Come i bambini possono insegnare agli adulti a chiedere aiuto

Hai bisogno di aiuto? È giusto chiederlo, dice YeYoon Kim, un’ex maestra d’asilo che ha imparato dai suoi alunni quanto sia forte e coraggioso chiedere aiuto. Condividendo con noi la storia del periodo più difficile della sua vita, Kim racconta la felicità e la gioia che si può trovare nell’avere vicino le persone che ami quando hai bisogno e incoraggia tutti noi a chiedere aiuto più spesso.

Cosa possiamo imparare dai bambini
per diventare persone migliori?

Sono estremamente leali
ai loro amici,

pronti a difendere
e a scusarsi

e veloci a perdonare.

Ma, in quanto ex maestra d'asilo -

e nel cuore maestra per sempre -

voglio condividere con voi
una lezione sorprendente

che ho appreso da loro
sul chiedere aiuto.

Amo il comportamento umano -

come ci comportiamo in base
a situazioni e ambienti differenti -

e questi bei bambini di 5 anni
con le loro guancette adorabili

e l'altezza perfetta per dargli
caldi abbracci mattutini

e un amore quasi competitivo
per il batti cinque,

erano così interessanti.

La mia prima classe si chiamava Mars.

Avevo 10 studenti,

e ognuno aveva un bel carattere.

Ma c’era uno tra questi bambini
che non dimenticherò mai.

Lo chiameremo Sam.

Sam si comportava come se
non avesse 5 anni.

Era molto indipendente.

Non solo sapeva
allacciarsi le scarpe da solo,

ma sapeva allacciarle
anche agli altri bambini.

Non riportava mai a casa il termos sporco

perché lo puliva dopo pranzo.

E se succedeva qualcosa
e doveva cambiarsi i vestiti

lui lo faceva da solo,
in silenzio e con discrezione.

Non chiedeva molto aiuto,

ma era colui da cui andavano
i suoi compagni a cercare aiuto.

Aiuto per cose come,

aiutarli a finire il kimchi
perché è troppo piccante.

Non amava mostrare alcun tipo
di affetto agli insegnanti

e passava per il “bambino più popolare”

Se gli davi l’abbraccio del buongiorno,

lui alzava gli occhi

facendo facce buffe
come per mostrare il malcontento,

però aspettava lì se non gli davi
il suo abbraccio mattutino.

Era molto intelligente e affidabile

che persino io dimenticavo
che avesse solo cinque anni.

Da neo insegnante,

ho passato molto tempo ad osservare

come i maestri con più esperienza
interagissero con i loro alunni.

E ho notato una cosa molto particolare.

Spesso, quando i bambini cadono,

non iniziano a piangere subito.

Si alzano, confusi,

come per cercare di capier --

insomma, “Cos’è appena successo?”

“È un problema abbastanza grande
per cui piangere?

Fa male? Che sta succedendo?”

Spesso i bambini stanno bene
finché non incrociano lo sguardo adulto:

uno di cui si fidano e sanno
che può fare qualcosa per loro.

Gli sguardi si incrociano
e poi scoppiano in lacrime.

Da quando l’ho notato,
ho desiderato che accadesse a me,

perché per me ciò significa
aver guadagnato la fiducia del bambino

e aver dimostrato
che sei capace di aiutarlo in tutto.

Tu sei un eroe per loro.

Le settimane passavano
ed io guardavo gli altri insegnanti

con i bambini in lacrime
che correvano da loro,

Ed io guardavo con gelosia.

Oh, com'ero gelosa.

Ovviamente non volevo
che i bambini cadessero

ma desideravo davvero
quel momento di accettazione

in cui avevo guadagnato la loro fiducia
tanto da essere quella che li aiutava.

Poi, finalmente è successo.

È stato un giorno bellissimo.

Era durante la ricreazione in cortile.

I bambini stavano giocando

ed io stavo plastificando
alcune cose,

perché le maestre stanno
sempre a plastificare,

nella sala insegnanti accanto.

Poi ho sentito un bambino gridare:
“Maestra, maestra, Sam è caduto!”

Così sono uscita a controllare,

ho cercato Sam

e lui era lì, sembrava molto confuso,

come se stesse vedendo doppio.

Poi mi ha guardato,

i nostri sguardi si sono incrociati,

e poi è successo.

Il suo labbro inferiore
ha iniziato a tremare

ed i suoi piccoli occhi
si sono riempiti di lacrime.

Poi è scoppiato in lacrime
correndo verso di me,

ed è stato magnifico.

Non dimenticherò mai quel momento.

Si è lasciato abbracciare
per aiutarlo a calmarsi

e pare che sì,
era inciampato sui suoi stessi piedi

quindi non c’era nient’altro
che il pavimento da rimproverare.

Abbiamo controllato
che non si fosse fatto male

e non aveva nemmeno un livido.

In quel momento, stranamente,

non sentivo
di essere lì per aiutare Sam

ma piuttosto lui mi stava dando

l'opportunità di aiutarlo,

ed è stata una cosa molto strana,
difficile da spiegare a parole.

Con la sua vulnerabilità

nel venire da me a chiedere aiuto
come se io potessi fare qualcosa,

penserete che ciò
mi abbia dato il controllo,

ma in quel momento,

no, è stato proprio il contrario,

e il controllo si era spostato
ancora di più su di lui.

