Como mudar a nossa mentalidade e escolher o futuro

No que respeita aos grandes problemas da vida, muitas vezes ficamos perante uma encruzilhada: ou acreditamos que somos impotentes em relação a uma grande mudança, ou erguemo-nos e enfrentamos o desafio. Numa urgente chamada à ação, o estratega político Tom Rivett-Carnac faz questão de adotar uma mentalidade de "otimismo teimoso" para confrontar a alteração climática, ou qualquer outra crise que surja, e sustenta que é necessário construir um futuro regenerador. Como ele diz: "O otimismo teimoso pode dar significado e propósito à nossa vida."

Nunca pensei fazer a minha
palestra TED num lugar assim.

Mas, tal como metade da humanidade,

passei as últimas quatro
semanas em confinamento

devido à pandemia global
causada pela COVID-19.

Sou afortunado porque,
durante este período

pude passear nestes bosques perto
de minha casa no sul de Inglaterra.

Estes bosques sempre me inspiraram,

e enquanto a humanidade tenta
perceber onde encontrar inspiração

para retomar o controlo das nossas ações

para não surgirem coisas terríveis

sem que possamos tomar
ações que as impeçam,

pensei que este era
um bom lugar para falarmos.

E queria começar esta história
há seis anos,

quando entrei para as Nações Unidas.

Acredito firmemente que a ONU
é de uma importância ímpar

para o mundo neste momento

para promover colaboração e cooperação.

Mas o que eles não
nos dizem no primeiro dia

é que este trabalho essencial é feito

na sua maioria em reuniões
extremamente aborrecidas,

reuniões extremamente
longas e aborrecidas.

Podem achar que já estiveram em algumas
reuniões longas e aborrecidas,

e tenho a certeza que sim.

Mas estas reuniões da ONU
estão noutro nível,

e todos as abordam
com um nível de calma

normalmente apenas
ao alcance de um mestre Zen.

Mas eu não estava
preparado para isso.

Entrei à espera de drama
e tensão e inovação.

Não estava preparado

para um processo que avançava
à velocidade de um glaciar,

à velocidade habitual de um glaciar.

A meio de uma destas longas reuniões,

entregaram-me uma nota.

Foi entregue por uma amiga,
colega e coautora,

Christiana Figueres.

A Christiana era a secretária executiva

da Convenção-Quadro da ONU
sobre a alteração climática,

e como tal, tinha
a responsabilidade global

para a ONU alcançar
aquilo que seria o Acordo de Paris.

Eu era responsável
pela sua estratégia política.

Quando ela me entregou esta nota,

assumi que continha instruções
políticas detalhadas

sobre como sairíamos
deste enorme pesadelo

em que aparentemente
estávamos presos.

Agarrei na nota e li-a.

Dizia: "Penoso.

Mas vamos abordá-lo com amor!"

Adorei esta nota por muitas razões.

Adorei as pequenas ramificações
que saem da palavra "penoso."

Era uma descrição visual muito boa
do meu sentimento na altura.

Mas adorei particularmente,
porque enquanto a lia,

percebi que era uma instrução política,

e se queríamos ter sucesso,

seria assim que iríamos alcançá-lo.

Deixem-me explicar.

O que vinha a sentir nessas reuniões
era na verdade sobre ter controlo.

Mudei a minha vida de Brooklyn
em Nova Iorque para Bona na Alemanha

com o apoio extremamente
relutante da minha esposa.

Os meus filhos estavam agora numa escola
onde não entendiam a língua,

e pensei que o reverso por toda
esta perturbação no meu mundo

seria ter algum nível de controlo
sobre o que iria acontecer.

Senti durante anos que a crise climática
era o maior desafio

da nossa geração,

e ali estava eu, pronto para fazer a minha
parte em prol da humanidade.

Mas agarrei nas alavancas
de poder que me haviam sido dadas

e puxei-as,

e nada aconteceu.

Percebi que aquilo que iria controlar
eram pequenas coisas do dia a dia.

"Vou de bicicleta para o trabalho?"
e "Onde posso almoçar?",

enquanto que aquilo que iria determinar

se teríamos sucesso

eram coisas como:
"Irá a Rússia arruinar as negociações?"

