Mi nombre es Jeff Moyer y tengo 71 años.
Soy defensor de los derechos de las personas con discapacidad
escritor y músico.
He estado involucrado con la ADA desde sus inicios.
Trabajamos para establecer los derechos
de las personas con discapacidad
mediante la Sección 504 firmada en 1977
después de una sentada de 26 días
a las afueras del edificio federal de San Francisco.
Era músico en ese tiempo
aunque no me quede ahí como sí lo hicieron esos héroes.
Iba y venía. Tenía un hijo pequeño.
Mi conexión con la ADA
fue cuando escuché el discurso de Justin Dart en 1988.
Me cautivó su gran elocuencia
y su mensaje unificador.
Me presenté y le pregunté si algún día podría grabar su discurso.
Me dijo que sí y ese fue el inicio de nuestra amistad.
Me invitó a que cantara mi canción “The ADA anthem”
en el Senado de los EE. UU
luego de que se firmara la ADA en la Casa Blanca.
Luego fui miembro del equipo de implementación de la ADA
y trabajé pro bono con personas de diferentes partes del país.
Nos asegurábamos de que los derechos creados por la ADA
se aplicaran en sus vidas.
Empecé a perder la vista en el verano de 1954.
Dos semanas antes, mi hermano menor nació
con una discapacidad intelectual severa.
Me di cuenta de lo que era la exclusión
cuando en primer grado intentaba ver y leer
y los materiales no eran accesibles.
Mi profesora tuvo que escribir en una hoja
todo lo que estaba en la pizarra
y luego me lo entregaba.
Fue la primera vez que me di cuenta de mi necesidad
y también de la ayuda ante ello.
No fue fácil para mi hermano
fue víctima de violencia durante su infancia.
Ninguna escuela lo aceptaba
incluso las escuelas para niños con discapacidad.
Fue internado cuando tenía 9 años.
Eso abrió un capítulo en mi vida
que aún sigue entendiendo las necesidades
de las personas con discapacidad intelectual.
Gracias a la decisión Olmstead, como parte de la ADA
consideraron la vida institucional
como violación de los derechos civiles.
Hay mucho que contar al respecto.
La ADA fue una gran creación.
Sin embargo, en esa creación
el senado tomó la decisión de excluir la ceguera.
En cada intersección vial se pusieron rampas
y señales accesibles
para las personas con discapacidad visual.
Es una opción local.
Y lo se de una buena fuente.
Una amiga muy querida, que ya falleció
fue parte de todo el proceso en Washington.
Su nombre era Mary Jane Owen.
La ADA es una gran promesa
pero solo se logra con la acción individual
cuando las personas usan sus habilidades de intermediación
para asegurarse que cada caso se logre.
Me invitaron a la Casa Blanca
para la ceremonia de la firma de la ADA.
Llegué muy temprano, así que estuve en primera fila
de la sección del público.
Había una sección para el congreso
para la administración
y luego la sección para el público.
Cuando el presidente subió a la plataforma
la sección del congreso se levantó para aplaudirlo
y las personas gritaban “No podemos ver, siéntanse”.
El senador Kennedy estaba sentado delante de mí
a la derecha
y la mujer a quien conocí estaba sentada a mi costado.
Y me dijo que él volteó
y se dio cuenta que estaba bloqueando la vista
de las personas en silla de ruedas.
Fue un momento de colisión del protocolo
y la accesibilidad.
Y claro, las personas se sentaron.
Fue la primera vez, mientras se firmaba la ADA
que la accesibilidad se logró gracias a la acción personal.
Ahora es un momento difícil para lograr algo respecto a
los derechos de las personas con discapacidad
porque nuestro país está lidiando con los resultados económicos
que están paralizados debido al coronavirus.
Vamos a tener que trabajar bastante
para mantener lo que ya tenemos.
Si pudiera tener cualquier cosa
en términos de accesibilidad
sería volver abrir las páginas de la ADA
para incluir el acceso a la información y a la orientación.
Me refiero a que si puedes caminar
y tienes discapacidad visual
o no puedes leer por una discapacidad intelectual
será difícil e imposible leer o ver
cosas tan simples como las señales peatonales,
los números de los buses
o las señales de los edificios.
Esta tecnología se llama Talking Signs
y estuvimos tan cerca.
