O que acontece depois de desenvolvermos uma vacina contra a COVID-19?

Uma vacina eficaz contra a COVID-19 é apenas o primeiro passo para acabar com a pandemia, diz Johanna Benesty, estrategista em saúde global. Nesta palestra esclarecedora, ela explora as várias barreiras ao "acesso justo" - garantir que o tratamento para a COVID-19 esteja disponível para todos - e compartilha uma abordagem criativa para pesquisa e desenvolvimento que podem assegurar que as vacinas sejam lançadas de forma justa, eficiente e em escala global.

Meu filho nasceu em janeiro de 2020,

pouco antes do isolamento total em Paris.

Ele nunca teve medo
de pessoas com máscaras,

porque é tudo o que ele conhece.

Minha filha de três anos
sabe dizer "gel hydro-alcoolique",

ou gel hidroalcoólico, em francês.

Na verdade, a pronúncia dela
é melhor que a minha.

Mas ninguém quer usar máscara

ou lavar as mãos com higienizador
a cada 20 segundos.

Estamos todos desesperados
para que pesquisadores achem uma solução:

uma vacina.

É interessante que, em nossa mente,

continuamos pensando na descoberta
da vacina como se fosse o Santo Graal.

Mas há alguns atalhos aqui
que eu gostaria de explicar.

Não sou médica, sou apenas consultora.

Meus clientes são da área da saúde,

empresas biofarmacêuticas, fornecedores,
instituições globais de saúde,

e eles me ensinaram.

Precisamos encontrar as ferramentas
para combater a COVID

e torná-las acessíveis a todos.

Primeiro: uma única vacina
não nos livrará desta situação.

Precisamos de um arsenal de ferramentas,

vacinas, tratamentos, diagnósticos,

para garantir que possamos impedir,
identificar e tratar casos de COVID

em diversas populações.

Segundo: não se trata apenas
de encontrar uma ferramenta.

O que vai acontecer

quando um desses ensaios clínicos
demonstrar que a ferramenta é eficaz?

Você acha que podemos
correr para a farmácia,

conseguir o produto, tirar a máscara

e voltar a beijar?

Não.

A descoberta de uma ferramenta eficaz
é apenas um passo nesta luta importante,

pois há uma diferença
entre a existência de um produto

e o acesso a ele.

Você deve estar pensando:

"Ah, ela quer dizer
que outros países terão de esperar".

Não, não penso dessa forma.

Não só os outros podem ter de esperar,

mas qualquer um de nós.

O aspecto desagradável da COVID

é que, devido à velocidade
e à magnitude da doença,

ela expõe todos nós aos mesmos desafios

e nos apresenta desafios
aos quais não estamos acostumados.

Lembra-se de quando a China
entrou em isolamento total?

Você imaginava que estaria
na mesma situação

algumas semanas depois?

Com certeza, eu não imaginava.

Vamos para o momento teórico
em que temos uma vacina.

Nesse caso, o próximo desafio
de acesso será o estoque.

A estimativa atual da comunidade global

é que, até o final de 2021,

ou seja, mais de um ano
após a descoberta da vacina,

teríamos doses suficientes
para cobrir de 1 a 2 bilhões

dos 8 bilhões de habitantes do planeta.

Então, quem terá de esperar?

Como consideramos o acesso
quando o estoque é insuficiente?

Primeiro cenário:

deixamos as forças do mercado agirem,

e quem pode pagar o preço mais alto
ou ser o mais rápido em fazer acordos

terá acesso ao produto primeiro.

Não é nada justo,

mas é um cenário muito provável.

Segundo cenário:

poderíamos concordar,
com base na lógica da saúde pública,

em quem obtém o produto primeiro.

Digamos que profissionais de saúde
recebam primeiro,

depois os idosos

e, em seguida, a população em geral.

Agora, vou ser um pouco mais provocativa.

Terceiro cenário:

os países que demonstraram
que conseguem administrar bem a pandemia

teriam acesso ao produto primeiro.

Pode ultrapassar os limites do bom senso,
mas não é totalmente ficção científica.

Anos atrás,

quando o estoque de medicamentos
para tuberculose era escasso,

foi estabelecido um comitê especial

para determinar quais países tinham
sistemas de saúde sólidos o bastante

para garantir que os produtos
fossem distribuídos de forma adequada

e que os pacientes seguissem
o tratamento corretamente.

Os países selecionados
tiveram acesso primeiro.

Ou o quarto cenário:

decidiríamos por uma regra aleatória,

por exemplo, que as pessoas
fossem vacinadas no aniversário delas.

Agora, vou fazer uma pergunta:

como seria pensar num futuro
em que a vacina existisse,

mas você ainda tivesse de usar máscara,
manter seus filhos fora da escola

e não pudesse trabalhar do modo desejado

por não ter acesso a esse produto?

Cada dia que passasse
pareceria inaceitável, não é mesmo?

Mas veja só!

Temos tratamentos e até curas
para muitas doenças,

mas, mesmo assim, as pessoas continuam
sendo infectadas e morrendo todos os anos.

Vejamos a tuberculose:

10 milhões de pessoas infectadas todo ano,

1,5 milhão de mortes,

embora tenhamos a cura há anos.

Isso só ocorre porque ainda
não descobrimos completamente

alguns dos principais problemas de acesso.

Acesso justo é a coisa certa a se fazer,

mas, além desse argumento humanitário,

ao qual espero estarmos mais sensíveis
agora que sentimos o problema na pele,

há um argumento econômico e de saúde

para o acesso justo.

O argumento de saúde é
que, enquanto o vírus permanecer ativo,

todos nós corremos o risco
de ter casos reimportados.

