¿Los Illuminatis existen?

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Era el año 1776. En Baviera, los nuevos ideales del racionalismo, la libertad religiosa y los derechos humanos universales competían con la fuerte influencia de la Iglesia católica por el terreno de la opinión pública. Adam Weishaupt, un profesor de Derecho frustrado por la ideología de la Iglesia, decidió diseminar sus ideas a través de una sociedad secreta: los Iluminados. Chip Berlet nos cuenta la historia, los ideales y los rituales de este infame grupo.

Lección de Chip Berlet, dirigida por Brett Underhill.

Era el año 1776.

En Baviera, los nuevos ideales
del racionalismo, la libertad religiosa

y los derechos humanos universales

competían con la fuerte influencia
de la Iglesia católica

por el terreno de la opinión pública.

Al otro lado del Atlántico,

una nueva nación exigía su independencia
con base en estos ideales.

Pero en Baviera

los intentos del profesor Adam Weishaupt
de enseñar filosofía secular

seguían viéndose frustrados.

Weishaupt decidió entonces diseminar
sus ideas a través de una sociedad secreta

que expondría las falencias
de la ideología de la Iglesia.

Llamó a esta sociedad
secreta los "Illuminati".

Weishaupt moldeó algunos aspectos
de su sociedad secreta

basándose en los masones,

una comunidad de canteros
originada a finales de la Edad Media.

Los masones habían pasado
de transmitir el oficio de la piedra

a promover los ideales
del conocimiento y la razón.

Con el tiempo, se convirtieron
en una orden exclusiva y semisecreta

que incluía a muchos individuos
influyentes y acaudalados,

y con elaborados rituales
secretos de iniciación.

Weishaupt creó una sociedad paralela
a la vez que era miembro de los masones

y reclutaba desde su posición allí.

Adoptó el pseudónimo de Espartaco,

por el afamado líder de
la rebelión de los esclavos romanos.

Los primeros miembros conformaron
el consejo de los Illuminatis,

o "Areópago".

Uno de ellos, Adolph Knigge,
también era masón

y se convirtió en uno de
los reclutadores más influyentes.

Con la ayuda de Knigge,
los Illuminatis aumentaron sus filas,

obtuvieron influencia
en varios círculos masónicos

e incorporaron rituales de los masones.

Para el año 1784,
tenían más de 600 miembros,

entre ellos pensadores
y políticos influyentes.

Mientras los Illuminatis
crecían cada vez más,

la revolución en Estados Unidos
también consiguió impulso.

Thomas Jefferson

mencionaría a Weishaupt
como inspiración más tarde.

Las monarquías y el clero en Europa temían
rebeliones similares en sus territorios.

Por esa época,

la existencia de los Illuminatis
se había vuelto un secreto a voces.

Tanto ellos como los masones
contaban exclusivamente

con el dinero de las clases altas.

Es decir, se codeaban constantemente

con miembros de los principales
grupos políticos y religiosos.

Muchos en el gobierno y en la Iglesia
pensaban que ambos grupos

tenían la intención de socavar
la fe y la religión de la gente.

Pero estos grupos no se oponían
a la religión de forma directa,

simplemente pensaban
que debía separarse del gobierno.

Aun así, el gobierno de Baviera
comenzó a mantener registros

de los supuestos miembros
de los Illuminatis.

Cuando comenzaron a ocupar
puestos importantes

en los gobiernos locales
y en las universidades,

en 1784 Carlos Teodoro, duque de Baviera,

prohibió por decreto
todas las sociedades secretas.

Si bien la prohibición
de sociedades claramente secretas

puede ser difícil de implementar,
en este caso funcionó.

Apenas nueve años tras su fundación,

el grupo se disolvió,
sus registros se incautaron

y Weishaupt fue exiliado.

Los Illuminatis serían más famosos
después de su disolución

que durante su breve existencia.

Una década más tarde,
tras la Revolución francesa,

autores conservadores

afirmaban que los Illuminatis
habían sobrevivido a su destierro

y habían orquestado el plan
para derrocar la monarquía.

En EE. UU. el orador Jedidiah Morse

sostenía ideas similares sobre
una conspiración de los Illuminatis

contra el gobierno.

Si bien la idea de que
una sociedad secreta

pueda orquestar una insurrección política
continúa hasta el día de hoy,

no hay evidencias de que
la sociedad sobreviviese,

se haya reformado u ocultado.

Sus actividades están documentadas en
los registros gubernamentales de Baviera

y en los registros
de los masones aún activos.

Y especialmente en estas dos fuentes
no se ha registrado nada desde entonces.

En honor al racionalismo
que los Illuminatis promulgaban,

debemos concluir que ya no existen.

Pero las ideas que motivaron a Weishaupt
a fundar la sociedad aún se difunden

y se han vuelto las bases de
muchos gobiernos de Occidente hoy día.

Dichas ideas no nacieron
ni murieron con los Illuminatis,

sino que se trató de una comunidad
que representó una ola de cambio

que ya estaba en desarrollo
cuando esta se fundó

y que continúa después
de haber desaparecido.