Uma poderosa maneira de libertar a vossa criatividade natural

O que podemos aprender com as pessoas mais persistentemente criativas do mundo? Elas fazem "multitarefas em câmara lenta", equilibrando ativamente múltiplos projetos e movendo-se entre tópicos conforme lhes apetece — sem se sentirem apressados. O autor Tim Harford comenta como inovadores como Einstein, Darwin, Twyla Tharp e Michael Crichton encontraram inspiração e produtividade ao fazerem treino cruzado das suas mentes.

"Fazer duas coisas ao mesmo tempo
é não fazer nenhuma delas".

É uma grande derrota
para as multitarefas, não é?

frequentemente atribuída
ao escritor romano Públio Siro,

mas, como sabemos,
ele provavelmente nunca disse isso.

O que me interessa, porém,
é se será verdade.

Quer dizer, é obviamente verdade
para enviar um "e-mail" à mesa de jantar

ou mandar um SMS a conduzir

ou, talvez, enviar um "tweet"
ao vivo numa palestra TED.

Mas eu gostaria de dizer que,
para um tipo importante de atividade,

fazer duas coisas ao mesmo tempo
— ou três, ou até quatro —

é exatamente o que devíamos fazer.

Reparem em Albert Einstein.

Em 1905, ele publicou
quatro artigos científicos notáveis.

Um deles sobre o movimento browniano,

que fornecia provas empíricas
da existência de átomos

e estabeleceu a base para a matemática
básica por trás da economia financeira.

Um outro foi sobre a teoria
da relatividade especial.

Outro sobre o efeito fotoelétrico,

a forma como funcionam
os painéis solares, é muito útil.

Recebeu o prémio Nobel por este.

E o quarto introduziu uma equação
de que talvez já tenham ouvido falar:

E igual a mc ao quadrado.

Então, digam-me de novo
porque é que não devemos fazer

várias coisas ao mesmo tempo.

Obviamente, trabalhar simultaneamente

em movimentos brownianos,
em relatividade e no efeito fotoelétrico

não é exatamente
o mesmo tipo de multitarefas

que usar o Snapchat enquanto
assistimos a "Westworld".

É muito diferente.

E Einstein, bem, Einstein... é Einstein,

não há igual, ele é único.

Mas o padrão de comportamento
que Einstein demonstrou,

não é único.

É muito comum entre pessoas
altamente criativas,

tanto artistas como cientistas,

e eu gostaria de lhe dar um nome:

multitarefas em câmara lenta.

Multitarefas em câmara lenta
parece ser uma ideia contraintuitiva.

O que estou a descrever aqui

é termos vários projetos
em andamento ao mesmo tempo,

e navegarmos entre tópicos
conforme nos apetecer

ou conforme a situação exigir.

Mas parece contraintuitivo

porque estamos acostumados
a cair nas multitarefas por desespero.

Estamos com pressa,
queremos fazer tudo ao mesmo tempo.

Se estivéssemos dispostos
a abrandar as multitarefas,

talvez descobríssemos
que isto funciona brilhantemente.

Há 60 anos, uma jovem psicóloga
chamada Bernice Eiduson

começou um longo projeto de pesquisa

sobre as personalidades
e os hábitos de trabalho

de 40 cientistas relevantes.

Einstein já tinha morrido

mas quatro dos estudados
eram laureados com o Prémio Nobel,

incluindo Linus Pauling
e Richard Feynman.

A investigação continuou durante décadas.

Na verdade, continuou até depois
de a professora Eiduson morrer.

Uma das questões a que ela respondeu foi:

"Porque é que alguns cientistas conseguem
continuar a produzir trabalhos importantes

"ao longo da sua vida?"

O que é que essas pessoas têm?

É a personalidade, as capacidades,

as suas rotinas diárias, o que é?

Um padrão que surgiu era claro,
e eu acho que surpreendente para alguns.

Os melhores cientistas estavam sempre
a mudar de tema.

Trocavam de tópico, repetidamente,

durante os 100 primeiros
artigos de pesquisa publicados.