O argumento econômico

é que, devido ao fato de as economias
serem dependentes entre si,

a economia de nenhuma nação
pode recomeçar totalmente

se as demais também
não estiverem melhorando.

Pense nos setores
que dependem da mobilidade global,

como o aeroespacial, de viagens e turismo;

nas cadeias de abastecimento
que se espalham pelo mundo,

como têxteis ou automotivas;

na parcela do crescimento econômico
proveniente dos mercados emergentes.

A realidade é que precisamos
que todos os países

consigam acabar
com a pandemia em sincronia.

Portanto, o acesso justo
não é apenas a coisa certa a se fazer,

mas também a mais inteligente.

Mas como nós fazemos isso?

Vamos garantir que estamos alinhados
com o significado de "acesso".

Na verdade, significaria
que o produto existe,

funciona suficientemente bem,

foi aprovado pelas autoridades locais,

é acessível,

mas também que há evidências

de que funciona em todas as populações
que necessitam dele,

inclusive gestantes,
imunodeprimidos ou crianças;

que pode ser distribuído
em diversos ambientes,

como hospitais ou clínicas rurais,
de clima quente ou frio;

e que podemos produzi-lo na escala certa.

Sei que é uma lista
muito longa de verificação

e, em uma situação sem crise,

talvez resolvêssemos esses problemas
um após o outro, de forma sequencial,

o que levaria muito tempo.

Então, o que fazemos?

O acesso está longe de ser um desafio novo

e, no caso da COVID,

tenho de dizer que estamos vendo
uma colaboração extraordinária

de organizações internacionais,
sociedade civil, indústria e outros

para acelerar o acesso:

execução de coisas em paralelo,

aceleração de processos regulatórios,

planejamento para o fornecimento,

garantia de obtenção,
mobilização de recursos, etc.

No entanto, é provável que enfrentemos
uma situação em que, por exemplo,

a vacina precisasse ser
constantemente armazenada

a, digamos, menos 80 ºC;

ou em que o tratamento
tivesse de ser administrado

por um profissional de saúde
altamente especializado;

ou em que o diagnóstico
precisasse ser analisado

por um laboratório sofisticado.

Então, o que mais podemos fazer?

Levando adiante a lógica

que a comunidade global de saúde
vem defendendo há anos,

consigo pensar em mais uma coisa
que pode ajudar.

Há um conceito em desenvolvimento
e fabricação de produtos

chamado "projeto para custo".

A ideia básica é que a conversa
sobre gerenciamento de custos

aconteça ao mesmo tempo
em que o produto é projetado,

em vez de o produto ser projetado primeiro

e depois retrabalhado
para reduzir o custo.

É um método simples que ajuda a garantir

que, ao ser identificado como um critério
de prioridade para um produto,

o custo se torne uma meta
desde o primeiro dia.

Agora, no contexto de saúde e acesso,

acho que há um potencial inexplorado
em P&D para o acesso,

da mesma forma que os fabricantes
projetam para o custo.

Isso significaria que, em vez
de desenvolver um produto

e, em seguida, trabalhar para adaptá-lo
para garantir acesso justo posteriormente,

todos os itens da lista que mencionei

seriam incorporados
ao processo de P&D desde o início,

e isso, na verdade,
beneficiaria todos nós.

Vejamos um exemplo.

Se desenvolvermos um produto
com acesso justo em mente,

podemos otimizar o processo
de planejamento mais rapidamente.

Em minha experiência,

o foco dos desenvolvedores de medicamentos
é achar uma dose que funcione,

e só depois a dosagem é otimizada
ou são feitos ajustes.

Agora imagine que se trata
de um produto candidato

para o qual o ingrediente ativo
seja um recurso escasso.

E se, em vez disso, nos concentrássemos
em desenvolver um tratamento

que use a menor quantidade possível
desse ingrediente ativo?

Isso pode nos ajudar
a produzir mais doses.

Vejamos outro exemplo.

Se desenvolvermos um produto
com acesso justo em mente,

podemos otimizar para distribuição
em massa mais rapidamente.

Em países de alta renda,

os sistemas de saúde
têm capacidade sólida.

Podemos sempre distribuir
os produtos como quisermos.

Achamos natural que eles sejam armazenados

em ambientes com temperatura controlada

ou requeiram um profissional de saúde
altamente qualificado para administrá-los.

Obviamente, ambientes controlados
e profissionais altamente qualificados

não estão disponíveis em toda parte.

Se fôssemos abordar P&D

com as restrições de sistemas de saúde
mais deficientes em mente,

poderíamos ser criativos

e desenvolver mais cedo, por exemplo,
produtos não afetados pela temperatura

ou que pudessem ser ingeridos
tão facilmente como uma vitamina

ou formulações de longa duração
em vez de doses repetidas.

Se conseguíssemos produzir e desenvolver
tais ferramentas simplificadas,

teríamos o benefício adicional

de colocar menos pressão
sobre hospitais e sistemas de saúde

tanto para países de alta
como de baixa renda.

Dada a velocidade do vírus

e a magnitude das consequências
que enfrentamos,

acho que temos de continuar nos desafiando

para achar o modo mais rápido

de tornar produtos para combater a COVID
e futuras pandemias acessíveis a todos.

Pelo meu modo de ver,

a menos que o vírus desapareça,

essa história termina de duas maneiras.

Ou a balança se inclina para um lado,

apenas alguns de nós
têm acesso ao produto,

e a COVID permanece
uma ameaça para todos nós;

ou equilibramos a balança,

e todos nós temos acesso às armas certas

e seguimos em frente juntos.

Um P&D inovador não consegue
vencer a COVID sozinho,

mas um gerenciamento inovador
de P&D pode ajudar.

Obrigada.