Cómo Baltimore convocó un alto el fuego

un día, en una ciudad, en un vecindario, ¿qué pasaría si todos bajaran sus armas? Erricka Bridgeford es una pacificadora que quiere acabar con los asesinatos y la violencia de su ciudad natal, Baltimore. Así que ayudó a organizar el Alto el Fuego de Baltimore, una campaña fundamental para mantener la paz. En una charla apasionada y personal, Bridgeford cuenta la historia del movimiento Alto el Fuego y su visión más amplia para conseguir cero asesinatos en Baltimore.

Hay un pastor en Baltimore.

Su nombre es Michael Phillips,

es el pastor de la iglesia Kingdom Life,

que a menudo habla de cómo los problemas
aparecen en nuestras vidas tan arrogantes

y tan confiados, como si no hubiera
nada que pudiéramos hacer con ellos.

Y la tasa de homicidios en Baltimore
estaba haciendo justo eso.

Año tras año, simplemente
seguía apareciendo como algo tan grande

que no había nada que ninguno de nosotros
pudiéramos hacer al respecto.

Pero lo que ocurre con Baltimore

es que nunca ha estado dispuesta
a ser derrotada.

La historia del
alto el fuego de Baltimore

trata sobre cómo Baltimore miró a los ojos
a la tasa de asesinatos

y dijo: "Lo que no van a hacer es
arrebatarnos nuestra grandeza".

Así que hace dos años, estaba en
una reunión de la Marcha de los 300.

Entonces, yo era líder en ese movimiento.

Y este tipo llamado Ogun,

--es como un padrino
del hip-hop en Baltimore--

se acercó y me dijo:

"¡Oye! Tengo esta idea de
convocar un alto el fuego en Baltimore,

y siento que eres la persona con quien
yo debería hablar".

Fue como, "¡Totalmente soy la persona
con quien tienes que hablar,

porque eso es lo que deberíamos hacer!".

Y entonces jugamos al juego de te llamo,
nos reunimos,

y pasaron dos años y realmente nunca
nos sentamos ni hablamos del tema.

Así que ahora estamos en mayo de 2017.

Un día mi hijo Paul, tiene 19 años,
me está llevando a casa del trabajo,

y me dice: "Mamá, ¿sabías
que la tasa de homicidios en Baltimore

está más alta que nunca?".

Y le dije: "¿Qué quieres decir
con que está más alta que nunca?

¿Cómo es posible?

¿Qué pasa con las personas que dicen
tener contactos en las calles?

¿Por qué no usarán esos contactos
para convocar un alto el fuego o algo?"

Y seguí sin parar

desde mi propio sentimiento de impotencia
por lo que otros no estaban haciendo.

A la mañana siguiente me desperté

y comprendí que lo que realmente
me molestaba

no era lo que otras personas
no estaban haciendo,

sino que yo había escuchado
este mensaje hacía años,

y no había hecho nada.

Eso era exactamente lo que
se suponía que estaba haciendo.

Así que me levanté
y mientras me iba pensaba,

"De acuerdo, si pudiéramos
tener solo tres días

en los que todos los ciudadanos
se comprometieran,

a que nadie va a matar a nadie,

y en vez de eso celebramos la vida,

¿cuándo podemos hacer eso?".

"Así que es mayo," miro mi calendario,

está bien, tengo algo de tiempo libre
el primer fin de semana de agosto,

"lo haremos del 4 de agosto
al 6 de agosto, ¿bien?"

Así que estoy muy emocionada,
comienzo a conducir hacia mi trabajo,

y cuanto más conduzco,
más asustada me siento.

Y entonces empiezo a decir:
"No importa...

(Risas)

No lo diré en voz alta.

Nadie sabrá nunca,
que pensaba en eso si no lo decía".

Pero no me libraría de esto,

porque a Dios le gusta
que nos mostremos tal cual,

y porque se me ve destrozada

y siempre se me exige
permanecer íntegra,

hubo una llamada en mi vida
que me lo dijo en voz alta.

Y como mi ciudad se ve destrozada

y siempre anhela mostrarse íntegra,

esa mañana sentía gritando por mi pecho
todos los corazones

de las personas de esta ciudad
que querían hacer algo genial juntos.

Y las que ya habían sido
asesinadas en mi ciudad

me estaban llamando

desde mi estómago hasta en mi pecho,

como un nudo en mi garganta, "Eh,
no pueden dejarnos morir en vano

si saben cómo decirlo en voz alta".

Y les respondí con mi miedo.

"Pero este fin de semana
podría asesinar alguien más".

