1
00:00:00,770 --> 00:00:02,761
Quando hoje olho para o espelho,

2
00:00:02,795 --> 00:00:05,663
vejo um académico da justiça
e da educação

3
00:00:05,693 --> 00:00:07,963
na Universidade da Columbia,

4
00:00:08,023 --> 00:00:11,219
um mentor de jovens, um ativista

5
00:00:11,673 --> 00:00:14,182
e um futuro senador
do estado de Nova Iorque.

6
00:00:14,266 --> 00:00:16,136
(Aplausos)

7
00:00:16,300 --> 00:00:18,239
Vejo isso tudo

8
00:00:18,403 --> 00:00:22,408
e também um homem que passou
um quarto da vida numa prisão

9
00:00:23,736 --> 00:00:25,659
— seis anos, para ser exato.

10
00:00:25,759 --> 00:00:28,706
Comecei ainda era adolescente
na prisão de Rikers Island

11
00:00:28,720 --> 00:00:31,551
por um ato que quase
custou a vida de um homem.

12
00:00:32,552 --> 00:00:35,288
Mas o que me tirou de lá
e me trouxe até aqui

13
00:00:35,751 --> 00:00:39,599
não foi o castigo que enfrentei
em adolescente numa prisão de adultos

14
00:00:39,613 --> 00:00:41,981
ou a dureza do nosso sistema legal.

15
00:00:42,402 --> 00:00:46,270
Em vez disso, foi um ambiente
de aprendizagem duma sala de aulas

16
00:00:46,294 --> 00:00:50,007
que me apresentou a uma coisa
que eu não julgava possível para mim

17
00:00:50,403 --> 00:00:53,082
ou para o nosso sistema de justiça,
no seu todo.

18
00:00:53,506 --> 00:00:56,092
Umas semanas antes de sair
em liberdade condicional,

19
00:00:56,136 --> 00:00:58,140
um conselheiro encorajou-me
a inscrever-me

20
00:00:58,164 --> 00:01:00,665
num novo curso universitário
que a prisão oferecia.

21
00:01:00,881 --> 00:01:02,986
Chamava-se A Justiça Criminal por Dentro.

22
00:01:03,010 --> 00:01:05,275
Parece uma coisa muito simples, não é?

23
00:01:05,319 --> 00:01:09,326
Acontece que a turma
seria formada por oito presos

24
00:01:09,387 --> 00:01:12,312
e oito assistentes
de advogados distritais.

25
00:01:13,013 --> 00:01:16,342
Geraldine Downey, professora de psicologia
da Universidade de Columbia

26
00:01:16,366 --> 00:01:18,627
e Lucy Lang, assistente
do Distrito de Manhattan

27
00:01:18,667 --> 00:01:21,983
ensinavam o curso
que era o primeiro do género.

28
00:01:22,067 --> 00:01:23,938
Sinceramente, devo dizer

29
00:01:24,186 --> 00:01:27,031
que não era assim que eu imaginava
começar a faculdade.

30
00:01:27,345 --> 00:01:29,628
Fiquei surpreendido
logo no primeiro dia.

31
00:01:29,688 --> 00:01:32,646
Eu julgava que todos os promotores
na sala seriam brancos.

32
00:01:32,831 --> 00:01:35,883
Mas lembro-me de entrar na sala
no primeiro dia de aulas

33
00:01:36,117 --> 00:01:38,082
e ver três promotores negros

34
00:01:38,106 --> 00:01:39,647
e pensar para comigo:

35
00:01:39,681 --> 00:01:43,566
"Uau! Ser promotor negro é possível!"

36
00:01:44,236 --> 00:01:46,567
(Risos)

37
00:01:48,204 --> 00:01:51,205
No final da primeira sessão
eu estava convencido.

38
00:01:51,263 --> 00:01:54,420
Na verdade, poucas semanas
depois de libertado,

39
00:01:54,454 --> 00:01:58,214
encontrei-me a fazer uma coisa
que tinha jurado nunca mais fazer.

40
00:01:58,807 --> 00:02:00,749
Voltei à prisão.

41
00:02:01,126 --> 00:02:04,740
Felizmente, desta vez
era apenas como estudante,

42
00:02:05,057 --> 00:02:07,225
para me juntar aos meus colegas da turma.

43
00:02:08,326 --> 00:02:12,063
Desta vez, podia voltar para casa
quando a aula acabasse.

44
00:02:14,061 --> 00:02:16,544
Na sessão seguinte, falámos
do que nos tinha levado

45
00:02:16,568 --> 00:02:17,903
àquele momento da nossa vida

46
00:02:17,937 --> 00:02:19,912
e a juntarmo-nos naquela sala de aulas.

