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Gracias a los inversores
de Peril and Promise
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por apoyar a PBS Digital Studios.
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Piensa en el lugar
donde creciste cuando eras niño
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Seguramente conocías el mejor atajo
hasta la casa de tu amigo,
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qué ramas podías sacudir para
hacer caer la fruta más jugosa
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o el aspecto del cielo
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justo antes de que las farolas
te indicaran la vuelta a casa.
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Tu vecindario era tu reino
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y sabías cómo recorrerlo
para sacar lo mejor de él.
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Ahora, imagina una forma
diferente de conocer tu vecindario
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que no solo se base
en los años vividos en un solo lugar,
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sino en generaciones de conocimiento
a través de miles de años,
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que tu vecindario
no sea algo que aspires a conquistar,
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sino una relación que deba nutrirse.
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Ese es el tipo de conocimiento
de las comunidades indígenas.
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Y su manera de conocer
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podría ayudarnos a todos
a adaptarnos al cambio climático.
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Antes de ir más lejos,
pongámonos de acuerdo.
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Primero, no hay una definición,
oficial de "indígena"
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pero estamos usando el término
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para describir comunidades
que se autodefinen como indígenas,
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incluyendo aquellas que siguen
prácticas y costumbres
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tradicionales que se remontan
a las sociedades precolonizadas.
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A menudo tienen una relación
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con su entorno
que trasciende lo que ven o sienten
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y se rige por un sistema de creencias,
valores o principios
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que establece cómo interactuarán
con el mundo que los rodea.
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Una comunidad indígena,
los inuit del oeste de Canadá,
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utilizan conocimientos heredados
a través de generaciones
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para observar las estrellas,
la forma de las nubes
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y el comportamiento animal
para pronosticar el clima.
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Pero hoy ya no pueden confiar
en esos pronósticos
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porque el clima varía más que nunca antes.
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Las señales que pronosticaban
que habría una tormenta mañana
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ahora dicen que habrá una tormenta
dentro de una hora.
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Las comunidades indígenas han presenciado
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este tipo de cambios ambientales
durante mucho tiempo,
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pero sus observaciones a menudo
se desechan
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o ignoradas por la ciencia occidental.
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Hoy en día, algunos científicos reconocen
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que los conocimientos
de las comunidades indígenas
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pueden enseñarnos cosas
de nuestro mundo y clima cambiantes
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que los científicos
no siempre pueden detectar.
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Cuando la científica Shari Gearheard
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cruzó el hielo en la costa
noroeste de Groenlandia,
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se sorprendió cuando las patas
de su perro de trineo
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atravesaron el hielo,
que era exageradamente fino.
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Saber que el hielo marino
tiene dos pulgadas de grosor
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parece más real
cuando está bajo tus pies,
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pero para los viajeros inuit del equipo,
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esa era la nueva normalidad
de viajar por el Ártico.
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Las comunidades indígenas están al frente
del impacto del cambio climático
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porque dependen del pescado,
caza y cultivos silvestres
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y por su interacción de primera mano
con alteraciones
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en los ambientes sensibles
como la reducción del hielo marino.
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En estas comunidades, adaptarse al cambio
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podría suponer la diferencia
entre existir y no existir.
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Por suerte, el conocimiento local
desarrollado para recorrer el mundo
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también los coloca en posición
de adaptarse rápidamente
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porque sus conocimientos,
como toda ciencia, es dinámico.
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Las comunidades con técnicas
de pronóstico climático menos fiables
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están adaptando y cambiando
sus métodos para predecir los cambios
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conforme los experimentan.
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Sus sistemas están evolucionando
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tan rápido como el clima que los rodea.
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Pero durante años, el mundo científico
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vio sus observaciones
y formas de resolver problemas
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como superiores
a los de las comunidades indígenas.
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Por ejemplo,
cuando los cazadores inuit dijeron
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que habían visto tormentas
cerca Sachs Harbour, en Canadá,
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los investigadores los desestimaron,
diciéndoles
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que hacía demasiado frío
para ese clima tan al norte.
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Pero los cazadores tenían razón.
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Ese tipo de arrogancia
cientifica aún existe,
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pero empieza a desaparecer.
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Hoy en día empiezan a incorporarse
las observaciones indígenas
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a disciplinas como la silvicultura,
la conservación y preparación
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para los desastres y la climatología.
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Los científicos están trabajando
con comunidades indígenas
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para desarrollar modelos,
documentar observaciones
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y, muy importante, encontrar
respuestas a las preguntas
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que son útiles tanto para los científicos
como las comunidades locales.
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A través de estas asociaciones,
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los científicos aprenden
que las temperaturas diarias en el Ártico
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fluctúan mucho más que lo indicado
por modelos científicos.
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Y los cazadores de subsistencia
están ayudando a recolectar muestras
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de los bueyes almizcleros
de los que dependen,
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mostrando que los inviernos calurosos
perjudican a los rebaños.
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Los científicos también reconocen
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que hasta el vocabulario
de las lenguas indígenas
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pueden contener observaciones
sobre su entorno,
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como muestra una zona llamada
"Donde el caribú se aparea",
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donde solían vivir un montón de caribúes,
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aunque ya no es el caso.
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Todo esto es un buen comienzo,
pero no es suficiente.
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Aunque algunos científicos
y comunidades indígenas
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ya trabajan juntos de forma más estrecha,
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muchos países aún se niegan a dejar
que los pueblos indígenas participen
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en temás que los afectan.
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Las comunidades indígenas luchan
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por ser reconocidas como grupos
únicos con formas singulares de existir,
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aún cuando no deberían
tener que demostrárselo
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a aquellos que trazaron
fronteras a su alrededor.
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Pero la cuestión es que nadie
tiene todas las respuestas.
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Y necesitaremos muchas
clases de conocimientos
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para afrontar los retos
del cambio climático.
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A veces esos conocimientos
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vienen de quienes han estado ahí
desde siempre
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y de quienes podríamos aprender
mucho si quisiéramos escuchar.
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Las comunidades indígenas
han sobrevivido miles de años
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a través de sus formas
de conocimiento y adaptación.
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Es posible que tal vez estén en lo cierto.
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Gracias por ver este vídeo.
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La financiación principal
para este episodio
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es del Dr. P Roy Vagelos
y Diana T. Vagelos,
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con financiación extra
de Sue Wachenheim y Edgar Wachenheim III
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y la Marc Haas Foundation
en apoyo de Peril and Promise,
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una iniciativa mediática pública
de WNET en Nueva York,
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informando de las noticias
de cambio climático y sus soluciones.
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Entra en pbs.org/perilandpromise
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