Y ese fue el momento
donde tuve que aceptar

que tal vez mientras estamos
difundiendo este mensaje,

--"Oye, nadie va a matar a nadie.
¡Vamos a celebrar la vida!"--

tal vez alguien estará allí tramando
tomar una vida en ese mismo momento,

pero ahora retumbarán sus espíritus.

Y entonces supe que era hora
de que mi ciudad

retumbara en nuestro espíritu colectivo.

Así que tomé el teléfono,
contacté a Ogun, y le dije:

"Oye, ¿dijiste que querías hacer
un alto el fuego? ¿Qué es? Estoy lista."

Entonces dijo: "Sabes, cuando escucho
sobre la guerra de israelí y palestina,

pienso, es terrible, deberían pararla,
pero cuando escucho 'alto el fuego'

me hace detenerme y pararme
e investigar qué está pasando".

Y él quería que Baltimore obtuviera
el mismo tipo de atención desde fuera,

además de una introspección desde dentro
de lo que nos estaba pasando.

Y hablamos sobre cómo esto no podría
depender de solo una persona.

No era una persona ni una organización
la que debía pedir un alto el fuego.

Toda la ciudad tenía que reconocerlo
y hacerlo juntos.

Así que tuvimos
nuestra primera reunión en mayo.

Aparecen unas 12 o 15 personas,

y ahí es donde lo llamamos
el Alto el fuego en Baltimore,

porque Uds. saben lo que significa
cuando escuchan "alto el fuego".

Simplemente no maten a nadie.

Y ahí es donde nació
el Reto por la Paz de Baltimore.

Porque no se trata solo de
no ser violento.

Se trata de ser intencionalmente pacífico.

¿Qué está pasando con tus pensamientos?

¿Qué tipo de cosas mezquinas
no salen por su boca?

¿Cuál es su conducta hacia el conflicto?

Tomé a cinco personas en las que confiaba,

y los seis nos convertimos en
el escuadrón organizador.

Así que vamos a darles reconocimiento
muy rápidamente.

A las tres quiero que griten
"escuadrón". Uno, dos, tres: ¡escuadrón!

Audiencia: ¡Escuadrón!

Y es el cumpleaños de Shellers.
Felicidades, Shellers.

Audiencia: ¡Feliz cumpleaños!

Y entonces lanzamos
un comunicado de prensa,

y los medios nos dijeron,
"Esto no es una historia todavía,

les recibiremos el 7 de agosto
para ver cómo fue el alto el fuego".

Así que nos fuimos, "Oh, ¿noticia?
Oh, está bien entonces ".

Y Baltimore se puso a trabajar,
y la gente y no solo envió dinero

a la cuenta de PayPal para poder comprar
folletos y carteles,

también vinieron,
y tomaron los folletos y carteles

y los pusieron por toda la ciudad,

y estaban teniendo conversaciones
entre ellos.

¿Qué tipo de recursos necesitan?
¿Qué está pasando?

¿Qué le ha ocurrido a Ud.?

Porque entendemos el origen
de la violencia en este país.

Los que dijeron que no funcionaría
acababan con esta frase:

"Pero por favor siga intentándolo. Alguien
tiene que hacer algo de todos modos".

Los adolescentes que nos contaban
lo que hacían en las calles preguntaban,

"¿Pero puedo tener un póster
para ponerlo en mi pared

para verlo por la noche al acostarme?".

Los gánsteres nos llamaban, diciendo:

"Podemos decir de dónde
no va a venir violencia,

porque estamos comprometidos
con el Reto por la Paz".

Y cumplieron su palabra.

Cuando la gente decía: "No va a funcionar,

porque alguien va a matar
por el oeste o por el este,"

dijimos: "Eso no importa.
Se trata de la autodeterminación.

¿Me están diciendo que no pueden mantener
a salvo este radio de 3 o 6 cuadras?".

Y dijeron, "Que quede claro.
Van a estar a salvo aquí".

Y mantuvieron su promesa.

(Aplausos)

Cuatro canciones, y sé que parece
que estoy levantando cinco dedos,

pero tengo cuatro dedos,
así que son cuatro para mí,

cuatro canciones se hicieron
sobre el alto el fuego de Baltimore,

y la que más lo ejemplifica,

gracias a un grupo de artistas
que se reunieron para hacerla

está actualmente nominada
para un Grammy. ¿bien?

Así que entonces, lo que estaba pasando

se extendió desde las esquinas más bellas
de las casas de crack

hasta las esquinas más sucias
de las oficinas de los políticos,

todo el mundo...

(Risas)

hablaba de lo que estábamos haciendo
juntos en Baltimore. ¿De acuerdo?

