Никто не знает, как угри занимаются сексом — Люси Кук

Полная версия урока: : https://ed.ted.com/lessons/no-one-can-figure-out-how-eels-have-sex-lucy-cooke

Начиная со времён Древней Греции и вплоть до XX века Аристотель, Фрейд и множество других учёных находились в поисках одного и того же: яичек угрей. Речные угри обитают во всех европейских реках, но никто никогда не видел брачующихся особей, и ни один исследователь не находил их икринок и не обнаруживал у них репродуктивных органов. Так как же и где они размножаются? Люси Кук знакомит с подробностями этой древней загадки.

Урок — Люси Кук, режиссура — Антон Богаты.

Со времён античной Греции и до наших дней

множество учёных, от Аристотеля
до Зигмунда Фрейда,

пытались найти

яички угря.

Речные угри, или Anguilla Anguilla,
обитают в реках по всей Европе,

но никто никогда не видел
их спаривающимися.

Несмотря на многочисленные вскрытия,

исследователи не обнаружили ни икру угря,
ни их репродуктивные органы.

В отсутствие фактов натуралисты предлагали
различные теории о происхождении угрей.

Аристотель предполагал, что угри
спонтанно возникают из грязи.

Плиний Старший утверждал,
что угри трутся о камни,

а оскрёбки дают начало новой жизни.

Считалось, что угри вылупляются на крышах,
появляются из жабр других рыб

или даже из тел жуков.

Однако в действительности процесс
размножения угрей ещё замысловатее,

и чтобы понять его, учёным
потребовалось переосмыслить

результаты многовековых исследований.

Сегодня мы знаем, что жизненный цикл
речного угря состоит из пяти стадий:

лептоцефал, стеклянный угорь,
молодой угорь,

жёлтый угорь и серебряный угорь.

Учитывая кардинальные физиологические
различия угря в эти фазы жизни,

вы бы вполне могли подумать,
что это совершенно разные животные.

Именно так думали европейские натуралисты.

Исследователям были известны стадии
лептоцефала и стеклянного угря,

но никто не догадывался, что они как-то
связаны с молодым и жёлтым угрями,

жившими в сотнях
километров вверх по течению.

Усложняло дело и то, что половые органы
угрей не проявляются до самой старости,

а между тем в реках Европы
чаще всего обитали

угри на подростковой стадии развития.

Так как же и где размножаются угри?

Несмотря на своё название,
речной угорь появляется на свет

в солёных водах Бермудского треугольника.

Ежегодно в разгар сезона циклонов

тысячи трёхмиллиметровых личинок

выносит течением из Саргассового моря,

откуда они следуют в направлении
Северной Америки и Европы —

континентов, которые были

куда ближе друг к другу 40 миллионов лет
назад, когда угри проложили этот маршрут.

В следующие 300 дней головастики
Anguilla Anguilla преодолевают

6 500 километров по океанским течениям,
следуя к берегам Европы

и совершая при этом одно из длиннейших
морских миграционных передвижений.

К моменту своего прибытия
они вырастают до 45 миллиметров

и превращаются в полупрозрачных
стеклянных угрей.

Однако меняется не только их внешний вид.

Большинство морских рыб не переносит
слабосолёные прибрежные воды —

их клетки так напитываются пресной водой,
что это приводит к разбуханию и взрыву.

Однако, когда угорь доплывает до берегов,

его почки начинают запасать соль,

поддерживая необходимый
уровень её содержания в крови.

Сбиваясь в плотные кучи — для защиты
от хищников и преодоления препятствий —

косяки этих новообращённых пресноводных
рыб устремляются к ручьям и рекам.

Во время этого путешествия они становятся
непрозрачными молодыми угрями.

Наконец завершив путешествие
и прибыв в воды обетованные,

угри становятся очень прожорливыми
и едят всё, что только возможно съесть.

Растут эти всеядные существа
соизмеримо своим запросам в питании,

и примерно через десять лет
вырастают в больших жёлтых угрей.

На этой стадии они достигают
длины в 80 сантиметров,

и у них наконец формируются
половые органы.

Но особенности последней стадии жизни
угрей, как и процесс размножения,

остаются загадкой.

В 1896 году учёные поняли, что лептоцефалы
являются личинками речных угрей,

а так же то, что в Европу они попадают
откуда-то из атлантических просторов.

Но задумайтесь: чтобы установить
это неочевидное родство,

кому-то пришлось совершить
невероятное океаническое путешествие

вслед за личинкой, размером
не более 30 миллиметров.

Знакомьтесь: Йоханнес Шмидт.

В течение 18 лет этот датский океанограф

прочёсывал прибрежные
воды четырёх континентов,

охотясь на бесконечно
крошечных лептоцефалов.

Наконец, в 1921 году в южной части
Саргассового моря

он обнаружил самую крошечную
из всех когда-либо найденных личинок.

Несмотря на осведомлённость
о круговой миграции угрей,

учёные до сих пор ни разу не наблюдали
брачующихся особей в дикой среде

и не находили ни единой икринки.

Главенствующая теория гласит,
что процесс воспроизводства угрей

представляет собой
оплодотворение вне организма,

при котором облака́ спермы оплодотворяют
свободно плавающие икринки.

Однако мощные течения и густые поросли
водорослей в Саргассовом море

заставляют усомниться в этой теории.

Но других вариантов
исследователи пока не предлагают,

ведь у них до сих пор даже нет
полного представления

о миграционном маршруте угрей
в обратном направлении.

И пока мы не получим
ответы на эти вопросы,

древний секрет угрей будет оставаться
надёжно скрытым под толщами вод.