Il y a un proverbe africain qui dit :
« L'histoire du lion ne sera jamais connue
tant qu'elle sera racontée par le chasseur. »
Plus qu'une conversation raciale, il nous faut une alphabétisation raciale
pour décoder la politique de la menace raciale en Amérique.
La clé de cette alphabétisation est une vérité oubliée :
plus nous comprenons
que nos différences culturelles ont le pouvoir
de guérir des siècles
de discrimination raciale,
de déshumanisation et de maladie.
Mes deux parents sont afro-américains.
Mon père est né dans le sud du Delaware,
ma mère, le nord de Philadelphie,
et ces deux endroits sont aussi différents que l'Est est différent de l'Ouest,
que New York est différente de Montgomery, en Alabama.
Mon père gérait les conflits raciaux
en mettant mon frère Bryan, ma sœur Christy et moi à l'église,
ce qui semblait être 24 heures sur 24, sept jours sur sept.
(Rires)
Si quelqu'un nous embêtait à cause de la couleur de notre peau,
il croyait que nous devions prier pour lui,
sachant que Dieu finirait par les rappeler.
(Rires)
On peut dire spirituelle cette approche d'adaptation raciale --
pour plus tard, un jour,
comme Martin Luther King.
L'approche de ma mère était un peu différente.
On pourrait dire qu'elle était plus relationnelle --
immédiatement, face à vous,
immédiatement.
Plutôt comme Malcolm X.
(Rires)
Elle a été élevée dans des quartiers
avec de la violence et de la ségrégation raciales,
elle était chassée de certains quartiers
et, violemment, elle chassait les autres de son quartier.
A son arrivée dans le Delaware,
elle a cru être arrivée dans un pays étranger.
Elle ne comprenait personne,
surtout pas les quelques personnes à la peau noire ou marron
qui étaient physiquement et verbalement déférents
en présence de blancs.
Pas ma mère.
Elle marchait pour aller là où elle voulait.
Elle se moquait de ce que vous pensiez.
Elle énervait beaucoup de gens avec son style culturel.
Avant d'aller au supermarché,
elle nous faisait ce discours :
« Ne demandez rien,
ne touchez rien.
Vous comprenez ce que je vous dis ?
Je m'en fiche si tous les autres enfants montent aux murs.
Ce ne sont pas mes enfants.
Vous comprenez ce que je vous dis ? »
A trois, en parfaite harmonie :
« Oui maman ».
Avant d'aller au supermarché,
ce discours était ce qu'il nous fallait.
Combien d'entre vous l'ont entendu ?
Combien d'entre vous prononcent ce discours ?
(Rires)
Combien d'entre vous l'ont prononcé aujourd'hui ?
Ma mère ne nous faisait pas ce discours par inquiétude pour l'argent,
pour la réputation
ou d'un mauvais comportement.
Nous nous comportions bien.
Nous avions trop peur.
Nous étions à l'église 24 heures par jour,
sept jours par semaine.
(Rires)
Ce discours était pour nous rappeler
que certaines personnes dans le monde interpréteraient notre comportement
car nous étions noirs.
Tous les parents ne doivent pas s'inquiéter
que leurs enfants soient mal jugés
à cause de leur couleur de peau,
simplement parce qu'ils respirent.
Nous arrivons au supermarché
et les gens nous regardent,
nous fixent comme si nous avions volé quelque chose.
De temps en temps, un vendeur faisait ou disait quelque chose
car notre style culturel les énervait
et cela se produisait souvent à la caisse.
La pire chose qu'ils faisaient était de jeter notre nourriture dans le sac.
Quand cela arrivait, c'était parti.
(Rires)
Ma mère commençait par leur dire qui ils étaient,
qui leur famille était,
où aller,
à quelle vitesse y aller.
(Rires)
Si vous n'avez pas été maudit par ma mère, vous n'avez pas vécu.
(Rires)
La personne était au sol,
se tordant, en putréfaction et en décomposition,
gémissant dans une piscine de honte raciale.
(Rires)
Mes deux parents étaient chrétiens.
La différence est que mon père priait avant un conflit racial
et ma mère priait après.
(Rires)
Il y a un temps -- si vous utilisez leurs deux stratégies,
si vous les utilisez au bon moment et de la bonne façon.
