A quoi pourrait ressembler un monde sans prisons

Deanna Van Buren conçoit des centres de justice réparatrice qui, au lieu de suivre l'approche punitive utilisée par un système concentré sur l'incarcération de masse, traite le crime comme une rupture de relations et la justice comme une démarche où toutes les parties prenantes arrivent ensemble à réparer cette rupture. Avec l'aide et les idées d'hommes et de femmes emprisonnés, Deanna Van Buren crée des espaces dynamiques qui servent de lieux sûrs pour le dialogue et la réconciliation, l'emploi, la formation professionnelle et les services sociaux pour aider en premier lieu à maintenir les gens hors du système judiciaire. « Imaginez un monde sans prisons », dit Deanna Van Buren. « Et rejoignez-moi pour créer toutes les choses que nous pouvons construire à la place ».

Beaucoup de gens me présentent
comme une « architecte de la justice ».

Mais je ne dessine pas de prisons

ni de cellules,

ni de centres de détention,
et encore moins de tribunaux.

On m'appelle malgré tout chaque semaine,

pour me dire : « D'accord, mais vous
concevez de meilleures prisons, non ?

comme ces jolies prisons qu'on construit
en Europe. »

Je marque toujours une pause.

Et je les invite,

et je vous invite aujourd'hui,

à imaginer un monde sans prisons.

De quoi aurait l'air cette justice ?

Que devons-nous construire
pour y arriver ?

Je voudrais vous montrer aujourd'hui
quelques idées des choses qu'on construit.

Et je vais commencer
avec un vieux prototype.

Je l'ai construit quand j'avais cinq ans.

Je l'appelle « la cabane de guérison ».

Je l'ai construite après avoir été
renvoyée de l'école

pour avoir cogné à la figure de ce garçon
qui m'avait traitée de nègre.

D'accord, il le méritait.

Cependant, ça m'arrivait souvent,

car ma famille avait brisé la ségrégation
dans un village blanc rural de Virginie.

Et j'étais vraiment effrayée.

J'avais peur.

J'étais en colère.

Et donc je courais dans la forêt
pour construire ces petites cabanes.

Elles étaient faites de brindilles, de
feuilles, de couvertures prises à ma mère.

Et au fur et à mesure que la lumière
se diffusait dans mon refuge,

je me sentais en paix.

Malgré mes efforts pour trouver
du réconfort,

j'ai quand même quitté le village
dès que j'ai pu.

J'ai fait une école d'architecture

et puis, dans ma carrière professionnelle,
j'ai conçu des centres commerciaux,

des maisons pour les nantis

et des immeubles de bureaux,

jusqu'à ce que j'entre dans une prison
pour la première fois.

C'était l'établissement pénitentiaire
d’État à Chester en Pennsylvanie.

Une de mes amies m'avait invitée là-bas

pour travailler avec des détenues
qui étaient ses élèves

et leur apprendre la puissance positive
du design.

L'ironie est tellement évidente, non ?

Comme j'approchais ce bâtiment en béton,
ces petites fenêtres étroites,

les fils barbelés, les murs hauts,
les miradors,

et à l'intérieur, ces espaces
froids et durs,

sombres et renfermés,

les gardiens crient,
les portes cliquettent,

il y a un mur de cellules remplies
de tellement d'Afro-américains.

Et j'ai réalisé que ce que je voyais était

le résultat de nos politiques racistes
à l'origine de l'incarcération de masse.

Mais en tant qu'architecte,
ce que je voyais,

c'était qu'une prison est le pire type
de construction qu'on ait jamais pu créer

pour répondre au mal qu'on se fait
les uns aux autres.

J'ai pensé : « Est-ce que je peux
dessiner une alternative à ça,

autre qu'une plus jolie prison ? »

Pour moi, ce n'est pas une solution,
et je n'ai pas changé d'opinion.

Mais à l'époque, je ne savais juste pas
quoi faire.

Que peut-on construire à la place de ça ?

