WEBVTT

00:00:06.922 --> 00:00:10.633
Em 1845, na Irlanda,
vastas plantações de batata

00:00:10.633 --> 00:00:13.653
foram atingidas por uma praga de fungos

00:00:13.653 --> 00:00:16.732
que rapidamente infestou
essa cultura essencial.

00:00:17.172 --> 00:00:19.091
O efeito foi devastador.

00:00:19.221 --> 00:00:21.567
Um milhão de pessoas morreram de fome,

00:00:21.567 --> 00:00:25.406
e mais de um milhão
foram forçadas a deixar a Irlanda.

00:00:25.686 --> 00:00:31.433
Atualmente, evitamos tais catástrofes
agrícolas com a ajuda de pesticidas,

00:00:31.773 --> 00:00:35.770
que são uma série de produtos químicos
feitos pelo homem para controlar insetos,

00:00:35.770 --> 00:00:37.073
ervas daninhas,

00:00:37.073 --> 00:00:37.927
fungos,

00:00:37.927 --> 00:00:40.068
roedores e bactérias

00:00:40.068 --> 00:00:42.198
que ameaçam nossas culturas.

00:00:42.198 --> 00:00:44.822
Eles se tornaram essenciais
no nosso sistema alimentar.

00:00:44.822 --> 00:00:46.403
Com o aumento da população,

00:00:46.403 --> 00:00:49.074
a monocultura, ou seja,
o cultivo de uma só cultura,

00:00:49.074 --> 00:00:51.651
nos ajudou a alimentar
as pessoas de modo eficiente,

00:00:51.651 --> 00:00:56.647
mas também expôs os alimentos
ao massivo ataque de pragas.

00:00:56.897 --> 00:01:00.590
Como resultado, nós nos tornamos
mais dependentes dos pesticidas.

00:01:00.590 --> 00:01:02.384
Hoje, lançamos anualmente no planeta

00:01:02.384 --> 00:01:06.053
mais de 2,3 bilhões
de quilos de pesticidas

00:01:06.053 --> 00:01:08.759
para podemos controlar
esses visitantes indesejados.

00:01:08.959 --> 00:01:12.150
A batalha contra as pragas,
em especial contra os insetos,

00:01:12.150 --> 00:01:14.899
tem marcado a longa
história da agricultura.

00:01:14.899 --> 00:01:16.817
Registros feitos há milhares de anos

00:01:16.817 --> 00:01:18.735
sugerem que os seres humanos

00:01:18.735 --> 00:01:21.675
chegavam a queimar algumas
das culturas após as colheitas

00:01:21.675 --> 00:01:23.445
para se verem livres das pragas.

00:01:23.735 --> 00:01:29.156
Até há indícios na Antiguidade
de recorrermos a outros insetos para isso.

00:01:29.156 --> 00:01:31.454
No ano 300 d.C., os agricultores chineses

00:01:31.454 --> 00:01:36.041
criaram ferozes formigas
predadoras nos laranjais,

00:01:36.211 --> 00:01:38.472
para proteger as árvores
de outros insetos.

00:01:38.812 --> 00:01:41.845
Mais tarde, à medida que o cultivo
em grande escala se expandiu,

00:01:41.845 --> 00:01:46.643
começamos a pulverizar as culturas com
tratamentos de arsênico, chumbo e cobre

00:01:46.962 --> 00:01:50.517
que também eram incrivelmente
tóxicos para os seres humanos.

00:01:51.017 --> 00:01:54.400
À medida que a exigência
de produtos mais seguros aumentava,

00:01:54.400 --> 00:01:57.351
o mesmo ocorria com a necessidade
de produtos químicos eficazes

00:01:57.351 --> 00:02:00.135
que pudessem controlar pragas
numa escala maior.

00:02:00.155 --> 00:02:03.644
Isso deu origem à era
dos pesticidas químicos.

00:02:04.524 --> 00:02:09.068
Em 1948, um químico suíço
chamado Paul Hermann Müller

00:02:09.068 --> 00:02:12.068
recebeu o Prêmio Nobel pela descoberta

00:02:12.068 --> 00:02:17.715
do diclorodifeniltricloroetano,
mais conhecido por DDT.

00:02:18.095 --> 00:02:20.792
Essa nova molécula
tinha o poder sem paralelo

00:02:20.792 --> 00:02:23.342
de controlar muitas espécies de insetos,

00:02:23.342 --> 00:02:27.825
mas somente até os anos 1950, quando
os insetos criaram resistência contra ela.