Querem saber com que frequência?

Três vezes?

Cinco vezes?

Não. Em média, os cientistas criativos
mais persistentes

mudaram de tópico 43 vezes
nos seus primeiros 100 artigos.

Parece que o segredo da criatividade
são as multitarefas

em câmara lenta.

A investigação de Eiduson sugere

que precisamos
de reconquistar as multitarefas

e lembrar-nos de como
poderoso isso pode ser.

E ela não é a única a achar isso.

Diferentes investigadores

usando métodos diferentes
para estudar pessoas altamente criativas

descobriram que, muito frequentemente,
elas têm vários projetos em andamento

ao mesmo tempo,

e geralmente têm mais tendência do que nós

para ter mais passatempos sérios.

As multitarefas em câmara lenta
entre pessoas criativas são omnipresentes.

Então, porquê?

Eu acho que há três motivos.

O primeiro é o mais simples.

A criatividade frequentemente aparece

quando tiramos uma ideia
do seu contexto original

e a passamos para outro lugar.

É mais fácil pensar fora da caixa

se passarmos o tempo a mudar
de uma caixa para outra.

Como exemplo,
considerem o momento "eureka" original.

Arquimedes está a lutar
com um problema difícil

e percebe, num relâmpago,

que consegue resolvê-lo,
usando a deslocação da água.

Se acreditarmos na história,

essa ideia surge-lhe
quando ele está a tomar banho,

ao entrar na banheira, e ao ver
o nível da água subir e descer.

Se resolver um problema enquanto
se toma banho não é uma multitarefa,

então não sei o que é.

O segundo motivo
por que as multitarefas podem funcionar

é que aprender a fazer uma coisa bem feita

pode ajudar a fazer outra coisa.

Qualquer atleta pode falar
sobre os benefícios do treino cruzado.

Também é possível
fazer treino cruzado com a mente.

Há uns anos, os investigadores escolheram
18 estudantes de medicina aleatoriamente

e matricularam-nos num curso
no Museu de Arte da Filadélfia,

onde eles aprenderam a criticar
e a analisar trabalhos de arte visual.

No final do curso,

esses estudantes foram comparados
a um grupo de controlo

formado por colegas seus de medicina.

Os que tinham feito o curso de arte

tinham-se tornado substancialmente
melhores a realizar tarefas

como diagnosticar doenças dos olhos
ao analisar fotografias.

Tornaram.se melhores oftalmologistas.

Então, se queremos melhorar
no que fazemos,

talvez devêssemos passar
um tempo a fazer outra coisa,

mesmo que as duas áreas
pareçam completamente distintas,

como oftalmologia e história da arte.

E se quiserem outro exemplo,

arranjámos um exemplo menos
intimidativo do que o de Einstein.

Michael Crichton, criador
do "Parque Jurássico"

e do "Serviço de Urgências",

formou-se como médico nos anos 70,

mas depois escreveu romances

e realizou o filme original "Westworld".

Mas também
— e isso é menos conhecido —

escreveu livros de não-ficção

sobre arte, sobre medicina,
sobre programação.

Então, em 1995, aproveitou
os frutos dessa variedade

ao escrever o livro com maior êxito
comercial do mundo

e a série televisiva com maior êxito
comercial do mundo.

E o filme com maior êxito
comercial do mundo.

Em 1996, ele fez isso de novo.

Há um terceiro motivo

para que as multitarefas em câmara lenta
nos possam ajudar a resolver problemas.

Elas podem ajudar-nos
quando estamos bloqueados.

Isso pode acontecer num instante.

Então, imaginem aquela sensação
de fazer palavras cruzadas

e não conseguir descobrir a resposta,

e não conseguimos resposta

porque a resposta errada
está presa na nossa cabeça.

É muito fácil —
vamos fazer outra coisa.

Mudamos de tópico, de contexto,

vamos esquecer a resposta errada

e isso dá-nos espaço para a resposta certa
aparecer na nossa cabeça.