"Irá a China assumir responsabilidade
pelas suas emissões?"

"Irão os EUA ajudar os países mais pobres
com o fardo da alteração climática?"

O diferencial parecia ser enorme,

e não via forma de conciliação.

Parecia ser fútil.

Comecei a sentir que tinha
cometido um erro.

Comecei a entrar em depressão.

Mas mesmo nesse momento,

percebi que o que sentia
tinha muitas semelhanças

com o que havia sentido quando soube
da crise climática anos antes.

Passei a maior parte dos meus anos
de formação como monge budista

nos meus vinte e poucos,

mas deixei a vida monástica,
porque mesmo então, há 20 anos,

sentia que a crise climática era já uma
emergência que se desenrolava rapidamente

e queria fazer a minha parte.

Mas assim que saí
e me reuni com o mundo

procurei aquilo que podia controlar.

Eram as minhas emissões
e as da minha família imediata,

em que partido político votava,

se participava numa marcha ou em duas.

Depois procurei pelas questões
que iriam determinar o desfecho,

e eram as grandes
negociações geopolíticas,

Infraestruturas massivas
de planos de despesa.

aquilo que os outros faziam.

O diferencial mais uma vez
parecia enorme

não via conciliação possível.

Queria passar à ação,

mas não conseguia.

Sentia-me fútil.

Sabemos que isto pode ser uma experiência
comum para muitas pessoas,

e talvez já tenham passado por isto.

Quando nos deparamos
com um desafio enorme

em que sentimos que não
temos qualquer controlo,

a mente pode enganar-nos
para nossa proteção.

Não gostamos de sentir
que perdemos o controlo

contra grandes forças,

então a mente diz-nos:
"Talvez não seja assim tão importante.

"Talvez não seja tão grave como dizem."

Ou, diminui o nosso papel.

"Não há nada que possas fazer,
porquê tentar?"

Mas há algo aqui que não faz sentido.

Será verdade que os humanos só tomam
ações sustentadas e dedicadas

em assuntos de importância extrema

se sentirem um elevado
grau de controlo?

Vejam estas imagens.

Estas pessoas são cuidadores e enfermeiros

que têm auxiliado a humanidade
a enfrentar o coronavírus COVID-19

à medida que se espalhou pelo mundo
como pandemia nos últimos meses.

Serão estas pessoas capazes
de evitar a disseminação da doença?

Não.

Serão capazes de evitar
a morte dos seus pacientes?

Foram capazes de evitar a morte de alguns,

mas outros, estava para além
do seu controlo.

Isto torna as suas contribuições
fúteis e sem sentido?

Na verdade, é ofensivo sequer sugeri-lo.

Estão a cuidar de outros seres humanos

nas suas horas de maior vulnerabilidade.

E esse trabalho é muito importante,

ao ponto de estas imagens
serem suficientes

para tornar evidente

a coragem e a humanidade
que estas pessoas demonstram

faz dos seus trabalhos
das coisas mais importantes

que um ser humano pode fazer,

mesmo que não possam
controlar o desfecho.

Isto é interessante,

porque nos mostra
que os humanos são capazes

de tomar ações sustentadas e dedicadas

mesmo que não controlem o desfecho.

Mas deixa-nos com outro desafio.

Com a crise climática,

a ação que tomamos
está separada do seu impacto,

enquanto que
o que acontece nestas imagens

é que as enfermeiras não se movem
pelo fardo de mudar o mundo

mas sim pela satisfação
diária de ajudar o outro

durante os seus
momentos de fraqueza.

Com a crise climática,
temos esta separação enorme.

Costumávamos estar
separados pelo tempo.

Os impactos da crise climática
só seriam sentidos num futuro longínquo.

Mas agora, o futuro alcançou-nos.

Continentes estão a arder.

Cidades estão a afundar.

Países estão a afundar-se.

Centenas de milhares de pessoas migram
devido à alteração climática.

Mas mesmo que o tempo
já não nos separe desses impactos,

existe ainda uma separação

que torna difícil sentir
uma conexão direta.

