O que sabemos (e o que não sabemos) sobre o coronavírus

O que acontece se você for infectado pelo coronavírus? Quem corre mais risco? Como você pode se proteger? O especialista em saúde pública David Heymann, que liderou a resposta global ao surto da SARS em 2003, compartilha as últimas descobertas sobre o COVID-19 e o que o futuro nos reserva.

[Na manhã de 27 de fevereiro de 2020,

havia pelo menos 82 mil casos confirmados
do coronavírus em todo o mundo,

com 2.810 mortes.

O TED convidou o Dr. David Heymann

para falar sobre as últimas
descobertas sobre o surto.]

[O que acontece se você
for infectado pelo coronavírus?]

Parece uma doença muito leve,
como um resfriado comum,

na maioria das pessoas.

Certas pessoas são infectadas,
e a doença se agrava muito,

vide os profissionais de saúde.

É uma infecção muito grave para eles,

pois recebem uma dose maior
do que pessoas comuns

e, ao mesmo tempo, não têm imunidade.

Na população em geral,

é provável que a dose de vírus
que você receba quando estiver infectado

seja muito menor do que a dose
recebida por profissionais de saúde,

que têm infecções mais graves.

É de esperar que sua infecção
seja menos grave.

Isso faz com que os idosos
e aqueles com comorbidades

sejam as pessoas a quem temos que garantir
o atendimento nos hospitais.

[Quais as pessoas que deveriam estar
mais preocupadas com a doença?]

Quem deve se preocupar mais

são, em primeiro lugar,
pessoas de países em desenvolvimento,

que não têm acesso
a boa assistência médica

e podem não ter acesso algum a hospitais,

caso ocorra uma epidemia no país delas.

Essas pessoas estariam em grande risco,
principalmente os idosos.

Idosos de todas as populações
estão em risco,

mas principalmente aqueles
que não podem obter oxigênio.

Em países industrializados,

são os idosos que têm comorbidades,

diabetes e outras doenças,

que estão em risco.

Parece que a população em geral
não corre grande risco.

[Quais condições médicas pré-existentes
colocam as pessoas em maior risco?]

Antes de mais nada,

a doença pulmonar que existe
como comorbidade também é importante.

Em geral, os idosos correm maior risco,

principalmente aqueles
com mais de 70 anos,

porque o sistema imunológico deles
não é tão eficaz quanto antes,

e eles estão mais suscetíveis a infecções.

Além disso, em alguns casos na China,

houve uma coinfecção com influenza

e, ao mesmo tempo,

houve superinfecções bacterianas
nas pneumonias existentes.

[Onde podemos encontrar
informações atualizadas?]

O centro de controle de doenças de Atlanta

faz o acompanhamento
e atualiza frequentemente seu site.

A Organização Mundial da Saúde em Genebra,

que coordena muitas das atividades
em andamento internacionalmente,

também tem um site
com atualizações diárias.

É nossa responsabilidade
obter essas informações como indivíduos,

para que possamos entender

e garantir que podemos contribuir
de nossa própria maneira

para a prevenção de uma propagação maior.

[Você liderou a resposta global
ao surto da SARS em 2003.

Como esse surto se compara?]

É o mesmo problema com infecções novas.

Essa é uma infecção
que chega a seres humanos,

que nunca foram expostos
a esse vírus antes.

Eles não têm proteção de anticorpos,

e não está claro

se o sistema imunológico deles
pode lidar com esse vírus ou não.

Esse vírus é encontrado geralmente
em morcegos ou em outros animais

e, de repente, está em seres humanos.

E os seres humanos simplesmente
não têm experiência com esse vírus.

Mas, pouco a pouco,
começamos a aprender muito,

como aprendemos com a SARS.

Com certeza, há um número maior de mortes

do que havia com a SARS,

mas, quando dividimos isso
por um denominador de pessoas infectadas,

há muito mais pessoas infectadas
do que havia com a SARS.

A proporção de casos fatais,

ou seja, a proporção de mortes
e o número de casos da SARS,

era de cerca de 10%.

Com o coronavírus atual, COVID-19,

é de 2% ou provavelmente menos.

Portanto, é um vírus
muito menos virulento,

mas ainda é um vírus mortal,

e não o queremos em populações humanas.