Mas, na escala de tempo mais lenta,
aquela que me interessa,

estar bloqueado é uma coisa
muito mais complicada.

Negam-nos financiamento.

As nossas culturas de células
não crescem,

os foguetões continuam a despenhar-se.

Ninguém quer publicar o nosso romance
de ficção sobre uma escola de feiticeiros.

Ou talvez não consigamos achar a solução

para o problema
em que estamos a trabalhar.

Estar bloqueado assim
significa o estase, o "stress",

possivelmente até a depressão.

Mas, se tivermos outro projeto
animador e desafiador para trabalhar,

estar bloqueado num deles
é a oportunidade de fazer outra coisa.

Todos nós podemos ficar bloqueados
às vezes, até Albert Einstein.

Dez anos após o ano original
e milagroso que eu descrevi,

Einstein estava a juntar as peças
da sua teoria da relatividade geral,

o seu maior feito.

E estava exausto.

Então, mudou para
um problema mais fácil.

Propôs a emissão estimulada de radiação

— como sabem, "-ser" é a abreviatura
de "stimulated emission of radiation".

Está a estabelecer a base teórica
para o raio "laser",

e aí, enquanto faz isso,

volta para a relatividade geral
e sente-se renovado.

Vê o que a teoria implica:

que o universo não é estático,

está em expansão.

É uma ideia tão impressionante

que Einstein não consegue
acreditar nela durante anos.

Olhem, se alguma vez ficarem bloqueados

e tentarem estabelecer
as bases do raio "laser",

é porque estão em boa forma.

(Risos)

Então, esse é o caso
a favor das multitarefas em câmara lenta.

Eu não estou a prometer
que vão ser Einstein.

Não estou a prometer
que vão ser Michael Crichton.

Mas é uma maneira poderosa
de organizar a nossa vida criativa.

Mas há um problema.

Como impedimos que estes projetos
se tornem esmagadores?

Como mantemos todas essas ideias
em ordem na nossa mente?

Há uma solução simples,
uma solução prática,

da grande coreógrafa americana,
Twyla Tharp.

Nas últimas décadas,

ela esbateu os limites,
misturou géneros, ganhou prémios,

dançou a música de todos,
de Phillip Glass a Billy Joel.

Escreveu três livros.

Ou seja, ela faz multitarefas
em câmara lenta, claro.

Ela diz: Temos de ser todas as coisas.

"Porquê excluir?

"Temos de ser tudo."

E o método de Tharp

para impedir que esses projetos diferentes
se tornem esmagadores

é simples.

Ela dá uma caixa de cartão a cada projeto,

escreve o nome do projeto na caixa.

E lá dentro, mete DVD
e livros, recortes de revistas,

programas de teatro, objetos físicos,

qualquer coisa que tenha sido
uma fonte de inspiração criativa.

E escreve:

"A caixa significa que eu nunca
tenho de me preocupar em esquecer.

"Um dos maiores medos
de uma pessoa criativa

"é perder alguma ideia brilhante

"por não a ter anotado
e colocado num lugar seguro.

"Eu não me preocupo com isso.

"Porque sei onde a encontrar.

"Está tudo na caixa.".

Podemos gerir muitas ideias assim,

quer em caixas físicas
quer em equivalente digitais.

Então, eu queria aconselhar-vos

a adotarem a arte
das multitarefas em câmara lenta.

Não porque estejam com pressa,

mas porque não têm pressa nenhuma.

E quero dar um último exemplo,

o meu favorito.

Charles Darwin.

Um homem cujas multitarefas lentas
são tão impressionantes

que preciso de um diagrama
para a explicar.

Sabemos o que Darwin
fazia em momentos diferentes,

porque os investigadores da criatividade,
Howard Gruber e Sara Davis,

analisaram os seus diários e cadernos.

Quando ele saiu da escola,
aos 18 anos,

estava inicialmente interessado
em duas áreas,

zoologia e geologia.

Em breve se inscreveu para ser
o naturalista a bordo do "Beagle".

