(Voix off décompte) plus un... deux...
trois... quatre.... décollage

[émission] Newshour : début novembre, 
l'Inde a lancé une fusée de 320 tonnes

pour une mission vers Mars

Si tout se déroule selon les plans, le vaisseau spatial Indien parcourra 485 millions de miles

pendant plus de 10 mois et se placera en orbite sur Mars en septembre.

Les agences spatiales Américaine, de l'ancienne Union soviétique et Européenne

sont les seules à avoir accompli cette prouesse.

Dr. Radhakrishnan : c'est un véritable 
défi, une tâche complexe

NewsHour: le Dr Radhakrishnan est le directeur de

l'organisation Indienne de recherche spatiale

Il était l'un des ingénieurs qui regardait
lorsque le Mangalyaan,

ou le vaisseau pour Mars en Hindi
a lancé

la sonde qui étudiera l'atmosphère de Mars

et recherchera des traces de méthane qui
pourrait être le signe qu'une vie a bien existé.

Dr. Radhakrishnan : On sait beaucoup 
de choses sur Mars

mais il y a plusieurs problèmes qui restent 
incompris et qui doivent l'être avec précision.

NewsHour: La mission vers Mars fait l'objet
d'une immense fierté nationale en Inde.

mais cela pourrait être aussi le signal 
d'une nouvelle course asiatique à l'espace et

elle a déjà amorcé un débat sur l'intérêt
qu'il y a d'explorer une autre planète,

Alors que tant d'Indiens luttent pour
les produits de première nécessité.

Bien qu'il existe depuis près 
de cinquante ans, le fait même

que l'Inde ait un programme spatial est
inconnu de la plus grande partie du monde.

Mais depuis ses débuts, l'Inde a non 
seulement lancé une mission vers Mars,

mais a envoyé une sonde et a
construit et lancé 70 satellites

qui font tout, de la mesure des ressources en eau
jusque l'établissement de réseaux

de communication mobiles dans l'Inde rurale

Selon Radhakrishnan, à la base, le programme 
spatial Indien entend

améliorer la vie du 1,2 milliards d'Indiens.

Une mission cruciale est de prédire où
et quand les orages vont toucher les terres

ainsi les gens, sur le passage des orages
pourront être mis en sécurité.

En 1999 lorsqu'une énorme tempête 
a frappé la côte Est de l'Inde

plus de 10 000 personnes ont péri.

Mais il y a quelques mois, quand une autre
puissante tempête a touché la même région,

seulement 21 personnes ont perdu la vie.
On avait évacué près d'un million d'âmes,

d'après les données de prévisions
avancées des satellites Indiens.

Dr. Radhakrishnan : une partie de l'utilisation
des satellites d'observation est de

fournir des services à la pêche et à l'agriculture,
aux décisionnaires

au niveau communautaire.

NewsHour: alors, comment la compréhension de
l'atmosphère de Mars

et s'il y a eu du méthane, va-t-elle aider le fermier
ou le pêcheur en Inde ?

Dr. Radhakrishnan : ce n'est pas directement -
la compréhension de l'atmosphère de Mars

ne va pas l'aider immédiatement, directement,

mais, dit-il, la technologie de la mission sur Mars
aidera à améliorer

les satellites que l'Inde doit encore lancer,
ce qui profitera directement

aux citoyens ordinaires de l'Inde.

Mais au-delà des avantages scientifiques
tangibles, le fait d'envoyer une fusée

vers Mars a été un énorme sujet de fierté
pour l'Inde

Comme le vaisseau spatial pour Mars a 
quitté l'orbite terrestre, les Indiens ont twitté

pour exprimer leur enthousiasme, un point dont
le Dr Radhakrishnan s'est fait l'écho et qui

dit que la mission a motivé la nation.

Dr. Radhakrishnan: les gens veillent la nuit
pour voir

l'avancement des opérations de Mars Orbiter.

Alors, si vous pouvez transformer tant de
jeunes esprits et qu'ils disent "oui, nous 
avons besoin de

faire carrière dans les sciences", c'est 
une grande transformation.

pour le pays, pour l'avenir.

et travailler pour l'agence spatiale est prestigieux

Des centaines de milliers d'ingénieurs ont été
candidats pour seulement quelques centaines 
de places

La fierté vient aussi de la manière dont la petite
Inde dépense pour explorer l'espace

La mission sur Mars coûte 4,5 milliards de roupies
ou un peu plus de 70 millions de dollars.

Comparez cela à la mission Maven, une sonde
similaire de la NASA qui est actuellement aussi

en route vers Mars, elle coûte presque dix fois plus

Les économies tiennent en partie au fait 
que le travail des ingénieurs est moins cher.

Le programme indien recycle et adapte les 
composants comme les véhicules de lancement

et construit bien moins de modèles, se fiant
beaucoup sur la simulation numérique.

Mais dépenser ici de l'argent pour l'exploration
spatiale est dicutable.

L'Inde est encore un pays en voie de 
développement où près d'un tiers de la population

environ 400 millions de personnes vivent avec 
moins de $1,25 par jour

Brinda Adige dirige une ONG du nom
de Préoccupation mondiale, Inde

Elle s'intéresse aux femmes et aux enfants ici
dans un bidonville de la ville de Bangalore

à moins de 10 miles du siège social de
l'Agence Spatiale Indienne.

