A coisa mais importante na luta contra a alteração climática: falar sobre isso

Como havemos de falar com alguém que não acredite na alteração climática? Não é repetindo os mesmos dados e factos que andamos a apresentar há anos, diz Katharine Hayhoe, cientista do clima. Nesta palestra pragmática e inspiradora, Hayhoe mostra como o segredo para uma verdadeira conversa é ligarmo-nos a valores partilhados como a família, a comunidade e a religião — e levar as pessoas a perceber que já se preocupam com a alteração do clima. "Não podemos cair no desespero" — diz ela. "Temos que ir para a rua e procurar a esperança de que precisamos para nos inspirar a agir — e essa esperança começa com uma conversa, hoje".

Foi o meu primeiro ano
de professora de ciência atmosférica

na Universidade Técnica do Texas.

Tínhamos mudado há pouco
para Lubbock, no Texas,

que tinha sido designada pouco tempo antes

como a segunda cidade
mais conservadora dos EUA.

Um colega meu pediu-me para eu participar

no seu curso de geologia

Eu disse: "Claro".

Mas, quando lá cheguei,
a sala de aulas era escura e lúgubre.

Enquanto eu falava da história
do ciclo do carbono,

desde o tempo geológico
até aos dias de hoje,

muitos dos alunos estavam recostados,
a dormitar ou a olhar para o telemóvel.

Terminei a minha intervenção
com um pedido otimista de perguntas.

Uma mão levantou-se de imediato.

Olhei para ele de modo encorajador,
ele levantou-se e, em voz alta, disse:

"É democrata, não é?"

(Risos)

"Não", respondi, "Sou canadiana".

(Risos)

(Aplausos)

Foi esse o meu batismo de fogo

no que hoje é uma triste realidade
aqui nos EUA

e também, cada vez mais, no Canadá:

Estipula-se

que o facto de acreditarmos
que o clima está a mudar,

que os responsáveis
são os seres humanos

e que os efeitos são cada vez
mais graves, perigosos mesmo,

não tem nada a ver com os nossos
conhecimentos ou a sua inteligência

mas com a nossa posição
no espetro político.

Será que o termómetro
nos dá uma resposta diferente

consoante somos liberais
ou conservadores?

Claro que não.

Mas se o termómetro nos diz
que o planeta está a aquecer,

e que os seres humanos são responsáveis

para resolver este problema,

temos de abandonar os combustíveis
fósseis o mais depressa possível.

Eu sei que há pessoas
que preferiam cortar um braço

do que dar ao governo a oportunidade

de perturbar a sua vida de conforto
e de lhes dizer o que devem fazer.

Mas dizer: "Pois, é um grande problema,
mas não quero resolvê-lo",

torna-nos no mau da fita
e ninguém quer ser o mau da fita.

Por isso, usamos argumentos como:

"É apenas um ciclo natural",

"É o sol".

Ou o meu preferido:

"Os cientistas do clima
querem é saber do dinheiro".

(Risos)

Oiço isto pelo menos uma vez por semana.

Mas são só cortinas de fumo
pseudocientíficas

que se destinam a esconder
a verdadeira razão para as objeções

que nada têm a ver com a ciência

e tudo a ver com a ideologia
e a identidade.

Quando ligamos a TV, atualmente,

é vulgar ouvir o especialista X a dizer:

"Está frio lá fora, onde está
agora o aquecimento global?"

E o político Y diz:

"Por cada cientista que diz
que esta coisa é real,

"eu conheço outro que diz o contrário".

Não surpreende pois que,
por vezes, sintamos

que parece que toda a gente
repete estes mitos.

Mas, quando olhamos para os dados

— e o Programa de Yale
sobre Comunicação do Clima,

tem feito sondagens à opinião pública
por todo o país, há uma série de anos —

os dados mostram que 70%
das pessoas nos EUA

acreditam que o clima está a mudar.

E 70% concordam também
que irá prejudicar plantas e animais

e irá prejudicar as gerações futuras.

Mas, quando observamos mais fundo,
a teoria é posta à prova.

Só uns 60% das pessoas pensam
que afetará as pessoas nos EUA.

Só 40% de pessoas pensam
que nos afetará pessoalmente.

E quando perguntamos às pessoas:
"Costumam falar nisso?"

dois terços das pessoas
nos EUA dizem: "Nunca".

Pior ainda, quando dizemos:
"Ouvem os 'media' a falar nisto?"

mais de três quartos das pessoas
dizem que não.