É o navio que acabou por levar cinco anos

a dar a volta aos oceanos do sul da Terra,

parando em Galápagos,
passando pelo Oceano Índico.

Enquanto estava no "Beagle",
começou a investigar os recifes de coral.

É uma ótima sinergia
entre os seus dois interesses

em zoologia e geologia,

e começa a fazê-lo pensar
em processos lentos.

Mas, quando regressa da viagem,

os seus interesses começam a expandir-se
ainda mais: psicologia, botânica.

Até ao resto da sua vida,

ele vai e volta entre diferentes áreas.
entre estas áreas diferentes.

Ele nunca abandona nenhuma delas.

Em 1837, começa a trabalhar
em dois projetos muito interessantes.

Um deles: minhocas.

O outro, um pequeno caderno
que ele intitula

"A transmutação das espécies".

Depois, Darwin começa
a estudar a minha área, a economia.

Lê um livro do economista Thomas Malthus.

E tem o seu momento "eureka".

Num "flash", percebe como as espécies
puderam surgir e evoluir lentamente,

através do processo
de sobrevivência do mais apto.

Tudo se encaixa, ele anota tudo,

cada elemento importante
da teoria da evolução,

naquele caderno.

Mas aí, um novo projeto.

Nasce o seu filho William.

Uma experiência natural,

é possível observar
o desenvolvimento de uma criança.

Então, Darwin começa
a tomar notas imediatamente.

Claro, ele continua a trabalhar
na teoria da evolução

e no desenvolvimento da criança.

Mas, durante tudo isso,

ele percebe que não sabe
o suficiente sobre taxonomia.

Então começa a estudá-la.

Por fim, passa oito anos a tornar-se
o maior especialista do mundo

em cracas.

Depois, "A Seleção Natural",

um livro em que continua a trabalhar
durante toda a vida, nunca o acaba.

"A Origem das Espécies"
é finalmente publicada

20 anos após Darwin ter definido
os elementos básicos.

Depois, "A Descendência do Homem",
um livro controverso.

E depois, o livro sobre
o desenvolvimento da criança.

O que foi inspirado
quando ele via seu filho, William,

a gatinhar no chão da sala, à sua frente.

Quando o livro foi publicado,
William tinha 37 anos.

E, durante todo esse tempo,

Darwin trabalha com minhocas.

Enche a sala do bilhar com minhocas
em panelas, com tampas de vidro.

Acende luzes sobre elas,
para ver se elas reagem.

Ele segura num atiçador quente
perto delas, para ver se elas mexem.

Ele masca tabaco e...

sopra sobre as minhocas
para ver se elas têm olfato.

Até toca fagote para as minhocas.

Eu gosto de pensar nesse grande homem

quando ele está cansado, tenso,

ansioso com a receção do seu livro
"A Descendência do Homem".

Nós podemos entrar no Facebook
ou ligar a televisão.

Darwin ia para a sala de bilhar
para relaxar

estudando intensamente as minhocas.

É por isso que é apropriado
que um dos seus últimos grandes trabalhos

tenha sido "A formação de mofo vegetal
através da ação das minhocas".

(Risos)

Ele trabalhou nesse livro durante 44 anos.

Nós já não vivemos no século XIX.

Acho que nenhum de nós podia ficar

com um projeto criativo ou científico
durante 44 anos.

Mas temos algo a aprender

com os grandes das multitarefas
em câmara lenta.

De Einstein e Darwin
a Michael Crichton e a Twyla Tharp.

O mundo moderno parece
apresentar-nos uma escolha.

Se não vamos ficar a saltitar
de motor de busca na Internet,

temos de viver como eremitas,

focados numa coisa
e excluindo todas as outras.

Eu acho que esse é um falso dilema.

Podemos fazer as multitarefas
funcionarem para nós,

libertando a nossa criatividade natural.

Nós só precisamos de abrandar.

Então...

Façam uma lista dos vossos projetos.

Ponham de parte o telemóvel.

Peguem nalgumas caixas de cartão.

E comecem a trabalhar.

Muito obrigado.

(Aplausos)