Il futuro della narrazione

"Tutti sentiamo il bisogno impellente di guardare storie, raccontare storie ... di discutere di ciò che ci ricorda che non siamo soli al mondo", dice il gigante della TV Shonda Rhimes. Una forza dominante della televisione a partire da quando "Grey's Anatomy" ha colpito l'etere, Rhimes parla del futuro delle reti mediatiche, di come sta usando le sue abilità narrative come forza del bene, un intrigante concetto conosciuto come "Estate Amish" e molto altro, in questa conversazione con Cyndi Stivers, direttore di TED Residency.

Cyndi Stivers: Il futuro della narrazione.

Prima che del futuro,

parliamo di cosa non cambierà mai
nella narrazione.

Shonda Rhimes:
Cosa non cambierà mai?

Ovviamente, credo che le belle storie
non cambieranno mai,

il bisogno delle persone di riunirsi
e condividere le loro storie

e parlare delle cose
che sanno di universale,

dell'idea che tutti abbiamo
un forte bisogno di vedere storie,

raccontare storie, condividere storie,

una sorta di riunione attorno a un falò

per discutere di ciò che ci ricorda

che non siamo soli al mondo.

Queste cose per me
non cambieranno mai.

Questa essenza del racconto
non cambierà mai.

CS: Ok. Per preparare questo incontro,

mi sono confrontata con Susan Lyne,

che gestiva la ABC Entertainment

quando lavoravi su "Grey's Anatomy".

SR: Sì.

CS: Lei ha detto di avere
un indelebile ricordo

del tuo modo di fare casting,

in cui, senza discutere
con nessuno dei responsabili,

facevi entrare la gente
a leggere il copione

e ciascuno di loro rappresentava
la gamma completa dell'umanità,

senza segnarti niente di nessuno,

e questo era davvero sorprendente.

Ha detto che oltre ad aver rinnovato
i dirigenti dello studio,

lei dice di sentire,

e io concordo,

che hai anche rinnovato le aspettative
del pubblico televisivo americano.

Il pubblico, di cosa non ha ancora
capito di aver bisogno?

SR: Cosa non ha ancora capito?

Bene, non credo
che ci siamo ancora arrivati.

Cioè, credo che siamo
ancora a un punto

molto, molto lontano
da qualcosa che assomiglia alla realtà.

Non stavo coinvolgendo
un gruppo di attori

molto diversi l'uno dall'altro

solo per provare a farne qualcosa,

e non stavo cercando di fare
niente di speciale.

Non ho mai pensato che fosse
qualcosa di nuovo, diverso o strano.

Ho solo preso degli attori
che mi sembravano interessanti

e, il fatto che fosse
così sorprendente per tutti,

l'ho ignorato per un po'.

Ho solo pensato: questi sono gli attori
che voglio per questi ruoli.

Voglio vedere come sono
quando leggono.

Vedremo cosa succede.

Credo che la cosa interessante
che è successa

è che quando guardi il mondo
da un'altra prospettiva,

quando non sei la persona
che di solito è incaricata di decidere,

le cose vengono fuori
in modo diverso.

CS: Così ora devi gestire
questa enorme macchina,

come un titano - ricordate, l'anno scorso
quando ha fatto il suo discorso -

è titanica.

Cosa credi succederà andando avanti?

Gira un'enorme quantità di denaro
nella produzione di questi spettacoli.

Mentre gli strumenti della narrazione
si sono ampiamente democratizzati,

esiste ancora questa grande distribuzione:

gente che affitta le reti,
che affitta l'audience ai pubblicitari,

e fa pagare tutti.

Come sta cambiando il modello economico
ora che tutti possono essere narratori?

SR: Credo che cambi ogni giorno.

La rapidità con cui avvengono
i cambiamenti è impressionante.

Mi sembra... il panico è palpabile,

e non lo dico in senso negativo.

In un certo senso è esaltante.