É um círculo vicioso.

O planeta está a aquecer.

As ondas de calor estão mais fortes.

A chuva forte está mais frequente.

Os furacões estão mais intensos.

Os cientistas publicam mais
um relatório cheio de desgraças.

Os políticos resistem mais fortemente,

repetindo os mesmos mitos
pseudocientíficos.

O que podemos fazer
para quebrar este círculo vicioso?

A principal coisa que podemos fazer
é exatamente o que não estamos a fazer:

falar nisso.

Podem dizer: "Mas eu não sou cientista.

"Como é que posso falar
sobre forçamento radioativo

"ou sobre parametrização de nuvens
em modelos climáticos?"

Já não precisamos de falar em ciência,

temos falado em ciência
durante mais de 150 anos.

Sabiam que já foi há 150 anos
ou mais, a partir da década de 1850,

que os cientistas do clima descobriram

que a extração e queima
do carvão, do gás e do petróleo

estavam a produzir gases
que retinham o calor

que envolve o planeta
como um cobertor adicional?

Já sabemos isso há esse tempo todo.

Foi há 50 anos que os cientistas
avisaram, pela primeira vez,

um presidente dos EUA,

dos perigos da alteração climática.

Esse presidente foi Lyndon B. Johnson.

Mais ainda, as ciências sociais
ensinaram-nos

que, se as pessoas
construíram a sua identidade,

rejeitando um certo conjunto de factos,

consideram como um ataque pessoal
a discussão sobre esses factos,

e isso leva-as a radicalizarem-se

e a entrincheirar-se
em vez de construírem uma ponte.

Portanto, se não vale a pena
falar mais de ciência

ou se não precisamos
de falar mais sobre ciência,

de que é que devemos falar?

O mais importante a fazer é,

em vez de nos basearmos na cabeça
com todos os dados e os factos,

basearmo-nos no coração,

começar por falar daquilo
que nos é importante,

começar com valores
genuinamente partilhados.

Somos ambos pais?

Vivemos na mesma comunidade?

Gostamos das mesmas
atividades ao ar livre,

passear, andar de bicicleta,
pescar ou caçar?

Preocupamo-nos com a economia
ou a segurança social?

Para mim, uma das formas mais importantes
que encontrei para contactar as pessoas

foi através da minha fé.

Enquanto cristã, creio que Deus criou
este planeta incrível em que vivemos

e deu-nos a responsabilidade
de todos os seres vivos que ele contém.

Além disso, creio que devemos
cuidar e amar

os menos afortunados entre nós,

os que já sofrem os impactos da pobreza,

da fome, das doenças e de outros males.

Se não souberem quais são
os valores que as pessoas têm,

tenham uma conversa, tentem conhecê-las,
descubram o que é que as faz vibrar.

Depois disso,

basta juntar os pontinhos
entre os valores que elas já têm

e porque é que se devem preocupar
com uma mudança de clima.

Creio firmemente, ao fim
de milhares de conversas que tenho tido,

nos últimos dez anos ou mais,

que quase todas as pessoas no mundo

já possuem os valores necessários

para se preocuparem
com a alteração climática,

Só que ainda não juntaram os pontinhos.

É isto que podemos fazer
nas nossas conversas com elas.

A única razão por que me preocupo
com a alteração climática

é por causa daquilo que já sou.

Sou mãe, por isso preocupo-me
com o futuro do meu filho.

Vivo no Texas Ocidental
onde a água já é escassa

e a mudança do clima está a ter impacto
na disponibilidade dessa água.

Sou cristã, preocupo-me com
a mudança de clima

porque ela é,
como os militares lhe chamam,

um "multiplicador de ameaças".

Agarra em problemas

como a pobreza e a fome e a doença,
a falta de acesso a água potável,

e até as crises políticas
que levam a crises de refugiados,

agarra em todos estes problemas
e exacerba-os, torna-os piores.

Eu não sou Rotária,

mas quando fiz a primeira palestra
no Clube Rotário,

entrei e eles tinham um cartaz gigante
com o Teste das Quatro Perguntas.

"É verdade?"

Sem dúvida nenhuma.

"É justo?" Nem pensar,

é o que mais me preocupa
na alteração climática,

porque é totalmente injusto.

São os que menos contribuem
para este problema

que sofrem os impactos mais pesados.

As perguntas continuavam:

"Será benéfico para todos,
criará boa vontade?"

Bom, será certamente,
se o resolvêssemos.

