modelo universal deve ser pensado de antemão
E é muito mais inclusivo
e também mais econômico.
Então, eu acho que chegar à mentalidade das pessoas de antemão
e eu já tive a chance de trabalhar
com alunos de arquitetura, por exemplo, apresentar a eles
os indivíduos com deficiência permitiu que eles
pensassem em algo que não tinha a ver com regulamentações
Não é somente sobre conformidades legais e sobre códigos.
Mas encontrar pessoas
que acessam a comunidade de forma diferente
ajuda-os a pensar projetos de uma forma nova
E os encoraja a considerar sua criatividade
de como fazer seus projetos
estando eles relacionados a prédios, ou paisagismo
ou o que for que seja. Deve-se fazê-los
mais acessíveis para uma gama maior de pessoas
O que eu gostaria de ver é a deficiência
sendo firmemente incluída nas discussões sobre diversidade
Acho, bem frequentemente
que discussões sobre diversidade
particularmente as que acontecem agora deixam as questões dos deficientes
fora da equação.
E os deficientes atravessam intercessões com qualquer outra identidade
sendo em questão de gênero, idade, raça...em cada grupo
você encontrará pessoas com deficiência.
De fato, cada um de nós pode se juntar
ao grupo de deficientes, a qualquer hora, e a maioria de nós irá um dia
em nossa vida. Então eu acho
pensando proativamente e holisticamente sobre deficiência...
é realmente importante que faça parte dessas conversas
que estamos tendo sobre diversidade.