Esto no lo precisa la ADA como parte de su misión.
Pero
los republicanos bloquearon el proyecto de ley de autopista
porque no querían que el presidente Obama
tuviera alguna victoria.
Teníamos una importante propuesta sobre eso
que habría hecho que Washington D.C.
sea la primera ciudad accesible en el mundo
para las personas que no pueden ver o leer.
Cuando eso pasó
después de 10 años de esfuerzo para llegar a ese punto
la pequeña compañía quebró.
He sido voluntario durante 10 años
y fue una gran derrota para ese tipo de accesibilidad.
Claro que ahora
hay varios tipos de acceso a través del celular
pero muchas personas no pueden acceder
o no pueden comprarlo
y eso hace que la accesibilidad
se vea como algo que requiere de dinero
y la ADA deja en claro
que la responsabilidad del acceso es del gobierno.
Las personas tienen discapacidades
las situaciones crean discapacidades.
Creo que lo que hizo la ADA fue dejar abierta la posibilidad
que los empleos estarían disponibles para las personas.
De hecho, perdimos terreno desde que la ADA se firmó
las personas se ocultaban en ella para responder a las contrataciones.
Necesitamos mejorar la equidad en el empleo.
Al igual que el acceso a la información y a la orientación.
Acabo de escuchar a Robert Moses
quien es uno de los grandes héroes
del movimiento de los derechos humanos
Freedom Summer en 1964.
Y dijo que la ley de los Derechos Civiles de 1964
y la ley de Derecho al Voto en 1965 son solo ideas
que aún no se han realizado del todo.
La ADA es una construcción, un gran logro
pero para verlo ya realizado en nuestras vidas
se requiere de accesibilidad
y la decisión adoptada
es a mi parecer la mayor necesidad que tenemos.
Una vivienda segura y accesible
para personas con discapacidades intelectuales.
Las instituciones aún existen
e incluso en las comunidades se necesita defensores
para asegurar de que las personas puedan vivir
en espacios seguros y acogedores
incluso en sus propias casas.
Pasó con mi hermano, quien murió de cáncer de pulmón
cuando estaba en la institución.
Desde muy pequeño era adicto a los cigarros.
Incluso en sus últimos días
había robos y violencia en la casa.
Queríamos alejarnos de eso y pude trasladarlo
de la institución a una mejor residencia.
La mayor necesidad es de los más indefensos
de entre nosotros.
Debemos escuchar la inteligencia de nuestros corazones
saber qué es lo correcto
y encontrar la manera de solucionar
los derechos de cada uno.
La ADA, la IDEA, la Sección 504, la ley de Derecho al Voto
o la Ley de Vivienda Justa.
Tenemos muchas leyes de protección
pero cada una requiere un plan individual
y de abogacía.
A todos los jóvenes que están leyendo o viendo esto
este es su momento.
Es importante que las jóvenes generaciones
continúen trabajando por los derechos
de las personas con discapacidad
por nuestros derechos civiles.
Espero que tengan una perspectiva amplia
sobre lo que necesitamos como comunidad
y llevar en una misma dirección, una causa común
para el bien de unos pocos en la comunidad
todos nos beneficiamos por medio de la accesibilidad.
Canté en las celebraciones del décimo aniversario
de la firma de la ADA.
A lo largo de todo esto
he descubierto el poder de la música.
Comunica a una comunidad más amplia.
Nos anima como defensores y nos une.
En el Día de Martin Luther King Jr.
Coretta Scott King dijo: "cuando estuvimos en el movimiento
por los derechos civiles en los 60,
el movimiento por los derechos de las personas discapacitadas en los 70,
la música nos ayudó a crear una comunidad
porque cantábamos juntos como una sola voz
y espero que la música no se pierda
como medio para unirnos".
Si hay algo que necesitamos saber ahora
es que somos únicos como personas con discapacidad
compartimos las mismas historias
en diferentes maneras de discriminación y exclusión
y nuestros derechos están protegidos por las mismas leyes.
Espero que la cultura siga uniéndonos y nos de voz
para que las personas puedan expresar la realidad
y la esperanza.
La esperanza es lo que más necesitamos ahora
y eso es lo que la ADA nos dió
una gran luz de esperanza.