Circa due anni dopo l'uragano Katrina ho visto le mappe delle alluvioni della Louisiana. Queste mappe sono usate per mostrare la perdita di terre avvenuta e la perdita di terre che accadrà. In questo particolare giorno, durante una riunione cittadina, le mappe sono state usate per spiegare come un aumento della marea di 9 metri che ha accompagnato l'uragano Katrina abbia potuto inondare comunità come la mia nel sud Louisiana e comunità lungo le coste del Mississippi e dell'Alabama. Risulta che le terre che stiamo perdendo erano la nostra protezione dal mare. Ho fatto volontariato per interagire con i grafici sul muro e in un istante la mia vita è cambiata per la seconda volta in due anni. Il grafico mostrava che nel sud Louisiana c'è stata una grave perdita di terre e un mare soverchiante, ma nello specifico, il grafico mostrava la scomparsa della mia comunità e di molte altre comunità prima della fine del secolo. Non ero sola sul davanti della stanza. Ero in piedi con altri membri delle comunità del sud Louisiana, di colore, autoctoni, poveri. Pensavamo di essere ora vincolati da una ripresa temporanea dalla tragedia, ma abbiamo capito che siamo ora vincolati dall'impresa impossibile di assicurare che le nostre comunità non verranno cancellate dall'alta marea dovuta ai cambiamenti climatici. Amici, vicini, famiglia, la mia comunità: ho dedotto che sarebbero sempre stati lì. Terre, alberi, paludi, bayou: ho dedotto che sarebbero stati lì come è sempre stato per migliaia di anni. Mi sbagliavo. Per capire cosa stesse succedendo alla mia comunità, ho dovuto parlare con altre comunità in giro per il mondo. Ho iniziato nel sud della Louisiana con le United Houma Nation. Ho parlato con delegati per la gioventù a Shishmaref, in Alaska. Ho parlato con pescatrici sulle coste del Vietnam, combattenti per la giustizia nelle Fiji, nuove generazioni di leader nelle antiche culture dello Stretto di Torres. Comunità che esistevano da migliaia di anni stavano soffrendo lo stesso destino e stavamo tutti pensando a come sopravvivere i prossimi 50 anni. Per la fine del prossimo secolo, è previsto che più di 180 milioni di persone saranno sfollate a causa del cambiamento climatico e, nel sud della Louisiana, coloro che possono permetterselo stanno già traslocando, perché il sud della Louisiana sta perdendo terre a uno dei tassi più veloci del pianeta. La scomparsa è ciò che la mia comunità del bayou ha in comune con altre comunità costiere. La cancellazione è ciò per cui comunità intorno al mondo stanno lottando mentre noi ci accorgiamo degli effetti dei cambiamenti climatici. Ho passato gli ultimi 14 anni difendendo comunità che sono già state colpite dalla crisi climatica. Queste comunità combattono la discriminazione all'interno della ripresa del disastro climatico e cercano di bilanciare l'evacuazione di persone con un afflusso di altri che vedono un'opportunità nell'iniziare da capo. Dal 2005, persone sono state chiamate "rifugiati" quando se ne vanno a causa del disastro climatico, anche quando non attraversano i confini internazionali. Questi termini impropri che servono a identificare l'altro, la vittima, la persona che non dovrebbe trovarsi qui, questi termini sono ostacoli alla ripresa economica, all'integrazione sociale e al rimedio richiesto dalla crisi e dal trauma climatico. Le parole contano. Conta anche come trattiamo le persone che passano i confini. Dovrebbe importarci come le persone che attraversano i confini oggi per cercare rifugio e sicurezza vengono trattate, in quanto potresti essere tu o qualcuno che ami ad avere il bisogno di esercitare il diritto alla migrazione nel prossimo futuro. Dobbiamo iniziare a prepararci a una migrazione globale da oggi. Ora è una realtà. Le nostre città e le nostre comunità non sono preparate. Difatti, il nostro sistema economico e i nostri sistemi sociali sono solo pronti a realizzare profitti grazie alle persone che migrano. Ciò causerà una gentrificazione climatica, e penalizzerà la circolazione delle persone, di solito attraverso lavori forzati e criminalizzazione. La gentrificazione climatica che accade in vista dell'aumento del livello del mare è ciò che vediamo in posti come Miami, dove le comunità tenute lontane dal lungomare non possono permettersi le posizioni di vantaggio dove erano collocate originariamente mentre le persone abbandonano la costa. Queste persone vengono costrette a spostarsi lontano dai sistemi sociali ed economici che gli servono per sopravvivere. La gentrificazione climatica accade anche a seguito di un disastro climatico. Quando enormi quantità di persone lasciano un luogo per un periodo di tempo indefinito, ne vediamo arrivare delle altre. Vediamo accadere la gentrificazione climatica anche quando case danneggiate sono ora "sostenibilmente costruite". Però ora hanno un valore maggiore, generalmente al di fuori della portata di persone povere e di colore che desiderano tornare a casa. La differenza di prezzo negli affitti o il possesso di una casa è la differenza tra poter esercitare il tuo diritto, il diritto umano di una comunità di tornare a casa o di essere costretta a reinsediarsi in una altro luogo, meno resiliente al clima, meno costoso e