Et alors j'ai entendu parler
de la justice réparatrice.

Je me suis sentie à nouveau en paix,

parce que ce système alternatif

considère que lorsqu'un crime est commis,
c'est une rupture de relation,

qu'on doit s'occuper d'abord
des besoins de ceux

qui ont été blessés ;

que ceux qui ont commis l'infraction

ont l'obligation de se racheter.

Et il y a vraiment
des négociations intenses,

où toutes les parties prenantes s'unissent
pour trouver comment réparer la violation.

Les premiers chiffres montrent que la
justice réparatrice construit l'empathie ;

qu'elle réduit le taux de récidive
violente de plus de 75% ;

qu'elle réduit le stress post-traumatique
des rescapés des plus graves violences.

Et pour toutes ces raisons,

on voit des procureurs et des juges

commencer à détourner les affaires
des tribunaux vers la justice réparatrice

afin qu'au final des gens ne soient jamais
en contact avec le système.

Et donc j'ai pensé : « Mince ! Pourquoi
on ne bâtit rien pour ce système ? »

(Applaudissements)

Au lieu de bâtir des prisons,

on devrait construire des espaces
pour amplifier la justice réparatrice.

Ainsi, j'ai commencé dans les écoles,

car les renvois et les expulsions

ont alimenté les emprisonnements
depuis des décennies.

Beaucoup de districts scolaires -
peut-être le vôtre -

se tournent vers l'alternative
de la justice réparatrice.

Donc mon premier projet a été de
transformer cette petite réserve sale

en une salle de médiation
pour un programme dans un lycée

de ma ville d'Oakland.

Après avoir réalisé ça,
la directrice a dit

que les réunions qu'elle tenait
dans ce lieu

étaient plus efficaces pour rassembler
la communauté

après des bagarres à l'école

ou des violences avec armes à feu
dans le quartier.

Les élèves et les professeurs
ont commencé à y venir

juste parce qu'ils y voyaient
un espace refuge.

Ce qui se passait dans ce lieu
amplifiait les effets du processus.

OK ensuite j'ai fait ce que
les architectes font toujours.

J'allais construire quelque chose
de massif maintenant, non ?

Construire le premier centre de justice
réparatrice au monde toute seule.

Ce sera une forme magnifique
à l'horizon,

comme un phare dans la nuit.

Des milliers de gens viendront ici
au lieu d'aller au tribunal.

Je mettrai fin à l'incarcération de masse
à moi seule

et je gagnerai beaucoup de prix
d'architecture.

(Rires)

Et puis, je me suis freinée -

(Rires)

car voici le problème :

on met en prison une part plus élevée
par habitant de nos concitoyens

qu'aucun autre pays au monde.

Et le taux des femmes noires en prison
croît plus vite que la moyenne.

95% de tous ces gens rentrent chez eux.

La plupart sont des rescapés de graves
abus sexuels, physiques et émotionnels.

Ils ont littéralement été des deux côtés
du préjudice.

J'ai pensé que je devrais peut-être
leur demander

ce qu'il faudrait construire
à la place des prisons.

Je suis donc revenue avec un expert
de la justice réparatrice

et on a commencé à animer le premier
studio de design américain

composé d'hommes et de femmes emprisonnés

au croisement du design
et de la justice réparatrice.

Ça m'a transformée.

J'ai vu tous ces gens emprisonnés
d'une façon totalement différente.

C'était des âmes profondément engagées
dans leur transformation personnelle

et pour devenir responsables.

Ils étaient créatifs et visionnaires.

Danny est l'une de ces âmes.

Il est emprisonné à San Quentin
depuis 27 ans

pour avoir pris une vie à l'âge de 21 ans.

Depuis le tout début,

il s'est concentré sur la responsabilité
de cet acte

et sur la meilleure façon de se racheter
derrière les barreaux.

Il a concrétisé ce travail à travers
le dessin d'un centre communautaire

pour la réconciliation et le bien-être.

C'était un beau dessin, non ?

