E se os pobres fizessem parte do planejamento urbano?

Quase um bilhão de pessoas ao redor do mundo vivem em comunidades informais e favelas, muitas vezes, sem infraestrutura básica, como água potável, banheiros e ruas adequadas. A urbanista Smruti Jukur Johari quebra alguns mitos sobre essas comunidades e compartilha exemplos de soluções simples e sensatas que surgem quando governos e arquitetos trabalham juntamente com os moradores, em vez de ignorá-los.

Qual é a nossa imagem de cidade?

Quando pensamos em cidades,
normalmente as imaginamos assim.

Mas e se o que estamos vendo
for apenas metade da foto?

Há uma cidade dentro da cidade.

Essas áreas são vistas como favelas,
assentamentos, ocupações ilegais,

e as pessoas que moram nelas
são chamadas de ilegais, informais,

criminosas, beneficiárias, pedintes, etc.

Mas, na realidade,
são pessoas pobres e sem opções.

A pobreza é um círculo vicioso.

Se alguém nasce pobre,
pode levar três ou mais gerações

para que uma escape da pobreza.

Muitos são submetidos a esse círculo
sem opções, vivendo em calçadas,

perto de trilhos de trem,

em aterros,

às margens de rios,

em mangues e outros lugares inabitáveis

sem água potável, esgoto ou moradia.

Mas esses lugares são familiares para mim,
pois desde os seis anos,

eu acompanhava meu pai, médico,

que tratava pacientes
nas favelas de Bombaim.

Quando criança, eu o ajudava a carregar
sua maleta de remédios depois da escola.

Eu amava fazer aquilo.

Com intuito de fazer algo por esses
lugares, decidi me tornar arquiteta.

Mas logo percebi que a beleza
da arquitetura era só para os ricos.

Então, decidi fazer planejamento urbano

e me juntei a uma ONG na Índia
que trabalha com pobres em áreas urbanas,

que se organizam
para acessar serviços básicos,

como água, saneamento e habitação
para aqueles que moram em cidades.

Passei dez anos da minha vida na educação
profissionalizante, aprendendo,

e depois, cinco anos
desaprendendo tudo aquilo.

Porque percebi que meu conhecimento
em arquitetura, design e planejamento

falhou na realidade prática.

E foi aí que aprendi o poder da escolha.

Desaprendi muita coisa,

mas convivemos com dois mitos
sobre pessoas em situação de pobreza

que eu gostaria de compartilhar.

O primeiro é a percepção de que a migração
de pobres para a cidade é um problema.

Migração é mesmo uma escolha?

Minha mentora, Sheela Patel,

pediu aos que acreditam
que isso é um problema:

"Pergunte a seu avô
de onde ele veio", disse ela.

O que as pessoas pobres fazem
quando migram para cidades?

Vou dar um exemplo: este é
o aeroporto internacional de Bombaim.

O que vemos em azul é um grande
assentamento informal em torno dele.

Cerca de 75 mil pessoas moram aqui.

Quem são essas pessoas

que trabalham silenciosamente
em hotéis, restaurantes,

como trabalhadores braçais, babás,
empregados domésticos

e inúmeros outros trabalhos
de que precisamos

para que as cidades funcionem sem falhas?

Onde elas moram?

Na maioria das cidades,
elas moram em favelas.

Então, pensemos novamente.

Queremos que pessoas pobres
parem de migrar para as cidades?

E se elas tivessem a opção de não migrar?

O segundo mito
é minha experiência pessoal.

É a postura de que nós, profissionais,
sabemos mais do que os outros.

Nós, profissionais,
amamos fazer escolhas pelos outros,

especialmente para os mais pobres.

Vou contar uma experiência.

Em uma oficina que planejava
a construção de 250 casas

para famílias carentes
de uma comunidade próxima,

foram apresentados
diferentes materiais de construção,

como papel machê, papelão,
placa com miolo em colmeia, etc.,

simplesmente porque eram baratos.