Y entonces, llegó el fin de semana:

eventos por toda la ciudad, gente gritando
"¡Feliz día de alto al fuego!".

Unas 200 personas lograron borrar
sus antecedentes y consiguieron trabajo,

y la gente entró
en programas de rehabilitación

por lo que estaba ocurriendo
en nuestra ciudad ese fin de semana.

Decían: "Pero sentimos el aire
diferente en Baltimore.

No llamaron a la madre de nadie anoche.
No escuché ningún disparo".

Y el sábado, Trey fue a buscar trabajo

y estaba emocionado.

Después de 24 horas sin matar,

estuvimos cantando Kendrick Lamar.
"Vamos a estar bien. Vamos a estar bien".

Y entonces a las 4:59 del sábado,

recibimos un mensaje
del asesinato de alguien.

No sabíamos su nombre,
pero resultó ser Trey.

Así que nos apresuramos a Sargeant Street,

y nos tomamos de la mano en círculo

y miramos el suelo,

y dijimos: "Es terreno sagrado"
porque así lo queremos,

porque donde sea en nuestra ciudad que
la gente pierda sus vidas con violencia

necesita ser tierra sagrada".

Y esto no trataba solo de
defender a Trey y su transición

y enviar amor a su familia.

Se trataba de pararnos a pensar
¿qué se debe sentir

a los 20 minutos de haber
matado a alguien?

¿No podemos brindar amor en eso?

Porque hasta que no lo hagamos,
no curaremos esta epidemia.

Más tarde ese día, recibimos otra llamada.

Dante es asesinado.

Así que para el final de ese día,
estábamos en shock.

En la vida real, estábamos en shock,

porque habíamos abierto
nuestros corazones juntos

y cambiado la atmósfera de esta ciudad,

y ahora nuestros corazones
estaban todos destrozados.

Y debemos ser honestos sobre el hecho
de que el fin de semana pasado,

cuando perdimos a seis personas
por la violencia,

no nos sentimos como ese fin de semana
cuando perdimos a esas dos,

porque ahora estábamos prestando atención.

Ahora todos esperábamos juntos

a que nadie fuera asesinado.

Y entonces tuvimos que hacernos
una promesa

de no adormecernos más
si perdíamos a alguien en nuestra ciudad.

Estas dos vidas iban a recordarnos
que debíamos

vibrar más alto y avanzar más lejos.

Entonces a medida que avanzamos
en el "Alto el fuego 365" de Baltimore,

porque hay trabajos
que tienen que hacerse todo el año,

y hay otro alto el fuego
este próximo fin de semana,

del 3 al 5 de noviembre.
Marquen su calendario.

(Aplausos)

¿Bien? Y esperamos lo mismo.

Medios de comunicación de todo el mundo,
Australia y Noruega y China.

Todos querían venir
y conseguir este trabajo en Baltimore,

y todos Uds. podrían venir a
conseguirlo. ¿Bien?

Entonces a medida que avanzamos,
ya no necesitamos seguir preguntando

"¿Qué podemos hacer?".

Hemos visto el poder
de la conciencia colectiva.

Uds. fueron los únicos
que malentendieron a Baltimore.

Todos pensaron que Baltimore era
solo "Bajo escucha" o "Los vigilantes".

Cuando perdimos a Freddie Gray,

todos vieron el
levantamiento de Baltimore,

y todo el mundo
lo tergiversó y lo malentendió.

Lo que les faltó por entender
de Baltimore es el poder para levantarse,

y eso es lo que continuamos haciendo.

(Aplausos)

Y a medida que avanzamos,
te vemos, EE. UU.

con tus sistemas de opresión violenta
tratando de golpearnos en el suelo,

y aun así, nos levantamos.

Nos levantamos y nos erguimos
con las ciudades de todo este país

que igual que nosotros son entregadas
sin tener la mínima culpa,

a vivir en condiciones criminales,

y luego son etiquetados como salvajes
por cómo viven.

Nosotros estamos con ellos.

Les recordamos que somos un ejemplo
de lo que pueden hacer cuando dicen,

"No, no tengo que aceptar
estas condiciones

que están tratando de darme.

Yo tengo que decidir cómo es la mejor
visión de mí misma".

Y entonces la próxima vez

que se enfrenten a un dilema,
con un problema,

pueden decir:
"Déjenme ser como Baltimore,

déjenme mirarlo a la cara,

déjenme decirlo:

Pero lo que no van a hacer
es arrebatarme mi grandeza".

Por favor créanlo.

Gracias.

(Aplausos)