L'idea che sia in atto
una sorta di democratizzazione,

che chiunque possa
creare qualcosa, è meraviglioso.

Credo sia spaventoso che non si riesca
a trovare un lavoro ben fatto.

Ci sono così tanti lavori.

Credo ci siano una cosa come
417 serie televisive al momento

a qualsiasi ora e in qualsiasi luogo,

ma non ne trovi.

Non ne trovi di buone.

Ci sono tante cose brutte
perché chiunque può fare qualcosa.

È come se tutti dipingessero quadri.

Non è che ci siano
tutti questi bravi pittori.

Ma trovare delle belle storie,
dei bei spettacoli,

è sempre più difficile.

Perché se danno
un piccolo spettacolo su AMC

e un altro piccolo spettacolo qui o là,

trovarli diventa molto difficile.

Quindi credo che trovare una perla

e trovare chi ha fatto
questo o quel bel webisode,

è -- pensa a quei poveri critici

che passano 24 ore al giorno

chiusi in casa a guardare tutto.

Non è un mestiere facile oggi.

Le macchine di distribuzione
diventano sempre più vaste,

ma trovare una buona programmazione
per tutto il pubblico,

è sempre più difficile.

A differenza dei notiziari,

in cui tutto viene ridotto a chi sei tu,

sembra che la televisione stia --

e per televisione intendo tutto ciò
che si può vedere alla televisione --

stia diventando sempre più ampia.

Così tutti a raccontare storie,

e i geni a volte restano nascosti.

Ma sarà sempre più difficile trovarli,

e a un certo punto tutto collasserà.

Si parla di "picco" della TV.

Non so quando succederà,

ma credo che ad un certo punto
tutto questo crollerà un po'

e avremo una sorta
di ridimensionamento.

Non so se sarà
un network televisivo.

Non so se questo modello
sia sostenibile.

CS: Che ne pensi del modello

su cui Amazon e Netflix
stanno investendo tanti soldi?

SR: È vero.

Credo sia un modello interessante.

Credo ci sia qualcosa
di esaltante in questo.

Per i creatori di contenuti,
c'è qualcosa di stimolante.

Per il mondo, credo ci sia
qualcosa di stimolante.

L'idea che ci siano programmi,

che possano essere in più lingue
con attori provenienti da tutto il mondo,

che risultino accattivanti
per tutti allo stesso tempo

è stimolante.

Voglio dire, il significato internazionale
che la televisione può rivestire ora,

è giusto secondo me,

che lo rivesta la programmazione.

La televisione è fatta così tanto per
il pubblico americano.

Noi creiamo queste serie,

poi le lanciamo in tutto il mondo

augurandoci il meglio,

invece di pensare che
non c'è solo l'America.

Cioè, noi ci amiamo e tutto,
ma non c'è solo l'America.

Dovremmo considerare il fatto

che nel mondo
ci sono tutti quei posti

a cui dovremmo interessarci
mentre raccontiamo storie.

Questo rende il mondo più piccolo.

Non so.

Penso che promuova l'idea
che il mondo sia un posto universale,

e le nostre storie
diventano universali.

Non siamo più gli altri.

CS: Voi siete pionieri,
da quel che vedo,

anche nel modo interessante
di lanciare nuove serie.

Quando avete lanciato
"Scandal" nel 2012,

avete avuto una marea
di sostenitori su Twitter.

Una cosa mai vista prima.

Avete un altro asso nella manica

per quando farete il prossimo lancio?

Cosa credete che potrà accadere?

SR: Abbiamo
qualche idea interessante.

C'è la nuova serie "Still Star-Crossed"
che uscirà in estate.

Abbiamo qualche idea interessante.

Non so se riusciremo
ad attuarle in tempo.

Le trovo divertenti.

L'idea di twittare in diretta
il nostro spettacolo

pensavamo davvero
fosse solo divertente.

Non pensavamo che la critica
avrebbe twittato con noi.