Donc c'est cet espace vert rempli de
ces structures circulaires

pour le dialogue
entre victimes et délinquants.

Quand il m'a présenté le projet,

il s'est mis à pleurer.

Il a dit : « Je suis depuis si longtemps
dans la brutalité de San Quentin,

on ne pense pas que la réconciliation
va se produire.

Ce dessin est celui d'un lieu qui répond à
la promesse de la justice réparatrice.

Et maintenant ça a l'air plus proche ».

Je sais très bien que

la seule visualisation des espaces
de justice réparatrice et de guérison

a le pouvoir de transformer.

Je l'ai observé sans arrêt
pendant nos ateliers.

Mais on sait bien que juste visualiser
ces espaces ne suffit pas.

On doit les construire.

Ainsi, je me suis mise à chercher
des précurseurs dans la justice.

Ils n'ont pas été faciles à trouver.

Mais j'en ai trouvé un.

J'ai trouvé le Centre pour l'Innovation
Judiciaire.

Ils apportaient des pratiques
amérindiennes de médiation

dans une communauté non-amérindienne

pour la toute première fois
aux États-Unis.

Je me suis rapprochée d'eux
et je leur ai dit :

« OK, puisque vous mettez en place
votre démarche,

puis-je travailler avec la communauté
pour créer un centre de médiation ? »

Et ils ont dit oui.

Dieu merci ! Car je n'avais
aucun plan B s'ils refusaient.

Ainsi, dans le quartier de Near Westside
de Syracuse, dans l’État de New York,

on a commencé à organiser des ateliers
de design avec la communauté

pour à la fois transformer et ré-imaginer
un ex-squat servant au trafic de drogues

en centre de médiation.

Le Projet de Médiation de Near
Westside est achevé.

Ils organisent déjà plus de 80 groupes
chaque année,

avec un résultat très intéressant.

Et c'est l'espace lui-même

qui convainc les gens de s'engager
dans la médiation

pour la première fois dans leur vie.

Isabel et sa fille sont des membres
de cette communauté.

Elles ont fait appel à la médiation

pour soulager leur relation après une
histoire de maltraitance familiale,

d'abus sexuels

et d'autres problèmes qu'elles ont eus
dans leur famille

et leur communauté.

Et vous savez, Isabel ne voulait pas
faire de médiation.

Elle pensait : « Ça ne finira
qu'au tribunal.

C'est quoi, ce truc de médiation ? »

Quand elle est venue,

elle était stressée et nerveuse.

Mais quand elle est entrée,
elle a regardé autour d'elle

et elle s'est installée.

Elle s'est tournée vers le coordinateur
et elle a dit :

« Ici, je me sens bien, à l'aise.

C'est cosy. »

Ce jour-là, Isabel et sa fille
ont pris la décision

de s'engager et d'accomplir
le processus de médiation.

Et aujourd'hui, leur relation
est transformée ;

elles vont vraiment mieux
et elles se remettent.

Donc après ce projet,
j'ai abandonné l'idée que

j'allais construire un immense
centre de médiation.

J'ai voulu qu'il y ait des centres
de médiation dans chaque communauté.

Mais alors une nouvelle idée a émergé.

Je faisais un atelier à la prison
de Santa Rita en Californie

et un des prisonniers designers, Doug,
m'a dit :

« Oui, réparer le préjudice, se remettre
sur pieds, se rétablir -

c'est très important.

Mais en vrai, Deanna,
quand je vais revenir chez moi,

je n'ai nulle part où aller.

Je n'ai pas de travail,
qui va me recruter ?

Je vais juste me retrouver encore ici. »

Et il avait raison,

car 60 à 75% de ceux qui reviennent
dans leurs communautés

seront au chômage un an
après leur remise en liberté.

On sait que si quelqu'un n'arrive pas à
subvenir à ses besoins élémentaires,

il va commettre un crime -

tout le monde le ferait.

