Mengapa sangat sulit menyembuhkan ALS? - Fernando Vieira

Lihat pelajaran lengkap: https://ed.ted.com/lessons/why-is-it-so-hard-to-cure-als-fernando-vieira

Sklerosis lateral amiotrofik (ALS, Amyotrophic Lateral Sclerosis), juga disebut penyakit saraf motorik dan Lou Gehrig's Disease, menyerang dua orang di tiap 100.000 orang di dunia. Ketika seseorang mengidap ALS, saraf motorik mereka - sel-sel yang bertanggung jawab untuk semua kontrol otot sadar dalam tubuh - kehilangan fungsinya dan mati. Fernando G. Vieira membagikan apa yang kita tahu (dan tidak ketahui) tentang ALS.

Pelajaran oleh Fernando G. Vieira, animasi oleh Artrake Studio.

Pada 1963, fisikawan berumur
21 tahun bernama Stephen Hawking

didiagnosis mengidap
penyakit neuromuskular langka

dinamakan sklerosis lateral amiotrofik,
atau ALS.

Secara perlahan, dia tidak bisa berjalan

menggerakkan tangan,

menggerakkan wajah,

dan bahkan menelan.

Tapi dari itu semua, dia masih
menyimpan kecerdasan yang luar biasa,

dan lebih dari 50 tahun berikutnya,

Hawking menjadi salah satu fisikawan
paling pandai dan terkenal.

Namun, penyakitnya tidak sembuh

dan dia meninggal dunia pada 2018
pada umur 76 tahun.

Puluhan tahun setelah diagnosisnya,

ALS masih menempati peringkat atas
sebagai penyakit paling rumit,

penuh misteri,

dan sangat merusak
yang menyerang manusia.

Juga disebut sebagai penyakit saraf motorik
dan Lou Gehrig's Disease,

ALS menyerang dua dari 100.000 orang
di dunia.

Ketika seseorang menderita ALS,

saraf motorik mereka,

yaitu sel yang bertanggung jawab
mengontrol semua otot sadar dalam tubuh,

kehilangan fungsinya dan mati.

Tak ada yang tahu secara pasti mengapa
atau bagaimana sel-sel ini mati

dan itulah alasan mengapa
ALS sangat sulit diobati.

Sekitar 90% dari kasus,

penyakit ini muncul tiba-tiba,
tanpa penyebab yang jelas.

10% sisanya adalah kasus keturunan,

dengan ibu atau ayah pengidap ALS
menurunkan gen yang termutasi ke anaknya.

Gejala biasanya muncul pertama kali
setelah umur 40 tahun.

Namun pada kasus langka, seperti pada
Hawking, ALS terjadi lebih awal.

Kasus Hawking juga keajaiban medis
karena lamanya ia hidup dengan ALS.

Setelah diagnosis, banyak penderita ALS
hidup antara dua sampai lima tahun,

sebelum ALS memicu gangguan pernapasan
yang biasanya berujung pada kematian.

Hal yang tidak biasa dalam kasus Hawking
yaitu kemampuan untuk belajar,

berpikir,

dan merasakan dengan panca inderanya
tetap utuh.

Kebanyakan pederita ALS
tidak mengalami gangguan berpikir.

Dengan banyaknya orang dipertaruhkan,
untuk 120.000 orang

didiagnosis dengan ALS setiap tahunnya,

menyembuhkan penyakit itu merupakan
salah satu yang terpenting secara ilmiah

dan tantangan medis.

Meski banyak hal tidak diketahui,

kita punya beberapa pemahaman bagaimana
ALS memengaruhi sistem neuromuskular.

ALS memengaruhi dua jenis sel saraf
yaitu saraf motorik atas dan bawah.

Pada tubuh yang sehat,
saraf motorik atas,

yang dapat ditemukan pada korteks otak,

mengirim pesan dari otak
ke saraf motorik bawah,

yang berada di saraf tulang belakang.

Sel-sel saraf itu lalu mengirim
pesan ke serabut-serabut otot,

yang menanggapi dengan
kontraksi atau relaksasi,

menghasilkan gerakan.

Setiap gerakan sadar yang kita buat
terjadi

karena pesan yang dikirimkan
di sepanjang jalur ini.

Namun ketika saraf motorik
menjadi rusak pada ALS,

kemampuannya untuk mengirim
pesan menjadi terganggu,

dan sistem sinyal yang penting itu
mengalami kekacauan.

Tanpa sinyal-sinyal yang biasanya,
otot-otot menjadi lemah.

Secara pasti apa yang membuat
saraf motorik mengalami kemunduran

adalah misteri terbesar dari ALS.

Pada kasus keturunan, orang tua menurunkan
mutasi genetik kepada anaknya.

Meskipun begitu, ALS melibatkan banyak gen

dengan banyak kemungkinan pengaruh
terhadap saraf motorik,

sehingga pemicu pastinya sulit ditentukan.

Ketika penyakit ALS muncul secara
tidak menentu, penyebab yang mungkin yaitu

racun,

virus,

gaya hidup,

atau faktor lingkungan lainnya,
semuanya dapat berperan.

Dan karena ada banyak faktor
yang berpengaruh,

tidak ada satu tes tunggal yang bisa
menentukan apakah seseorang sakit ALS.

Meski begitu, hipotesis kita
terhadap penyebabnya sedang diteliti.

Satu gagasan yang berlaku adalah
protein tertentu dalam saraf motorik

tidak terlipat dengan benar,

dan malah membentuk gumpalan.

Protein yang salah terlipat dan gumpalan
dapat menyebar dari satu sel ke sel lain.

Ini dapat mengganggu
proses sel normal,

seperti produksi energi dan protein,
yang menjaga sel tetap hidup.

Kita juga mengerti bahwa selain
saraf motorik dan serabut otot,

ALS juga melibatkan
jenis-jenis sel lain.

Pasien ALS biasanya punya peradangan
pada otak dan saraf tulang belakang.

Sel imun yang cacat juga dapat berperan
dalam membunuh sel saraf motorik.

Dan ALS sepertinya mengubah
sifat sel tertentu

yang menyediakan sokongan untuk sel saraf.

Faktor-faktor ini menunjukkan
kompleksitas penyakit,

namun hal itu juga memberikan pemahaman
lebih lengkap tentang mekanismenya,

membuka jalan baru untuk pengobatan.

Dan ketika semua itu terjadi bertahap,
kita terus membuat kemajuan.

Kita sedang mengembangkan obat baru,

terapi sel punca baru
untuk memperbaiki sel yang rusak,

dan terapi gen baru
untuk memperlambat perjalanan penyakit.

Dengan semakin berkembangnya
pengetahuan kita,

kita menanti penemuan-penemuan
yang dapat mengubah masa depan

untuk orang-orang yang hidup dengan ALS.