Ma i fans, coinvolgendo
le persone a farne parte,

renderlo simile a un falò,

quando si è tutti insieme su Twitter

e si parla assieme,

è più di una esperienza condivisa,

e trovare altri modi
per renderlo possibile,

trovare altri modi
per coinvolgere le persone

è importante.

CS: Quando ci sono così tante
persone che creano storie

e solo alcune di queste
riescono a sfondare

e ritagliarsi un audience,

come pensi che i narratori
vengano pagati?

SR: È da un po' che sono in difficoltà
su questo aspetto.

Ci sarà un modello per abbonarsi?

Le persone diranno, forse, guardo le serie
di quella determinata persona,

è questo che faremo?

CS: Dovremo acquistare
un passaporto per Shondaland, no?

SR: Non so, però sì.
È molto più lavoro per me.

Credo che ci siano
modi diversi,

ma non li conosco.

Sarò onesta, ci sono molti
creatori di contenuti

a cui non interessa per forza
la distribuzione,

perché quello che sogno di fare

è creare contenuti.

Amo davvero creare contenuti.

Voglio essere pagata per questo,

e voglio essere pagata
la somma che merito,

ed è difficile trovarla.

Ma voglio anche
che ciò sia possibile

per le persone che lavorano con me,

quelle che lavorano per me,

tutti in qualche modo vengono pagati
e tutti si guadagnino da vivere.

Come avviene questa distribuzione
diventa via via più complesso.

CS: Cosa pensi dei numerosi
nuovi strumenti,

del tipo realtà virtuale,
realtà aumentata ...

trovo affascinante che non si possa
guardare la TV senza sosta

o mandare avanti veloce
con quelle cose.

Come vedi il futuro di quelle cose
per la narrazione?

SR: Ho passato molto tempo
lo scorso anno,

a esplorarli,

assistendo a molte dimostrazioni,
prestando attenzione.

Li ho trovati affascinanti.

Principalmente perché credo

che molta gente
li consideri come un gioco,

molte gente li considera
come qualcosa d'azione,

e credo che ci sia
qualcosa di intimo

molto presente in quelle cose,

l'idea che, provate a immaginare,

potete stare lì seduti
a conversare con Fitz,

piuttosto che seduti lì
mentre Fitz vi parla,

Il Presidente Fitzgerald Grant III,

mentre vi parla

del perché sta facendo
una determinata scelta

ed è un momento molto profondo.

E invece di guardare
uno schermo televisivo

siete seduti lì accanto a lui
mentre fate questa conversazione.

Ora, vi innamorate dell'uomo

che sta parlando dalla televisione,

immaginate di sedergli accanto,

o di essere con un personaggio come Huck,
intenzionato a uccidere qualcuno.

E invece di avere una scena

dove lui parla, come sapete,
molto velocemente a qualcuno,

lui va in bagno
e si rivolge a voi e vi dice

cosa sta per succedere
e perché è preoccupato e nervoso.

È un po' più simile al teatro,
e non so se funzionerebbe,

ma mi affascina il concetto
di una cosa simile

e cosa significherebbe per il pubblico.

E giocare con queste idee
potrebbe essere interessante,

e credo, per il mio pubblico,
le persone che guardano le mie serie,

ovvero, come sai,
donne da 12 a 75 anni

c'è qualcosa di interessante
per loro in tutto questo.

CS: Che tipo di contributo
dà il pubblico?

Quanto ti interessa il fatto che

il pubblico possa arrivare
ad un certo punto,

e dire, aspetta un attimo,
scelgo io la mia avventura.

Scappo con Fitz
o scappo con ..

SR: Il fatto che puoi
sceglierti l'avventura

non mi piace molto,

e non perchè voglia controllare tutto,

ma perché quando guardo
la TV o un film,

so che non sarebbe così bello

se potessi controllare
cosa potrebbe accadere

ad un altro personaggio.

Vedi, se potessi dirti cosa voglio
che succeda a Walter White,

sarebbe forte, però la storia
non sarebbe la stessa, non così potente.