da solo. La crisi climatica è una conversazione più ampia del ridurre le emissioni di CO2 ed è una conversazione diversa dal solo clima estremo. Stiamo affrontando un cambiamento in ogni aspetto della realtà globale. E le migrazioni climatiche sono solo una piccola parte, ma avranno effetti a catena sia in città costiere che in città dell'entroterra. Quindi, cosa facciamo? Io ho qualche idea. (Risate) Primo, dobbiamo ripensare alla nostra conoscenza del problema. Il cambiamento climatico non è il problema. Il cambiamento climatico è il più orribile sintomo di un sistema economico che è stato costruito affinché alcuni estraessero ogni prezioso valore da questo pianeta e dai suoi abitanti, dalle nostre risorse naturali ai frutti del nostro lavoro umano. Questo sistema ha creato la crisi. (Applausi) Dobbiamo avere il coraggio di ammettere che abbiamo preso troppo. Non possiamo chiudere gli occhi davanti al fatto che il mondo intero sta pagando un prezzo per il privilegio e il comfort di poche persone sul pianeta. Per noi è arrivato il momento di fare dei cambiamenti sociali a un sistema che incentiva il consumo fino a un punto di squilibrio globale. Il nostro sistema di estrazione sociale, politica ed economica deve essere trasformato in sistemi che rigenerano la terra e promuovono la libertà umana globalmente. È arrogante pensare che la tecnologia ci salverà. È egoismo pensare che possiamo continuare questo ingiusto ed estrattivo approccio di vita su questo pianeta e sopravvivere. (Applausi) Per sopravvivere alla prossima fase della nostra vita umana, dobbiamo ristrutturare i nostri sistemi economici e sociali per sviluppare la nostra resilienza collettiva. La ristrutturazione sociale deve andare verso il ripristino e il risanamento della terra e delle comunità che vi sono state allontanate, criminalizzate e prese di mira da generazioni. Questa è la prima linea. Qui è da dove iniziamo. Dobbiamo creare un nuovo atteggiamento sociale, con la migrazione come beneficio, una necessità per la sopravvivenza, non una minaccia ai nostri privilegi individuali. Resilienza collettiva significa sviluppare città che possano accogliere persone e fornire alloggio, cibo, acqua, assistenza sanitaria e la libertà da troppa sorveglianza per tutti, non importa chi siano, non importa da dove vengano. Cosa significherebbe se iniziassimo a pianificare la migrazione climatica ora? Città sterminate o in declino la vedrebbero come un'opportunità per ricostruire una struttura sociale basata su giustizia ed equità. Potremmo veramente spendere soldi per ospedali pubblici e aiutarli a prepararsi per ciò che accadrà con la migrazione climatica, incluso il trauma che affianca perdita e trasferimento. Possiamo investire più tempo nella giustizia, ma non potrà essere per un guadagno temporaneo, non potrà essere per aiutare il deficit di bilancio, deve essere per un cambiamento a lungo termine e deve essere per promuovere la giustizia. È già possibile. Dopo l'uragano Katrina, università e licei degli USA hanno ammesso studenti per aiutarli a finire il semestre o l'anno senza perdere niente. Quegli studenti sono ora risorse produttive della nostra comunità quello di cui le nostre comunità, le nostre imprese e le istituzioni hanno bisogno per prepararsi. Il momento è arrivato. Quindi, mentre riformuliamo il problema in un modo più sincero e ristrutturiamo i nostri sistemi sociali in un modo più giusto, tutto ciò che ci rimane da fare è renderci più indigeni ed evocare un potere del genere più antico. Questo necessariamente significa che dobbiamo imparare a seguire, non dividere, allontanare, rendere esotiche, la leadership e le conoscenze tradizionali di un particolare luogo. Significa che dobbiamo conformarci a standard di equità ecologica e di giustizia climatica e diritti umani come la base, lo standard, un punto di partenza verso dove sta andando la nostra società. Tutto ciò ci richiede di riconoscere un potere più grande di noi stessi e una vita più lunga di quella che vivremo. Ci richiede di credere in cose che siamo abbastanza privilegiati da non dover vedere. Dobbiamo onorare i diritti della natura. Dobbiamo promuovere i diritti umani per tutti. Dobbiamo trasformarci da una società usa e getta e individualista a una che vede la nostra collettività, l'umanità nel lungo termine o non ce la faremo. Dobbiamo vedere che anche i migliori sono bloccati in un sistema ingiusto e dobbiamo ammettere che l'unico modo in cui soppravviveremo è quello di capire come raggiungere insieme una libertà condivisa. La buona notizia è che discendiamo da figure potenti. Veniamo da coloro che sono, in un modo o nell'altro, sopravissuti finora per essere noi oggi. Questa è una ragione sufficiente per combattere. E fidatevi, amici del Sud Louisiana le lotte più difficili sono quelle da celebrare. Scegliamo di rendere questa prossima fase della nostra esistenza planetaria stupenda e, già che ci siamo, rendiamola giusta ed equa per tutti. Possiamo farcela. Possiamo farcela, perché dobbiamo. Dobbiamo o perderemo il nostro pianeta e perderemo noi stessi. Il lavoro comincia qui. Il lavoro comincia insieme. Questa è la mia offerta. Grazie di averla ascoltata. Merci. (Applausi)