Come usare la sindrome dell'impostore a tuo vantaggio

Avete mai dubitato delle vostre abilità o temuto di venire smascherati come "impostori"? Questa è quella che si chiama "sindrome dell'impostore" e non siete i soli a provarla, afferma l'imprenditore e amministratore delegato Mike Cannon-Brookes. In questo divertente intervento in cui è facile identificarsi, condivide la sua esperienza su come la sindrome dell'impostore abbia contribuito a spianare la strada per il suo successo -- e ci mostra come anche noi possiamo usarla a nostro vantaggio.

Nella mia vita ho avuto molto successo.

Oltre un decennio fa,

ho avviato un'impresa subito dopo
l'università con il mio amico Scott.

Non avendo pregresse
esperienze imprenditoriali

e nemmeno un grande piano --

i nostri obiettivi iniziali erano
non dover avere un lavoro vero

(Risate)

e non dover indossare
un completo ogni giorno.

Fatto e fatto.

(Risate)

Oggi, contiamo migliaia
di fantastici impiegati

e milioni di persone che usano
il nostro software in tutto il pianeta.

Tecnicamente, anche oltre il pianeta,

se contate quelli
attualmente in rotta verso Marte.

Quindi ci si aspetterebbe che io sappia
quello che faccio ogni giorno

quando vado al lavoro.

Fatemi dire una cosa:

il più delle volte mi sento ancora
come se non sapessi cosa sto facendo.

Mi sono sentito così per 15 anni,

e ho scoperto che quella sensazione
si chiama "sindrome dell'impostore".

Vi siete mai sentiti non all'altezza,

come un truffatore

che cerca di cavarsela improvvisando
una via d'uscita da una situazione --

(Risate)

terrorizzati che, in qualsiasi momento,

qualcuno potesse smascherarvi?

Mi vengono in mente molti esempi
in cui mi sono sentito esattamente così.

Al colloquio con il primo manager
delle risorse umane,

senza aver mai lavorato in un'azienda
con un reparto risorse umane --

(Risate)

ero terrorizzato mentre,
entrando al colloquio, mi domandavo:

"Cosa chiederò a questa persona?"

O quando partecipo alle riunioni
del consiglio indossando una t-shirt

circondato da completi
pieni zeppi di acronimi,

e mi sento come un bambino di cinque anni

mentre li appunto furtivamente
sul mio portatile

per andarli a cercare su Wikipedia
una volta arrivato a casa.

(Risate)

Oppure i primi tempi,

quando la gente chiamava
chiedendo delle fatture passive

e io mi bloccavo e pensavo:
"Ma stanno chiedendo soldi

o ce li stanno dando?"

(Risate)

E coprivo il telefono,

il ricevitore del telefono,

dicevo: "Scott, sei tu il contabile",

e gli passavo la cornetta.

(Risate)

Entrambi lavoravamo molto a quei tempi.

Per me, la sindrome dell'impostore
è la sensazione di non essere all'altezza,

ma di ritrovarsi già radicati
in una data situazione.

Dentro di te sai
di non essere abbastanza abile,

di non avere abbastanza esperienza
o qualifiche per trovarti lì,

eppure sei lì,

e devi trovare un modo per uscirne,

perché non puoi scappare e basta.

Non è paura di fallire

e non è paura di non potercela fare.

È più che altro la sensazione
di farla franca con qualcosa,

la paura di venire scoperti,

che in qualunque momento
qualcuno se ne accorga.

E se se ne accorgessero,

penseresti onestamente:
"Beh, è giusto così."

(Risate)

Uno dei miei scrittori preferiti,
Neil Gaiman, lo ha sapientemente descritto

nel discorso di commiato che ha tenuto
a un'università, chiamato "Make Good Art".

Voglio assicurarmi
di citarlo correttamente.

"Ero convinto che avrebbero
bussato alla porta

e un uomo con una cartellina
sarebbe venuto a dirmi che era finita,

che mi avevano beccato

e che ora avrei dovuto trovarmi
un vero lavoro."