Se potessi decidere
come finirà "I Soprano",

sarebbe bello, avrei un finale
carino e soddisfacente,

ma non è la stessa storia,
non ha lo stesso impatto emotivo.

CS: Non riesco a smettere di pensare
a come potrebbe essere.

Scusa, mi sono distratta un attimo.

SR: Il bello è che
non riesco a immaginarlo,

perchè Vince ha la sua propria fine,

e ciò che lo rende potente
è sapere che l'ha detto qualcun altro.

Vedi, se tu potessi decidere

che ne "Lo Squalo" vinca lo squalo,

non ti farebbe lo stesso effetto.

La storia è quella raccontata,

e puoi andartene arrabbiato
puoi andartene discutendone,

puoi andartene polemizzando,

ma per questo funziona.

Per questo è arte.

Altrimenti, sarebbe solo un gioco,

e il gioco può essere arte,
ma in modo completamente diverso.

CS: Giocatori che vendono
il diritto a sedersi

e commentare ciò che succede,

per me è più una comunità
che un raccontare storie.

SR: Questo è il loro falò.

Non la escludo come
forma di narrazione,

ma è una cosa che si fa
in gruppo, credo.

CS: Cosa ne pensi del super-super,

del fatto che tutto divenga
sempre più breve?

Snapchat ora ha una cosa
che si chiama "serie"

e che dura un minuto.

SR: È interessante.

Parte di me crede
che assomiglino a delle pubblicità;

qualcosa come: "Offerto da...".

D'altra parte però
lo capisco bene.

C'è qualcosa di meraviglioso in questo.

Se pensi ad un mondo

in cui molta gente guarda la TV
sul proprio telefonino,

se pensi ad un posto come l'India,

da cui viene il maggior contributo,

da cui proviene
la maggior parte dei prodotti,

"più breve" ha senso.

Se puoi far pagare di più
per contenuti più brevi,

qualche distributore ha trovato
il modo di fare molti più soldi.

Se crei contenuti,

ti costa di meno
farli e lanciarli.

Tra l'altro,

se hai 14 anni e una scarsa durata
dell'attenzione, come mia figlia,

è quello che vuoi vedere,
è quello che vuoi fare.

È così che funziona.

E se lo sai fare,
se sembra veramente un racconto,

la gente resterà incollata,
qualsiasi cosa si faccia.

CS: Sono contenta
che citi tua figlia,

perché mi chiedo in che modo
vivano l'intrattenimento,

e non solo quello,

ma anche le notizie.

Quando sono guidati dagli algoritmi

che li nutrono con le cose
che hanno già scelto.

Come potremmo rimediare
e farne dei cittadini equilibrati?

SR: Il mio modo di porre rimedio

è completamente diverso
da quello che farebbe un altro.

CS: Sentiti libera di fare ipotesi.

SR: Davvero non so
come faremo in futuro.

I miei poveri figli sono stati oggetto
delle mie sperimentazioni.

Facciamo ancora
quelle che chiamo "Estati Amish",

in cui spengo tutto,

faccio sparire computer
e roba simile,

li osservo urlare per un po'
fino a che si adattano

a un'estate
senza apparecchi elettronici.

Onestamente, è un mondo difficile

in cui noi adulti

siamo così interessati
a guardare le nostre cose,

che non ci accorgiamo nemmeno
di essere nutriti qualche volta

delle nostre stesse opinioni.

Vedi, funziona così:

tu guardi un flusso,

e i flussi vengono corretti

in modo che tu ottieni
solo le tue opinioni

e ti senti via via
sempre più sicuro di te.

Quand'è che inizi davvero a capire?

Sta diventando
piuttosto inquietante.

Forse ci sarà una correzione,
forse tutto esploderà,

oppure diventeremo
semplicemente,

odio essere negativa,

ma forse diventeremo
tutti un po' più idioti.

(Cyndi ride)

CS: Riesci a immaginare
delle correzioni che potresti fare

col lavoro di scrittura, di fiction?

