Christina Romer | Women in Economics

[Christina] Lo más importante
que trato de transmitir es

la noción de que la economía
es un campo empírico

y, si tienes nuevas evidencias empíricas,

vas a tener que cambiar la forma

de pensar acerca de la economía.

Creo que tener
la mente abierta en este sentido

es lo más importante
que los jóvenes economistas deben saber.

♪ (música) ♪

[Narrador] Los economistas

son un grupo con pocas Marías,
Natashas o Juanitas,

un hecho que ha causado
mucha controversia.

Sin embargo, lo que casi siempre se ignora
son las mujeres economistas

que han impulsado la economía al abordar
los verdaderos problemas mundiales.

Bienvenidos a Las Mujeres en Economía.

♪ (música) ♪

[Christina] Crecí en una familia

donde se discutía mucho
sobre la política pública.

Yo tenía la intención de ser abogada

y me iba a especializar en Gobierno

y, como parte de la especialización
en Gobierno en mi universidad,

tenías que cursar Economía por un año.

Apenas tenía tres semanas
y ya estaba tan enganchada que me olvidé

de la especialización y el derecho,

yo era economista.

[Narrador] Christina Romer
es historiadora de macroeconomía.

Tomó las herramientas
de la economía moderna,

la estadística y los datos,

y las aplicó a las preguntas de historia.

[James] El plan de investigación
a través de su carrera se ha enfocado

en un conjunto básico de temas que tratan

sobre las fluctuaciones económicas
y los ciclos económicos.

[Narrador] Ella ha estado preguntando
y respondiendo cuestiones fascinantes

acerca de nuestra economía,
comenzando con su tesis

como estudiante graduada del MIT.

Allí, ella cambió nuestro entendimiento

de cómo ha crecido la economía
a través del tiempo.

[Christina] Creo que las preguntas
que se me ocurrieron

eran sobre la política monetaria
y los ciclos económicos

y la Gran Depresión.

[Narrador] Después
de la Segunda Guerra Mundial, se creía

que las políticas del gobierno
conducían a menores fluctuaciones

en el desempleo; aunque los datos

antes de la Segunda Guerra Mundial
eran poco confiables.

[Nancy] Pero a Christy
se le ocurrió una idea ingeniosa,

que mientras no podías limpiar
los datos históricos,

sí podías recopilar
los datos más actuales y eso fue

lo que exactamente hizo ella.

Cundo lo hizo, he aquí

que todas las diferencias,
básicamente, se desplomaron.

[Narrador] Asombrosamente,
si ella aplicaba

los métodos viejos a los datos actuales,

la economía de la posguerra

lucía tan volátil como la de la preguerra.

Esto contradecía la opinión general

sobre el papel de las políticas
de estabilización del gobierno.

Su estudio conmocionó
a la comunidad económica

[David] Causó un gran revuelo.

Recuerdo
a uno de los economistas más prominentes

en el MIT, su primera reacción fue:

"Bueno, si yo creyera en eso,
estaría muy disgustado,

de manera que no voy a creerlo".

[Narrador] A través
de su carrera académica,

Christina siguió desafiando

nuestro entendimiento
sobre la Gran Depresión.

Como ejemplo tenemos
que muchos economistas creían

que la Gran Depresión terminó

debido al enorme gasto

e inversión en obras públicas
por parte del gobierno.

Ella demostró que el impacto
de esas políticas

fue relativamente pequeño en comparación

con los cambios que estaban ocurriendo
en la política monetaria.

[David] Comenzó cuando Roosevelt sacó

a EE. UU. del patrón oro

al asumir la presidencia en 1933.

Y durante las siguientes décadas

hubo un enorme incremento
en la masa monetaria.

Lo que ella demostró fue

que eso fue lo que causó
el crecimiento tan rápido que tuvimos.

[Narrador] La investigación de Christina
siempre se ha enfocado en los efectos

que tienenen los eventos económicos
en la vida cotidiana de las personas

[James] Es difícil arreglárselas

cuando se te ocurren
nuevas ideas sobre la misma cosa

una y otra vez.

Una de las cosas más extraordinarias

acerca del programa
de investigación de Christina y David es

que lo han hecho con mucho éxito

[Narrador] Durante 35 años,

Christina ha hecho un trabajo
de investigación meticuloso,

a menudo, con su esposo
y colaborador, David Romer.

[David] Publicaremos un artículo
y creo que está casi listo.

Hemos trabajado muy duro en él

y cada uno hace una lectura final.

Ella dice: "Sabes, pienso
que hay un conflicto lógico

entre dónde terminamos en la Sección 4b

y cómo poner en marcha lo que vamos hacer

en la Sección 2a".

Y pienso: "¡Oh!, nadie lo va a notar".

Y dedicamos varias semanas más
en el artículo porque ella tiene razón

y el artículo queda mucho mejor.

[James] Una de las cosas extraordinarias
acerca de su trabajo

es la coherencia que abarca literalmente
sus días de graduada

y su trabajo de tesis

y lo relaciona
con uno de sus más recientes trabajos

sobre ideas acerca de cómo identificar

los puntos de inflexión en la economía.

[Narrador] El trabajo de Christina
sería puesto a prueba

durante el crac devastador de 2008

cuando la economía de EE. UU.
estaba en caída libre.

[Christina] Siempre describíamos
a la economía

como si estuviéramos
al borde de un precipicio.

Bien, la verdad es que no solo estábamos
al borde del precipicio,

sino que también nos dirigíamos
hacia una caída libre.