47
00:02:19,946 --> 00:02:21,604
Senti-me suficientemente à vontade

48
00:02:21,624 --> 00:02:24,131
para revelar a minha verdade
a todos naquela sala

49
00:02:24,149 --> 00:02:26,019
sobre a minha origem.

50
00:02:26,239 --> 00:02:32,039
Contei como as minhas irmãs e eu
víamos a minha mãe sofrer a violência

51
00:02:32,691 --> 00:02:34,857
às mãos do nosso padrasto,

52
00:02:35,212 --> 00:02:38,682
e fugíramos, para irmos viver
para um abrigo.

53
00:02:40,134 --> 00:02:43,128
Contei como tinha jurado à minha família

54
00:02:43,292 --> 00:02:45,362
mantê-la em segurança.

55
00:02:46,062 --> 00:02:49,676
Até expliquei como, aos 13 anos,
não me sentia como um adolescente,

56
00:02:49,690 --> 00:02:52,003
mas mais como um soldado
com uma missão.

57
00:02:52,275 --> 00:02:53,808
E, como qualquer soldado,

58
00:02:53,842 --> 00:02:57,101
isso significava carregar
uma carga emocional aos ombros

59
00:02:58,164 --> 00:03:00,113
e — detesto dizer isto —

60
00:03:00,498 --> 00:03:02,655
uma arma à cintura.

61
00:03:03,410 --> 00:03:05,890
Poucos dias depois
do meu 17.º aniversário,

62
00:03:05,934 --> 00:03:08,020
essa missão falhou totalmente.

63
00:03:08,034 --> 00:03:10,564
Quando a minha irmã e eu
nos dirigíamos à lavandaria,

64
00:03:10,608 --> 00:03:12,517
uma multidão parou à nossa frente.

65
00:03:12,539 --> 00:03:15,548
Duas raparigas, surgidas não sei de onde,
atacaram a minha irmã.

66
00:03:15,588 --> 00:03:19,225
Ainda confuso com o que estava a acontecer
tentei puxar por uma das raparigas

67
00:03:19,255 --> 00:03:22,476
e quando o fiz, senti uma coisa rija
na minha cara.

68
00:03:22,911 --> 00:03:24,852
Com a adrenalina a bombar,

69
00:03:24,896 --> 00:03:28,325
não percebi que um homem tinha saído
da multidão para me esfaquear.

70
00:03:28,827 --> 00:03:32,038
Quando senti o sangue quente
a escorrer pelo meu rosto,

71
00:03:32,459 --> 00:03:35,464
e o vi a levantar a faca para mim,
outra vez,

72
00:03:35,975 --> 00:03:40,717
virei-me para me defender,
puxei da arma do cinto

73
00:03:41,442 --> 00:03:43,409
e apertei o gatilho.

74
00:03:45,680 --> 00:03:49,287
Felizmente, ele não perdeu a vida
naquele dia.

75
00:03:50,831 --> 00:03:54,827
Com as mãos a tremer e o coração a bater,
fiquei paralisado de medo.

76
00:03:54,975 --> 00:03:56,850
A partir daquele momento,

77
00:03:57,307 --> 00:04:00,469
senti um arrependimento
que nunca mais me largou.

78
00:04:01,391 --> 00:04:04,139
Soube depois que tinham atacado
a minha irmã,

79
00:04:04,139 --> 00:04:06,219
por uma confusão de identidade,

80
00:04:06,249 --> 00:04:08,361
pensando que ela era outra pessoa.

81
00:04:08,434 --> 00:04:09,942
Foi aterrorizador,

82
00:04:09,966 --> 00:04:14,106
mas foi óbvio que eu não tinha treino,
nem qualificações

83
00:04:14,160 --> 00:04:17,132
para ser o soldado
que eu julgava precisar de ser.

84
00:04:17,776 --> 00:04:19,740
Mas no meu bairro

85
00:04:20,322 --> 00:04:23,386
só me sentia seguro, se tivesse uma arma.

86
00:04:24,030 --> 00:04:27,545
Voltando à sala de aulas,
depois de ouvirem a minha história,

87
00:04:27,569 --> 00:04:30,848
os promotores puderam dizer
que eu nunca quisera ferir mais ninguém.

88
00:04:31,019 --> 00:04:33,331
Eu só queria voltar para casa.

89
00:04:34,145 --> 00:04:38,675
Pude ver, literalmente,
a mudança gradual na cara de todos eles

90
00:04:38,729 --> 00:04:41,118
à medida que ouviam
história após história

91
00:04:41,132 --> 00:04:43,646
dos outros presos na sala.