Quando qualcuno bussa alla mia porta,

penso ancora che sia un uomo
con la cartellina e un completo nero

che viene a dirmi
che è arrivata la mia ora.

E dato che sono un cuoco discutibile,

sono sollevato quando è solo
qualcuno con la pizza per i bambini.

(Risate)

Ma è importante notare
che non ci sono solo lati negativi.

Credo che ci sia molta onestà
in quelle sensazioni.

Questo mio intervento non è
una specie di cartellone motivazionale,

un "Inizia subito".

È piuttosto un'introspezione
nelle mie personali esperienze

di sindrome dell'impostore,

e di come abbia provato
a imparare a sfruttarle

e a trasformarle in una forza positiva.

Un ottimo esempio di queste esperienze
sono i primi anni di Atlassian.

Esistevamo da circa quattro anni
e avevamo circa 70 dipendenti.

Su consiglio dei nostri
revisori contabili --

molte belle storie iniziano
in questo modo --

(Risate)

ci iscrivemmo alla competizione

"Imprenditore dell'anno
del Nuovo Galles del Sud".

Ci stupimmo quando vincemmo

questa competizione nella categoria
degli imprenditori sotto i 40 anni.

C'erano otto categorie.

Infatti, ero così stupito

che dopo aver guardato
la lista dei nostri competitori,

non avevo neanche presenziato
alla premiazione,

e Scott dovette ritirare
il premio da solo.

In seguito, andammo
alle premiazioni nazionali.

Pensai che probabilmente
stavolta avrei dovuto partecipare.

Così, affittai un completo,

invitai una ragazza
che avevo appena conosciuto --

torneremo a lei tra un attimo --

(Risate)

e andammo alla serata di gala.

La nostra sorpresa si trasformò in shock

quando nella prima categoria
della serata, quella dei giovani,

sconfiggemmo tutti gli altri stati

e vincemmo il premio "Giovane
imprenditore australiano dell'anno".

Quando lo shock fu svanito,

portarono molto champagne
al nostro tavolo e la festa iniziò,

e pensavamo che la serata fosse finita lì.

Ci stavamo divertendo molto.

Arrivati all'ultimo premio della serata,

il nostro shock si trasformò
in uno shock collettivo

quando vincemmo il premio
"Imprenditore australiano dell'anno"

contro tutte le altre categorie.

Erano tutti così scioccati

che quando l'annunciatore,
l'AD di Ernst & Young, aprì la busta

le sue prime parole furono: "Oh, mio Dio".

(Risate)

Poi, si ricompose
e annunciò che avevamo vinto.

(Risate)

Sapevamo che era
una cosa più grande di noi.

E da lì in poi divenne ancora più grande,

perché andammo a Monte Carlo
a rappresentare l'Australia

nella competizione
"Imprenditore mondiale dell'anno"

contro altre 40 nazioni.

A una delle cene,
con un altro completo affittato,

sedetti a fianco di un adorabile signore
di nome Belmiro de Azevedo,

il vincitore del Portogallo.

Un vero campione.

Aveva 65 anni e gestiva
la sua impresa da 40 anni.

Aveva 30.000 dipendenti.

Non dimenticate che all'epoca
noi ne avevamo 70.

Il suo fatturato era
di quattro miliardi di euro.

Dopo qualche bicchiere di vino,

ricordo di avergli ammesso che sentivo
di non meritare di essere lì,

di non essere all'altezza

e che a un certo punto
qualcuno lo avrebbe capito

e ci avrebbe rispediti
a casa, in Australia.

E ricordo che lui esitò, mi guardò

e disse che si sentiva esattamente come me

e che sospettava che tutti i vincitori
si sentissero così,

e che sebbene non conoscesse
né me né Scott

e non ne sapesse nulla di tecnologia,

disse che stavamo decisamente
facendo qualcosa di giusto

e che avremmo dovuto continuare a farlo.