Mas havia uma sugestão
de usar contêineres de navio.

Nós imediatamente aprovamos a ideia

porque pensamos que era sustentável,
escalável, acessível.

Mas durante a apresentação,

uma senhora da comunidade
manifestou-se humildemente.

E perguntou ao palestrante:
"Você escolheria morar nisso?"

(Risos)

"Se não, por que acha
que nós escolheríamos?"

Aquele foi um momento
de desaprendizado para mim,

quando percebi que a pobreza só muda
a acessibilidade, não os desejos.

Pessoas pobres têm morado
em estruturas provisórias a vida inteira.

Elas passam de uma parede a outra,
do tijolo à lata.

Ao construir, passam de bambu,
lona, plástico, para o papelão,

lata, tijolo e cimento,
assim como fazemos.

Naquela situação, estávamos impondo
nossas escolhas a elas.

Devemos impor nossas escolhas
ou ampliar as delas?

E se a oportunidade de escolher
fosse dada às pessoas?

Estas mulheres moravam nas calçadas
de um bairro de Bombaim.

Eram despejadas constantemente
e, em resposta a isso,

organizaram uma rede de mulheres
chamada Mahila Milan.

Elas não apenas lutaram contra
os despejos frente às autoridades,

guardaram dinheiro e compraram terra,

mas também planejaram
e ajudaram a construir a casa delas.

Elas eram analfabetas,
como fizeram tudo isso?

Elas usaram tapetes e saris
para compreender as medidas.

Um sari tem quatro metros de comprimento
e um metro e meio de largura.

Usaram itens simples do dia a dia
para demonstrar os modelos de casa.

Até fizeram três opções e convidaram
outros moradores para darem uma olhada.

(Risos)

E todos amaram esta opção
com loft por dois motivos.

Primeiro, acomodava famílias maiores.

E segundo, permitia trabalho domiciliar,

como produção de pulseiras,
design de joias, bordado, costura,

empacotamento de objetos, etc.

Elas também decidiram não colocar
o banheiro dentro das casas,

e sim do lado de fora, nos corredores,

porque teriam mais espaço
e seria mais barato.

Profissionais jamais teriam pensado
em algo parecido.

Um projeto formal precisaria
ter um banheiro interno.

Esses são pequenos exemplos,
mas vou dar um contexto maior:

881 milhões de pessoas, cerca de um sexto
do planeta nesse momento,

moram em favelas
ou assentamentos informais.

Quase toda cidade no sul global

tem favelas enormes,
do tamanho de municípios.

Kibera, em Nairobi;

Dharavi, em Bombaim;

Khayelitsha, na África do Sul,
são algumas.

A princípio, eram terras abandonadas,
que não interessavam às cidades.

Conforme as cidades cresciam,

pessoas pobres começaram
a construir nessas terras,

valorizando-as com o tempo.

Agora, essas terras se tornaram
áreas de interesse do mercado imobiliário,

todos querem um pedaço.

Como as cidades e autoridades
escolhem lidar com elas?

Derrubam as casas e despejam as pessoas,

removendo-as de seu território e economias
para construir nova infraestrutura.

Transferem-nas para moradias verticais,

que, na verdade, são assim.

Quando construídas em alta densidade,
há pouca luz natural e ventilação,

o que leva a condições insalubres.

Por um lado, os moradores
não estão envolvidos no planejamento

e a construção é de baixa qualidade.

Por outro lado, eles não sabem
como fazer manutenção,

controle de contas, manter registros,
formar sociedades,

isso é difícil para eles.

Forçados a se mudar
para a sociedade formal,

eles acabam assim em alguns anos.

Porque a formalização
não é um produto, é um processo.

Mudar-se da informalidade para formalidade
é uma jornada para essas pessoas.

Leva tempo para aceitar e se adaptar.