92
00:04:43,752 --> 00:04:45,806
Histórias que encurralaram muitos de nós

93
00:04:45,820 --> 00:04:48,128
no ciclo vicioso da prisão

94
00:04:48,142 --> 00:04:51,519
de que muitos não se conseguem libertar.

95
00:04:52,077 --> 00:04:57,013
E claro, há pessoas que fizeram
crimes terríveis.

96
00:04:57,744 --> 00:05:01,220
Mas as histórias da vida
daqueles indivíduos

97
00:05:01,244 --> 00:05:03,212
antes de terrem praticado tais atos

98
00:05:03,236 --> 00:05:07,079
eram histórias de um tipo
que os promotores nunca tinham ouvido.

99
00:05:07,736 --> 00:05:10,555
Quando chegou a vez deles
de falar — os promotores —

100
00:05:10,589 --> 00:05:12,249
eu também fiquei surpreendido.

101
00:05:12,275 --> 00:05:15,263
Não eram "drones" nem robôs em emoções,

102
00:05:15,287 --> 00:05:17,704
programados para enviar
pessoas para a prisão.

103
00:05:17,780 --> 00:05:20,469
Eram filhos e filhas,

104
00:05:20,891 --> 00:05:23,013
irmãos e irmãs.

105
00:05:24,066 --> 00:05:26,466
Mas sobretudo eram bons alunos.

106
00:05:26,915 --> 00:05:29,641
Eram ambiciosos e motivados.

107
00:05:30,220 --> 00:05:34,185
Acreditavam que podiam usar
o poder da lei para proteger as pessoas.

108
00:05:35,069 --> 00:05:38,927
Tinham uma missão
que eu compreendia muito bem.

109
00:05:40,053 --> 00:05:43,891
A meio do curso, Nick,
um estudante preso,

110
00:05:43,915 --> 00:05:45,480
manifestou a sua preocupação

111
00:05:45,524 --> 00:05:47,811
de que os promotores estavam com rodeios

112
00:05:47,851 --> 00:05:49,921
sobre o preconceito racial
e a discriminação

113
00:05:49,951 --> 00:05:51,907
no nosso sistema de justiça.

114
00:05:51,927 --> 00:05:53,433
Se já estiveram numa prisão,

115
00:05:53,467 --> 00:05:56,344
devem saber que é impossível
falar sobre a reforma da justiça

116
00:05:56,378 --> 00:05:58,438
sem falar de racismo.

117
00:05:58,514 --> 00:06:00,486
Por isso, silenciosamente,
aplaudimos Nick

118
00:06:00,520 --> 00:06:03,104
e ficámos ansiosos por ouvir
a resposta dos promotores.

119
00:06:03,144 --> 00:06:05,145
Não me lembro quem falou primeiro

120
00:06:05,179 --> 00:06:07,640
mas, quando Chauncey Parker,
um promotor mais velho,

121
00:06:07,660 --> 00:06:09,310
concordou com Nick

122
00:06:09,310 --> 00:06:14,207
e disse que estava empenhado em acabar
com a prisão em massa de pessoas de cor,

123
00:06:14,651 --> 00:06:16,211
acreditei nele.

124
00:06:16,626 --> 00:06:19,334
Percebi que estávamos a caminhar
na direção certa.

125
00:06:20,174 --> 00:06:22,954
Começámos a funcionar como uma equipa.

126
00:06:23,038 --> 00:06:25,642
Começámos a explorar novas possibilidades

127
00:06:25,666 --> 00:06:29,528
e a descobrir verdades
sobre o nosso sistema de justiça

128
00:06:29,762 --> 00:06:33,848
e como, para nós, acontece
uma verdadeira mudança.

129
00:06:34,787 --> 00:06:39,431
Para mim, não foram os programas
obrigatórios dentro da prisão.

130
00:06:40,670 --> 00:06:44,285
Em vez disso, eu dava ouvidos
aos conselhos dos mais velhos

131
00:06:44,647 --> 00:06:49,372
— homens que tinham sido condenados
a passar o resto da vida na prisão.

132
00:06:51,101 --> 00:06:54,817
Esses homens ajudaram-me a refazer
a minha mentalidade sobre a masculinidade.

133
00:06:55,497 --> 00:06:59,828
Instilaram-me todas
as suas aspirações e objetivos,

134
00:06:59,862 --> 00:07:02,603
na esperança de eu nunca mais
voltar para a prisão

135
00:07:02,823 --> 00:07:07,228
e de eu poder ser seu embaixador
no mundo livre.