Il n'y a jamais de temps --
il y a un temps pour la conciliation,
il y a un temps pour la confrontation,
mais il n'y a pas de temps pour se figer tel un lapin pris dans des phares
ni pour, dans une colère insouciante, inconsidérée, devenir violent.
La leçon est
que pour les relations raciales,
il faut parfois savoir comment prier,
réfléchir, digérer, se préparer.
Et à d'autres moments, il faut savoir pousser,
faire quelque chose.
J'ai peur qu'aucune de ces deux compétences --
se préparer
et pousser --
ne soient prévalentes dans notre société.
Si vous considérez la recherche en neurosciences,
elle dit que lorsque nous sommes menacés racialement,
notre cerveau passe en état d'urgence,
nous déshumanisons les gens à la peau noire ou marron.
Notre cerveau imagine qu'enfants et adultes
sont plus âgés qu'ils ne le sont,
plus grands qu'ils ne le sont
et plus proches qu'ils ne le sont.
Encore pire, nous nous convainquons
qu'ils ne méritent pas d'affection ou de protection.
A l'Association pour l'émancipation raciale,
nous savons que certains des moments les plus effrayants
sont les confrontations raciales,
elles font partie des moments les plus effrayants
que les gens connaîtront.
Si vous considérez les confrontations avec la police
ayant mené à des morts non justifiées,
majoritairement d'Amérindiens et d'Afro-Américains dans ce pays,
elles ont duré environ deux minutes.
En 60 secondes,
notre cerveau passe en état d'urgence.
Non préparés,
notre réaction est excessive.
Au mieux, nous nous renfermons.
Au pire, nous tirons d'abord sans poser de questions.
Imaginez si nous pouvions réduire l'intensité de cette menace
durant ces 60 secondes
et empêcher notre cerveau d'entrer en état d'urgence.
Imaginez combien d'enfants rentreraient de l'école
ou du supermarché
sans se faire pourchasser ou tirer dessus.
Imaginez combien de mères et de pères n'auraient pas à pleurer.
La socialisation raciale peut aider les jeunes
à négocier des confrontations de 60 secondes,
mais il faudra plus qu'une discussion.
Une alphabétisation raciale est nécessaire.
Comment avoir ces conversations
et qu'est-ce que l'alphabétisation raciale ?
Très bonne question.
(Rires)
Une alphabétisation raciale implique la capacité à lire,
reformuler et résoudre une confrontation raciale stressante.
Lire implique de reconnaître qu'un moment racial se produit
et remarquer nos réactions de stress face à cela.
Reformuler implique
de réduire consciemment mon sentiment de tsunami de ce moment-là
et de le réduire à une expérience d'escalade de montagne,
une montagne qui est --
passer d'une situation impossible à une bien plus faisable
et stimulante.
Résoudre une confrontation raciale stressante implique
d'être capable de prendre une décision saine
qui n'est pas trop passive, où je prétends que cela ne m'a pas dérangé,
ni excessive, où j'exagère le moment.
Nous pouvons apprendre aux parents et aux enfants
à lire, reformuler et résoudre
avec une stratégie de pleine conscience : « Calculer, localiser, communiquer,
respirer et expirer. »
Accrochez-vous.
« Calculer » demande :
« Quelle émotion est-ce que je ressens
et avec quelle intensité sur une échelle de un à 10 ? »
« Localiser » demande : « Où dans mon corps la ressens-je ? »
Soyez spécifique,
comme la fille amérindienne à Chicago en CM2 m'a dit :
« Je suis en colère à 9/10 car je suis la seule Amérindienne.
Je le ressens dans mon estomac,
comme une poignée de papillons se battant entre eux,
tant et si bien qu'ils s'envolent jusque dans ma gorge et m'étouffent. »
Plus vous y mettez de détails,
plus il est facile de réduire cet endroit.
« Communiquer » demande :
« Quel dialogue intérieur, quelles images me viennent à l'esprit ? »
Si vous voulez vraiment de l'aide, essayez d'inspirer
et d'expirer lentement.
Avec l'aide de nombre de collègues de l'association,
nous utilisons une réduction du stress dans l'instant
dans des projets de recherche et de thérapie.
Pour un projet, nous utilisons le basket
pour aider les jeunes à gérer leurs émotions
durant des éruptions de 60 secondes sur le terrain.