Acontecem noutro lado
a outras pessoas

ou a nós mas de uma forma diferente
da que estamos habituados.

Apesar de a história
da enfermeira nos mostrar algo

sobre a natureza humana,

temos de encontrar outra forma

de lidar com a crise climática
de uma forma sustentada.

Existe uma forma de o fazermos,

uma combinação poderosa
de uma profunda atitude de apoio

que, quando combinada
com uma ação consistente,

pode permitir que sociedades inteiras
tomem ações dedicadas e sustentadas

em prol de um objetivo comum.

Tem sido feito de forma
eficiente através da história.

Deixem-me que vos explique
com um pouco de história.

Neste momento, estou no bosque
perto de minha casa no sul de Inglaterra.

E este bosque em particular
não fica longe de Londres.

Há 80 anos, essa cidade
estava sob ataque.

No fim dos anos 30,

o povo britânico fazia de tudo
para não enfrentar a realidade

de que Hitler estaria disposto
a tudo para conquistar a Europa.

Ainda com a memória fresca
da I Guerra Mundial,

estavam aterrorizados
com a agressividade nazi

e faziam de tudo
para não enfrentar essa realidade.

Por fim, a realidade bateu à porta.

Churchill é lembrado por muitos motivos
e nem todos são positivos,

mas o que fez naqueles
primeiros dias da guerra

mudou a história que o povo britânico
contava a si mesmo

sobre o que estava a acontecer
e o que estava por vir.

Onde anteriormente havia trepidação
e nervosismo e medo,

passou a haver uma calma resoluta,

uma ilha isolada,

o momento mais importante,

a maior geração,

um país que iria lutar
nas praias e nas montanhas

e nas ruas,

um país que jamais se renderia.

Isso transformou o medo e trepidação

em confronto com a realidade, qualquer
que fosse e por muito negra que fosse,

não tinha nada a ver com
a probabilidade de vencer a guerra.

Não havia notícias da frente
de que estivéssemos a ganhar

ou até que algum aliado poderoso
se tivesse juntado à luta

virando as probabilidades a nosso favor.

Foi apenas uma escolha.

Surgiu uma forma profunda,
determinada, teimosa de otimismo,

sem evitar ou negar a escuridão
que se aproximava

mas recusando ser intimidado por ela.

Esse otimismo teimoso é poderoso.

Não está dependente da assunção
de que o desfecho será favorável

ou de um pensamento
positivo acerca do futuro.

No entanto, faz-nos tomar ações

e injeta-as com significado.

Aprendemos isso nessa altura,

apesar do risco e do desafio,

foi uma altura cheia
de propósito e significado,

e múltiplos testemunhos confirmaram

que ações desde pilotos
na Batalha da Grã-Bretanha

até ao simples ato
de apanhar batatas do solo,

foram injetadas com significado.

Foram movidos por um propósito
e desfecho comum.

Temos visto isto através da história.

Esta combinação de profundo
e determinado otimismo teimoso com ação,

quando o otimismo leva
a uma ação determinada,

pode então tornar-se autossustentada:

sem este otimismo teimoso,
a ação não se sustem sozinha;

sem a ação, o otimismo teimoso
é apenas uma atitude.

Os dois juntos podem transformar
toda uma questão e mudar o mundo.

Vimos isto já múltiplas vezes.

Vimos isto quando Rosa Parks
se recusou a sair do autocarro.

Vimos isto com as longas
marchas do sal de Gandhi à praia.

Vimos isto quando
as sufragistas disseram:

"A coragem gera coragem
em todos os lugares."

E vimos isto quando Kennedy
disse que, no prazo de 10 anos,

iria colocar um homem na lua.

Isso eletrizou uma geração
e focou-os num objetivo comum

contra um adversário obscuro e assustador,

apesar de não saberem
como iriam alcançá-lo.

Em cada um destes casos,

um otimismo teimoso, realista
e corajoso mas determinado

não foi o resultado do sucesso.

Foi a sua causa.

Foi assim também
que aconteceu a transformação

no caminho para o Acordo de Paris.

