Percebendo a poluição através dos sentidos dos animais | Jesse Barber | TEDxBoise

Ver através dos sentidos dos animais pode ser a melhor maneira de entender suas histórias de vida. Usando essa perspectiva na conservação, o professor Jesse Barber enfatiza que falar sobre biodiversidade requer ver o mundo como outros animais o veem.

Jesse cresceu em áreas selvagens, do Alasca a Wyoming, antes de se mudar para o leste dos Estados Unidos para terminar seu doutorado, onde ele se viu em uma paisagem desenvolvida, cheia de luzes e barulhos. Como pesquisador, Jesse quer experimentar o mundo através dos olhos e ouvidos de outros animais. Hoje, Jesse continua buscando respostas para questões vitais na interface da biodiversidade, evolução e conservação.

Esta palestra foi dada em um evento TEDx, que usa o formato de conferência TED, mas é organizado de forma independente por uma comunidade local. Para saber mais visite http://ted.com/tedx

Quando esse morcego grita pela noite,

ele está ouvindo seus ecos.

Ecos cheios de informação.

Informação sobre obstáculos
e a posição 3D exata de sua presa.

É fácil concluir que, para entender
o mundo dos morcegos,

temos que observá-lo
através de seus sentidos.

Porque o modo como eles obtêm informação

através da ecolocalização
é desconhecido para nós.

É uma estratégia que permite
comportamentos impressionantes.

Essa ideia simples, de que nossos sentidos

não nos dão acesso completo
ao mundo natural,

se aplica a todos os sistemas.

Quando se observa essa flor,
não vemos seus componentes ultravioletas.

Temos que modelar
o que uma abelha pode ver,

ou os quatro cones do olho do beija-flor.

Quando filmo essa mariposa
sendo atacada pelo morcego,

sendo na escuridão do meu laboratório,

ou na densa escuridão
de uma floresta tropical,

precisamos usar câmeras
especiais de visão noturna

porque o mundo de informação dele
é completamente acústico.

Esse ataque acústico com ecolocalização

produziu algumas adaptações
incríveis na presa,

como essas caudas longas nessa mariposa.

Nosso time mostrou
que essa cauda reflete o sonar

de maneira a enganar o morcego,

fazendo-o atacar a cauda em vez do corpo.

Às vezes elas são rasgadas

e quase 50% das vezes a mariposa
escapa com essa ilusão sensorial.

Ecos não são a única coisa
que os morcegos podem ouvir.

Existem grupos de morcegos

que escutam sons sutis
do movimento de suas presas.

Como esse morcego-pálido descendo

até uma caixa de som no meu laboratório
que tocava sons de insetos caminhando.

Esses sons suaves da natureza,

o ruído de um predador,
a localização da próxima presa,

são partes de informação
que unem os ecossistemas.

Para conseguir essa informação,

os animais dependem
de um ambiente silencioso.

Esta é a foto do som de um dia inteiro.

A frequência está no eixo vertical,
que você pode pensar como um timbre.

O tempo está na horizontal,

cada linha representa 2 horas, 12 linhas.

De um canto ao outro, é uma foto
do som ao longo de 24 horas.

A escala é por cor, quanto mais
quente a cor, mais alto é o som.

Essa gravação é do
Parque Nacional Glacier Bay.

Tem um pouco de vento,

mas, fora isso, não tem
praticamente nenhum som

nesse ambiente.

São essas condições acústicas
que permitem comportamentos fenomenais,

como essa coruja-serra-afiada caçando
ratos e sendo superfofa ao mesmo tempo.

(Risos)

Meu laboratório descobriu
que tanto os morcegos-pálidos

quanto as corujas-serra-afiada

têm sua habilidade de caçar
debilitada com barulho.

Isso é um problema porque o mundo
está cada vez mais barulhento.

Essa é outra área protegida,
o Parque Nacional Rocky Mountain.

É perto de uma estrada principal,

mas podemos ver que o barulho
do trânsito inunda o dia inteiro.