Essere chiamati
ad aiutare è un privilegio:

un dono per fare qualcosa per qualcuno,

soprattutto quando arriva
da un loro momento di vulnerabilità.

Con tutto ciò che ho imparato dall’asilo,

o “insegnando” all’asilo,

ho superato altre cose nella vita.

Dopo nove anni,

sono entrata in un’associazione
per professionisti del project management

in un ruolo che lavora ampiamente
con i volontari.

Lavorare con i volontari
è un’esperienza bellissima,

ma ci sono delle cose
che avrei voluto sapere prima,

tipo come fissare dei paletti.

È molto facile
cadere nella tana del coniglio

del “perché sono volontari”.

Chiamate a tarda notte?

Sì, perché sono volontari
e lavorano di giorno.

Trasferte che sono quasi esclusivamente
nei weekend?

Sì, perché sono volontari
e lavorano di giorno.

Non per complimentarmi da sola,

ma facevo piuttosto bene il mio lavoro.

Ero soddisfatta delle relazioni
che stavo costruendo

e il modo migliore per capire
se avevo guadagnato la fiducia di qualcuno

era vedere se venivano a chiedermi aiuto.

Lo adoravo.

Ogni volta che facevamo
il ritiro di fine anno

e parlavamo di cosa avremmo voluto
per il prossimo anno,

le mie parole chiave erano sempre
“aiuto” o “utile”.

Il problema era
che non ero stata solo utile.

Con il tempo, ho messo
moltissima pressione su di me,

per essere sempre occupata

e per fare sempre un buon lavoro.

Presto la mia autostima ha iniziato
a dipendere dal mio rendimento,

che è sostanzialmente
la ricetta per il disastro.

Ma niente paura, perché avevo
il miglior meccanismo di difesa,

che era il rifiuto,

la distrazione con sempre più lavoro

e l’alcool.

Molto alcool.

Ero così occupata
a essere utile e indipendente

e a essere una grande Sam

che avevo dimenticato come chiedere aiuto
quando ne avevo bisogno.

Dovevo solo chiedere.

E se davvero credevo
chiedere aiuto fosse un dono,

avrei dovuto farlo di più, giusto?

Non sempre mettiamo in atto
ciò che predichiamo,

ma circa due anni fa

ho vissuto un momento molto importante.

Dire che ero sfinita a quel tempo
è un eufemismo,

ma grazie al mio
meccanismo di difesa, l'alcool,

sembrava che mi stessi divertendo.

Ma un giorno,

proprio come Sam in cortile,

sono inciampata sui miei stessi piedi.

Ho perso conoscenza

e mi sono svegliata con un grande taglio
sul piede con pezzi di vetro,

gli occhi gonfi dal pianto

e una voce così roca
che somigliava più ad un lamento.

Non ricordo bene
ciò che effettivamente è successo,

ma ricordo che mi sentivo frustrata,
triste e impaurita.

Ora, mi conoscete
da soli 10 minuti,

ma probabilmente potreste dire
che questo non è da me.

Quando ho capito cos'era successo

ero scioccata.

Non c’era altra soluzione
se non quella di chiedere aiuto,

in entrambi sensi:
avevo bisogno di una terapia,

ma anche un aiuto
per uscire da quella situazione.

È stato uno dei momenti
più bassi della mia vita

e, persino in quel momento,

la mia mente correva a super velocità
in modalità problem-solving.

E ora che faccio?

Se non mi sistemo,
sono ancora più una delusione.

Se non risolvo,
sono ancora più un fallimento.

Queste erano le cose
che mi passavano per la testa

e non mi è nemmeno passato per la testa
di chiedere aiuto.

Ero circondata da tante persone
che tenevano a me

e che mi avrebbero aiutata,
ma semplicemente non riuscivo a vederle.

Finché, alla fine, un mio amico
mi ha letteralmente presa per le spalle

e mi ha obbligata a chiedere aiuto.

“Puoi farlo?”

"No."

“Hai bisogno di aiuto?”

“Sì.”

“Posso aiutarti?”

“Sì."

“Posso chiedere a chi ti vuole bene
e si preoccupa per te di aiutarti?”

“Sì."

È stata la mia versione adulta
dello sguardo con il mio maestro.

E in un attimo,

appena ho detto
“Sì, tu puoi aiutarmi”,

ho sentito che fremevo di speranza

e che stavo riprendendo
un po' di controllo.

E, se ci pensate,

non è strano che passiamo tutta l’infanzia

ad essere bravi a chiedere aiuto

e ci aspettiamo, crescendo,
di essere persone autosufficienti

e diventiamo così bravi a esserlo

che gli altri ci devono ricordare
che va bene chiedere aiuto?

In seguito, quel momento
mi ha aiutata a capire molte cose.

Sono sempre stata
felice di aiutare gli altri e amo farlo.

Perché per gli altri non dovrebbe
essere lo stesso?

E soprattutto,

perché non dovrei far sentire agli altri
la felicità e la gioia

che si prova
nell’aiutare i Sam del mondo?

Noi tutti vogliamo essere
i migliori Sam nella vita:

essere forti,
indipendenti e autosufficienti,

ma non sempre dobbiamo esserlo.

Iniziamo a chiedere aiuto più spesso,

perché aiutare i Sam
è un privilegio e un dono.

Grazie.