Donc au lieu de construire des prisons,

on pourrait construire des lieux
pour la formation et l'entrepreneuriat.

Voici des lieux pour ce qu'on appelle
« l'économie réparatrice ».

Localisé à East Oakland en Californie,

« Réparer Oakland » sera le premier centre
dans le pays

pour la justice réparatrice
et l'économie réparatrice.

(Applaudissements)

Donc voilà ce qu'on va faire.

On va vider ce bâtiment et le transformer
en trois choses.

Premièrement, un restaurant appelé
« Les couleurs »,

qui va briser la division raciale
dans le secteur de la restauration

en formant des employés à bas salaires

pour qu'ils aient un salaire décent
dans des restaurants.

Sans tenir compte
de leur casier judiciaire.

Au deuxième, voici des espaces lumineux,
ouverts et spacieux

pour soutenir un ensemble
d'organisations militantes

et amplifier leurs appels comme
« La santé, pas les menottes »,

« Le logement est un droit fondamental ».

Troisièmement, le premier lieu dédié à
la justice réparatrice dans le comté,

plein de nature, de couleur, de cachet
et d'espaces de refuge

pour y soutenir le dialogue.

Ce projet va sortir de terre
dans seulement deux mois.

On a l'intention de le reproduire

à Washington, Detroit,
New York et la Nouvelle-Orléans.

(Applaudissements)

Donc on a vu deux choses qu'on peut bâtir
à la place des prisons.

Et c'est d'un meilleur
rapport qualité/prix.

Pour une prison, on peut construire
30 centres de justice réparatrice.

(Applaudissements)

C'est une meilleure utilisation
de vos impôts.

Je veux donc construire
toutes ces choses à la fois.

Mais construire des bâtiments
est un travail très lourd.

Ça prend du temps.

Dans les communautés dont je m'occupais,

on perdait des gens chaque semaine
à cause des armes à feu

et de l'incarcération de masse.

On devait s'occuper de plus de gens plus
vite et les garder hors du système.

Et une nouvelle idée a émergé
de la communauté,

une idée beaucoup plus agile.

Au lieu de construire des prisons,
on pouvait faire des villages roulants.

On les appelle
des Villages Ressources Éphémères

et ils apportent
tout un ensemble de ressources

à des communautés isolées
du Grand San Francisco,

notamment des services sociaux et médicaux
mobiles, des magasins éphémères.

Alors ce qu'on fait maintenant,

on construit ce village entier
avec la communauté,

en commençant par transformer les bus
municipaux en salles de classe roulantes

qui apportent un enseignement du niveau
d'un lycée dans les zones défavorisées.

(Applaudissements)

On s'occupera de milliers d'élèves en plus
grâce à ça.

On crée des espaces mobiles de refuge

pour les femmes qui sortent de prison
au milieu de la nuit,

quand elles sont les plus vulnérables.

L'été prochain, le village sera lancé et
il se déplacera chaque semaine

pour s'étendre au fur et à mesure à
de plus en plus de communautés.

Donc prêtez-y attention.

(Applaudissements)

Donc que construisons-nous
à la place des prisons ?

On a vu trois choses :

les centres de médiation,

les centres pour la justice réparatrice
et l'économie réparatrice,

les villages éphémères.

Mais je vous le dis, j'ai une liste
de plus d'un kilomètre.

Avec des logements adaptés aux jeunes en
transition depuis leur famille d'accueil.

Avec des centres de retrouvailles entre
les femmes et leurs enfants.

Avec des espaces
pour les rescapés de la violence.

Avec des espaces qui s'attaquent
aux causes profondes

de l'incarcération de masse.

Et aucun d'eux n'est une prison.

L'activiste philosophe et écrivain
Cornel West dit que :

« La justice est la face
publique de l'amour ».

Donc en ayant ça à l'esprit,
je vous demande encore une fois

d'imaginer un monde sans prisons

et de me rejoindre pour créer tout
ce qu'on pourrait construire à la place.

Merci.

(Applaudissements)