Mesmo que o nível do som
aumente muito pouco, três decibéis,

um aumento que humanos
mal conseguem notar,

reduz o quanto um animal
consegue ouvir em 50%,

desde o domo externo
até o próximo domo interno.

A pegada de um único
veículo nessa paisagem,

produz exposição a ruído
muitas vezes acima desse nível.

Este é o modelo de um veículo
no Parque Nacional Glacier,

ele produz uma marca de som de quase 5 km.

Surpreendentemente, mais de 80%
das áreas de terra nos Estados Unidos,

ficam a cerca de 1 km de uma estrada.

Como eu disse,

elas também atravessam
nossas áreas protegidas ,

aqueles lugares que preservamos.

Aqui é no Parque Nacional Grand Teton,
a estrada não tem muito trânsito,

apenas mil ou mais carros
passam por evento aqui.

O interessante sobre essa foto

é que foi gravada um dia antes
do fechamento pelo governo em 2013,

pela incapacidade de chegar a um acordo
de nossos governantes.

Esta é de um dia depois,

quando os visitantes foram
proibidos de entrar no parque.

Foi nessas condições que a vida evoluiu,

esse ambiente de fundo silencioso.

Meu laboratório tem
estudado poluição sonora

em Boise por uns sete anos,

e fizemos muitos trabalhos
com aves canoras,

animais que claramente
dependem do som em suas vidas.

Focamos na migração,
quando suas vidas são simplificadas.

O primeiro trabalho delas é ganhar
peso para ter energia para a migração,

e o segundo é evitar serem comidas.

Fizemos parceria

com o Intermountain Bird Observatory,

no pé do morro nos arredores da cidade,

onde eles têm monitorado aves
migratórias por mais de 20 anos.

Amarramos cerca de 30 alto-falantes
às árvores e criamos uma estrada fantasma.

É uma estrada só de componentes sonoros,

sem poluição química
ou mortes diretas por colisões.

Esse trabalho mostrou

que mais de 25% das aves
evitam esse barulho.

Ligamos e desligamos o som
a cada quatro dias

para deixar as ondas de aves
migratórias chegarem até nós.

Algumas espécies iam embora
quando o som estava ligado,

e voltavam quando estava desligado,

e depois iam embora de novo
e assim por diante.

Também usamos redes finas
para capturar quase 10 mil aves

e observar suas condições corporais.

Descobrimos que suas condições
eram muito piores com o barulho.

Lembrem-se que o principal trabalho
das aves durante a migração

é ganhar peso em gordura para ter energia.

Nosso trabalho,

junto de tantos outros pelo mundo,

mostrou de forma convincente
que o barulho é um poluente ecológico.

Muda o comportamento
e a distribuição dos animais.

Degrada a qualidade do habitat,

e tem impacto na capacidade dos animais
de criarem seus filhotes com sucesso.

O mundo está ficando mais barulhento.

Este é um mapa dos Estados Unidos

com os níveis de som estimados
pelo Serviço Nacional de Parques,

pela "Natural Sounds
and Night Skies Division".

Esse time, junto com colaboradores,

mostrou que 2/3 das áreas
protegidas neste país,

estão passando pela duplicação
nos níveis de sons de fundo

em comparação com condições naturais.

E 20% das áreas protegidas...

lembrem-se,

esses são lugares que reservamos

para curtir a natureza
e para a sobrevivência da vida selvagem,

20% desses lugares

estão sofrendo um aumento de dez vezes
ou mais no nível do som do ambiente.

Não é apenas o ambiente
sonoro que está mudando.

Talvez a mais antiga e confiável
fonte de informação no nosso planeta,

o ciclo do dia e da noite,
está desaparecendo.

Este é um modelo da iluminação
do céu à noite no mundo.

Poluição luminosa,
luz artificial durante a noite,

tem mostrado afetar vários
comportamentos dos animais,

alterando seus horários:
aves põem seus ovos mais cedo,

cantam e se alimentam mais tarde,

e mudam seu padrão de sono.

Mas se olharmos do ponto de vista humano,

cerca de 80% da humanidade mora
sob céus poluídos luminosamente,

99% dos europeus
e 99% dos norte-americanos

vivem sob céus poluídos luminosamente.