Elle dit qu'elle était triste, la première fois qu'elle
a entendu parler de la mission vers Mars

Adige : à une extrémité de la gamme, 
autant d'argent dépensé

pour envoyer une fusée dans l'espace, 
sachant qu'ici, sur la Terre,

dans mon pays, il y a des enfants qui meurent
chaque jour parce qu'ils n'ont rien à manger.

Tant d'autres qui partent et qui n'ont pas
l'électricité ni le jour

ni la nuit. Pas de routes, pas d'éducation
pas de protection pour les femmes et

les fillettes où que ce soit dans ce pays.

NewsHour : Pensez-vous que s'ils ne dépensaient
pas l'argent en satellites

ils le dépenseraient [pour régler] les problèmes
des femmes et des filles?

Adige : Non ils ne le feraient pas, 
ils ne le feraient pas.

Leurs priorités ne sont certainement pas de veiller
sur les êtes humains, femmes et enfants

qui ont besoin des choses essentielles
simplement pour vivre.

NewsHour : Donc vous n'êtes pas contre
la science, juste les priorités.

Adige : Oui.

NewsHour : Adige a rassemblé un groupe
de femmes du bidonville

qui reprenaient certaines 
des mêmes préoccupations

J'ai demandé au groupe qui, étant donnés
les millions dépensés dans la mission vers Mars

quel genre d'impact un peu plus d'argent
pourrait avoir sur ce quartier.

Ils ont fait état d'une liste de problèmes comme
les mauvaises routes, le manque d'accès aux

soins médicaux, le coût élevé de l'éducation
et les plaintes concernant

les problèmes d'installations sanitaires comme
le ruissellement des eaux usées après les pluies

et le manque d'eau potable.

L'une de ces femmes, Minoja, qui travaille comme
cuisinière dans un quartier plus chic de la ville

nous a emmenés chez sa belle-mère 
et nous a montré

l'eau contaminée qui sort des tuyaux

Minoja [en bref] : Toute l'eau de cette maison
sent très mauvais

NewsHour : Elle sentait le rance.

C'est l'eau de la concession 
que la famille paie à la ville

Ils doivent dépenser davantage pour avoir
de l'eau potable en camion-citerne

de l'argent qu'ils n'ont pas

Mais le Dr Radhakrishnan défend le budget
du Programme Spatial Indien

environ un milliard de dollars par an en tout.

NewsHour : À l'échelle mondiale, le programme
Indien est incroyablement bon marché.

A l'échelle locale, il est toujours très dur pour
les gens de la rue de Bangalore ou d'ailleurs

de comprendre [la raison] de dépenser autant
d'argent pour aller vers une autre planète.

Dr. Radhakrishnan : Dans l'absolu, la question est, 
[de savoir] quand vous parlez

du milliard de dollars dépensés par an,
qu'est-ce que cela apporte aux gens ?

L'espace concerne la vie de tous les hommes 
et femmes de ce pays.

NewsHour : Radhakrishnan fait remarquer que
tout le Programme Spatial Indien

représente un tiers d'un pour cent (0,333%)
du budget national.

Ces chiffres peuvent faciliter la justification
de ce qui peut être un objectif :

la concurrence avec une autre super-puissance.

Pas plus tard que le mois dernier, la Chine est
devenue le 3ème pays derrière les États-Unis

et l'ancienne Union Soviétique à poser un rover sur la Lune

et la Chine a mené à bien
des vols spatiaux habités,

avec plusieurs années d'avance sur l'Inde

mais en allant sur Mars, l'Inde pourrait 
faire mieux que sa voisine.

La concurrence est un outil, ce que
l'Inde a du mal à admettre.

En novembre 2011, une mission Russo-Chinoise
sur Mars a échoué

NewsHour : Y-a-t-il une pression politique pour
vous maintenir à la hauteur de votre voisin 
la Chine?

Dr. Radhakrishnan : Chaque pays a ses priorités,

sa propre vision du programme spatial,

l'Inde a sa vision, la Chine sa vision,

Nous suivons notre vision.

NewsHour : Peu importe quand la Chine 
fait ce qu'elle fait?

Dr. Radhakrishnan : Elle poursuit son programme,
nous le-nôtre.

NewsHour : mais ce fut juste après l'échec de la
Chine que le Premier Ministre, ici, a dit,

"Voici notre priorité, nous irons sur Mars"

Dr. Radhakrishnan : Voyez-vous, novembre 2013
est le bon moment pour

une mission vers Mars et cette fenêtre
n'a lieu que tous les 26 mois.

NewsHour : Tandis que la date du lancement
Indien profite de

la plus courte distance Mars-Terre, 
pour les critiques comme Brinda Adige,

Ce n'est qu'une course à l'espace.

Adige : [puisque] vous êtes allés sur Mars, 
alors moi aussi je dois y aller.

Vous avez atteint la Lune? Je dois aussi aller voir
s'il y a de l'eau là-bas

sur la Lune ou pas. Que mon peuple, 
ici, dans ce pays

ait de l'eau potable ou pas, est un dilemme.

La question se pose. "Pour quoi faire?"

NewsHour : Pour des administrateurs comme le 
Dr Radhakrishnan, la réussite dans

la mission pour Mars et une autre étape pour
aider le monde à voir la planète rouge,

et l'Inde sur un nouveau chemin.