136
00:07:07,895 --> 00:07:12,411
Enquanto eu falava, vi a luz
acender-se num dos promotores

137
00:07:12,775 --> 00:07:15,269
que disse uma coisa
que me parecia óbvia:

138
00:07:15,490 --> 00:07:19,433
que eu me tinha transformado
apesar de estar preso

139
00:07:19,517 --> 00:07:21,563
e não por causa disso.

140
00:07:21,787 --> 00:07:24,477
Era óbvio que estes promotores
nunca tinham pensado muito

141
00:07:24,501 --> 00:07:27,106
no que nos acontece
depois de sermos condenados.

142
00:07:27,268 --> 00:07:30,163
Mas, através do simples processo
de estar numa sala de aulas,

143
00:07:30,167 --> 00:07:33,384
aqueles advogados começaram a ver
que manter-nos encarcerados

144
00:07:33,408 --> 00:07:35,671
não beneficiava a nossa comunidade

145
00:07:36,138 --> 00:07:37,735
nem a nós próprios.

146
00:07:39,009 --> 00:07:42,464
Para o fim do curso, os promotores
estavam entusiasmados,

147
00:07:42,488 --> 00:07:46,216
quando falámos sobre os nossos planos
para a vida depois de sermos libertados.

148
00:07:46,734 --> 00:07:50,087
Mas não se tinham apercebido
como isso iria ser difícil.

149
00:07:50,963 --> 00:07:52,686
Ainda posso ver o choque

150
00:07:52,710 --> 00:07:55,301
na cara de uma das mais novas
quando se apercebeu

151
00:07:55,335 --> 00:07:58,951
do BI temporário que nos deram
com a nossa liberdade

152
00:07:58,995 --> 00:08:02,185
que referia que tínhamos acabado
de sair da prisão.

153
00:08:02,720 --> 00:08:05,708
Ela não tinha imaginado
quantas barreiras isso nos iria criar

154
00:08:05,752 --> 00:08:07,879
quando reentrássemos na sociedade.

155
00:08:08,666 --> 00:08:11,760
Mas também pude ver
a sua genuína empatia

156
00:08:11,790 --> 00:08:13,650
pela escolha que tivemos de fazer

157
00:08:13,670 --> 00:08:16,864
entre voltar para casa
numa cama num abrigo

158
00:08:17,569 --> 00:08:21,373
ou num sofá num apartamento
superlotado de um familiar.

159
00:08:24,419 --> 00:08:26,335
O que aprendemos nas aulas

160
00:08:26,349 --> 00:08:29,529
resultou em recomendações
de políticas concretas.

161
00:08:30,411 --> 00:08:32,178
Apresentámos as nossas propostas

162
00:08:32,202 --> 00:08:34,775
ao comissário do Departamento de Correção

163
00:08:34,799 --> 00:08:36,873
e ao procurador de Manhattan,

164
00:08:36,937 --> 00:08:40,876
na cerimónia de graduação
num auditório apinhado da Columbia.

165
00:08:41,919 --> 00:08:43,815
Enquanto equipa,

166
00:08:43,839 --> 00:08:46,244
eu não podia ter imaginado
uma forma mais memorável

167
00:08:46,274 --> 00:08:48,546
de concluir aquelas oito semanas juntos.

168
00:08:48,617 --> 00:08:51,109
Ao fim de 10 meses
depois de sairmos da prisão,

169
00:08:51,133 --> 00:08:54,003
voltei a encontrar-me numa sala estranha,

170
00:08:54,942 --> 00:08:59,472
convidado pelo comissário do NYPD
para partilhar a minha perspetiva

171
00:08:59,496 --> 00:09:01,439
numa cimeira de polícias.

172
00:09:01,649 --> 00:09:03,601
Enquanto estava a falar,

173
00:09:03,625 --> 00:09:06,285
reconheci uma cara familiar
na audiência.

174
00:09:07,401 --> 00:09:10,894
Era o promotor público do meu processo.

175
00:09:13,060 --> 00:09:14,776
Quando o vi,

176
00:09:15,625 --> 00:09:18,987
pensei naqueles dias no tribunal

177
00:09:20,323 --> 00:09:22,222
sete anos antes,

178
00:09:22,356 --> 00:09:26,393
enquanto ele recomendava
uma longa sentença de prisão,

179
00:09:26,735 --> 00:09:29,647
como se a minha vida de jovem
não tivesse sentido

180
00:09:29,932 --> 00:09:31,828
e não tivesse potencial.