Se considerarmos só a América do Norte,

80% não conseguem ver
a Via Láctea de onde moram.

Lugares naturalmente escuros são
a origem dessa corrida armamentista

entre a ecolocalização
dos morcegos e os insetos,

travada há pelo menos 65 milhões de anos.

Se olharmos de perto,
é um duplo flip para trás

que o morcego vermelho está fazendo.

Meu laboratório tem
focado em como as luzes

afetam morcegos e insetos
no Parque Nacional Gran Teton

nos últimos anos.

Nossos dados coincidem
com décadas de trabalhos da Europa.

Os morcegos que voam alto
são atraídos pela luz,

provavelmente porque
suas presas também são.

Morcegos que voam dentro da floresta

e caçam perto do chão
tendem a evitar luzes.

Isso significa que nossas estimativas
de disponibilidade de habitat,

o quanto de espaço tem para esses animais,
estão muito subestimadas.

Talvez o maior incômodo
seja como a luz atrai os insetos.

Elas parecem imitar pistas celestiais,
como a Lua e as estrelas,

enganando os insetos, que são atraídos
até elas e ficam presos.

Na verdade, usamos essa
estratégia para coletar insetos

para pesquisa científica básica.

Isso é de uma recente
expedição à Madagascar,

onde pegamos milhares de insetos,

e fazemos isso com lâmpadas
que você pode comprar em qualquer loja.

Quando insetos são atraídos à luz,
tornam-se presas fáceis para os morcegos.

Pela manhã, eles estão
em substratos não naturais

onde são presa fácil
para pássaros e lagartos,

onde seus ovos logo perecerão.

Com frequência, eles morrem de exaustão,

como esse inseto aquático.

É absolutamente crucial entender o papel
da poluição luminosa nessas reduções

porque elas parecem ser reais.

Os dados são escassos,
mas onde são bons, é preocupante.

Na Alemanha, há um conjunto
de dados de 27 anos,

onde recentemente foi documentado

que 75% da biomassa de insetos aéreos
desapareceu ao longo do tempo.

Uma redução de 75%.

Precisamos focar no papel
das luzes nessas reduções.

Essa ideia de observar através
dos sentidos dos animais

para tentar entender como as nossas
alterações ao ambiente sensitivo

trazem mudanças e afetam o mundo natural

irá, sem dúvidas, revelar poluentes

que ainda precisaremos
considerar seriamente.

Por exemplo, pesquisas recentes indicam

que a habilidade das aves migratórias
de sentir uma direção magnética,

uma habilidade que quase
todos animais migratórios têm,

é afetada pelo ruído eletromagnético
dos nossos eletrônicos.

Não sabemos ainda
como isso funciona mecanicamente,

nem a extensão desse poluente,

mas com certeza é imperativo

que encontremos as respostas
a essas questões.

Porque existe muita esperança,

porque esses são problemas
que podemos resolver agora.

Por exemplo, se colocarmos
barreiras de som

ou deixarmos vegetação
ao longo das estradas,

podemos prevenir barulhos
em áreas naturais próximas.

Podemos construir estradas
de modo mais inteligente,

podemos salvar
os últimos lugares silenciosos,

podemos construir estradas
de superfície mais silenciosa

para mitigar essa poluição.

Para poluição luminosa,
podemos usar luzes vermelhas,

elas atraem bem menos insetos e morcegos,

e morcegos que evitam luzes
parecem não evitar as vermelhas.

No Parque Nacional Grand Teton,

meu time está instalando
luzes experimentais

na maior infraestrutura
do parque, Colter Bay,

para trocarmos as luzes de brancas
para vermelhas a cada três dias

e testar se a luz vermelha traz
de volta a escuridão natural da área

para os olhos dos morcegos e dos insetos.

Ver sob a perspectiva de outros animais

nos dá as ferramentas que precisamos
para salvar a biodiversidade,

proteger a natureza
e nossa ligação com ela.

Se formos fazer isso,

precisamos ver o mundo
não apenas através dos nossos olhos.

Obrigado.

(Aplausos)