Il y a un autre projet où, avec l'aide de mes collègues Loretta et John Jemmott,
nous tirons profit du style culturel des coiffeurs afro-américains
en entraînant les coiffeurs noirs
à être des éducateurs de santé dans deux domaines :
un, pour réduire le risque sexuel dans leurs relations conjugales ;
deux,
pour mettre un terme aux représailles.
Les coiffeurs utilisent leur style culturel
pour délivrer cette éducation de santé aux hommes de 18 à 24 ans
pendant qu'ils leur coupent les cheveux.
Dans un autre projet, nous apprenons aux professeurs
à lire, reformuler et résoudre les moments stressants en classe.
Pour le dernier projet, nous apprenons séparément aux parents et aux enfants
à comprendre leurs traumatismes raciaux
avant de les réunir pour résoudre des problèmes
de micro-agressions quotidiennes.
Les conversations argumentées sur la race avec nos enfants peuvent soigner,
mais elles nécessitent de l'entraînement.
Certains d'entre vous disent : « Entraînement ?
Entraînement ?
Nous parlons d'entraînement ? »
Oui, nous parlons d'entraînement.
J'ai deux fils.
L'aîné, Bryan, a 26 ans
et le plus jeune, Julian, a 12 ans.
Nous n'avons pas le temps de parler de comment c'est arrivé.
(Rires)
Mais,
quand je pense à eux,
je vois encore des bébés
et je m'inquiète chaque jour que le monde les juge mal.
En août 2013,
Julian, qui avait 8 ans à l'époque, et moi plions du linge,
ce qui, en soit, se produit rarement,
j'aurais dû savoir que quelque chose d'étrange allait arriver.
A la télé, les parents de Trayvon Martin pleuraient
à cause de l'acquittement de George Zimmerman.
Julian était collé à la télé.
Il avait des milliers de questions et je n'étais pas prêt.
Il voulait savoir pourquoi :
pourquoi un homme adulte traquerait-il, pourchasserait-il et tuerait-il
un garçon non armé de 17 ans ?
Je ne savais pas quoi dire.
La meilleure chose à sortir de ma bouche fut :
« Julian, parfois dans ce monde, il y a des gens
qui méprisent ceux à la peau noire et marron
et ne les traitent pas -- les enfants aussi --
ne les traitent pas comme des êtres humains. »
Il a interprété la situation comme étant triste.
(Voix off) Julian Stevenson : C'est triste.
« On s'en fiche. Tu n'es pas des nôtres. »
HS : Oui.
JS : C'est : « Nous sommes meilleurs que toi. »
HS : Oui.
JS : « Et tu ne peux rien y faire.
Si tu me fais peur ou quelque chose,
je te tirerais dessus car j'ai peur de toi. »
HS : Exactement.
Mais si quelqu'un te suit --
JS : Ce n'est pas pareil pour tout le monde.
HS : Ce n'est pas pareil, non. Tu dois faire attention.
JS : Car les gens peuvent te manquer de respect.
HS : Exactement.
JS : Et penser que tu es,
« Tu n'as pas l'air, tu n'as pas l'air... »
Comme ils disent : « Tu n'as pas la bonne apparence,
donc j'ai le droit de te manquer de respect. »
HS : C'est ce que nous appelons le racisme.
Nous appelons cela racisme, Julian,
et oui, certains -- d'autres -- peuvent porter des capuches
et rien ne leur arrive.
Mais ça pourrait arriver à toi et Trayvon
et c'est pour cela que papa veut que tu prennes des précautions.
(Voix off) HS : C'est pourquoi --
JS : Tu veux dire, quand tu dis « d'autres »,
tu veux dire que si Trayvon était blanc,
on ne lui manquerait pas de respect ainsi ?
HS : Oui, Julian, papa parle des gens blancs
quand je dis « d'autres », d'accord ?
J'étais si gêné au début,
mais une fois lancé à mon rythme,
j'ai commencé à parler de stéréotypes et de problèmes de discrimination
et, juste quand j'avais trouvé mon rythme,
Julian m'a interrompu.
(Voix off) HS : ... dangereux ou tu es un criminel car tu es noir
et tu es un enfant, un garçon --
Ce n'est pas normal, peu importe qui agit ainsi.
JS : Papa, arrête.
HS : Quoi ?
JS : Tu te souviens quand...
HS : Il m'a interrompu pour me raconter
comment il a été menacé racialement à une piscine avec un ami
par deux hommes blancs adultes,
ce que sa mère a confirmé.