181
00:09:32,702 --> 00:09:36,428
Mas, naquela altura,
as circunstâncias eram diferentes.

182
00:09:36,910 --> 00:09:39,053
Afastei os meus pensamentos

183
00:09:39,077 --> 00:09:41,506
e fui ter com ele para lhe apertar a mão.

184
00:09:42,228 --> 00:09:44,094
Ele pareceu feliz por me ver.

185
00:09:44,550 --> 00:09:47,345
Surpreendido, mas feliz.

186
00:09:49,658 --> 00:09:52,824
Mostrava como se sentia orgulhoso
por estar na mesma sala comigo

187
00:09:52,848 --> 00:09:55,438
e começámos uma conversa
sobre trabalharmos em conjunto

188
00:09:55,488 --> 00:09:57,808
para melhorar as condições
da nossa comunidade.

189
00:09:58,005 --> 00:09:59,859
Assim, atualmente,

190
00:09:59,883 --> 00:10:02,442
transporto comigo todas estas experiências

191
00:10:02,466 --> 00:10:04,983
enquanto desenvolvo
o Conselho de Jovens Embaixadores

192
00:10:05,023 --> 00:10:07,003
da Universidade da Columbia,

193
00:10:07,043 --> 00:10:08,752
juntando os jovens nova-iorquinos

194
00:10:08,782 --> 00:10:10,682
— alguns dos quais já estiveram presos

195
00:10:10,712 --> 00:10:13,017
e outros que ainda estão inscritos
na faculdade —

196
00:10:13,047 --> 00:10:14,467
com funcionários da cidade.

197
00:10:14,521 --> 00:10:16,213
Nesta sala de aulas,

198
00:10:16,251 --> 00:10:18,387
todos apresentam as suas ideias

199
00:10:18,421 --> 00:10:21,395
para melhorar a vida
dos jovens mais vulneráveis da cidade

200
00:10:21,459 --> 00:10:25,237
antes de serem postos à prova
no sistema de justiça criminal.

201
00:10:26,165 --> 00:10:29,236
Isto é possível, se trabalharmos.

202
00:10:30,188 --> 00:10:34,488
A nossa sociedade e o sistema judicial
convenceram-nos

203
00:10:34,512 --> 00:10:36,640
de que podemos acabar
com os nossos problemas

204
00:10:36,664 --> 00:10:39,390
e punir, para evitar problemas sociais.

205
00:10:39,561 --> 00:10:41,405
Mas a realidade não é essa.

206
00:10:41,522 --> 00:10:43,747
Imaginem por instantes

207
00:10:44,187 --> 00:10:46,462
um futuro em que ninguém

208
00:10:46,506 --> 00:10:48,378
possa vir a ser promotor,

209
00:10:48,422 --> 00:10:50,119
nem juiz,

210
00:10:50,193 --> 00:10:51,689
nem polícia,

211
00:10:51,713 --> 00:10:54,150
nem sequer um funcionário
de liberdade condicionada

212
00:10:54,184 --> 00:10:56,288
sem primeiro assistir a aulas,

213
00:10:56,322 --> 00:10:58,346
entrar em contacto e aprender

214
00:10:58,370 --> 00:11:01,314
com as pessoas cuja vida
está nas suas mãos.

215
00:11:02,038 --> 00:11:04,719
Faço o meu papel para promover
o poder da conversa

216
00:11:04,773 --> 00:11:06,982
e a necessidade de colaboração.

217
00:11:07,863 --> 00:11:09,873
É através da educação

218
00:11:09,927 --> 00:11:13,958
que chegaremos a uma verdade
que seja inclusiva e nos una a todos

219
00:11:13,982 --> 00:11:15,962
na procura da justiça.

220
00:11:16,950 --> 00:11:20,647
Para mim, foi uma conversa 
completamente nova

221
00:11:21,847 --> 00:11:24,216
e um novo tipo de aulas

222
00:11:24,300 --> 00:11:27,086
que me mostrou como
a minha mentalidade

223
00:11:27,394 --> 00:11:29,586
e o nosso sistema de justiça criminal

224
00:11:29,630 --> 00:11:31,733
podiam ser transformados.

225
00:11:32,307 --> 00:11:36,453
Dizem que a verdade nos liberta.

226
00:11:37,712 --> 00:11:39,436
Mas eu creio

227
00:11:40,086 --> 00:11:42,127
que é a educação

228
00:11:42,730 --> 00:11:44,663
e a comunicação.

229
00:11:44,897 --> 00:11:46,208
Obrigado.

230
00:11:46,272 --> 00:11:50,351
(Aplausos)