SR: Ho riflettuto molto sul fatto
che la televisione abbia il potere

di educare la gente efficacemente.

E quando guardi la televisione,

per esempio, ci sono studi
sulle serie di medicina.

Credo che l'87% delle persone,

imparino molte più cose
sulla medicina e questioni mediche

dalle serie TV mediche,

che dai loro stessi medici

o dagli articoli.

Ci sforziamo di essere precisi,
ma un errore ci scappa sempre.

Mi sento davvero in colpa,
come se agissimo male,

ma forniamo anche tante
valide informazioni mediche.

Ci sono così tanti modi
per dare informazioni nelle serie.

Le persone si divertono,

e forse non vogliono
leggere le notizie,

ma ci sono molti modi per fornire
valide informazioni in queste serie,

e non in modo inquietante
solo per controllare la mente della gente,

ma in modo interessante e intelligente,

senza schierarsi
da una parte o dall'altra,

ma fornendo la verità.

Tuttavia sarebbe strano,

se le commedie televisive
fossero il mezzo per dare le notizie.

CS: Sarebbe strano,

ma mi pare che molto di ciò
che avete scritto come finzione

si sia rivelato predizione
in questa stagione?

SR: Sai, "Scandal" è stato
molto inquietante per questa ragione.

Abbiamo questa serie che tratta
di politica impazzita.

In sostanza, il modo in cui
abbiamo raccontato questa serie...

sai, tutti si interessano ai giornali.

Noi leggiamo di tutto.
Parliamo di tutto.

Abbiamo un sacco di amici a Washington.

Abbiamo sempre ideato la serie
facendo congetture.

Ci siamo seduti a pensare,

cosa succederebbe
se il bus perdesse le ruote

è tutto impazzisse?

Ed era sempre forte,

fino a quando ci è parso che il bus
perdesse davvero le ruote

e tutto stesse davvero impazzendo,

ciò che stavamo ipotizzando
si stava realizzando.

Cioè, quest'anno la serie

avrebbe dovuto finire con i Russi
che controllano le elezioni americane,

e lo abbiamo scritto,
lo abbiamo pianificato,

era tutto li pronto,

e poi i Russi sono stati sospettati
di essere coinvolti nelle elezioni

così abbiamo dovuto cambiare di colpo
ciò che avevamo in mente di fare.

Così ho detto:

"E la scena in cui la donna misteriosa
parla in russo?

Dobbiamo cambiarla
e decidere cosa fare."

Era soltanto un'estrapolazione

da quello che pensavamo
potesse accadere,

o da ciò che ritenevamo folle.

CS: Fantastico.

Così, ora dove guardate oltre agli States
o altrove nel mondo?

Chi sta raccontando
storie interessanti ora?

SR: Non saprei,
c'è un sacco di roba interessante.

Ovviamente la TV inglese
è sempre affascinante

e passa sempre cose interessanti.

Non guardo molta televisione,

principalmente perché lavoro molto.

Tendenzialmente cerco
di non guardarla proprio,

nemmeno quella americana
finché non finisco la stagione,

altrimenti le cose iniziano
a scricchiolarmi in testa.

Inizio a chiedermi

perché i miei personaggi
non portano corone e non parlano di troni?

Divento matta.

Così cerco di non guardarle troppo
finché non finisce la stagione.

Però credo ci siano molte
televisioni europee interessanti.

Sono andata
agli Emmys Internazionali

e mi sono guardata un po'
di cose che presentavano,

sono rimasta affascinata.

C'è un po di roba
che vorrei rivedere.

CS: Prova ad immaginare,

so che non ti interessa molto
la tecnologia,

ma qualche anno fa qui a TED
abbiamo avuto qualcuno,

che ci ha parlato del guardare

attraverso degli occhiali di Google
per vedere la TV nei propri occhi?