(Risate)

In quel momento, ebbi
un'illuminazione per due motivi.

Il primo è che capii che anche
le altre persone si sentivano così.

Il secondo è che capii che non sparisce
con nessuna forma di successo.

Pensavo che le persone di successo
non si sentissero impostori,

ma ora so che è più probabile
che sia vero il contrario.

Questa non è una sensazione
che provo solo al lavoro.

Mi succede anche nella vita privata.

I primi tempi,

volavo avanti e indietro da San Francisco
ogni settimana per Atlassian,

e avevo accumulato
molti punti frequent flyer

ottenendo accesso
alla business lounge della Qantas.

Ora, se c'è un posto
in cui non mi sento a mio agio...

(Risate)

Non aiuta il fatto che quando entro

e mi vedono generalmente
in pantaloncini di jeans

oppure in jeans e t-shirt, mi chiedano:
"Posso aiutarti, figliolo? Ti sei perso?"

Comunque, spesso accadono cose
nella lounge della Qantas

quando meno te lo aspetti.

Una mattina, oltre dieci anni fa,
sedevo lì per il mio viaggio settimanale,

quando una bellissima donna
decisamente fuori dalla mia portata

entrò nella lounge della Qantas
e si diresse verso di me

per un caso di errore di identità.

Pensava che fossi qualcun altro,

quindi, in questo caso,
ero davvero un impostore.

(Risate)

Ma anziché bloccarmi come facevo di solito

o informarla cavallerescamente
del suo errore,

cercai di prolungare la conversazione.

(Risate)

E le classiche stronzate australiane
si trasformarono in un'avance

e un numero di telefono.

Portai quella ragazza alla cerimonia
di premiazione un paio di mesi dopo.

Oggi, oltre dieci anni più tardi,
sono molto felice che sia mia moglie

e che abbiamo quattro
bambini meravigliosi.

(Applausi)

Ma ci credete che ogni mattina,
quando mi sveglio,

mi giro nel letto, la guardo e penso:

"Mi dirà: 'Chi sei e chi ti ha detto
che puoi stare in quella parte del letto?

(Risate)

Vattene via'."

Ma non lo fa.

E penso che, a volte,
anche lei provi la stessa cosa.

A quanto pare, questo è uno dei motivi
per cui il nostro è un matrimonio felice.

Facendo ricerche per questa presentazione,

ho scoperto che uno degli attributi
delle relazioni di maggiore successo

è quando entrambi i partner si sentono
al di fuori della propria portata.

Sentono che il loro partner
è al di fuori della loro portata.

Si sentono degli impostori.

E se non si bloccano
e provano gratitudine,

e se si impegnano ancora di più

per diventare il partner migliore
che possano essere,

è probabile che la loro
sia una relazione felice.

Perciò, se vi sentite così,
non bloccatevi.

Cercare di mantenere viva
la conversazione,

anche quando pensa
che siate qualcuno che non siete.

Sentirmi qualcuno che non sono
o che la gente pensi che io sia

mi succede molto spesso.

Un ottimo esempio del mio passato
più recente è questo:

qualche mese fa, sono rimasto sveglio
fino a tardi con uno dei miei figli

e ho visto qualcosa su Twitter

sulla Tesla che sosteneva
di poter risolvere

le crisi elettriche del sud dell'Australia

con una delle loro
grandi batterie industriali.

Senza pensarci,
ho inviato un sacco di tweet

in cui li sfidavo
e chiedevo se dicessero sul serio.

Facendolo, è come
se avessi calciato un sassolino

giù da un'alta collina,

e questo avesse generato una valanga,
e io ci fossi inciampato dentro.

Perché, qualche ora più tardi,
Elon mi ha twittato dicendo

che erano serissimi,

che entro cento giorni
dalla firma del contratto

potevano installare
un impianto da 100 megawatt all'ora,

ovvero una gigantesca batteria
di prima classe,

una delle più grandi mai create.