00:02:27.995 --> 00:02:33.639
Pior ainda, a substância química provocava
quedas enormes nas populações das aves,

00:02:33.639 --> 00:02:35.334
envenenava as fontes de água

00:02:35.334 --> 00:02:36.960
e, veio-se a descobrir, causava,

00:02:36.960 --> 00:02:40.482
no longo prazo, problemas de saúde
nos seres humanos.

00:02:40.482 --> 00:02:44.197
Em 1972, o DDT foi banido dos EUA.

00:02:44.817 --> 00:02:48.871
No entanto, ainda hoje
se mantêm vestígios dele no ambiente.

00:02:48.871 --> 00:02:52.402
Desde então, os químicos
têm procurado alternativas.

00:02:52.402 --> 00:02:56.405
Em cada nova onda de invenções
encontraram sempre o mesmo obstáculo:

00:02:56.405 --> 00:02:58.715
uma rápida evolução das espécies.

00:02:58.715 --> 00:03:01.569
Quando os pesticidas destroem
populações de pestes,

00:03:01.569 --> 00:03:05.355
apenas os indivíduos
mais resistentes sobrevivem.

00:03:05.515 --> 00:03:09.014
Estes transmitem os genes
resistentes a pesticidas

00:03:09.014 --> 00:03:10.652
para a geração seguinte.

00:03:10.652 --> 00:03:13.099
Isso leva ao aumento de superinsetos,

00:03:13.099 --> 00:03:15.517
como o besouro-da-batata do Colorado,

00:03:15.517 --> 00:03:19.234
que é resistente a mais
de 50 inseticidas diferentes.

00:03:19.234 --> 00:03:23.775
Outro inconveniente é que há
outros insetos atingidos pelo caminho.

00:03:23.775 --> 00:03:27.402
Alguns deles são predadores úteis
de pragas de plantas

00:03:27.402 --> 00:03:29.484
ou polinizadores vitais.

00:03:29.484 --> 00:03:33.554
Por isso, eliminá-los da agricultura
também elimina os seus benefícios.

00:03:33.914 --> 00:03:36.177
Os pesticidas têm melhorado com o tempo

00:03:36.177 --> 00:03:39.233
e atualmente são regulamentados
por rígidas normas de segurança,

00:03:39.233 --> 00:03:42.821
mas continuam a ter o potencial
de poluir o solo e a água,

00:03:42.821 --> 00:03:44.383
impactar a vida animal

00:03:44.383 --> 00:03:46.234
e até prejudicar nossa saúde.

00:03:46.234 --> 00:03:50.453
Considerando todos esses riscos,
por que continuamos a usar pesticidas?

00:03:50.483 --> 00:03:52.069
Embora eles sejam imperfeitos,

00:03:52.069 --> 00:03:57.067
podem ser a nossa melhor aposta
contra importantes desastres agrícolas,

00:03:57.067 --> 00:03:59.938
para não falar das doenças
provocadas por mosquitos.

00:03:59.938 --> 00:04:04.716
Hoje, os cientistas procuram alternativas
para estratégias de controle de pragas

00:04:04.716 --> 00:04:07.196
que equilibrem as exigências
da produção de alimentos

00:04:07.196 --> 00:04:09.946
e as preocupações ambientais.

00:04:09.946 --> 00:04:12.783
A natureza se tornou
uma fonte importante de inspiração,

00:04:12.783 --> 00:04:17.291
desde plantas naturais e químicos fúngicos
que podem repelir ou atrair insetos,

00:04:17.291 --> 00:04:20.962
até recrutar outros insetos
como guarda-costas de culturas.

00:04:20.962 --> 00:04:24.838
Também estamos buscando soluções
de alta tecnologia, como os drones.

00:04:24.838 --> 00:04:27.339
Programadas para voar sobre as culturas,

00:04:27.339 --> 00:04:29.926
essas máquinas podem usar sensores e GPS

00:04:29.926 --> 00:04:32.402
para realizar pulverizações
mais bem dirigidas

00:04:32.402 --> 00:04:35.993
que restrinjam o impacto
ambiental dos pesticidas.

00:04:36.163 --> 00:04:38.902
Ao combinar a compreensão biológica,

00:04:38.902 --> 00:04:40.561
consciência do meio ambiente

00:04:40.561 --> 00:04:42.400
e tecnologias aperfeiçoadas,

00:04:42.400 --> 00:04:46.608
temos melhores chances de encontrar
uma solução holística para as pragas.

00:04:46.608 --> 00:04:50.783
Os pesticidas químicos nunca poderão
limpar a sua controversa reputação,

00:04:50.783 --> 00:04:52.072
mas, com a ajuda deles,

00:04:52.072 --> 00:04:54.900
podemos garantir
que as catástrofes agrícolas

00:04:54.900 --> 00:04:56.834
sejam coisa do passado.