[Estamos respondendo de modo adequado
em fronteiras, como aeroportos?]

Entende-se claramente que aeroportos
ou quaisquer fronteiras terrestres

não conseguem impedir
a entrada de uma doença.

Pessoas no período de incubação
podem atravessar fronteiras,

entrar em países

e infectar outras pessoas
quando ficarem doentes.

Portanto, as fronteiras não são um meio
de impedir a entrada de infecções no país

medindo-se temperaturas.

As fronteiras são importantes
porque podemos fornecer

às pessoas que chegam de áreas que podem
estar em risco de ter havido infecção,

fornecer a elas um conhecimento,

seja impresso ou verbal,

de quais são os sinais
e sintomas dessa infecção,

e o que elas devem fazer
se sentirem que podem estar infectadas.

[Qual é o cronograma para uma vacina?]

Vacinas já estão em desenvolvimento.

Há muitas pesquisas em andamento.

Essas pesquisas exigem primeiro
que a vacina seja desenvolvida,

para depois ser estudada
quanto à segurança e eficácia em animais,

que são desafiados com o vírus
após a vacinação,

e depois incluída
em estudos em seres humanos.

Os estudos em animais ainda não começaram,
mas logo começarão para certas vacinas.

Acredita-se que, até o final do ano,
ou no início do próximo ano,

possa haver algumas vacinas candidatas

a serem estudadas para licenciamento
por agências reguladoras.

Estamos falando de, pelo menos, um ano
até que haja uma vacina disponível

que possa ser usada em muitas populações.

[Que perguntas sobre o surto
ainda não foram respondidas?]

É claro que sabemos como é transmitido.

Não sabemos com que facilidade
é transmitido em seres humanos,

em comunidades ou em áreas abertas.

Sabemos, por exemplo,

que, na área fechada de um transatlântico,
ele se espalhou com muita facilidade.

Precisamos entender melhor

como ele se espalhará
assim que entrar em áreas mais abertas,

onde as pessoas estão expostas
a pessoas que podem estar doentes.

[E a resposta global
poderia ser melhorada?]

Um problema principal do mundo atual

é que consideramos os surtos
em países em desenvolvimento

como algo que precisamos impedir.

Quando há um surto de ebola,

pensamos: "Como podemos
impedir esse surto no país?"

Não pensamos

em como podemos ajudar esse país
a fortalecer sua capacidade

para que possa detectar
e responder a infecções.

Não investimos o suficiente

para ajudar países a desenvolver
sua capacidade básica em saúde pública.

Investimos em muitos mecanismos,
de maneira global,

que podem fornecer apoio a outros países

para ajudar a impedir surtos.

Mas queremos ver um mundo

em que cada país possa fazer o melhor
para impedir seus surtos.

[Veremos mais surtos de doenças
emergentes no futuro?]

Hoje, há mais de 7 bilhões de pessoas

e, quando essas pessoas vêm ao mundo,

elas exigem mais alimentos,
toda uma série de coisas,

e vivem mais próximas.

Na realidade, somos um mundo urbano,
em que as pessoas vivem em áreas urbanas.

Ao mesmo tempo,
estamos criando mais animais,

que também contribuem
para a alimentação humana.

Vemos que essa interface animal-humana
está ficando cada vez mais próxima.

E essa agropecuária intensiva

e esse aumento profundo
de populações humanas

que vivem juntas no mesmo planeta

são realmente uma mistura em que surtos
podem ocorrer e ocorrem de fato.

No final, teremos
cada vez mais desses surtos.

Portanto, uma infecção emergente hoje

é apenas um aviso
do que acontecerá no futuro.

Temos que garantir
que a colaboração técnica no mundo

esteja lá para trabalharmos juntos

para garantir que possamos entender
esses surtos quando eles ocorrerem

e fornecer rapidamente as informações
necessárias para controlá-los.

[O pior já passou?]

Não posso prever com precisão.

Tudo o que posso dizer

é que todos devemos estar
preparados para o pior cenário

e, ao mesmo tempo,

aprender a nos proteger
e proteger os outros

caso nos tornemos parte dessa epidemia.

[Para saber mais, visite:
CDCP - www.cdc.gov/coronavirus

WHO - www.who.int/coronavirus]