Hai mai provato ad immaginare,

la ragazzina seduta per terra in cucina

nella case dei suoi genitori,

hai mai immaginato qualche altro supporto?

O lo faresti adesso?

SR: Altri supporti?

Per la narrazione, oltre ai libri?

Sono cresciuta sognando di essere
Toni Morrison, quindi no.

Cioè, non immaginavo nemmeno la TV.

Quindi l'idea che ci possa essere
un mondo più grande,

un modo più magico
di creare le cose --

mi entusiasma sempre
una nuova tecnologia

e voglio essere sempre
la prima a provarla.

Ora le possibilità sembrano
infinite ed eccitanti,

cosa che mi entusiasma molto.

Siamo in una specie di Selvaggio West,
è questo che mi sembra,

perché nessuno sa
su cosa stiamo convergendo.

Puoi mettere storie ovunque già ora,

e questo mi piace,

e sembra che quando scopriremo
come unire la tecnologia

alla creatività della narrazione

le possibilità saranno infinite.

CS: La tecnologia ha permesso
di realizzare cose di cui ho già parlato,

il binge watching
è un fenomeno recente,

rispetto a quando
hai iniziato a creare serie,

e come credi che questo
possa cambiare la narrazione?

Hai sempre avuto una bibbia
per tutta la stagione in anticipo, giusto?

SR: No, ho sempre solo saputo
dove volevamo andare a finire.

Così io,

l'unico commento che posso fare,

è che ho una serie
che dura da 14 stagioni,

così ci sono persone
che la guardano da 14 stagioni,

poi ci sono dodicenni
che ho incontrato al supermercato,

che hanno visto 297 episodi
in tre settimane.

Davvero, e questa è per loro
un'esperienza molto diversa,

perché sono stati
dentro a qualcosa

di molto intenso
per un tempo molto breve

in modo molto intenso,

e per loro la storia descrive
un arco completamente diverso

e ha un significato
molto diverso,

perché non vi sono state pause.

CS: È come visitare una città
e poi andarsene. È strano.

SR: È come leggere
un bellissimo romanzo e poi posarlo.

Credo sia il bello dell'esperienza.

Non devi per forza guardare qualcosa
per 14 stagioni.

Non è per forza
come tutto dovrebbe essere.

CS: C'è qualche argomento
che credi non dovremmo toccare?

SR: Non vedo la questione
in questo modo.

Penso in termini di personaggi
e a cosa farebbero,

a cosa debbano fare
per poterli mandare avanti,

non penso mai alla storia
in termini di semplice trama.

Quando degli scrittori vengono da me
per piazzare una trama,

io dico: "Non stai parlando inglese".

Ecco cosa dico,
non stiamo parlando inglese.

Devo sentire ciò che è reale.

Quindi non la vedo così.

Non so se ci sia un modo
di sapere se c'è qualcosa che non farei,

perché è come cercare di staccare
pezzi di trama da un muro.

CS: Grandioso. Fino a che
punto pensi di usare..

di recente sei approdata al comitato
della "Genitorialità pianificata"

e hai partecipato
alla campagna di Hillary Clinton.

Fino a che punto userai
la tua narrazione

nel mondo reale

per produrre un cambiamento?

SR: Vedi, ...

questa è un punto importante per me,

perché sento che la mancanza
di narrazione,

che molte persone hanno, sia un limite.

Ad esempio,
ci sono organizzazioni

che non hanno creato per se stessi
una narrativa positiva

che le possa aiutare.

Ci sono molte campagne

che verrebbero favorite
da una buona narrativa.

I Democratici potrebbero fare molto

con una loro narrativa
molto forte.

Molte cose possono succedere

sfruttando la voce della narrazione,

e non parlo di un lavoro di fantasia.

Lo dico come lo intenderebbe
un redattore di discorsi.

E ci credo,

ma non so se dovrebbe essere
il mio mestiere.

CS: Bene.

Vi prego, aiutatemi
a ringraziare Shonda.

SR: Grazie.

(Applausi)