Aquelas reuniões desafiantes,
difíceis e pessimistas transformaram-se

assim que cada vez mais pessoas
decidiram que este era o momento

e decidiram que não iríamos
falhar no nosso turno,

e iríamos obter o desfecho
que sabíamos ser possível.

Cada vez mais pessoas
aderiram a essa perspetiva

e começaram a trabalhar,

e no fim, isso criou uma onda de ímpeto

que se abateu sobre nós

e ofereceu a muitos daqueles
problemas difíceis

soluções melhores que aquelas
que podíamos imaginar.

E mesmo agora, anos mais tarde
e com um cético climático na Casa Branca,

muito do que se iniciou nesses dias
continua a desenvolver-se,

e temos muito que fazer
nos próximos meses e anos

para lidar com a crise climática.

Agora, estamos a passar
por um dos períodos mais difíceis

na vida de todos nós.

A pandemia global tem sido assustadora,

quer haja tragédia pessoal ou não.

Mas abanou igualmente a nossa crença
de que somos impotentes

face a grandes desafios.

No espaço de poucas semanas,

mobilizámos metade da humanidade
para tomar medidas drásticas

para proteger os mais vulneráveis.

Se somos capazes disso,

talvez os limites da humanidade
não tenham sido ainda testados

quando é chamada
a enfrentar um desafio comum.

Temos de ultrapassar
esta narrativa de impotência,

porque não se enganem,

a crise climática terá uma magnitude
muito maior do que a pandemia

se não tomarmos as ações
que ainda nos são possíveis

para evitar a tragédia que se aproxima.

Não nos podemos dar ao luxo
de nos sentirmos impotentes.

A verdade é que as gerações futuras

vão olhar com espanto
para este preciso momento

em que nos encontramos numa
encruzilhada entre um futuro regenerador

e um onde deitámos tudo a perder.

E a verdade é que muita coisa
está a correr bem nesta transição.

O custo da energia limpa está a descer.

Cidades estão a transformar-se.
Terrenos estão a regenerar-se.

Pessoas vão para as ruas pedir mudanças

com garra e tenacidade

que não víamos há uma geração.

Nesta transição é possível
um sucesso genuíno,

mas também um fracasso genuíno,

o que torna entusiasmante
estar vivo neste momento.

Podemos decidir agora mesmo
abordar este desafio

com otimismo teimoso, corajoso,
realista e determinado

e fazer tudo o que está ao nosso alcance
para modelar o caminho,

ao sairmos desta pandemia,
em direção a um futuro regenerador.

Podemos todos decidir ser um exemplo
de esperança para a humanidade

mesmo que se aproximem dias sombrios,

e podemos todos decidir
que iremos ser responsáveis,

iremos reduzir as nossas
emissões em pelo menos 50%

nos próximos 10 anos,

e iremos tomar ações
junto de governos e grandes empresas

para garantir que fazem
o necessário para sair da pandemia

e reconstruir o mundo que queremos.

Neste momento, tudo isto é possível.

Vamos voltar àquela
sala de reuniões aborrecida

onde estou a ler a nota da Christiana.

Lê-la agora faz-me lembrar

algumas das experiências
mais transformadoras da minha vida.

Uma das muitas coisas
que aprendi enquanto monge

foi que uma mente brilhante e um coração
alegre é o caminho e o objetivo na vida.

Este otimismo teimoso
é uma forma de dar amor.

É tanto o mundo que queremos criar

como a forma como o podemos criar.

E é uma escolha
que todos temos de fazer.

Escolher enfrentar este momento
com otimismo teimoso

pode encher as nossas vidas
com significado e propósito,

e ao fazê-lo, podemos agarrar
neste arco da história

e dobrá-lo no futuro que escolhemos.

Sim, a vida parece agora fora de controlo.

Parece pavoroso e assustador e novo.

Mas não vacilemos
nesta transição crucial

que se aproxima neste momento.

Vamos enfrentá-la com otimismo
teimoso e determinado.

Sim, assistir às mudanças
no mundo neste momento

pode ser penoso.

Mas vamos abordá-las com amor.

Obrigado.