Agarrei na minha palestra e reorganizei-a
segundo o Teste das Quatro Perguntas

e depois fi-la a um grupo
de pessoas conservadoras

no Texas Ocidental.

Nunca esquecerei que, no fim,

um banqueiro local veio ter comigo
com um ar estupefacto no rosto e disse:

"Sabe, eu não tinha a certeza
quanto a esta coisa do aquecimento global,

"mas passei o Teste das Quatro Perguntas".

(Risos)

(Aplausos)

Mas esses valores têm de ser genuínos.

Eu fiz uma palestra numa faculdade cristã
há uma série de anos

e, no final da palestra, um colega meu,
cientista, veio ter comigo e disse:

"Preciso de ajuda.

"Há muito que me esforço
por meter o pé

"nas nossas igrejas locais,

"mas não consigo obter ligação.

"Queria falar-lhes da importância
da alteração climática".

Eu disse-lhe: "O melhor que tens a fazer

"é começar por dizeres
de que congregação fazes parte

"porque partilhas a maior parte
dos valores com essas pessoas.

"Que tipo de igreja é que frequentas?"

"Eu não frequento nenhuma igreja,
eu sou ateu"— disse ele.

(Risos)

E eu: "Bom, nesse caso,
talvez não seja a melhor ideia

"começar com uma comunidade religiosa.

"Vamos pensar no que é que gostas
de fazer, em que é que te envolves".

Conseguimos identificar
um grupo da comunidade

de que ele fazia parte,
por onde ele podia começar.

Não temos de ser um ambientalista liberal

para nos preocuparmos
com a mudança do clima.

Basta sermos humanos
que vivem neste planeta,

porque, seja onde for que vivamos,

a mudança do clima já
nos estar a afetar hoje.

Se vivemos perto da costa,

em muitos locais já assistimos
a inundações costeiras.

Se vivemos na América do Norte ocidental,

já estamos a ver áreas muito maiores
a arder em incêndios selvagens.

Se vivemos numa localidade costeira,

desde o Golfo do México
ao sul do Pacífico,

já estamos a assistir a furacões,
tufões e ciclones mais fortes,

alimentados por um oceano mais quente.

Se vivemos no Texas, ou na Síria,

estamos a ver a alteração climática
reforçar as secas,

tornando-as mais frequentes
e mais graves.

Onde quer que vivamos, já estamos
a ser afetados por um clima em mudança.

Podem dizer: "Ok, isso é bom.
Podemos falar dos impactos.

"Podemos assustar as pessoas
porque isto é uma coisa grave".

E é, podem crer,
eu sou cientista, eu sei.

(Risos)

Mas não é o medo que nos vai motivar

a uma mudança a longo prazo, sustentada,

de que precisamos para resolver as coisas.

O medo é o que nos ajuda
a fugir de um urso

ou a correr mais depressa
do que a pessoa que vem atrás de nós.

(Risos)

Para resolver esta coisa,
precisamos de esperança racional.

É imperativo reconhecer
o que está em jogo.

Claro que reconhecemos,

mas precisamos de uma visão
para um futuro melhor,

um futuro com energia abundante,

com uma economia estável,

com recursos acessíveis a toda a gente,

em que a nossa vida não seja pior,
mas melhor do que a que temos hoje.

Há soluções.

É por isso que a segunda coisa
mais importante de que temos de falar

são as soluções — praticáveis, viáveis,
acessíveis, atraentes.

Como o quê?

Não há soluções mágicas,

mas há muitas soluções milagrosas.

(Risos)

Há soluções simples
que poupam dinheiro

e reduzem a nossa pegada de carbono
simultaneamente.

Por exemplo, as lâmpadas incandescentes.

Adoro o meu carro elétrico.

Gostaria de ter um telhado solar.

Mas imaginem se cada casa
tivesse um interruptor na porta da rua

que, quando saíssemos de casa,
desligasse tudo, exceto o frigorífico

— e talvez o gravador de vídeo.

(Risos)

Escolhas de estilo de vida:
comer produtos locais,

comer na base da cadeia alimentar

e reduzir os desperdícios alimentares
que, a nível mundial,

é uma das coisas mais importantes
a fazer para resolver este problema.

Sou cientista do clima

por isso, para mim é uma ironia viajar

para falar com as pessoas
sobre um clima em mudança

(Risos)

A maior parte da minha
pegada de carbono pessoal

são as minhas viagens.

É por isso que eu escolho
cuidadosamente os meus convites.