[Narrador] Los mercados financieros
se habían desplomado

y el riesgo de contagio
hacia la economía global

era muy real.

[James] Incluso, personas
con mucha experiencia

estaban muy preocupadas
por lo que estaba pasando.

[Narrador] Justamente cuando la nación
estaba esperando la toma de posesión

del Presidente electo Obama
para hacerle frente a la crisis económica,

un e-mail misterioso le llegó a Christina

cuyo asunto decía:
"La transición de Obama".

[David] Y aquí tomaré un poco de crédito

porque Christina estuvo
a punto de eliminarlo

y le dije: "¿Por qué no buscas
a la persona en Google?".

Ella descubrió que él era el director

del lado económico de la transición.

[Narrador] La administración Obama
quería reunirse con Christina

lo más pronto posible.

[David] Al día siguiente,
fue en avión a Chicago

para reunirse con el Presidente electo.

[Narrador] A Christina
le pidieron presidir

el Consejo de Asesores Económicos.

El consejo estaba abierto
para incorporar académicos

en el proceso
de formulación de las políticas

y hacer recomendaciones al Presidente.

[Christina] Yo estaba hablando
con Rahm Emanuel y dije:

"Dime otra vez,
¿cómo obtuve este trabajo?".

Y él dijo: "Tú eres experta
en la Gran Depresión

y creímos que podríamos necesitar
a alguien como tú".

[Janet] Ella ha tratado de entender
qué causó la Depresión,

qué hizo que finalizara la Depresión,

qué papel pudieron jugar
los controles y políticas fiscales,

y nadie pudo haber estado
mejor posicionado para saber

cuál sería la mejor estrategia.

[Christina] Hablamos con los banqueros,

con los empleados,

con las personas

que estaban recogiendo las estadísticas.

[Narrador] El trabajo de investigación
de Christina reveló que la economía

estaba incluso
en una posición de mayor peligro

de lo que se pensaba previamente.

De modo que ella habló por teléfono
con Obama para darle la mala noticia.

[Christina] Dijo: "Esto es terrible.

Hemos perdido las tres cuartas partes
de un millón de empleos".

Seguí hablando sobre esto
y, finalmente, él no me dejó hablar más,

y dijo: "Christy,
no es tu culpa... todavía".

[James] El reto que enfrentaron Christy
y sus compañeros miembros

del Equipo de Asesores de Economía

fue el inmenso estímulo que necesitaba
la economía de EE. UU.

para enderezar el barco

y tratar de calibrar

lo que dependía críticamente
de las estimaciones

sobre cuánto beneficio puedes obtener

cuando usas la política fiscal
como herramienta

y tratar entonces de activar la economía.

[Narrador] Christina
ayudó a diseñar un paquete fiscal

que ella creía que era necesario
para poner en marcha a la economía.

[Gabriel] La ley de Reinversión
y de Recuperación de Estados Unidos

fue una ley

aprobada en febrero de 2009

y fue una combinación
de gasto directo del gobierno,

piensen en reparación de carreteras,

transmisión de gobiernos estatales,

transferencias a personas
y recortes fiscales.

Y la razón para ello fue
que para ese momento

cuando los hogares estaban gastando menos

y los negocios estaban gastando menos

era el momento apropiado

para que el gobierno gastara un poco más

para llenar las brechas.

Las recesiones dejan grandes cicatrices

y las personas que pierden
sus trabajas durante las recesiones,

y están desempleados por un tiempo,

casi siempre ganan menos
de lo que ganaban antes de que ocurriera

la recesión, incluso 10 años después.

Entonces, para exponer el caso,

tanto en la investigación académica
y como encargada de diseñar las políticas,

el gobierno podía hacer más
para mitigar las recesiones,

algo que realmente tuviera impacto.

[David] Probablemente,
cientos de miles de personas

mantuvieron sus trabajos
durante la Gran Recesión

porque ella se hizo experta
en el comportamiento de la economía,

en los efectos de la política fiscal.

[Janet] Y ella
en verdad mostraba pasión

por el papel que desempeñaba

después de la crisis financiera
en la Gran Recesión.

Luchó con vehemencia por las políticas

que estarían dirigidas
a los 9 millones de personas

que perdieron sus trabajos

y a poner a la economía en marcha.

[James] Christy fue muy afortunada
de ejercer ese papel

porque mucho de su trabajo académico

durante 25 años

se había enfocado en tratar de entender

la naturaleza de la conexión

entre la política fiscal,
la política monetaria

y las consecuencias económicas.

[David] Ese es un caso inusual.

Podemos ver en realidad
una conexión muy directa entre

la investigación en la torre de marfil
y la de la vida real a gran escala.

[Narrador] El trabajo de Romer en Berkeley

continúa preguntando y respondiendo
esas preguntas importantes

sobre la macroeconomía.

[Christina] Si piensas en qué es
lo primordial para las personas comunes:

¿Tienen trabajo?
¿Pueden mantener a sus familias?

¿Pueden darles a sus hijos una vida mejor

que la que ellos tuvieron?

Comprendes que los problemas económicos,
qué tan bien funciona la economía,

son probablemente una de las cosas
que afectan la vida de las personas

más que cualquier otra.

♪ (música) ♪

[Narrador] ¿Quieres entender mejor
a Romer y los ciclos económicos?

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tales como la macroeconomía,

hasta artículos como Wikipedia y el vino.

Sí, incluso el vino.