E quando essa opção não é dada,
as coisas ficam assim,

e temo que essas se tornarão
novas favelas no futuro.

E se, em vez de agir assim,
nós acomodássemos essas pessoas

e déssemos a elas a opção de ser parte
da cidade e de se desenvolver onde estão,

fornecendo serviços básicos, como na foto?

O que aconteceria se cidade
e governo trabalhassem juntos,

se o governo reconhecesse os pobres

e eles pudessem construir isso juntos?

Isto é Mukuru.

Um grande assentamento
informal em Nairóbi.

Um dos maiores da África.

É o lar de 300 mil pessoas,
que ocupam 2,6 quilômetros quadrados.

Para entender essa escala,

é como encaixar a população de Pittsburgh
no Central Park de Nova York.

Isso é Mukuru.

Para termos uma ideia,
estas são as condições de habitação.

E isto é o que há entre as moradias.

De maneira breve, como é a vida em Mukuro?

Uma única torneira
é usada por 550 pessoas,

que pagam 9 vezes mais
do que os habitantes da cidade,

apenas porque não há infraestrutura
hídrica e a água é vendida.

Muitos voltam do trabalho e descobrem
que sua casa não existe mais,

porque foi demolida ou queimada.

Cansados dessa situação,

uma federação de moradores
chamada Muungano decidiu fazer algo.

Durante 4 anos, organizaram 20 mil
moradores para coletar dados,

mapear as estruturas e juntar tudo.

O plano era simples, precisavam
de apenas quatro coisas.

Queriam água limpa,
banheiros, ruas decentes

e o mais importante,
não serem despejados.

Eles apresentaram o plano
para o governo de Nairóbi.

E, pela primeira vez na história,
uma cidade aceitou implementá-lo.

A cidade de Nairóbi e o governo do Quênia

declararam Mukuru
uma área de planejamento especial,

o que significa que as pessoas
podiam fazer seu próprio planejamento.

Podiam criar normas e padrões próprios,

porque os padrões que funcionam
para cidadãos formalizados

não funcionam em um cenário informalizado.

O que isso significa,
para termos um exemplo?

Estas são ruas de Mukuru,

podemos ver que há casas
de ambos os lados.

Para trazer uma linha de ônibus,
de acordo com os padrões,

urbanistas fariam uma luxuosa
avenida com 25 metros de largura.

Isso significaria desalojar
20% das estruturas, afetando muita gente.

Em vez disso, criamos uma rua
com 12 metros de largura,

que manteve as estruturas intactas
e trouxe o ônibus

sem comprometer muito os serviços.

Em outro exemplo, vamos falar
de banheiros comunitários.

Em áreas de alta densidade,

onde não há possibilidade
de banheiros individuais,

temos banheiros públicos como este.

Então, faríamos uma seção
masculina e uma feminina.

Mas imaginem esta situação:

pela manhã, no horário de pico
de uso do banheiro,

quando todos estão
com pressa para se aliviar,

se temos uma fila com 50 pessoas,
e há uma criança logo atrás de um adulto,

quem ganha?

As crianças acabam se aliviando
do lado de fora.

Por isso, as mulheres decidiram criar
uma área separada para crianças.

Quem pensaria em algo assim?

A ideia é que quando pessoas
pobres escolhem, escolhem melhor.

Escolhem o que funciona para elas.

Escolha é tudo.

E o poder determina a escolha.

Precisamos que aqueles que estão no poder,

políticos, líderes, governos,
arquitetos, urbanistas,

instituições, pesquisadores
e todos nós, em nossa vida diária,

respeitemos as escolhas.

Em vez de escolher o que é certo
para as pessoas pobres,

vamos reconhecer e fortalecer
a escolha delas.

Assim poderemos construir cidades
melhores e mais inclusivas para o amanhã,

completando a imagem de cidades

construídas pela escolha
de seu próprio povo.

Obrigada.

(Aplausos)