Ed è stato allora
che si è scatenato l'inferno.

In 24 ore, tutti i principali
organi di stampa

hanno cercato di contattarmi
per messaggio o per email

per avere la mia opinione
da "esperto" di energia.

(Risate)

All'epoca, non avrei saputo distinguere

una batteria AA da un volt e mezzo
dei giocattoli dei miei bambini

da un impianto da 100 megawatt all'ora
su scala industriale

che potrebbe potenzialmente risolvere
la crisi energetica in Sud Australia.

Stavo soffrendo di un caso cronico
di sindrome dell'impostore,

(Risate)

e la cosa divenne davvero assurda.

Ricordo di aver pensato:

"Merda. Ho dato inizio a qualcosa
da cui non posso uscire.

Se abbandono la situazione,

farò retrocedere l'Australia
sulle energie rinnovabili

e probabilmente sembrerò
un completo idiota

a causa della mia stupidità su Twitter."

Pensai che l'unica cosa da fare

era cercare di non bloccarmi
e di imparare.

Così, trascorsi una settimana

cercando di imparare quanto più potessi
sulle batterie su scala industriale,

sulla rete energetica,
sulle energie rinnovabili

e sull'aspetto economico di tutto questo,

e di capire se fosse
una proposta praticabile.

Parlai con il direttore
scientifico e con il CSIRO,

ascoltai il punto di vista
di diversi ministri e premier

di entrambi gli schieramenti.

Scambiai dei tweet con il Primo Ministro.

Riuscii addirittura a dare
l'impressione, diciamo, passeggera

di essere un esperto di energia
su ABC Lateline.

(Risate)

E come risultato di tutto questo,

il Sud Australia indisse
una gara d'appalto per la batteria

e ricevette oltre 90 candidature.

Per qualche mese, il dibattito nazionale

si spostò dal dibattito in Parlamento
sui pezzi di carbone

alla discussione su quale elemento chimico
per batterie su scala industriale

fosse il migliore per costruire
batterie rinnovabili su larga scala.

Penso che la lezione importante
sia che a quel tempo

sapevo di essere un impostore.

Sapevo di non essere affatto
all'altezza della situazione.

Ma anziché bloccarmi,
ho cercato di imparare il più possibile,

motivato dalla paura
di sembrare un idiota,

e ho cercato di trasformarla
in qualcosa di buono.

Una cosa che ho imparato

è che si crede che le persone di successo
non si sentano degli impostori.

Ma credo, soprattutto
perché conosco molti imprenditori,

che sia più probabile
che sia vero il contrario.

Ma le persone più di successo che conosco
non si mettono in dubbio,

ma mettono piuttosto fortemente
e regolarmente in dubbio le loro idee

e le loro conoscenze.

Sanno quando una cosa
è troppo grande per loro,

e non hanno paura di chiedere consiglio.

Non lo vedono come una brutta cosa.

Usano quel consiglio
per perfezionare quelle idee,

per migliorarle e per imparare.

Va bene se qualche volta
non vi sentite all'altezza.

Io spesso non mi sento all'altezza.

Va bene non sentirsi all'altezza,
va bene trovarsi in una situazione

in cui non si può premere
un pulsante per uscire,

quindi, finché non vi bloccate,
finché non sfruttate la situazione,

non fatevi paralizzare

e cercate di trasformarla
in qualcosa di buono.

È importante notare
che ho usato il verbo "sfruttare",

perché qui non si tratta
di psicologia spicciola

su come ho conquistato
la sindrome dell'impostore.

Si tratta solo di esserne consapevoli.

Infatti, sono consapevole di sentirmi
un impostore in questo momento,

mentre sono quassù
a fare lo pseudo esperto

di una sensazione a cui
non sapevo neanche dare un nome

fino a quando non ho accettato di tenere
questo intervento, qualche mese fa.

Ma, se ci pensate,
è proprio questo il punto, no?

(Risate)

Grazie.

(Applausi)