Normalmente, não vou a nenhum lugar

a não ser que haja uma massa crítica
de convites para um local

— pelo menos três ou quatro

por vezes, mesmo 10 ou 15 palestras
num determinado local —

para minimizar o impacto
da minha pegada de carbono,

tanto quanto possível.

Passei quase três quartos
das palestras que faço para vídeo.

As pessoas dizem, muitas vezes:
"Nunca fizemos isso".

Mas eu digo: "Toca a experimentar.
Penso que pode funcionar".

Mas, sobretudo, precisamos de falar

sobre o que já está a acontecer
hoje, pelo mundo fora

e o que poderá acontecer no futuro.

Eu vivo no Texas,

e o Texas tem as emissões de carbono
mais altas de qualquer estado dos EUA.

Podem dizer: "O que é que nos pode
dizer sobre o Texas?"

A resposta é: muita coisa.

Sabiam que, no Texas,
há mais de 25 000 postos de trabalho

na indústria da energia eólica?

Quase já chegámos aos 20%
da nossa eletricidade

a partir de fontes limpas, renováveis,
sobretudo da energia eólica,

embora a energia solar
esteja a aumentar rapidamente.

A maior base do exército
nos EUA, o Fort Hood,

claro, situa-se no Texas.

Neste momento, é alimentada
por energia eólica e solar,

poupando aos contribuintes
mais de 150 milhões de dólares.

Sim.

(Aplausos)

E quanto aos que não têm
os recursos que nós temos?

Na África subsaariana, há centenas
de milhões de pessoas

que não têm acesso a qualquer tipo
de energia, a não ser o petróleo

que é muito caro.

Por todo o mundo,

o tipo da nova energia
de crescimento mais rápido é a solar.

Eles têm grande abundância de sol.

Os investidores de impacto social,
sem fins lucrativos, empresas até,

estão a ir para lá e a usar
novos esquemas de microfinanciamento

como, vão pagando como puderem,

para as pessoas poderem comprar
a energia de que precisam,

por vezes até para os telemóveis.

Uma empresa, a Azuri,
distribuiu dezenas de milhares de unidades

por 11 países, do Ruanda ao Uganda.

Calculam que abasteceram de energia

mais de 30 milhões
de horas de eletricidade

e mais de 10 milhões de horas
de carregamento de telemóveis.

E quanto às economias
de crescimento gigantesco

da China e da Índia?

Os impactos climáticos podem
parecer ainda um pouco distantes

mas os impactos sobre a qualidade do ar
já estão presentes atualmente.

Eles sabem que a energia limpa
é essencial para alimentar o futuro.

Por isso, a China está a investir centenas
de milhares de milhões de dólares

em energia limpa.

Estão a inundar as minas de carvão

e estão a pôr painéis solares
a flutuar à superfície delas.

Também têm uma quinta solar
com a forma de um panda.

(Risos) (Aplausos)

Sim, continuam a queimar carvão

mas fecharam as centrais
de carvão em volta de Pequim.

Na Índia, estão a tentar substituir

250 milhões de lâmpadas
incandescentes por LED

o que lhes poupará 7000 milhões
de dólares em custos de energia.

Estão a investir
em postos de trabalho verdes

e estão a tentar descarbonizar
toda a frota de veículos.

A Índia poderá ser o primeiro
país a industrializar

sem depender sobretudo
dos fósseis combustíveis.

O mundo está a mudar.

Mas não está a mudar
suficientemente depressa.

Demasiadas vezes, vemos este problema

como um gigantesco rochedo
na base duma colina

e poucas mãos a tentar
rebolá-lo pela colina acima.

Na realidade, esse rochedo
já está no cume da colina.

E há centenas de milhões de mãos,
talvez milhares de milhões,

a empurrá-lo para baixo.

Mas não é suficientemente depressa.

Como é que aceleramos
esse gigantesco rochedo

para podermos resolver
a mudança do clima a tempo?

Já sabem.

O principal é falar sobre isso.

O essencial é isto:

A alteração climática afeta-nos a todos,
aqui, neste momento,

nos locais em que vivemos.

Mas, se trabalharmos em conjunto,
podemos resolvê-la.

Claro, é um problema assustador.

Ninguém sabe, melhor do que nós,
cientistas do clima.

Mas não podemos cair no desespero.

Temos de ir para a rua e procurar
ativamente a esperança de que precisamos

que nos inspire a agir.

Essa esperança começa
com uma conversa, hoje.

Obrigada.

(Aplausos)