J'étais content qu'il puisse en parler.
Je pensais qu'il comprenait.
Après la tristesse des parents de Trayvon Martin,
nous avons parlé des parents de George Zimmerman
qui, je l'ai lu dans un magazine,
fermaient les yeux sur la traque de Trayvon.
La réaction de Julian fut inestimable.
J'avais l'impression qu'il comprenait.
(Voix off) JS : Qu'ont-ils dit à son sujet ?
JS : Ils ont l'impression qu'il était légitime
de suivre et traquer --
JS : C'est quoi ce -- ?
HS : Je crois que ce n'est pas bien.
JS : C'est -- une minute.
Ils disent qu'il a le droit de suivre un gamin noir,
de se battre avec lui et de lui tirer dessus ?
HS : Alors que Julian comprenait,
j'ai commencé à devenir fou.
Dans ma tête, je me disais :
« Et si mon Julian ou Bryan était Trayvon ? »
J'ai calculé ma colère à 10/10.
J'ai découvert, localisé, que ma jambe droite, incontrôlable, tremblait
comme si je courais.
Dans ma tête, je pouvais voir quelqu'un poursuivant Julian
et je les poursuivais.
La seule chose pouvant sortir de ma bouche
fut que si quelqu'un essayait d'embêter mon enfant ...
(Voix off) HS : Si quelqu'un essaye d'embêter mon enfant...
mmm, mmm, mmm.
JS : Que se passerait-il ?
HS : Ils auraient intérêt à courir.
JS : Pourquoi ? HS : Je les choperais.
JS : Tu vois ? (Rires)
HS : Je les choperais. JS : Vraiment ?
HS : Oh, oui.
JS : Puis ce sera ton tour car ils auront peut-être des armes.
HS : J'appellerais aussi la police, comme je le dois.
Mais je voudrais les choper.
Mais on ne peut pas, tu as raison, pourchasser des gens.
JS : Ils peuvent être armés.
HS : Oui, tu as raison.
Je crois que je veux les choper.
JS : Et ce pourrait être une armée.
HS : Je sais. Je pense vouloir les choper, à embêter mon fils.
Je n'aime pas ça.
JS : Euh ...
HS : Mais tu as raison. Il faut être prudent.
On ne sait jamais ce à que certains fous penseront de toi.
Tant que tu crois que tu es beau
autant que papa croit que tu es beau et magnifique
et maman croit que tu es beau, magnifique et intelligent.
Tu mérites d'être sur cette planète,
aussi heureux, beau et intelligent que tu veux être.
Tu peux faire tout ce que tu veux.
HS : La socialisation raciale n'est pas que ce que les parents disent aux enfants.
Ce sont aussi ce que les enfants répondent à ce que leurs parents leur apprennent.
Mon enfant est-il préparé ?
Peut-il reconnaître quand le problème de la race survient ?
Peut-il réduire son interprétation de tsunami
à une aventure d'escalade de montagne
à laquelle il peut s'attaquer et ne pas fuir ?
Peut-il prendre une décision saine et juste en 60 secondes ?
Le puis-je ?
Le pouvez-vous ?
Oui, nous le pouvons.
Nous pouvons établir des relations plus saines autour de la race
si nous apprenons à calculer, localiser, communiquer, respirer et expirer,
au cœur de nos moments les plus menaçants,
face à face avec la pire version de nous-mêmes.
Si vous prenez les siècles de rage raciale
qui bouillent dans notre corps, notre esprit et notre âme --
tout ce qui affecte notre corps, esprit ou âme, affecte notre santé --
nous pourrions nous en servir pour contrôler notre cœur.
Je veux ce que tous les parents veulent pour leurs enfants
quand ils ne sont pas là :
de l'affection et de la protection.
Quand la police et les professeurs voient mes enfants,
je veux qu'ils imaginent les leurs
car je crois qu'en voyant nos enfants comme étant les vôtres,
vous ne leur tirerez pas dessus.
Avec une alphabétisation raciale et de l'entraînement,
nous pouvons décoder le traumatisme racial dans nos histoires
et notre guérison viendra dans la narration.
Mais nous ne devons jamais oublier
que nos différences culturelles sont pleines d'affection et de protection
et rappelez-vous que l'histoire du lion ne sera jamais connue
tant qu'elle sera racontée par le chasseur.
Merci beaucoup.
(Applaudissements)